錦都王城。
蘇承英一手挽起衣袖，一手往九頭龍鼎里填著香，這鼎用了陰陽初分之時，從九個龍域搜羅來的礦石鍛造而成，九個龍頭口含龍螢象征著九座都城，只是眼下和王城外抱龍柱上的螢石一樣，有四顆早已失去了原來的光輝。
蘇承英看著裊裊升起的線香有些許出神：“玄武，你說白琢寒那小子去了多久了？”
“主人是在算離錦小姐下回來都城復命還有多久嗎?”玄武面無表情地一針見血。他是靈獸，不懂得人性中的那些彎彎繞繞。
“我只是覺得有些無聊罷了，月兒還有六個月才會臨盆，我的生日還有七個月，還有大半年的時間都沒有宴會可以熱鬧一下，我這個國主當的可真沒勁，還不如做個昏君。”即便被戳破，蘇承英也沒有在意，這許多年，他的心事只有玄武可以看明白。
他久違地拿起筆桿子挑開了面前的奏章。平時這些活都會讓玄武幫著做完，如今這位國主大人親自動手，看來真的是百無聊賴。
“主人，錦小姐的生辰快到了。”玄武看著那位國主一目十行地看著奏章，批完的文書很快便在手邊摞起了一座小山，心想就算是朝中的每個大臣此刻一人再上個十本奏章，估計也就能幫著國主多打發半天的光景罷了。
“恩，白城將軍真是慧眼識珠，記得上回那個負傷的藏冥么，剛剛傷好加入守衛都城的軍隊，便帶人趕走了城外樹林里的炎螭，白將軍特此為他申領軍功，調入禁軍?！碧K承英的語調失去了往日的沉穩，三分真心，七分做戲般地點著頭，隨手在奏折上一批算是應允了。
“主人，躲不過的?！毙溥€是不動聲色地跟了那么一句。
蘇承英輕輕嘆了口氣，把奏折合上放在一邊，也許是自己活得太長了，二十年的時間似乎還不比一盞茶的功夫長?！拔抑?，每一世也就注定只有二十年的安靜日子可以過，過幾日你隨我去取趟東西吧”。
“是”。玄武答應著，忽然聽見門外傳來無言故意放大的聲音：“原來是溪寧小姐啊，國主正在殿中，請容我通報一聲”。玄武連忙一手提起他那歪坐在大殿上的正經主子，一手在臉上抹了一把，變成了國主的模樣。
剛把真正的國主塞進簾子后的暗室里，無言便推門進來稟告：“國主，溪寧小姐送花來了?！?/p>
溪寧一身嫩黃色的布裙，挽起的兩個小發髻上裝飾著蝴蝶的簪子，脖頸間的紫色玉石項鏈雖不起眼，卻也不乏精致可愛。
玄武扮作的國主危坐在大殿上批閱著奏折，時不時地抬眼看著這個嫩黃色的身影在大殿里轉來轉去，更換著花瓶里的紫陽花。今日送來的紫陽花似乎格外得艷麗，平日里的花束總是淡雅偏多，今日卻如同彼岸花般鮮艷欲滴，散發著令人賞心悅目的芬芳。原本素凈得幾乎和佛堂沒兩樣的凌霄殿頓時有了些許人間煙火氣。
玄武拾起筆，在蘇承英批剩下的奏章上圈圈畫畫，不時抬眼看看在大殿上輕聲哼著歌的溪寧。余光卻掃見一個灰溜溜的高大身影正向自己鬼鬼祟祟地挪過來，玄武心下一驚，不知覺竟折斷了手中握著的筆，清脆的聲響引得溪寧好奇地往殿上張望了兩眼，玄武扯開嘴角給了個相當怪異的微笑，揚了揚手中短成兩截兒的筆：“這筆歲數大了，不中用了?！?/p>
溪寧笑笑：“怕是國主平日勤于政務，把這御筆都累折了。”周全地行了一禮，轉身又開始侍弄那些花花草草。玄武緩了一口氣，轉頭瞥向那個偷摸貼著墻角的男子，不是方才被自己親手塞進暗室的國主本人，還能是誰。
玄武以自己百年的修為發誓，他陪伴蘇承英百年，從未見過他這般模樣，似乎可以形容為一個字“慫”。
這位陽界的龍長子此刻狼狽地隱在帷幔后頭，一副患了隱疾的模樣指了指幾案上的刻刀，玄武心想，堂堂一個法力高強的半神，拿把刀子無非是動動手指而已，今兒是怎么了？
玄武順手指了下刻刀，沒想到那銀刀卻紋絲不動，玄武又集中意念試了一次，可是那小小的刀子連一寸都未曾挪動。他抬頭看向柱子后面的蘇承英，只見國主本人也是一臉“你看你也不行”的表情，蘇承英又指了指身后的暗室。這回玄武看明白了主人的口型：“打不開。”
這都是怎么了……無奈之下，玄武只得起身應付下殿上的那個小姑娘：“溪寧，今天的花好像有些不一樣啊?！闭f著便走下臺階，假裝欣賞花束，用身子擋住了溪寧的視線。
“回國主的話，這便是上回白將軍帶回來的種子，如今剛剛種出一些，先送來讓您看看?！毕獙幮Φ靡荒槧N爛。
這邊，眼見玄武成功擋住了自己，蘇承英便躡手躡腳地去拿刻刀，還有兩步路的時候，他又嘗試著伸了下手，這次銀刀妥妥地落到了他的手掌里。
這才對嘛，難道方才是自己太累了么？蘇承英這么想著轉身準備回到立柱的陰影中去，就在那一瞬間，他竟看見九龍鼎上升起了一縷黑煙，那是不祥的征兆。
而這抹黑煙此刻盤踞著的，正是象征著錦都的那枚龍頭……
驛站里。
“冷言冷語”兄妹倆可是接了個大任務，反正在隊伍出發前閑著也是閑著，白琢賢吩咐二人去盡可能收集一些能吃的，作為隊伍的儲備物資。
好巧不巧，兩人住的庭院里正有一處地窖，里面存著不少之前院落主人留下的食物，只不過在這“兄妹倆”之前的戰役中，地窖不堪重負塌了一半。不管出于責任還是道義，這活兒都得落在這“兄妹倆”頭上。
冷語二話不說便躍入塌陷的地窖內，白琢寒尾隨其后。
地窖里還是昨天的樣子，凌亂無章，玉米土豆還有一些腌菜散落在各個角落，用作支撐的幾個立柱也是歪歪斜斜，當然這里頭也有當日這兩“兄妹”見面就先打了一架的貢獻。
冷語仔細端詳了一番，將一麻袋完好無損的土豆拖到了地窖的入口處。挪動時袋子一角不巧掃到了支撐地窖的木樁，頂棚發出“吱嘎”一聲響，抖落了不少灰塵，讓剛落地沒防備的白琢寒被嗆個正著。
“你把這袋帶上去”。狹小的地窖中，光束從入口處筆直地照射進來，照亮了兩個身影，一個依然是冷冷地發號施令，一個默契地照做。
白琢寒毫不費力地將一麻袋土豆丟到地窖外的空地上，坐在那袋土豆上等了一會兒，冷語卻是遲遲沒有上來。
盡管白公子內心有無數個躲懶的理由，但是卻不自覺地抬腳又回到地窖里。等下到地窖里，只見冷語正拖著另一麻布口袋將地上散落的糧食歸置起來，不時從天花板上散落的塵土讓這瘦小卻精干的身影顯得有些狼狽。
白琢寒內心微微一動，目中無人的姑娘他并不是沒有見過，錦都里那些大戶人家的小姐多半是只見金銀珠寶，不聞市井喧鬧，庶民的氣息會讓她們覺得渾身的不自在。
眼前的女子雖然一副冷若冰霜，唯我獨尊的模樣，但和那些嬌生慣養的千金們是斷然不同的。怎么形容呢？似乎是一種遺世獨立的悲涼與淡然。
白琢寒默默地將冷語手中的袋子接過去，把剛剛拾得的兩個玉米放了進去，繼續搜羅著其他的糧食：“我堂堂白小爺，不在莽荒里殺魔物，竟在這里揀土豆，真是暴殄天物。”
白琢寒手腳麻利地把腳邊的幾個土豆全抖落進了袋子里，猛地感覺到了背后的目光，他回過頭去發現冷語正默默地注視著自己，眼神沒了方才的犀利，平淡得出奇，不禁問了一句：“怎么了？”
蘇錦沒有回話，只是走過來把手上的糧食放進了白琢寒手里的袋子，“出去吧”她說道。
白琢寒正準備提手將那死沉的麻袋扔出去，頭頂卻突然傳來“哐當”一聲，冷語猛一抬頭，便見得整個頂棚都壓了下來，原是那剛剛被碰歪的木樁此刻承受不住頂棚的重量，完全碎裂了。失去了支撐的半邊頂棚夾雜著橫梁整個砸了下來。
冷語下意識地雙手往面前一擋，卻冷不防腰間被人一摟，往后一拉被重重按在墻上。
等她睜眼時，只見頂棚將方才透光的入口遮住大半，只留了一個拳頭大的洞往里灌著光芒。
冷語一抬頭，光混著粉塵在她面前蒙上一層薄霧，她就這么隔著這層薄霧迎上了一雙總是帶著半點笑意的眼眸。
冷語從未細看過白琢寒，畢竟在她往日里面對的都是蘇承英那張艷冠九域的臉，對于不怎么了解的白琢寒，她內心的評價是個樣貌不輸于蘇承英本人的毛頭小子。
剛剛那慌亂間的一摟，冷語整個人都貼在白琢寒的懷里，這會兒兩人之間大概只隔了兩指的距離。她這才發現，白琢寒的眼眸顏色很深，泛著青藍，是那種湖水深邃的幽藍，雖說經常出入蠻荒，他的臉卻是白皙如瓊玉，頗有些形銷骨立意味的下巴，習慣勾起的嘴角，堪稱俊俏至極。
當真是俊俏。冷語內心跳出一句評價。
“喂，你沒事吧？”白琢寒仿佛是從牙縫里擠出了這么一句話，見冷語半天不搭話，他還以為這小丫頭嚇傻了。
“……沒事。”冷語神游的思緒又回到了軀殼中，便又是一副拒人以千里之外的冰冷模樣。
“小姐，如果沒事的話，那能不能移動尊駕快點出去？這東西很重啊。”白琢寒大喘氣了一下，冷語方才一直注視著他的臉，聽了這句話便又將目光往上移了一些，這才發現白琢寒的雙手交匯在頭頂，正死死地頂住了搖搖欲墜的頂棚。
方才下來的時候，冷語便注意到這地窖挖的極深，一方面是為了儲存糧食，一方面也是為了抵御不知何時而來的暴風，這整塊塌陷下來，重量可想而知，白琢寒頂住棚頂的一雙手骨節分明，關節一片慘白，顯然是用了很大的氣力，不過他本人似乎還游刃有余，絲毫不像他表現出來的那番費力。
“你……”
“你什么你……趕緊啊”白琢寒明知面前的這個丫頭身手絕對不簡單，但還是在頂棚塌下來的瞬間本能地將她護住。。
“我也想出去，可是怎么走?！崩湔Z這話倒是不假，頂棚一塌整個地窖鮮有立足之地，她眼下正被白琢寒擠在墻角，兩人幾乎就是臉貼臉，根本動彈不得。
兩人正僵直著大眼瞪小眼，頭頂呼地又是一陣悉悉索索的聲響，似乎是有什么東西滾落，冷語剛要抬頭，白琢寒的手便“噌”地定在她腦門前，手掌一覆，一顆拳頭大小的石塊被拋在了地上。
方才見石塊滾落，白琢寒心未動，身先行，完全沒考慮到手頂著的這方天地，人往前一傾，石塊是抓著了，但是這壓力全撐在了一只手上，將他活活往冷語身上“壓”去，跟旁邊幾根不中用的歪斜立柱別無兩樣。
大約是感念白琢寒的兩次救命之恩，冷語見他此刻的狼狽像也無半點譏諷之意，她微微側了下身，騰出的右手一揮，從掌心內緩緩現出一柄寶劍，她將這劍握在手中默念一句咒術，那劍便化作七尺紅綢，一段纏在橫梁上，另一端則從洞口的縫隙中鉆了出去。
頂棚吱吱嘎嘎作響，竟是被一股子看不見的力量慢慢拉起，就好像是外頭有一群人正拽著它往上拉似的。
白琢寒手上承的力道總算松快了一些，但他們兩人還是被個“房頂”牢牢封在地窖里頭，暫時無法動彈。
兩人間的距離這么近，白琢寒的鼻尖都快戳著冷語的臉頰了。
紅綢緩緩拉動，終于將頂棚拉出了地窖的洞口，只要洞口足夠大，白琢寒就能爬出去，再將冷語拉出去。
不想此時突生變故，白琢寒原本正在耐心等待解放的那一刻，俊俏的臉突然有了一些扭曲，還未等冷語反應過來，對方瞇起眼睛，不大不小地打了一個噴嚏，頭一點，嘴唇輕輕地在冷語的唇上碰了一下。
嘩啦啦，頂棚被整個拉起，外頭的陽光撒進了陰暗的地窖了，將呆立著的兩個人籠在薄薄的光暈當中。白琢寒不知應該是道歉還是當做什么也沒發生，竟一直保持著方才俯視的姿勢看著冷語，沉默之中，反倒是冷語先開了口，平靜如水：“出去吧，別忘了土豆?！?/p>
院落里。
剛脫下臟衣服的白琢寒臉上紅暈未散。他并不是個會害羞的人，往日里去鳳舞樓喝酒，舞姬可愛圍著他了。
不，不就是…不小心碰了一下嘛。白琢寒自我解釋到，臉上又跟著了火似的，急忙在盆中捧了些水往臉上撲。
他剛放下水盆，便聽聞院落中有人“悉悉索索”走動的聲音，白琢寒趕忙系上腰帶走了出去，只見冷語背著一竹筐正往外走，筐中滿裝著方才兩人拼死從地窖里運出的糧食。冷語此時已經洗去了一身的塵土，換上了元都的服飾。
在滅都之前，元都盛產棉麻絲綢，印染工藝也是一絕，九域之中，昆酒元布，說的就是元都的織物和昆都的美酒。
加之災民們出逃前曾在王城內駐扎過一段時間，王城里那些上好的細軟，大伙兒也是挑了些合適的當做行李。于是乎這群災民個個衣著光鮮，要不是面帶愁容，隊伍中又有不少老弱傷殘，乍一看還以為是大戶人家的商隊呢。
眼下冷語穿的正是元都最有名的“霧水謠”，衣料上慢慢暈染開的水青色，漸濃漸淡，就如同是瀑布下升起的水霧，如夢如幻。雖稱不上傾國傾城，但是膚若冰霜，明眸皓齒，長發隨意地在腦后挽成一束，只用一支碧色的紫陽花發簪做點綴，倒是與身上這一水兒的清波相配得很，好似不食人間煙火的仙子，讓人只敢遠觀。
直到這仙子從自己面前飄然而過，白琢寒才突然意識到，自打前幾日撞見這個叫“錦娘”的丫頭，自己雖然天天和她待在一起，但兩人不是拌嘴就是斗法，直到今日，白琢寒才算將她的容貌看了個真切，多好看的姑娘，年紀也和溪寧相仿，性格怎么差了那么多？
就在他一晃神的功夫，冷語已經背著竹筐往外走了。
“哎，你等等?！卑鬃梁畯乃种袏Z過竹筐背在自己身上，冷語如往常一般想要一掌把他推開，卻被白琢寒捉住了手腕，搶先說道：“不管你愿不愿意，現在我們是兄妹，兄妹當然要有兄妹的樣子。為了要隱藏身份，就連自己也得相信。這不是你說的么？”
冷語垂下眼眸，大概是思索了片刻，回了一句：“隨你?！毖院喴赓W，是連多一句話都懶得說，手腕一旋甩開白琢寒，徑直往村落的中心走去。白琢寒提提了身上那個沉甸甸的竹筐，一步不落地緊跟在后面。
破敗的院落內，一個年輕的小伙子正在將倒下的籬笆扶起來，他穿著元都的服飾，只是略顯陳舊，與他背上綁著的那柄寶劍有些許不相稱。那劍看似并沒有鑲嵌有名貴的寶石，然而整個劍身都透漏著一股子寒氣，咄咄逼人的劍氣仿佛要從劍鞘里沖出來一般，著實是一柄好劍，一柄出鞘便要見血的劍。
“有人嗎？”一個水青色的身影在半人多高的籬笆那頭向院子里面張望，旁邊還有一個背著竹筐的男子。還未等男子回話，那本就搖搖欲墜的院門便被推開了，探進來一個清秀的姑娘，“你好！”
“有事嗎？”男子拽緊了手中剛才用來打掃院落的掃帚，自己搬到這個偏僻的房子來，無非也是想圖個清靜，沒想到這么快就有不速之客上門了。
姑娘又拽進來一個男子，從他身上背的竹筐里拿出了兩個土豆和兩個玉米：“你放心，我們不是什么可疑的人，我叫冷語，這是我哥哥冷言，我們兄妹倆原先在這驛站里開個茶鋪，賣些吃食為生，誰知道會遇上這檔子倒霉事兒。這個吃食是我們倆剛從地窖里挖出來的，雖然算不得是什么好東西，但當做干糧那是再好不過了。在荒漠里趕路還是要多做些準備為好，你說是吧？”說著便把東西往那男子的手里塞，男子遲疑了一下，還是接過去捧在了懷里。
“對了，還沒有請教兄臺大名呢，以后在路上也能互相有個照應。”白琢寒接過了話頭。
“在下杜容，不過在下武藝不精，互相照應恕在下有心無力，我們還是各自自求多福吧”。