星海感覺到,森林中的獵物正在等待她的捕殺。雷雨陣發的季節,獵物們都肥美多汁。突然,一個明亮鮮艷的影子在樹上閃過,夜河像飛一樣竄上了樹,扒住樹皮,小心翼翼地向那個影子靠近。暗夜皺著眉頭,似乎想提醒夜河,但看見蒼頭燕雀時,還是把嘴邊的話咽了下去。星海理解他的心情,夜河一直不太擅長爬樹。但既然夜河已經上去,還發現了獵物,也沒辦法了。星海他們大氣也不敢出,希望夜河的獵捕能成功。夜河跳了起來,轉眼間,她就銜著一只蒼頭燕雀凱旋歸來。她從樹上跳下來的一剎那,星海和大家剛剛放松下來的心情又緊張起來。星海感覺有一種不祥的預感逐漸逼近。夜河跳了下來。她尾巴上的毛被一個小樹枝鉤住了,搖搖晃晃地吊在樹上。夜河格外不安,全身不停地顫抖。
星海見狀,連忙召喚大家:“快,我們圍成一個圈,接住她!”暗夜趕緊沖上來,芒輝嚇呆了,聽到這句話才如夢初醒般圍上來。夜河墜落了,她揮動著尾巴,竭力保持平衡。最終,夜河還是成功地四爪著地,大家松了口氣。“謝謝你們,”夜河嘴里還叼著蒼頭燕雀,神色慌張,“我剛剛快嚇死了!我真的不擅長爬樹,古希臘掌管摔跤的神格外眷顧我。”星海觸了觸她的鼻子,安慰道:“我們一定會保護你的。”芒輝和暗夜也上前詢問了一下,好在夜河毫發無傷,除了心理上無比恐懼。“現在我們來分配捕獵任務吧!”芒輝提議,“星海特別擅長捕魚,你就去小溪邊吧,暗夜跟你一起去。我和夜河一組,我們去看看,能不能抓幾只大一點的鳥和獸類。”星海興奮地看了看暗夜,暗夜似乎也格外激動。他們向著小溪走去。
小溪在陽光的照耀下,閃著波光粼粼的光芒。魚類快速游過,在水底投下黑色的影子。一只綠頭鴨正梳理著自己的羽毛,沒有發現天敵的逼近。暗夜對星海眨眨眼睛,匍匐在地上,瞄準了那只綠頭鴨。星海率先出擊,把鴨子攆上了岸。她記得,暗夜似乎很害怕深的水,也不太喜歡在小溪這種淺水中行走。暗夜用爪子猛地一戳,剛剛還嘎嘎大叫的綠頭鴨頓時蔫兒了下來,昏闕過去。就在這時,星海發現了一群緩緩游動的歐鱒魚苗,便向著暗夜眨了眨眼睛。暗夜也察覺到,目光隨著魚緩慢移動。接著他悄無聲息地扯下一些藤蔓,拾起一些樹枝,輕輕編織成網狀結構,把這個簡易漁網放在地上,用爪子點點另一端,示意星海抓住那里。星海猛然想起人類用漁網捕撈魚的場景,恍然大悟,小心翼翼地與暗夜一起把漁網放在小溪中,雙爪提著樹枝。“按照魚群的趨光性,它們會隨著水面反光游動。很快它們就會隨這邊太陽的光芒游過來。”暗夜在星海耳邊輕聲說。
歐鱒魚苗聚集得很緊密,在小溪中慢慢移動。正如暗夜預料的那樣,歐鱒魚苗離漁網上方越來越近,星海的心劇烈地跳動起來。歐鱒魚苗游到了樹葉上方,暗夜發出一聲叫喊:“提!”星海和暗夜快速地把樹葉提了起來。一大群活蹦亂跳,大概有十條的歐鱒魚苗光溜溜的,在陽光下閃著白光。星海和暗夜一起帶著綠頭鴨和魚苗來到獵物堆前。
正巧,芒輝和夜河也滿載而歸。他們吃驚地看著一大堆水產,連聲發問:“這些都是你們抓的嗎?你們是怎么抓住這么多歐鱒魚苗的?!”星海和暗夜都格外高興,回答道:“就是用那片樹葉網住的。對了,你們是怎么抓到這么多野兔的?”夜河笑瞇瞇地看著兩只大野兔和三只小野兔,說:“我們發現了野兔一家,就把他們包抄了。”“我們交換獵物吃吧。”星海說。星海將兩只鱒魚遞給芒輝和夜河,夜河則把兩只野兔崽遞給星海。剩余的獵物,都將歸入獵物堆那快要冒尖的頂部。星海蹲下來,看著豐盛的午餐,期待地舔了舔嘴唇。暗夜坐在她旁邊,準備大快朵頤。星海咬了一口野兔的背脊,嘎吱嘎吱地嚼著骨頭,味道格外鮮美。“今天下午我們好好睡一覺吧,犒勞一下自己這么辛苦抓到的獵物。”暗夜一邊吃一邊說。“當然。”星海點點頭,“對了,你聽到昨天學徒命名儀式那三個學徒的師傅是誰了嗎?我太興奮了,沒聽到。”“紋爪的師傅是芒輝,逸爪的師傅是楓池。光爪被斑影選作祭司學徒了。”
太陽格外奪目,光芒灑滿了整個營地。星海和夜河,暗夜一起走進涼爽的巢穴,感覺格外舒暢。她和暗夜挨在了一起。“今年落葉季估計會有一窩幼崽出生哦,”芒輝壞笑著沖星海眨眨眼睛,意會地看了看暗夜。星海覺得有些尷尬,但內心還是覺得并不是沒有道理,便沒有回答。“情感聯結需匹配資源供給能力,冬天獵物庫存僅支持現有成員存活。”暗夜平靜地回答。星海暗暗佩服暗夜的推理能力和理性。貓們在熱浪滾滾的午后沉沉睡去。
星海一覺醒來,已經是傍晚了。晚上的空氣涼爽了許多,地面還沒有完全變涼,仍舊保留著溫熱的氣息。銀月也剛剛睡醒,他伸著懶腰,打了個哈欠走到空地中央。獵物堆也還是非常豐盛,星海估計楓池帶著徒弟出去打獵了。營地里充滿了安靜祥和的氣氛,有些貓在進食,有些貓在睡覺。突然,簌簌聲從營地入口處的草叢傳來,空氣中傳來陌生的氣味……
星海趕忙回頭,只見隱約一些黑影走進了營地。其中有一只身形高大的白色公貓,星海覺得好像在哪里見過他一樣,有種熟悉的感覺。他帶著其余兩只一公一母的貓走進營地。銀月充滿警覺地迎了上去,嗅了嗅他們,疑惑地發問:“你們是寵物貓。你們來這里干什么?”那只白色公貓搖了搖尾巴,回答:“我們來沒有惡意。你們曾經也是寵物貓,不是嗎?我們遇到了一些你們未來也會遇到的困難,我們需要合作。”“真的嗎?你們怎么知道森林貓群未來也會遇到這樣的困難?你們怎么知道我們的存在?你是誰?”銀月非常懷疑。“我叫雨落,這只銀色母貓叫霧籠,黑色公貓叫烏羽。我們來,是因為……”雨落突然看到了星海,似乎有些震驚:“她……她是誰?”星海不安地動了動爪子。“她是星海,我們的成年貓。”斑影也走了出來,看到雨落,她步伐有點踉蹌,雙方都非常震驚,“雨,雨落!”斑影喊道,聲音因為欣喜有點嘶啞。
“你認識他?”銀月非常震驚。“當然!”斑影走上去,蹭了蹭雨落的鼻子。“等等,讓我看看你的眼睛……”雨落湊上前去,直勾勾地看著星海。星海有點忐忑,不解地眨著眼睛看他。“是的,是你!異瞳的,白色長毛,怎么可能會錯!”雨落和斑影快速地舔著星海的額頭,斑影則喜極而泣,淚水流到了星海的身上。星海一頭霧水,求助般地看著銀月。“到底怎么了?”銀月追問道。眾貓格外奇怪,紛紛議論起來。
“是,是這樣的。”斑影平靜下來,努力讓自己的聲音不顫抖,“當我還是寵物貓的時候,我認識了雨落。我……和他馬上好了起來,過了不久,我就發現自己懷了孩子。當時我在人類家里,生下了兩只幼崽,都是母的。一只白色,一只三花色。幾天后她們睜開眼睛,我發現這只白色幼崽的眼睛非常特別,是一只藍色,一只黃色。我和雨落聽說森林貓群逐漸強大,準備逃出人類地盤投靠他們。誰知……”斑影說到這里,泣不成聲:“我們剛剛帶著兩個孩子剛剛逃出人類家中,就起了龍卷風。那龍卷風非常猛烈,我們從此分開了方向。我帶著的三花色小貓被刮走了,雨落則帶著白色幼崽被風拋到了另一個地方。風停了之后,我自己去了森林,加入你們。我想雨落還在人類那里撫養孩子。說到這里,星海,你不知道雨落是你父親嗎?”
“沒,沒有啊,他沒告訴我……”星海聽了這個曲折的故事,一時腦袋還暈乎乎的。雨落聽到這里,趕忙插話:“我害怕她因為知道你的離開而難過,我一直隱瞞我們的事情。”所有的貓聽到這里,都議論紛紛,星海為自己的父母已經找到而喜悅,又對這個悲傷的故事感到惋惜。“好吧,我們已經意外發現了一對關系,雨落,不要忘記你說你是來跟我們合作的。”銀月想到了雨落之前說的話,發出疑問。
“是這樣的,昨天一些狗找到了我們。”雨落雖然說著話,但是目光還是留在斑影與星海身上。“那些魯莽的大狗告訴我們,他們自己的地盤不夠了,希望占領我們寵物貓日常的活動區域,讓我們悶在人類的房子里。他們威脅我們,五天之后,要么我們搬走,要么在戰場上見。我們不想被他們驅趕,正商量著怎么對抗他們,我就聽到兩只大狗在小聲說話。他們說森林里也有貓,五天后他們占領我們這里,就準備去森林偷襲驅趕你們森林貓占領你們的地盤。我想著五天后,我們先來森林,那樣他們看到寵物貓平時活動的區域沒有動物,就會認為自己占領了地盤。然后他們會來進攻你們,寵物貓和森林貓就可以聯合起來把他們趕走。你說怎么樣?”
銀月瞇起了眼睛。“你講了一大段,沒有任何錯誤,我相信你說的是真實的。我們不能放任狗占領森林,雖然戰勝狗的概率并不高,但是我們也應該背水一戰。”