官差們如蝗蟲過境，把陳映安的院子翻得狼藉：書匣傾翻，卷軸滾落，連床底的樟木箱也被撬開，衣袍、佩玉、舊年詩稿散了一地，早沒了原本的位置。

陳府高堂上，沈老夫人半闔著眼端坐正中，手杖一下一下敲著青磚，聲音冷得像冬夜檐冰。陳歸池扶著面色慘白的陳夫人，低聲勸慰：“安兒與禾丫頭自小知禮，絕不會行那茍且之事，你莫先自亂。”陳夫人卻攥緊他袖口，顫聲道：“若……若有人成心設局呢？”陳歸池喉頭滾動，終究只吐出一句：“但愿蒼天有眼。”

滿屋沉悶得似能擰出水來。忽聽廊下腳步踉蹌，一個小衙役雙手捧只錦盒奔進，盒上纏枝蓮紋描金，分明是女兒家用的物件。沈老夫人驀地睜眼，眸中寒光如針，抬了抬下頜。林嬤嬤會意，忙上前接過，轉身呈到燈前。

陳夫人呼吸一滯，指尖掐進陳歸池的臂彎，那錦盒“咔噠”一聲被掀開——“禾”字先露了出來。

沈老夫人指尖剛觸到那抹輕軟，只當是尋常帕子，待她把盒中之物再往外一提，薄薄的綢緞順勢滑落，露出兩條纖細的肩帶——分明是一件女子的貼身小衣。

“啪”的一聲，錦盒被她擲在案上。沈老夫人猛地起身，手杖重重一頓，震得茶盞叮當作響，厲聲喝向堂內官差：“都給我滾出去！”

官差們面面相覷，不敢作聲，低頭魚貫而退。簾外腳步甫一散盡，陳夫人已撲到沈老夫人跟前，嗓音發顫卻字字懇切：

“老夫人！這衣物來路不明，怎能單憑此物就定兩個孩子的罪？安兒與禾丫頭青梅竹馬，最知分寸，便是借他們天大的膽子，也斷不會行茍且之事！求您明鑒，莫叫奸人得逞，毀了他們一世清白！”

她跪得急，鬢邊珠釵亂顫，淚水在眼眶里打轉，卻倔強地不肯落下。沈老夫人攥緊手杖，胸口起伏，目光落在那團輕薄的綢緞上，一時未語，堂內只剩燭芯噼啪作響。

更鼓剛敲過三更“平安無事”，顧府朱漆大門被拍得“砰砰”作響，夾著青蘿帶哭腔的喊聲：“開門！快開門！”

門房老鄭揉著眼，披衣趿鞋，嘴里嘟囔：“來了來了，催命似的……”剛拔下門閂，一道黑影便撞了進來——陳映安抱著薄被緊裹的顧禾，臉色煞白，徑直往后院沖。

“顧叔伯！顧叔母！”他聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的急切。

青蘿緊跟其后，嗓子已哭啞：“家主！大娘子！”

后院廂房亮起燈火。顧徽與顧夫人只披了件外衫便推門而出。夜風卷著寒氣，顧夫人一眼瞧見陳映安懷里的人，心口猛地一揪，快步迎上去：“映安？這是——”

話音未落，薄被一角滑落，露出顧禾散亂的烏發與蒼白側臉。顧夫人指尖一顫，聲音陡然拔高：“禾兒！我的禾兒怎么了？”她伸手去探女兒額頭，觸到一片滾燙，眼淚當即滾了下來，“這究竟是怎么回事啊！”

陳映安把顧禾輕輕放到榻上，先替她把被角掖緊，才回頭朝顧夫人深深一揖：“顧叔母，先請個穩妥的大夫來給禾兒看脈，越快越好。”

顧夫人抹著淚連連點頭，顧徽已高聲喚人：“老鄭！去把城里最好的郎中請來，就算半夜睡死了，也給我從床上拖起來！”老鄭在門外應聲：“老爺放心，小的這就去！”腳步噔噔地消失在夜色里。

安置妥當，陳映安退到門外廊下。夜風卷來，吹得他衣袍獵獵。他倚柱而立，指節因握拳而發白。于莫捧來一盞熱茶，小聲勸道：“公子，喝口茶緩緩神，您這一夜也耗盡了。”

陳映安沒接，只側頭吩咐，聲音壓得極低卻帶著刀鋒般的冷厲：“這段時間，你不必再跟著我。去查——今晚在寺里是誰布的局、誰碰過禾兒、誰收買了衙役。我要一筆一筆都挖出來。”

于莫神色一凜，單膝點地：“屬下明白！”

檐外殘月如鉤，映得陳映安眼底一片森寒。

“顧老爺，顧老爺！”陳府家丁信豐跌跌撞撞跑進顧府，于莫聽了聽，回道：“公子，好像是信豐。”顧老爺顧徽在前廳問道：“何事？”信豐說道：“顧老爺，我家老爺說，沈老夫人在我家二公子房里搜出了沈大娘子的貼身物品，正準備抓二人等到明日公堂會審！”

陳映安聞聲而來，急切問道：“我母親父親有沒有事？”信豐回道：“二公子放心，家主跟主母都沒事，只是您和沈大娘子有事啊！沈老夫人正帶人往這邊來呢！”顧徽拍案而起，怒道：“真欺我顧家沒人嘛！禾丫頭還躺在床上昏迷不醒，她那個老太婆子是誥命又如何？就能不分青紅皂白抓人嘛！成婚前，話說的倒是好聽！這才三天就這樣了，以后如何過也！”

陳映安皺眉不解：“貼身物品……手帕還是玉佩？”信豐支支吾吾的，于莫懟了他一下，“公子讓你說呢。”信豐被懟得低下頭，小聲說道：“聽說是……貼身小衣。”說完便垂下頭，不敢再看陳映安。

顧府前廳，燈火通明，氣氛凝重得仿佛能掐出水來。顧徽氣得臉都漲紅了，手背青筋暴起，重重一拍案幾，震得茶盞亂晃，茶水潑灑一地。

他咬牙切齒：“這沈家老太婆，真是瘋了！”顧夫人也從后堂趕過來，聽到這話，腿一軟，險些癱坐在地，幸虧陳映安眼疾手快，一把扶住她。顧夫人顫抖著聲音問：“這、這到底是怎么回事？禾兒和你不會做出這種事的。”陳映安臉色鐵青，眼神如刀鋒般銳利，他沉聲道：“此事必有蹊蹺，沈老夫人斷不會無端如此，定是有人從中作祟。”

他看向信豐：“你回去告訴家父家母，就說我會處理此事，讓他們莫要擔心。還有，讓府上的人嚴守口風，絕不能讓外人知道這件事！”信豐點點頭，轉身欲走，卻被于莫叫住：“等等，你把沈老夫人搜出那東西的細節再仔細說說。”信豐吞吞吐吐：“我也不太清楚，只聽家里的官差說，是在二公子房里的枕頭下面找到的……”

于莫冷笑一聲：“枕頭下面？這擺明了是栽贓嫁禍！”顧徽猛地站起身，來回踱步，怒道：“不行，我這就去見沈老夫人，當面問個清楚！”陳映安一把拉住他：“顧叔伯，您先別急。沈老夫人如今氣勢洶洶，您去了也只會讓她更加認定我們有鬼。眼下之計，是先穩住她，再找出真相。”

顧夫人抹著眼淚，顫聲道：“映安，你快想想辦法，禾兒現在這個樣子，也沒法說辮。”陳映安深吸一口氣，眼神堅定：“顧叔母，您放心，我一定會查清楚，還禾兒一個清白。于莫，你去把沈老夫人請進來，就說我們愿意配合她查個水落石出。”

于莫領命而去，不多時，沈老夫人便在一群官差的簇擁下走進顧府。她滿臉怒容，氣勢洶洶，一進門便指著陳映安大罵：“好你個陳映安，才回京就做出這種傷風敗俗之事，還敢藏在顧家！”

陳映安迎上去，拱手行禮，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定：“老夫人，晚輩知道您生氣，但請您先冷靜一下。事情并非您想象的那樣，這其中必有誤會。”

沈老夫人冷哼一聲：“誤會？哼，人贓并獲，還能有什么誤會？”

陳映安沉聲道：“老夫人，那件衣物究竟是從哪里搜出來的？可否請您詳細說說？”沈老夫人一愣，隨即怒道：“還能從哪里？自然是陳二公子的房里！”

陳映安微微一笑，眼神卻冷得像冰：“老夫人，您可曾想過，這或許是有人故意栽贓？顧家與我陳家素來交好，為何要做出這種事？”

前廳的吵鬧聲如潮水般洶涌，卻絲毫未能驚擾到后院的寂靜。顧禾躺在床榻上，被薄被裹得嚴嚴實實，可她的呼吸卻急促而紊亂。月光透過窗紙，灑在她蒼白的臉上，映出一絲不安。她似乎陷入了可怕的夢魘，眉頭緊蹙，身體微微扭動，像是在逃避什么無形的恐懼。

她還記得陳映安翻窗而出的背影，那身影在月光下顯得格外孤寂。他剛準備點燃案上的燭火，可下一刻，黑暗中突然伸出一只手，一塊浸了藥粉的帕子猛地捂住了她的口鼻。那人的力氣極大，身高也很高，像是從天而降的陰影，將她整個人緊緊圈住，讓她動彈不得。

藥效迅速蔓延，顧禾的意識開始模糊。她拼命掙扎，可身體卻越來越沉重，最終無力地癱軟在那人懷里。她被隨意地丟到榻上，身體與床榻碰撞的瞬間，她還能隱約感受到肘腕間被狠狠抓住的疼痛，仿佛有人在提醒她，這一切并非夢境。

在意識徹底消散之前，她聽到一個低沉而冰冷的聲音在耳邊響起：“禾兒，可惜，今晚我們不能度春宵。”那聲音帶著一絲嘲諷，又似帶著無盡的惡意。

顧禾的身體在榻上微微顫抖，她能感覺到那人俯下身，在她裸露的肩胛上留下一道深深的抓痕。那抓痕像是烙印，帶著刺骨的疼痛，讓她忍不住發出一聲低吟。她想呼救，可喉嚨里卻發不出任何聲音；她想掙扎，可身體卻像是被無形的繩索束縛，動彈不得。

最后，那人起身，身影在月光下拉得極長，卻看不清面容。他冷笑著，轉身消失在夜色中，只留下顧禾一個人在榻上，無助地顫抖。她的意識漸漸沉入黑暗，可那道抓痕的疼痛卻在黑暗中愈發清晰。

顧禾微微睜開眼，眼前一片朦朧，像是被一層薄霧籠罩。她輕聲喚道：“青蘿？”聲音沙啞得幾乎聽不出。

一旁的青蘿聽到呼喚，立刻起身，眼中滿是擔憂與欣喜：“大娘子，您可算醒了！您嚇死我了！”她急忙將顧禾扶起，輕拍她的后背，像是怕她再陷入昏迷。

顧禾順著眼角落下眼淚，聲音里帶著一絲哽咽：“我竟不知……后院的斗爭，這么可怖……”她的目光掃過房間，似乎在尋找什么，卻又不知該從何說起。

青蘿替顧禾擦去眼淚，輕聲安慰道：“大娘子，這不能怪您。您是有勇有謀不錯，可您擅長的是治理災民、旱澇之災，這后院之事……”她頓了頓，眼神中帶著一絲無奈，“您再厲害，也斗不過那些陰暗的手段。”

顧禾緩緩起身，靠在床頭，眼神堅定：“閉著眼睛想都知道是誰干的，只是我現在還沒有把柄在手！”她握緊拳頭，指甲嵌入掌心，留下一道道淺淺的痕跡。

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前廳，燈火通明，氣氛卻如凝固的冰。沈老夫人坐在正中，滿臉怒容，目光如刀般盯著陳映安，逼問道：“陳二公子，你到底想怎么樣？我要親自去見禾兒，問個清楚！”

陳映安站在下首，臉上帶著一絲不羈的笑，卻掩蓋不了眼底的冷意。他的心中無比清楚：若是讓沈老夫人見了顧禾，禾兒定會說出真相，說自己和她都是被人誆過去的。然而，若問到有沒有人能證明，那只能是自己身邊的人，不僅證明不了，還會讓顧禾背負不守婦道的惡名。他不能讓顧禾受委屈，更不能讓她陷入更深的困境。他必須出此下策，將所有的責任攬到自己身上，哪怕自己背負罵名，也要護她周全。

他不慌不忙地說道：“老夫人連沈大娘子都信不過？這么說吧，今晚之事是我騙沈大娘子去的，畢竟五年嘛，我也挺想念我這位……妹妹的。”他故意拖長了“妹妹”二字，語氣里帶著一絲調侃。

顧夫人和顧徽聽到這話，臉色大變，想要上前阻止陳映安，卻被于莫攔在身后。于莫低聲說道：“二公子自有打算，二老莫要擔心。”

陳映安繼續說道：“可惜，沈大娘子不識好歹，那我沒辦法，只能將她迷暈。還沒等行事，就聽見李頭兒帶人過來了。”他看向李眾，微微一笑，“是吧，李頭兒。”

李眾被問得一愣，隨即反應過來，忙點頭道：“是，是，正是如此。陳二公子當時在院子里，被我們撞見了。”

沈老夫人氣得渾身發抖。她咬牙切齒地說道：“好你個陳映安，居然敢如此下流！”

陳映安冷笑一聲：“老夫人，您也可以去問禾兒。不過，她昏迷不醒，只怕也說不清楚。我到不介意壞了沈家的名聲。”他心中暗暗發誓，一定要查出幕后黑手，還顧禾一個清白，哪怕自己背負再多的誤解和罵名也在所不惜。

沈老夫人沉默了片刻，眼神復雜地掃過陳映安：“你！簡直不可理喻！”

陳映安微微一笑，語氣卻依舊冷冽：“老夫人，禾兒的小衣呢？”

沈老夫人怒道：“陳映安！你個賤胚子，你不得好死，你禍害良家姑娘！”

陳映安只是歪頭看著，沈老夫人氣急敗壞，看著李眾說道：“還不把他帶走！”

顧夫人拉住陳映安的袖子，聲音里帶著一絲哽咽：“映安……你。”她眼眶泛紅，顯然是心疼陳映安為了顧禾背負了如此大的委屈。

陳映安看向于莫，微微點了點頭。于莫心領神會，輕輕將顧夫人拉回，低聲安慰道：“顧夫人，您莫要擔心。”

“誰都別動他！”顧禾拖著還沒完全清醒的身體，緩緩從后院走過來。她的聲音虛弱卻堅定，眼神直直地盯著沈老夫人，“沈老夫人，您當真覺得我和陳家二公子有染不成？”

顧徽也快步上前，語氣中帶著一絲怒意：“我家姑娘要是與安兒有染，又怎么會嫁給沈宴！”

“顧禾……”陳映安剛要開口，卻被顧禾打斷：“閉嘴！”她的眼神中帶著一絲不容置疑的堅定，示意陳映安不要再說下去。

沈老夫人將手中的錦盒遞給顧禾：“你自己看看吧，若是說你其他東西在他那里，我定然不會多說什么，可是這個東西可不是隨便放的，你是知道的。”

顧禾接過錦盒，緩緩打開。當她看到那件熟悉的貼身小衣時，她的手指微微顫抖，心中涌起一股難以言喻的憤怒和無助。

她的心中一片混亂，無數的疑問在腦海中盤旋。這些小衣是自己最貼身的衣物，平時都小心翼翼收在箱底的。

那又怎么會在陳二哥那里？這是真的要把我往死路逼，王小娘，你構陷我真是花了大手筆！

她心中默默念道，眼神中閃過一絲堅定。她知道，王小娘一直對自己心存嫉妒，而這次的陷害，無疑是她為了爭奪沈家的地位而下的狠手。

顧禾欲辯解，聲音里帶著一絲顫抖：“老夫人，這，這不一定……”她試圖解釋，試圖讓沈老夫人聽她把話說完，可沈老夫人卻根本不給她機會。

沈老夫人冷著臉，直接對李眾下令：“將人帶走，明日公堂上自有分曉！”她的語氣不容置疑，仿佛已經認定了一切。

顧禾急了，她拉住陳映安的手，聲音里帶著一絲哭腔：“陳二哥，你為什么，為什么這樣說呢！”她的眼淚在眼眶里打轉，卻倔強地不肯落下。她知道陳映安是為了保護她，可她的心里卻滿是愧疚和不解。

李眾不等沈老夫人再說什么，直接上前將陳映安帶走。顧禾還想跟上去，卻被沈老夫人攔住：“禾兒，你身體還未好，就在顧府小住幾日吧。”

顧禾看向父母，眼中滿是迷茫和無助：“母親，父親……我是不是害了陳二哥。”她的聲音小得幾乎聽不見，可卻充滿了自責。

于莫跟在陳映安身后，急切地喊道：“公子！”陳映安回頭看了他一眼，語氣平靜卻帶著一絲無奈：“你回府吧，回去讓父親母親放心！”他的眼神中帶著一絲堅定，仿佛已經做好了面對一切的準備。

“公子……”于莫站在原地，眼睜睜地看著陳映安被帶走，卻無能為力。他的心中滿是擔憂，卻也知道陳映安說得對，他必須回去，讓陳家的長輩們放心。

夜已經快亮了，窗外的天邊微微透出一絲魚肚白。顧禾躺在床上，眼睛卻睜得大大的，毫無睡意。她的心中滿是紛亂的思緒，像是一團亂麻，怎么也理不清楚。

顧夫人知道她不可能睡得著，于是輕輕敲了敲門：“禾兒？你睡了嗎？”聲音里帶著一絲關切和擔憂。

顧禾聽到敲門聲，連忙起身，披上外衣去開門：“母親，你怎么還沒睡？”她的聲音里帶著一絲疲憊，眼神卻透著堅定。

顧夫人拉著顧禾的手，將她帶進房間里，輕輕關上門：“還說我呢，你不是也沒睡。”她的眼神中滿是心疼，輕輕拍了拍顧禾的肩膀。

顧禾嘆了口氣，聲音里帶著一絲自責：“我只是在想……我是不是很笨，我都沒有看出來這是個局。”她的眼圈漸漸紅了，聲音也有些哽咽。

顧夫人輕輕握住她的手，語氣溫柔卻堅定：“禾兒，你不是笨，只是太善良，太正直。之前，京中一直說我家姑娘是個才女，尤其是治國之道，民心之里。所以，有很多人下聘到我顧府，為的是你的才華。”

顧禾低下頭，聲音里帶著一絲無奈：“可如今，我只會連累別人。”她的眼淚忍不住滑落，滴在手背上，冰涼一片。

顧夫人輕輕拭去她的眼淚，語重心長地說：“那是因為我女兒從小便行的是正道，做的是明事！因為你父親只娶了母親一人，所以你一輩子也不會知道后院之事有時比戰場還要恐怖，為了權利地位，死幾個人害幾個人都不算事。”她的眼神中透著一絲堅定和無奈，“你的心地善良，是你的優點，但在這個復雜的世界里，也會成為你的弱點。”

顧禾抬起頭，眼神中閃過一絲迷茫：“母親，我該怎么辦？”

顧夫人微微一笑，眼神中透著一絲溫柔：“孩子，你只需要記住，無論遇到什么困難，都要堅持自己的本心。清者自清，濁者自濁，真相總會大白于天下。”

顧禾點了點頭，心中漸漸平靜下來。她知道，母親說得對，她不能被眼前的困境打倒。