吾近日嘗聞，國子監學子趙譚及秘書監監丞王啟接連斃命。

外界諸多猜測。

沉思良久，或與當年科舉舞弊案相關。

時年昌平二十六年，距今已四歲有余，禹州鄉試主考官徐衡被指認貪污受賄、科舉舞弊，后不堪輿論，畏罪自殺。

此乃當時之結論。

然，吾卻深知，并非如此。

現上京接連兩案死者，皆與當年禹州舞弊一案相關，二人斃命，或為徐衡后人尋仇之故。

吾自知，下一位死者，應當為吾。

遂匆匆提筆，將吾所知之事一一記下，以告世人。

當年，吾為禹州鄉試之副考官之一。

事發之后，徐衡被幽禁，欲出不得。

某日晚，吾心緒繁雜，夜間難眠，步至徐衡院外，聽聞其中傳出掙扎聲及痛苦呻吟聲。

吾覺有異，乃推門欲入。

然房門緊鎖，吾于門縫中窺見內情。

霎時天旋地轉。

吏部郎中常林手持麻繩，環于徐學士脖頸處，將其勒緊至死。

徐學士奮力掙扎，將常林之手抓傷，然無濟于事。

后常林將其懸于梁上，偽造自殺。

方知所謂舞弊一案，皆為常林困殺徐衡之局。貪污舞弊為真，卻非徐學士所為。

皆因常林心懷妒忌，才苦設此局，意在毀其名聲、損其傲骨、害其性命！

吾驚恐之下發出聲響，被常林撞破。

后者以吾家人性命及幼子前程為要挾，以緘吾口。

吾勢單力薄、心有余悸，迫而從之。

并受命于常林，將學子趙譚轉至國子監。

多年來，吾寤寐輾轉，難以入眠，睜眼閉眼，盡是徐學士死前之情景，備受折磨。

趙譚為檢舉者。

無中而生有，后獲取大量報酬，吾知定非他之意，乃有人許以重利誘之，此人定為常林。

王啟為行賄者，與常林亦有勾結。

至于吾，乃為兇案目擊者，原能為徐學士證明清白，卻引而不發。

吾三人皆為與當年禹州舞弊案相關的罪人。

因此，下一個，該為鄙人。

吾自知罪孽深重，如今報應臨門，又何必苦苦掙扎。

只是到底心懷愧疚，臨死前，便將我所知之事皆筆錄下來。

白紙黑字，句句為真！

四年來，吾與常林偶有書信往來，吾亦趁其不備，留下只言片語，以證吾言。

證據便藏在書房之暗格中。

若有人見得以窺見吾之遺言，當真吾所言非虛。

吾此一生，還算坦蕩。

只徐衡一事，一錯再錯。

僅以吾之余熱，重證徐學士之清白！

罪人姚方絕筆！

遺書念畢，四下一陣寂靜。

就連最八卦的圍觀群眾，都沒有發出聲音。

所有人都還沉浸在遺書所言的巨大沖擊之中，沒有緩過神來。

良久，裴衍冰冷的嗓音打破寂靜。

“姚方遺書中所言的信件，刑部早已在他的書房中找到?！?/p>

畢竟他被殺害時，刑部和京兆府可是全方位搜索。

即便沒有指引，一寸寸找去，也能找到書信。

其實方才裴衍炸常林時，并沒有和盤托出。

他們往來的書信中，常林的確默認了禹州案另有內情一事。

“只是姚方所藏的書信中雖提到常林與禹州舞弊案有關，甚至極有可能是幕后設局之人，但寥寥數語，到底過于淺薄?！?/p>

沒想到姚方竟還留下一封遺書，只不過此前被甄祁之拿走了。

現下找到姚方的親筆絕筆，可謂證據確鑿！

“如今，常林，你還有何話可說？！”

常林一整個石化。

他沒有想到，姚方竟然親口承認了罪行，還將他拖下水。

更有甚者，竟還留有其他證據？！

“假的，都是假的！”

他突然大聲駁斥，

“什么遺書，什么書信，都是偽造的！有人、有人要害我！”

裴衍冷聲道：

“遺書與書信可以送去勘察字跡，是真是假，一驗便知。王啟雖死，他兒子王旭卻尚在人世?！?/p>

“是否科舉舞弊，你猜他知不知情？”

他既為當事人，又如何能置身事外？

常林渾身癱軟，無力倒地。

怎么會這樣？

他今日來刑部，不過是想親眼見證甄祁之的凄慘下場。

看他被世人唾罵、嘲諷的樣子。

怎么被審判之人，突然變成了自己？

常林被直接下了獄。

常父想要加以辯駁，從中周旋一二。

但大庭廣眾之下，實在無計可施，只得眼睜睜的看著。

這結果簡直大快人心，圍觀群眾紛紛鼓掌叫好。

“沒想到當年的禹州舞弊案竟還有如此內情啊?！?/p>

“不是人吶，那個狗官簡直不是人！”

“不是說他還是徐大儒的至交好友？嘖嘖，沒想到，竟然連自己的好友都算計。”

“你沒聽那遺書上說嗎？他這是妒忌好友呢?！?/p>

“天哪，看來交友需謹慎啊，要不然不知什么時候，就被人暗地里捅刀子，到時候連自己怎么死的都不知道?！?/p>

“冤啊，徐大儒一生光明磊落，沒想到竟會落得被冤死的下場！！”

“令人唏噓?。　?/p>

“……”

接下來的一切進展的十分順利。

甄祁之心結一了，便沒有遺憾了。

詳細講述了自己前幾案如何行兇的始末。

趙譚一案正如葉婉昭所推測的那般。

他在文會當年找機會接近趙譚，在他附近狀似無意的說起會試恐有難度，若是在考官中有認識之人就好了，如此才更有把握。

說者有意，聽者有心。

于是趙譚找到了常林，想要繼續通過舞弊高中。

常林表面應下，實則暗起殺心。

只是他還沒行動，就被甄祁之搶先一步。

甄祁之先是通過蕊兒之手，將紙條交到他手上，并約在槐花巷后巷。

果不其然，趙譚以為是常林遞的消息，欣然應邀。

當時趙譚被蕊兒灌得很醉，跌跌撞撞到了亭子，甄祁之就在暗中埋伏，人一到便將其按頭溺斃于水中。

紙條也是他故意留下，為的就是嫁禍給常林。

因為上面的字跡乃是仿的常林的字跡。

他作為徐衡的關門弟子，自然在恩師處見過常林的字跡。

雖不能以假亂真，在字跡有些模糊的情況下，還是能夠用來嫁禍的。

他所設的時間也是經過設計的。

甄祁之知道那時的常林沒有不在場證明，所以才會選那個時間下手。

第二案發生在封閉的貢院內。

按理來說，在鎖院期間殺人并非明智之舉。

但這卻是甄祁之計劃中的一環。

因為那個時候，常林就在貢院之中！