外頭鬧哄哄亂成一團，史平君聽著動靜，喝著茶，估摸著時間差不多了才開口道：“讓林之孝把賴嬤嬤帶進來。”

丹鶴領命去了，不過片刻就攙著衣衫不整的賴嬤嬤走了進來，她喘著粗氣，狼狽不已，一見著史平君就哭著撲過來跪倒在榻前，連連磕頭：“太太！太太恩典，本不該推辭，可我實在沒這個臉領這份賞賜，大家都是奴才，憑的什么我能得這份體面，著實折煞我了，還請太太收回成命吧！”

賴嬤嬤心里直滴血。

一方面，她清楚地知道脫去奴籍對她來說多么的重要，一日為奴、一生為奴，一人為奴、一家為奴，若能脫身成為良籍，以后就再也不用看人眼色了，而且，在賈家的這些年，她家也早已不復當年的窮苦，足以過上好日子了，但另一方面，她也很清楚，如果這個時候她受下了這道恩賞，那這些年在賈家攢下的人脈也就全毀了，更何況她的大兒子還在府里當差，到時候必定也會受牽連，他可還沒有脫去奴籍，要是他被自己連累著在賈家呆不下去，家中定是要雞犬不寧的，若是如此，還不如狠狠心博一個賢名。

兩相比較，實在是難以抉擇，但賴嬤嬤又必須做出選擇——她對著史平君的這一番痛哭流涕的確是真情實意，送到嘴邊的肥肉不得不放棄，心里火燒一般的難受——脫籍啊！這輩子說不定只有這么一次機會！

“話已出口，倒不好收回。”史平君神色淡淡地靠著軟枕，烏黑的眼睛直勾勾地盯著賴嬤嬤，“我的命令你不聽，我的恩賞你也不領，還真是不知道該怎么對你了，賴嬤嬤，不如你教教我？”

賴嬤嬤唰地一下就冒出了冷汗，心頭冒出古怪的想法，眼前的這個人明明是她認識的太太，卻又讓她覺得無比陌生，以前太太何曾有過這般氣勢逼人的時候？總是笑吟吟地和她們這群奴才打趣說笑，大事化小、小事化了，總把體面和情誼掛在嘴上，那日她確實是身子不爽利，想著躲懶一回也無妨，太太總不會罰她太狠，可眼下——賴嬤嬤不禁抖了一下，囁嚅著嘴唇，滿肚子的話不知道該從何說起。

“賴嬤嬤，你就受下吧，也是太太一片好心呢。”翡翠走進來，大剌剌地對著賴嬤嬤說道，她心思簡單，只知道脫籍是天大的好事，哪里懂得賴嬤嬤心里忖的彎彎繞繞。

史平君看著賴嬤嬤，視線又轉到丹鶴臉上：“你來決定。”

“啊？”丹鶴愣了一瞬，隨即反應過來史平君的意思，連忙搖頭，“太太，這事兒我怎么能做主呢？”

“無妨，你定就是。”史平君面色沉靜如水，聲音毫無波瀾。

其實從頭到尾史平君的想法都很簡單。

在她看來，一個府邸要管說到底只有兩項，一項是人，一項是錢，這兩項就是像大宅院的地基，地基穩了，上面就能起高樓，若是地基不穩，上面的建筑終究有坍塌的一天。

如今錢這一項是握在甄氏手里，也不好過多插手，只得先從整頓府中人員開始，心思不正的、生性懶怠的都不要，有野心但會干活的暫且留著，好用又踏實忠心的自然要留著——史平君沒有想到，在她眼里這么簡單的一件事情居然會這么復雜，既要考慮這個，又要考慮那個，雖然在她看來這些都不是什么重要的事情，但如今到底是占了別人的命數，也不好由著性子來，索性撒開手好了。

但這些在丹鶴翡翠等人眼里看來就是另外一回事了。

丹鶴想著，太太或許是在借著這事考驗她，若是處理好了，說不定以后自己就能長長久久地在太太身邊服侍了。

翡翠想著，丹鶴姐姐不愧是太太貼身服侍的人，居然這般受重用，以后要更加敬重她才是。

賴嬤嬤想著，太太如此輕巧地把事情推給丹鶴做決定，是打心眼里看不起她了，難不成就因為那么點小事，把自己前三四十年的奉獻都給抹了不成？瞧丹鶴這小蹄子的表情，怕不是和翡翠這個蠢丫頭一樣，覺著脫籍對自己來說是天大的好事，硬要讓自己受下。

好一會兒，丹鶴才斟酌著開口道：“賴嬤嬤不敬太太，該和大家一樣出府去，不好區別對待，否則傷了大家的心不說，也壞了賴嬤嬤和一眾人的感情，還損了太太的威嚴，讓人覺著太太心有偏私，處事不公，但賴嬤嬤這么多年盡心盡力，又養了二爺一場，這般趕出府也著實委屈了些，太太既想著恩赦賴嬤嬤脫籍，倒不如把這恩赦賞給賴嬤嬤的孫兒，以后讀書上進，也好考取功名的。”頓了頓，又補充道，“便是經商買賣，也是一份正經的營生。”

賴嬤嬤呆怔在原地，好半晌才回過神來，連聲說好：“是、是，丹鶴姑娘說得極是。”

“也好。”史平君點了頭，這事兒就算是定下了。

“太太的恩情，奴才定會牢記于心，一輩子報答太太。”峰回路轉，賴嬤嬤幾乎要喜極而泣，“我這就收拾東西搬出府去，日后不能在太太跟前效力，只托我那大兒能盡心替太太管著府里的事兒，讓太太少操些心。”

史平君冷冷笑起來：“不急，賴大也未必能留下。”

賴嬤嬤臉一僵，還不及替賴大說兩句好話，史平君就施施然起身回東院去了。

又前后忙活了好幾日，這事兒才算辦妥當，而剩下的人做事也越發小心謹慎起來，尤其是那些待留名單里的人，恨不得天天把心提在嗓子眼辦事。

“太太，如今府中各處人員都裁撤了，奴才按著現有的人數盡可能把活計都分派了，到底還有不足，遂羅列了幾項要緊的請您過目。”賴大躬著身子回話，或許是意識到史平君不再是那個好說話的太太，又或許是賴嬤嬤背后同他說了什么，這段時間他說話做事都恭敬了不少。

“添人這事不急。”史平君粗粗看了一眼便知道賴大這次沒有夸大其詞，但也沒直接應了他的話，而是說道，“宮里近來放了不少老嬤嬤出宮，你去請四五個經驗豐富的進府里來，好好教教奴才們規矩，等調教好了再重新分派任務，彼時若還有空缺，再添人也不遲。”

賴大一聲應下，忙著手辦去了。

史平君長長舒了一口氣，正想起身走走，肚子卻傳來一陣異樣。