次日清晨，展藍(lán)早早守候在神廟最高處的正殿之上。當(dāng)埃庇法內(nèi)婭大主祭與塞琉古國王率領(lǐng)眾人走來時(shí)，展藍(lán)正在吹簫。聽聞?wù)顾{(lán)玉簫中所奏的曲調(diào)，埃庇法內(nèi)婭臉色微變。同樣神色異樣的，還有跟在塞琉古身后的鷲騎士兵士和他們的團(tuán)長阿伽門農(nóng)。
展藍(lán)仿佛不知身后眾人已來到，自顧奏畢一曲，方才轉(zhuǎn)身。這一曲調(diào)先時(shí)悅意曾在他當(dāng)面哼過，據(jù)傳來源于一座五百年前覆滅于篤護(hù)三世征服中的古老城邦。這座城邦，正是鷲騎士們遠(yuǎn)祖的故鄉(xiāng)。
埃庇法內(nèi)婭、塞琉古與展藍(lán)三人相對，皆不率先行禮發(fā)話。
“決議好了？”三人就這樣對視了將近一刻鐘，展藍(lán)終于開口道。
埃庇法內(nèi)婭與塞琉古對著展藍(lán)微鞠一躬。在他們身后，雙鷹神廟的祭司與僧侶們皆單膝跪下，鷲騎士們也雙手交疊著躬身而立。埃庇法內(nèi)婭拄著法杖，支撐著輕微顫栗的身軀，蒼蒼白發(fā)垂下。朝陽的光芒經(jīng)法杖上密鏨的斑斕寶石反射，如水般蕩漾，幻化異彩紛呈，流淌滿堂。
“南國一切生靈，皆由摩訶雅那賦予。摩訶雅那神名頌揚(yáng)之處，即是南國之疆。”埃庇法內(nèi)婭緩緩開口，徐徐陳說，蒼老的聲音平靜異常。三十年前上一任大主祭逝世，祭司們請下神諭，由他接任了大主祭之位。三十年以來，不論兵戈之動、農(nóng)桑之預(yù)、土木之興，舉凡南國國是，皆由他祈告神意、求取神諭。他早已成為摩訶雅那在人間的一副喉舌，承接著神明的心意，也就意味著磨滅掉自己作為個(gè)人的一切心意。他并不在意自己將受中土軍隊(duì)禮待還是遭誅戮，無論頑抗到底還是繳械投降，對他而言都沒有分別。但他為神廟眾僧念，為南國數(shù)千年的神圣淵源念，既然摩訶雅那預(yù)言了血戰(zhàn)后終將慘敗的結(jié)局，那么不若主動順服，換取安定。
聽著埃庇法內(nèi)婭向強(qiáng)敵的使臣陳說著降服的衷心，塞琉古面作恭順謙卑，心里卻是另一番活動。昨夜，他假意與埃庇法內(nèi)婭商討良久，最終做出投降的決定。轉(zhuǎn)身就又召見鷲騎士團(tuán)長阿伽門農(nóng)，明日，向中土使臣投降后，他將突然發(fā)難，趁其洋洋得意、掉以輕心之際，斬殺使臣，誓死血戰(zhàn)。昨日一鬧，他已知展藍(lán)身上功夫高深，故命令阿伽門農(nóng)為他后援，以防不測。
塞琉古抱定抵抗的決心，并非因他身為南國君主的責(zé)任感。雙鷹神廟乃南國王權(quán)的根基，掌握了雙鷹神廟的人，就掌握了整個(gè)南國的統(tǒng)治權(quán)。一旦雙鷹神廟降服中土，他即便仍能保留國王的頭銜，也將失去對南國的一切權(quán)威。況且，王朝自篤護(hù)三世以來，便一貫以強(qiáng)兵威武統(tǒng)攝四方，而一旦他作了投降之君，王朝對南國各境的威懾將瞬間瓦解。因此，決一死戰(zhàn)，若勝利了他的君主威望將更加隆盛，甚至有望借機(jī)將雙鷹神廟從此壓服于王權(quán)之下，若失敗了他也會是萬世傳頌的英雄。但一旦投降，雙鷹神廟的人仍是地位超然，他的將領(lǐng)們?nèi)允軇椎摚挥兴麑⑹ナ种械囊磺小?/p>
塞琉古身旁，埃庇法內(nèi)婭終于念完了最后一句：“南國全境誠愿降伏中土皇帝麾下，唯祈護(hù)佑，我子民世代安康。”話音落下，塞琉古跟著埃庇法內(nèi)婭一齊深深躬身下拜。他聽見中土使臣已在自己跟前頭頂之上低聲笑了起來。塞琉古抬起的右手仍扶著權(quán)杖，左手已悄悄探入懷中，抽出了一柄華貴的精鋼匕首。
使臣自以為得勝，滿意的笑聲回蕩著，久不停歇。正是時(shí)候。
塞琉古暗中抬眼，見展藍(lán)正舉目四顧，檢視著臣服于他腳下的這一片文臣武將、僧侶兵士，完全沒有留心于他。他低聲吶喊，猝然翻身躍起，緊握匕首的一手輕捷飛出，如猿臂輕舒，眾人只見眼前一花，鋒銳的尖刺便已直抵展藍(lán)胸膛。
眾祭司驚惶號呼，埃庇法內(nèi)婭抬起上身，一語不發(fā)，表情出離空茫，看著塞琉古，眼神卻飄忽到了遠(yuǎn)處。鷲騎士紛紛抽出長刀，受此猝然生亂的刺激，自幼接受嚴(yán)格軍事訓(xùn)練所形成的條件反射下，已做出準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，喉嚨里咕嚕咕嚕地低沉作響。阿伽門農(nóng)撲上前去，若塞琉古一劍落空，他就將立刻補(bǔ)上一刀。
豈知展藍(lán)早料定塞琉古不可能甘愿投降。他本就發(fā)覺到，只有除掉了國王塞琉古，才能真正儆懾南國軍隊(duì)，讓他們敬畏拜服于中土腳下。在埃庇法內(nèi)婭陳述著冗長的投降辭令之時(shí)，他就在等著這一刻了。塞琉古的匕首就要刺入心臟，他左手一把捏住塞琉古手腕，將塞琉古左手月骨手舟骨生生折碎。塞琉古眼見得手只在瞬息之間，猛然遭受重創(chuàng)，吃痛慘叫一聲，亂了進(jìn)退。展藍(lán)一腳跟上，如沉重巨石一般沖擊頂撞塞琉古肋下當(dāng)中最柔軟的一塊上腹，震碎的肋骨向上擠壓，插入塞琉古肺腑。
一旁阿伽門農(nóng)一驚，此刻已不由他躑躅，一刀向展藍(lán)側(cè)面削下。展藍(lán)一扭身，后踩半步，將此刻已失去抵抗之力的塞琉古擲于身側(cè)腳下，阿伽門農(nóng)不及變招，這帶著必殺決心的強(qiáng)硬一刀順勢墜下，將塞琉古砍殺。
不等阿伽門農(nóng)回過神來，展藍(lán)一柄玉簫，已指向他的心口，罩住他的命門，脅制住他。
展藍(lán)開口道：“阿伽門農(nóng)團(tuán)長，我有一話，關(guān)系鷲騎士古往今來之生死存亡，卻不知你想不想聽？”
“你能有什么話？無非是要我投降，換你們留我們一命，還消再講？”
展藍(lán)轉(zhuǎn)頭掃視了一眼身旁不遠(yuǎn)處警戒持刀的鷲騎士眾兵士，將先時(shí)自悅意處聽來的古史講述道：“不錯(cuò)，正是此話，只是我看你們鷲騎士們勇武則已，記性卻差得很，好心再警醒警醒你們。當(dāng)先我所奏樂曲，不正是你們代代流傳的遠(yuǎn)古小調(diào)嗎？兩千年以前，你們的先祖?zhèn)兘ㄔ炝艘蛔畸愄没实某前睿麄兠恳徊拖碛弥枷愕呐Ｈ椤⑶咛鸬姆涿郏杖找挂乖诼罱^倫的花園涼殿間徜徉。然而千余年前，當(dāng)一個(gè)上古的龐大帝國征服至此，你們的先祖?zhèn)冐?fù)隅頑抗，圍城三月，城破而亡。所有的成年人皆遭屠殺，所有的幼兒皆被擄掠為奴，永生永世為帝國的所有者服至死方休的兵役。篤護(hù)三世征服時(shí)期，你們的先祖?zhèn)冇直蛔鳛閼?zhàn)利品，收入王朝囊中，繼續(xù)著世代無止的兵役，直到此時(shí)此刻的你們。而那座宛如地上天國的城邦，被征服者夷為平地，他們以烈焰焚盡全城，大火延燒半月方熄。而后他們將城邦腳下的土壤翻遍，潑灑食鹽，以此反復(fù)三次，直到你們先祖的城邦徹底淪為一片死地。你們大概是忘了吧。”
所有人，都愕然無語地怔怔望向展藍(lán)。祭司們訝異于這一個(gè)古老的、早已被絕大多數(shù)人忘卻的慘烈往事竟被這中土人講出。鷲騎士們從不接受文化教育，頭一次知道自身竟是如此來歷，皆呆住了。阿伽門農(nóng)已接觸南國權(quán)力中心，對這些往事略有耳聞，但也是第一次聽到如此細(xì)節(jié)，也第一次知道，為何他再也找不到傳說中的那座城邦。
“而埃庇法內(nèi)婭大主祭的先祖?zhèn)儯瑒t明智得多。篤護(hù)三世征服時(shí)期，他們在篤護(hù)三世還未行軍到城下之時(shí)，便由總督親至其帳下獻(xiàn)上輿圖、降表與臣服的血酒。因此，你們也都看到了，賢者聚集的城邦得篤護(hù)三世庇佑，繁榮至今。五百年來，雙鷹神廟留下了恢弘圣跡的祭司與大主祭里，將近半數(shù)皆出自這一城邦。”展藍(lán)逼視著阿伽門農(nóng)，“現(xiàn)在，你們，又到了一個(gè)選擇的時(shí)候。該如何選，還需要我再說什么嗎？”
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埃庇法內(nèi)婭大主祭居中，拄著法杖，阿伽門農(nóng)在左，手捧著南國的王冠，展藍(lán)手持旄節(jié)在右，后面跟著鷲騎士眾兵與雙鷹神廟眾祭司，走出陡峭重巖下狹窄幽深的隘口。中土的士兵列著陣列，迎在面前。訊使匆忙傳訊后不久，舒明據(jù)與孟滄月二人自陣中走出。
當(dāng)訊使傳訊來時(shí)，舒明據(jù)和孟滄月險(xiǎn)些懷疑是訊使假傳了情報(bào)。展藍(lán)竟然真的成功勸降了南國，而沒有被南國人殺害掉。他們先時(shí)之所以同意派展藍(lán)去招降，就是因?yàn)榱隙诉@是必然送死之舉。孰料送去死的人居然生還，并且破壞了他們的一切謀劃。他們知道，展藍(lán)對他們的意圖心知肚明。他們也知道，展藍(lán)正是利用他們的這一意圖，使得他們能夠首肯他進(jìn)入神廟，以實(shí)現(xiàn)他阻止神廟血戰(zhàn)的目的。他們只道展藍(lán)終究年少輕狂，自視過高，幾無勝算之下仍不惜以命為注賭上一把，卻不料幾無可能的結(jié)果終竟成了真。
盡管滿懷驚怒，舒明據(jù)和孟滄月還是很快收拾好了他們的神色，帶著滿面莊重與倨傲的喜悅，迎接展藍(lán)與歸降的南國人眾。展藍(lán)在出使之前，便已當(dāng)著全體中土將士的面，讓舒明據(jù)以其最高指揮官之名親口承諾，若南國俯首稱臣，則將收歸南國為藩屬，帶領(lǐng)眾將士班師回朝。將士們自去年初秋出征，來到這片與中土迥然不同的土地，久歷艱苦戰(zhàn)斗，已滋厭戰(zhàn)思鄉(xiāng)之情。因此，當(dāng)展藍(lán)在眾人面前抬出此等冠冕堂皇的說辭，他只得作出承諾。
身后，眾將士意識到他們終于取得了最終的勝利，山呼海嘯般歡呼起來。舒明據(jù)與孟滄月歡迎展藍(lán)，講了好些正大光明的場面話。在所有人的見證下，展藍(lán)將勝利的終戰(zhàn)結(jié)果妥善移交給了舒明據(jù)，就要退下。眼看這一切就要塵埃落定，舒明據(jù)突然小聲對正要回中土營地的展藍(lán)說道：“對了，展上卿，你之前從俱蘇摩城帶的那個(gè)外門弟子悅意，是個(gè)南國的細(xì)作，我們已經(jīng)抓起來嚴(yán)加審問過了，現(xiàn)在就關(guān)在營地最后面的倉庫里。”
“你說什么？”展藍(lán)猝不及防，大怒，質(zhì)問舒明據(jù)。
然而舒明據(jù)已帶著孟滄月走上前去迎接埃庇法內(nèi)婭和阿伽門農(nóng)了，不理會展藍(lán)在身后的質(zhì)問。
展藍(lán)本已疲憊至極，只待一走回中土營地就要徹底崩潰，豈料又猝然受舒明據(jù)這當(dāng)頭一棒。他們抓悅意，當(dāng)然是為針對他展藍(lán)。他也實(shí)在是大意了，派給悅意如此重要而又危險(xiǎn)的任務(wù)，卻忘了，那無極圣裁也必定是把他和他的手下人都給盯得死死的。
他面作鎮(zhèn)定，加快步伐，往營地最后方趕去。穿過歡慶的兵士們、滿地塵土染舊了的營帳，展藍(lán)一把掀開用作倉庫的帳篷厚重的毛氈門簾，只見悅意給捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，扔在一角，旁邊兩個(gè)兵士看守。經(jīng)過一整夜的拷問，悅意此刻一動不動地蜷在地上，叫展藍(lán)一時(shí)難以分辨他是否還活著。
那兩個(gè)看守的兵士見展藍(lán)走進(jìn)，對他行了個(gè)執(zhí)柏門的禮：“展上卿。”原來他倆都是去年初冬時(shí)程葉息送來南國前線的執(zhí)柏門門人。
“把他放了。”展藍(lán)簡短地命令道。他知道他理應(yīng)給出有力的憑據(jù)來叫他們放人，但自離開南國的陣營，他努力強(qiáng)繃的神經(jīng)便終于有些衰弱難撐了，他此刻實(shí)在不想再費(fèi)心饒舌。
果然，兩位門人皆道，兩國交戰(zhàn)是軍國大事，悅意既身負(fù)敵國細(xì)作嫌疑，即便是執(zhí)柏門的弟子，也須交由軍事長官定奪。更何況，悅意潛入軍事主帥的營帳，偷取情報(bào)，是被抓了現(xiàn)行，萬萬分說不得。
“所以他偷了什么情報(bào)，傳遞給了誰？”展藍(lán)反問道，“給我嗎？”
“不不不，展上卿，我們不是這個(gè)意思。他在營中時(shí)，您是在神廟。您現(xiàn)在回來了，南國的人自然也都移交給了舒丞相。您當(dāng)然是斷不能夠居中傳遞情報(bào)的。”一個(gè)門人忙道。
“聽你這意思，我還真給懷疑過了？”
另一個(gè)門人吞吐了一下，還是說道：“先時(shí)程掌門曾給我們來信說，您暗中勾結(jié)豐上……豐至瑤，恐與顯諭魔教有陰謀，您來南國后，叫我們對您多加小心。”
“他哪只眼睛看見我勾結(jié)豐至瑤了？”
“當(dāng)日他送我們出征時(shí)，回程路上，在莫大太太的餐館里，看見豐至瑤和您的一位心腹待在一起，在場的還有一個(gè)顯諭魔教的人，像是往聰明院去。”
展藍(lán)猛然一怔。原來那日，程葉息這老狐貍并非沒有將豐至瑤和老蔡認(rèn)出，而是借機(jī)來抓上他的一個(gè)把柄。他強(qiáng)忍怒火，冷笑道：“他說什么就是什么了嗎？若我說他和顯諭魔教的無極圣裁勾結(jié)，你們信嗎？”
兩位門人面面相覷，不敢應(yīng)答。程掌門和展上卿之間的矛盾在執(zhí)柏門內(nèi)已是公開的秘密，若兩人真互相構(gòu)陷，他們作為普通門人確實(shí)無法分辨孰是孰非。
展藍(lán)見兩位門人態(tài)度略有松動，但也知他們不敢冒自身的性命風(fēng)險(xiǎn)擅自放掉悅意。他也不愿勉強(qiáng)自己的門人，便坐在悅意身旁一口大木箱上，倚靠著倉儲的物件休息：“我不會傷害自己的門人。我就在這里，等舒丞相回來，當(dāng)面叫他放人。但你們?nèi)€(gè)人，給打點(diǎn)水來喂喂他，總沒問題吧。”他扶著額頭，看著地上的悅意。
“是！展上卿，您稍候。”
一個(gè)門人麻利地應(yīng)下，很快就帶回了一大袋水，給悅意小心地喂下。悅意略微動彈了一下，又昏睡了過去。展藍(lán)靠在箱子上，疲憊地合上了兩眼，睡意濃重地將他包圍。
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在睡夢里，展藍(lán)又看見埃庇法內(nèi)婭、塞琉古和阿伽門農(nóng)，他們在神廟的正殿上，他卻看不清他們的面容。忽然之間，戰(zhàn)斗的嘶吼自四面八方瘋狂涌起，神廟的山巖扭曲，熊熊大火燃燒，一個(gè)威嚴(yán)的君王自鋪天蓋地的烈焰中走出。那是篤護(hù)三世，還是更古老的哪個(gè)帝王？神廟在火中崩塌，腳下似是那座鷲騎士們遠(yuǎn)祖的城邦，漫天墜落下蒼白的鹽晶，肥沃的土壤轉(zhuǎn)眼之間淪為貧瘠的鹽堿死地。熾烈的陽光下，卻是怨鬼冤魂寒意四起，新鬼煩冤舊鬼哭，籠罩著未死的生人在絕望中任人驅(qū)策。綿延數(shù)千年。展藍(lán)心中升起揮之不去的憎恨，卻一轉(zhuǎn)頭，就見到自己腳下跪伏著南國兵眾，聽到自己對著受到侵略的一方傲慢地允諾服從后的恩賞施舍。他為自己的聲音感到惡心，但他不得不強(qiáng)撐著自己履行完這場罪人的職責(zé)。
古老的南國不可謂不富饒。為了獲取更多的資源，一個(gè)又一個(gè)古老的帝國貪得無厭地發(fā)起征伐。失敗者失去了一切，而勝利者確然享有了更多，其中包括失敗者。但每經(jīng)歷一場戰(zhàn)火與血腥殘殺擄掠的蹂躪，南國的土地便蒙受一次重創(chuàng)。勝利者以為他們獲得了更多的資源，而事實(shí)上正因?yàn)榇耍麄儷@得的疆域越遼闊，這片土地所能給予的資源便越貧瘠。
如今，他正是勝利者，可他亦是慘敗。
睡夢深淺起伏，恍惚中他聽得遠(yuǎn)處神廟最高處傳來嘈雜吶喊，似是勝利者在慶功。他并不知，當(dāng)舒明據(jù)飲下阿伽門農(nóng)恭順呈上的臣服的血酒后，突然扼住咽喉，幾欲倒地。南國傳統(tǒng)，投降者在酒中滴入首領(lǐng)的鮮血，獻(xiàn)給征服者飲下，就是投降的最終見證。但舒明據(jù)大呼酒中有毒，南國是詐降，神廟之中頓時(shí)亂作一團(tuán)。所有人還沒反應(yīng)過來，亂斗便已爆發(fā)。舒明據(jù)倉促之中想出此詐，卻也正因事發(fā)倉促，沒有人來得及在被卷入血戰(zhàn)前稍加細(xì)想，識破這一拙劣的詭計(jì)。混亂的血雨腥風(fēng)之中，舒明據(jù)抽出金刀，刀刃飽飲神廟守衛(wèi)者的鮮血，念動魔王的咒語，一刀將埃庇法內(nèi)婭大主祭殺死。埃庇法內(nèi)婭倒下之際，整座雙鷹神廟轟轟烈烈震動起來，神廟四圍山巖崩落，神廟在漫天煙塵中緩緩墜下，直到最頂上的正殿穩(wěn)穩(wěn)坐下到地平面上。巨石崩射中，無論南國還是中土的兵眾都無從逃遁，只有早有準(zhǔn)備的舒明據(jù)和孟滄月，藏身到了那兩座堅(jiān)固的王座背后。塵埃落定之后，只有他們二人自神廟正殿走出。
紛飛爆射的巨石也崩落向神廟外的四周，中土營帳中的將士們拼命奔向后方，躲避從天而降的亂石。展藍(lán)驚醒，一眼明白了當(dāng)前的情形，不及多想，抓起地上的悅意便朝帳篷外飛跑，同時(shí)使勁推了一把還愣在原地沒有反應(yīng)過來的那兩個(gè)門人：“快朝后跑！”
帶著悅意和兩個(gè)門人逃生到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，展藍(lán)原本已緊繃得發(fā)燙的神經(jīng)才終于冷靜下來。他的腦子冷靜了，心里卻一下炸開。起初，為了阻止魔王蘇生這樣一個(gè)為天下計(jì)的正直大義，他強(qiáng)抑厭憎，去釀下兩害相較取其輕的罪行。最終，這一正直大義卻也頃刻之間灰飛煙滅。這一切仍落入了摩訶雅那殘酷的諭示之中。
展藍(lán)痛苦地閉上雙眼。在一片漆黑的腦海里，他望向了自己，望向了這個(gè)罪惡深重之人。