“六妹妹！”

葉婉昭聽到聲音，停步轉過身去。

“二哥哥？”

她有點訝然。

顯然沒想到會是他。

葉婉昭回京的時日雖短，但家中該見到的人都見到了。

說句實在話，無論是在家里人的講述中，還是這位二哥哥在場的場合，他的存在感都微弱的很。

在見到他之前，從娘親、幼弟的話里提到的二哥哥，都是大哥哥他們的那個“們”。

甚至于剛剛那個場合，除了大出風頭的大哥哥，就連幼弟葉明安、堂弟葉明越都能提及幾句，唯有葉明瀟，這等場合卻好似極容易被人遺忘。

不過看到眼前這個笑得張揚肆意、毫無陰霾的少年郎，她也實在沒辦法將其與構設中陰郁、卑微的透明人形象聯系在一起。

葉明瀟走近，俯身朗笑著詢問：

“六妹妹，二哥哥我能否到妹妹的院子坐坐啊？”

這個問題其實有點失禮。

若是白日還好說，但是天色漸暗，倒是不太好走動。即便是兄妹，也應該有所避諱。

“我今日旬假，若是到了明日，就要上學了。”

言外之意，他知道這有所不妥，但是只得今日一日有空，所以才厚著臉皮問上一問。

葉婉昭倒是不在乎這些繁文縟節。

她笑瞇瞇道：“自然可以啊，二哥哥愿意來我的院子玩，是我的榮幸。”

**

紅藥院。

夜色漸深，院子里的燭光次第亮了起來。

房姨娘身姿豐腴，體態慵懶隨意的倚靠門框，手持一柄團扇，盈盈若秋水的眸子望向院外。

美人如斯，慵懶嫵媚。

只是隨意的一個動作，卻別有一番風情。

房姨娘幼時家境尚可，算得上一方富庶，她因自小美貌出眾，也深得父母的寵愛。

但好景不長，她十幾歲時，家道中落，早年曾經淪落過風塵，去了教坊司。

教坊司早些年只是純粹的樂坊，但近些年逐漸有了些其他的意味。

房姨娘雖然得人照拂，做了個清倌，但到底曾淪落至此，即便脫離了教坊司，身上的這股媚態還會不自覺流露出來。

葉婉容自席間回來，便坐在梳妝臺前端詳自己的面容。

她理了理頭發，細細瞧著今日的妝容，眼底閃過一絲滿意。

燈下看美人，別有一番風味。

葉婉容在容貌上完美的繼承了父母的優勢，房姨娘貌美如花，卻太過美艷，失了清韻，而她繼承了葉擇仁清雅俊朗的氣韻，所以更為明艷大氣。

她余光瞥見房姨娘倚門遠眺，指腹撫了撫鬢角。

漫不經心道。

“別看了，今日是爹爹從寧州回來頭一日，自然是要去正院那里的。你看得再久也不管用。”

房姨娘以扇半遮面，看似隨意的收回了目光。

“這事我能不知道？且不論其他緣由，單單禮數這一點，他就不會胡來。”

葉家，向來極重禮數。

葉婉容拿了一只珠釵比了比發間，默默地翻了個白眼。

“爹爹與母親少年夫妻，感情甚篤，爹爹極為重情，這可不是對妻室的敬重。”

這話說得直，絲毫不顧及她家姨娘的心情。

房姨娘不太在意。

“我又沒說什么，真當我沒看到？今日在榮康堂，老爺的眼睛都快黏到夫人身上了，偏偏夫人眼里只有六姑娘。”

說著覺得有些好笑，就直接笑出了聲。

房姨娘雖然對葉擇仁有情，但更為敬重主母陸氏，畢竟陸氏對她是真的好，不但不計較她的出身，還因此對她甚為憐惜，處處周到。

房姨娘一路走來，因自身境遇，人情冷暖嘗了個遍，真心假意，看的很清楚。

所以當感受到主母的關懷時，才會更加感激。

她一向清醒，比起男人虛無縹緲的寵愛，這種從骨子里透出來的尊重和關懷，更讓人歡喜。

“她倒是厲害，剛從江南回來，才一露面，就讓這么多人疼惜嬌寵。”葉婉容撇了撇嘴，心中難掩酸澀，“爹爹許久未見我，都沒有跟我說上幾句話。從前，他可是最疼我的了。”

葉婉容生得極好，性子雖有些驕縱卻懂禮儀知進退，所以葉擇仁從前對這個會撒嬌又懂事的女兒很是喜歡。

不但葉擇仁喜歡，陸氏對她也頗為照顧。

葉婉昭這一回來，直接將往日最寵愛她的兩人目光奪了去，雖然知道這是理所應當，但心里依舊不是滋味。

房姨娘自然是了解自家女兒的，知道她這話，不過是過過嘴癮罷了。

因此倒不曾規勸什么。

只道：“六姑娘從前因著體弱鮮少出門，如今回來，夫人應當會帶她出去走動走動，見見人。你若無事，也帶她出去玩玩罷，畢竟你們年輕人之間，說話比較有意思。”

葉婉容似是不在意，隨口應下。

**

宜蘭院。

連姨娘向步履急切地迎向剛進門的葉婉瑩。

向來平和的面容上多了幾分急色。

“如何？你可有和六姑娘說上話？”

誰都知道，六姑娘是家中長輩的心尖寵，若是能夠與之交好，自然是再好不過的。

葉婉瑩臉上毫無波動，與往日無甚區別。

“還能如何？今日六妹妹才回的府，母親守都守不過來，更不必說晚膳時，祖父和她親哥哥都在場呢，我能說上什么話？”

“夫人和老爺子那邊自不必說，但大少爺一個男子，想來跟六姑娘也無甚可聊的。你們年紀相仿，合該多走動走動才是。”

她看著平靜品茗的葉婉瑩，語氣緩了緩。

“我也并不是說來個人，就要你去巴結人家。但六姑娘不同，她是嫡女，又得老爺夫人們寵愛，你若是與之交好，自然也能在老爺夫人面前討個好。”

連姨娘話音一頓，眼神隱晦的往紅藥院方向瞥一眼。

“也好過你凡事都被紅藥院那個壓上一頭。你平日里跟個葫蘆似的，呆悶無趣，又不像那個誰慣會賣乖討好，誰提到你都是寥寥幾語。”

“分明都是庶女，說起來你還年長些，占了個長姐的身份，但你瞧瞧，提起尚書府，外頭哪個不是只知葉婉容，誰知道你葉婉瑩啊？”

“姨娘！”

葉婉瑩放下杯盞，語氣重了些。

“五妹妹待我極好，處處幫我說話。她長得好、人緣好是她的本事，不是她的過錯，你不要這般言語輕賤于她。”

連姨娘張著嘴想要說話。

葉婉瑩卻繼續道：“更何況，葉家極重家風，姊妹和樂內外同心，這才是葉家人該有的樣子。您以后不可再說這種帶有挑撥之語了。”

連姨娘有些無奈，也不知道自家姑娘怎么會是這副性子。

平日里跟個悶葫蘆似的，半天都沒幾句話。

一說到這些個大道理，倒是跟通了靈似的，條理清晰的一股腦子往外蹦。

“我沒別的意思，姨娘自然知道姐妹感情好是好事，但是，我這不是想著，你和五姑娘都及笄了嘛，你還大些呢，但你的婚事還沒個著落，我這不是有些焦急了嗎？”

葉婉瑩卻不這么認為。

“葉家是尚書府的門第，自然多的是上門交好之人。在家里，母親和祖父祖母都待我不錯，此事不急，我還想著好好當個姑娘家呢。”

說著自己都有些忍俊不禁。

連姨娘一時語塞。

“罷了，你心里有數就好。你也大了，我也管不了你了。不過你聽夫人的總是沒錯的，夫人可是世家出來的千金小姐，論起見識，自然是我這等無知婦人不能比的。”

她語氣滿是推崇，突然話鋒一轉，“哎你說，紅藥院的那位到底有什么本事啊？老爺喜歡她也就罷了，畢竟男子好美色，可以理解，怎么連夫人都對她關照有加？我真想不通，她到底是哪里入了夫人的眼了？”

她這里的“紅藥院那位”，自然指的是房姨娘。

葉婉瑩眸光一冷。

“好了好了。”連姨娘連連擺手，“我不說，我不說了還不行嗎？”

真是生了個祖宗。