三月三，上巳節。

南大街。

街市上人聲鼎沸，熱鬧非凡。

馬車上，葉婉昭掀開簾子一角，圓潤透亮的眸子好奇的張望著。

她看到街上商販自信大方的推銷物品，長得白胖福氣的小孩子指著糖葫蘆而走不動道，年輕的女子結伴談笑……

都是差不多的場景，但上京比桐鎮要繁華熱鬧些。

葉婉昭淡淡的想著。

桐鎮便是陸家所在的城鎮。

葉婉昭收回了目光，望著眼前的兩位姐姐軟軟一笑。

兩位姑娘一個清麗、一個秾艷，正是葉婉瑩和葉婉容。

昨日晚膳時，陸氏說起三月三踏青之事。

葉婉昭以四位姐姐都邀請她出游，做妹妹的本著公平公正的原則，應當全部拒絕為由，意欲婉拒陸氏勸說其出門之辭。

咳，順便再多窩在院子里一日。

誰知，知女莫若母，陸氏一眼便看穿她的小把戲。

原本溫柔耐心的語氣驟變。

她冷笑一聲：“無論如何，明日你休想呆在家里。”

葉婉昭虛心請教跟誰出門。

陸氏指了指正巧進門請安的葉婉瑩和葉婉容，“明日你就同她們二人出去。”

至于西院的兩位姑娘。

陸氏也有說辭，就說她們已經與人約定好，不好臨時加入，下次若有機會再正式拜會。

于是乎——

葉婉昭就這么被趕出來了。

此時葉婉瑩也恰好想起昨日在剛進正院時的場景。

她與五妹妹進屋子請安，就見自己的這位六妹妹上一刻還在軟乎乎的跟母親撒嬌賣乖。

下一瞬就被母親的話一噎，不敢置信的轉頭看著剛進門的她們。

整個人都蔫了吧唧的。

再看看眼前這個笑得乖軟的小姑娘，葉婉瑩“噗嗤”一聲笑了出來。

葉婉昭見她笑了，只覺莫名其妙。

“四姐姐，我很好笑嗎？”

葉婉瑩忍著笑搖頭：“不是，只是剛好想到一些趣事。”

葉婉容摩挲著蔻丹，高貴冷艷的看她呆愣不解的傻樣。只覺得果然不出所料，這個六妹妹，果然傻乎乎的。

她岔開話題。

“咱們今日去何處踏青？東郊的碧青湖還是西郊的靈濟寺？”

葉婉容是真不知道。

她只知道今日是去踏青，左不過是那幾個地方，各中細節一向是葉婉瑩安排統籌的。

除非是她自己的提議，否則她只管跟著走便是。

“那個……”葉婉昭弱弱地舉起小手，“我們就不去郊外了。”

葉婉容一臉驚訝。

葉婉瑩笑著開口：“六妹妹說在城里賞春也是一樣的，找個地方坐著吃吃喝喝，看看風景就好。”

嗯，重點是坐著。

葉婉容都無語了。

她沒想到即便出了門，她這個六妹妹還是不肯動彈。

此時，葉婉昭在她心里已經深深烙下了喜靜懶倦的刻板印象。

“那我們去……？？”

**

一炷香后，馬車停靠在一片平闊的湖水旁邊。

葉婉昭被春芽扶下馬車，抬眸看到眼前的景色，眼底難掩驚嘆。

只見大片平靜清澈的湖面之中，筑造起一座高大雅致的水中閣樓，有三層樓那么高，風格清婉特秀。

既有北方的寬敞開闊，又有江南的雅致無雙。

湖畔兩岸綠柳成蔭，清新自然，倒影在水中顯出裊娜之姿，遠處有座白堤連接兩岸，在綠意重重之后若隱若現。

偶爾幾只白鷺飛過，留下一道白色的殘影。

綠柳、白堤、倒影交相呼應，春色正濃。

湖畔有兩道延伸至樓閣處的石橋。

橋面寬闊，造型曲折。

“水云間啊。”

葉婉容恍然大悟，“沒想到四姐姐選的竟然是無數文人雅客都鐘愛的風雅之所，選的地兒倒是不錯。”

水云間是上京有名的風雅勝地。

前些日子端王世子還在此處辦了個文會，其他公子閨秀若是想辦什么文會、詩會的，也首選水云間。

可見其知名程度。

葉婉昭剛回京，對上京不太熟悉，拿主意的自然是葉婉瑩。

葉婉瑩淺笑。

“我也是想著，近日正值春闈，水云間定然熱鬧得緊。況且這里想要游湖觀景、品茶賞花皆可，三月三來此，倒也合適。”

姐妹幾人說笑著走進去。

葉婉瑩訂的是二樓的靠窗包廂，可以放眼望向窗外，賞湖光山色。

若是興致來了，也能憑欄觀看一樓的文人才斗。

“六妹妹可要點些什么？”

葉婉瑩點了水云間的幾份招牌茶點，將單子遞給了葉婉昭。

葉婉昭搖搖頭：“四姐姐幫我點就好。”

她復看向葉婉容。

葉婉容也讓她拿主意。

于是她又點了一壺玫瑰花茶和江南的地道小食。

席間，葉婉瑩試探性的提了幾句家學的事情。

葉家是書香門第，設有家學，姑娘們一般都要在府上學習各門課程。

在出發之前，陸氏明里暗里示意葉婉瑩幾次，讓她問問葉婉昭準備何時上家學。

葉婉昭一聽到學堂二字就頭痛。

她軟軟一笑，自以為不著痕跡的轉移著話題。

“哎呀，讀書人文斗揮毫之壯景，我還未曾見過呢？四姐姐，我先出去看看，嘿嘿。”

說著就一溜煙兒跑了。

葉婉容有被逗笑，但高冷的沒說什么。

**

“啪——”

驚堂木一響，書生打扮的老先生說話聲鏗鏘有力。

“今日之話題——諸位猜測今年科舉的前三甲會是哪位賢才？”

眾人頓時議論紛紛。

“青州王七郎出身瑯琊王氏，乃是底蘊深厚的世家子弟，才名遠揚，在下認為，王七郎王攸之最為出色。”

“此言差矣，青州雖好，但我等上京子弟也不差，還是鄭二公子更為出眾。”

“江南來的那位解元實力也相當不錯啊。”

眾人一一舉例著遠近聞名的大才子。

有人卻有著不同的看法。

“前日那場文會，諸位可有觀看？”

有人不禁感慨：“那場文會確實是文人盛宴啊！”

“當時國子監的許多學子都來了呢。”

“前日在文會上大放異彩的可不是那幾位名氣極盛的大才子，而是名不見經傳的書生。”

“說不得今年會出半道殺出一匹黑馬呢？”

“比方說滄州的馮元培？”

“我看平州甄祁之也不錯。”

“還是那位在文會中奪得魁首的江南蕭才生最為優秀！”

“……”

眾人各抒己見，誰也不服誰。

有人覺得世家子弟盛名之下，其實難副，到底是世人過譽了些，還是寒門出身的苦讀之人才學出眾。

另一方人卻認為，世家底蘊深厚，寒門自然不能與之相比，那日文會也就是世家子未至，才讓聲名不顯的寒門學子拔得頭籌。

兩種說法高居不下。

葉婉昭趴在欄桿上，聽著四下的言論，眼神有些呆滯。

心里卻在暗暗腹誹：

我朝開國時對世家的倚重過甚，近些年今上明里暗里削弱世家在朝堂上的存在感，大肆招攬寒門子弟。

端王世子身為天潢貴胄，自然以今上的意志為先。

他舉辦的文會，能讓世家子出頭就見鬼了。

但科舉關乎朝廷的選官，亦有天子與世家的博弈，具體結果如何，還未可知啊。

葉婉昭正思緒翻轉，忽然一樓一陣騷動聲傳來。

緊接著，是一道刁蠻的嬌喝聲：

“簡直胡說八道！”