九溝鄉與嶺山鄉相聯，九溝鄉小學是九溝鄉的中心學校。相鄰的兩個鄉，交通卻是非常的不便。連接兩個鄉的，是一條坑坑洼洼的機耕路，可以開拖拉機，但沒有中巴車。

也就是說，要從嶺山鄉去九溝鄉，只有騎自行車，或者走路。再或者，繞路到鎮里。那就要從嶺山鄉乘坐中巴車，再坐渡輪到鎮里，再從鎮里乘坐到九溝鄉的渡輪。每個鄉的渡輪每天只有兩趟，意味著兩個鄉之間的距離，是一天的行程。

7月15日，柳英要去學校報到了。柴菲自告奮勇地搬起了柳英的行李。一床被褥，一領席子，以及裝在一個大袋子里的衣服和日用品。

兩人起了個大早，輾轉汽車、渡輪，兩人在渡船上，問了船上的乘客，小學的路怎么走。終于在下午，兩人找到了九溝鄉小學。

這是一個小小的學校。走進學校，只有兩幢建筑物。空蕩蕩的校園，看不到人影。

“不對吧？介紹信上寫的7月15日報到的呀，怎么沒見一個人影？”柳英挺納悶。

“我們找人問問吧，我看學校門口有戶人家，我們去問問，校長在哪里？”柴菲讓柳英在兩層樓房的樓梯口放下行李，一起走向農戶家。

“你們找張校長嗎？他家就在公路上面，你們到公路邊，叫一下張校長，他就可以聽到。”正在忙著燒晚飯的農婦告訴她們。

辦法果然可行。她們在公路邊，朝山上農房里只喊了兩聲，便有人應答著出來了。

“找我嗎？你們哪里的？”一位中年男人從公路上方的一座農房里走出來。

“張校長嗎？我是來報到的。我叫柳英。”

“柳英來了啊，好好，我馬上下來。”

中年男人走近她們倆。這是一位理著平頭的中等個子的中年男人，身上穿著一件白色背心汗衫，背后露了幾個破洞。黑色的褲子，搭著一根皮帶。腳上一雙塑料拖鞋。“歡迎你，柳英老師。”張老師笑著對她們倆說，“哪位是柳英老師？哈哈”

“我是柳英，這是我好朋友柴菲，在省城讀中專，明年畢業，今天陪我來報到。”

“行，好朋友送來，夠意思。來，我先帶你去宿舍看看，都給你準備好了。”張校長走在前面，柳英和柴菲跟在后面，沿著一條不足兩米寬的機耕路，返回到學校。

張校長幫忙搬著行李，往另外一幢房子走去。邊走邊介紹，“剛剛這個兩層樓，是教室，一共6個教室，我們五個年級，剩下那個教室，是我們老師的辦公室。前面這個長長的房子，是宿舍，五間學生寢室，五間老師宿舍。住在學校的老師不多，就比你早一年兩年的四位年輕老師。三位女老師住這邊，還有一位男老師住教學樓的閣樓里。”

“學校就這幾位老師嗎？”柳英有些失望。

“不會，學校一共有15位老師，其它老師都是鄉里的，不住學校，每天回家。像我一樣，家這么近，不需要住學校里。”柳英稍稍松了口氣，如果只有幾位老師，那學校也太小了。

“來，這是你的宿舍。昨天讓廚房燒飯阿姨給你搞過衛生了，你再仔細收拾收拾，缺什么的去馬路上看看，有商店能買。等下去我家吃晚飯，廚房阿姨今天沒有來。其它老師明天才報道。”張校長打開房門，站在門口，“鎖和鑰匙掛在門環上了。”

“謝謝張校長。”柳英和柴菲走進房間。

這是一個大通間，應該有20多平米。近門右邊有扇窗戶，和門并排，窗戶下有張舊書桌，上面有些油漬，之前應該是作為煤氣爐的灶臺。過去兩張書桌拼起來，應該是作為飯桌。房間另一頭，有著一扇不大的窗，裝著木柵欄，兩扇玻璃門。房間中間，擺放著一張木板床，近窗戶的那邊，擺著一張辦公桌和一張靠背椅。

柳英把行李放在床板上。“啊，這是我的房間。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。你看，菲菲，說的不就是這里嗎？”柳英走到窗邊，“你看，窗外的墻上都有苔蘚，遠處就是水庫。”

柴菲走近窗邊。“這里確實是美景，英英，雖然離家遠了些，但你自由了，你將以你獨立的人格，以你自由的青春，高歌你美麗的夢想。”

“對。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。愿你常來，調素琴、閱金經。”柳英遠眺湖面，陷入深思。她將在這里，開啟她的人生。這里的未來，是怎樣的呢？

“好了好了，柳老師。我們還得收拾房間的，要不然，我們晚上怎么睡啊？”柴菲開始拆開行李。摸了摸床板，沒有灰，挺干凈的。“柳英，昨天幫忙收拾的阿姨很不錯，收拾的挺干凈的。我們只要再稍稍整理整理就行了。”

收拾好房間，盤點了需要采購的東西，兩人鎖上門。“柴菲，我們瞧瞧其它房間吧。”兩人走近隔壁房間的窗口，往里看。“哎呀，你看這些老師，都掛了簾子呢，多好啊，硬生生地隔出了一個臥室和餐廳。”

“對，我們也去買塊布，也給你隔起來。還有，你看，她們兩張書桌上都鋪上了布，就成了漂亮的餐桌。還有還有，這是單口的煤氣灶。柳英，你也該備起來。”

有了收拾房間的方向，能夠把一個破舊的小平房，收拾成有格調的小閨房，柳英心里更加開心。她愿意在這里，工作、成長。她愿意把自己的所學，教給每個學生。何況，這里她是自由的，她成為一個已經參加工作的人，獨立生活，享受國家干部待遇，成為吃皇糧的人民教師。她可以領取不份不低的工資，可以去買自己想看的書，漂亮的衣服，可以給爺爺奶奶一些補助。她終于成為一個獨立的人。

公路邊有幾家小商店，基本滿足了柳英的采購需求。在唯一的那家布店，順帶著做服裝的小店，柳英挑中了一塊白底小青花的碎花布，讓老板娘拼接成一塊布簾。“新來的小學老師？”老板娘熱情地問。

“是的，你怎么知道的？”

“這里大家都知道了，知道今年鄉里會分配一位女老師。鄉政府就在邊上，鄉干部們早就傳開了。”老板娘笑著說。

原來如此。柳英突然有種赤裸裸的被人審視的感覺，又有一種莫名的興奮。她想，我將面對一些什么樣的人呢？我將以什么樣的姿態，成為什么樣的人？他們眼中的我，又是什么樣的呢？回學校路上，柳英踢著路上的小石子。

“英英，在想什么呢？你緊張嗎？”

“不緊張。不，有點緊張。你說，我明天、后天會遇到一些什么人呢？我在這里，會讓我教幾年級呢？學生會聽話嗎？”

“瞎操心。快想著把房間再收拾收拾，打扮漂亮些吧，今天晚上我們要有個溫馨的房間。這才是重要的。還有，張校長說讓我們去他家吃晚飯，我們要抓緊時間了。”柴菲催促著。

傍晚6點，太陽已經下山。張校長來到學校，“走，去我家吃晚飯去。你們兩折騰一下午，房間馬上變樣了，弄這么干凈。”

柴菲得意地說，“張校長，我們厲害吧？”墻上拉的碎花布簾，把房間隔成兩半，里面成獨立的臥室，外面的桌子上，也鋪上了碎花布，撿來的一個玻璃瓶，插著一束野花。

“年輕人就是好，愛干凈，會收拾。走，走，家里吃飯。”

兩人跟著張校長，走過機耕路，穿過水泥馬路，爬上一些臺階，就到了張校長家門口。門前有著寬闊的曬谷場，水泥硬化了，很是干凈。太陽下山，便不太熱。曬谷場上擺著一張圓桌，擺放了5副碗筷。“來了啊？好，快快上菜吧！”應該是師娘的聲音。

師娘端著菜出來，后面，一位小伙子也端著菜出來。“快坐快坐，你們兩別客氣，馬上開飯了。”張校長先坐下來，招呼著柳英和柴菲。

“沒啥菜，隨便吃。小鄭，別忙了，快坐下來。”師娘轉身對小伙子說。

原來不是校長的孩子。柴菲和柳英對視了一眼，兩人都做了錯誤的判斷。

“認識一下，這是學校的鄭劍林老師，是我們的教學骨干，也是年輕的教導主任，今天也提前到學校了。這位是新分配的柳英老師，這位是柳英的同學。。。”

“我叫柴菲。在省城讀中專，明年畢業。認識一下，鄭老師！”柴菲先發制人，主動做了自我介紹。面對陌生的男性，柴菲還沒有如此主動過。這是社會，不是學校了。柴菲在心里暗暗地告訴自己。現在面對的這些人，都是工作的人，他們和學校的同學不一樣，要主動的認識一些新朋友。

“你們好，我是鄭劍林，88年師范畢業的。很高興認識你們。柳英，以后我們就是同事了，請多多支持我的工作。柴菲，以后多聯系，你們在省城讀書的人，見識多，比我們看得更高更遠，以后多指教。”

“我給你留個通信地址，我們可以多聯系。”柴菲笑笑說。

師母做的菜，雖說都是農家菜，卻是非常好吃。一碗紅燒肉，青炒四季豆，醬爆茄子，冬瓜，西紅柿蛋湯。柴菲和柳英從聊天中得知，師母是個裁縫，就在馬路邊有個小店面，租的農戶的。兒子已經在外面工作，學的是會計，畢業生在縣里信用社上班。平常里，剩下老兩口，學校的老師，經常的來家吃晚飯。“柳英，你以后要常來，你們學校幾個年輕人，平常也都來的。周末不回家的話，都來我家吃，大家有伴。”

柴菲應吮著。

學校的夜，漆黑漆黑。柴菲和柳英在鄭劍林的手電筒下，才順利開了房門。“房間都收拾好了？你們動作挺快的。”

“你的房間呢？”柳英問。

“我住教學樓的閣樓里。就那個小窗戶。”鄭劍林用手電晃著教學樓，在樓梯口，二樓上面，有個窗戶。“房間小了點，但我不做飯，就一床一桌一椅，足夠了。”

“一桌一椅一杯茶，一山一水一閑人。鄭老師，該不會常常獨自品茗吧？”柴菲笑問。

“賞臉不？邀請你共品香茗。”

柴菲一楞，鄭劍林順著自己的話進行了邀請，能夠和他繼續聊天說話，倒是件樂意的事情。可惜今天是第一次見面，又是夜晚，柴菲膽子再大，也不能深更半堆夜地到陌生人房間。

“今天太晚了，鄭老師，下次有機會再與你探討。”

“菲菲，你看鄭老師，白面書生、氣質儒雅，是你心目中白馬王子的形象吧？”柳英叭在床上，對窗前的柴菲說。

“你再瞎說，小心夜里我把你踢下床去。”柴菲從窗外的夜色的沉思中，轉過頭來。“關燈，睡覺。我明天要趕早上的船呢！”

漆黑的夜。終于都安排好了，柳英放下了心。從對分配的不滿，到現在的塵埃落定，柳英帶著疲憊，沉沉地睡去。

不能安心的，是柴菲。好朋友已經正式參加工作，而自己明天要離開這里，要回家，還得回學校，繼續一年的學業，前途未知，帶來了焦慮。明年的這個時侯，我會被分配到哪里呢？柴菲越想越睡不著。還有今天認識的鄭劍林，以后會是好朋友嗎？他會給她寫信嗎？

窗外的不知什么蟲，輕輕地啾啾地叫。遠處的山上，偶爾傳來一聲鳥叫。迷糊中，柴菲慢慢睡去。