凈鞭鳴響，尖利的宣唱聲傳來：
“陛下駕到！皇后娘娘駕到！淑貴妃娘娘駕到！”
“兒臣/臣婦/臣女/妾身參見陛下，陛下圣安；參見皇后娘娘，娘娘金安；參見淑貴妃娘娘，娘娘吉祥。”
至于一眾未通報(bào)的、貴妃以下的嬪妃，無需宗室女眷們參拜。
“免禮，平身。”
承平帝蒼老渾厚的聲音的響起，眾人再度拜謝，方才起身落坐，皆保持著謙卑恭順的姿態(tài)。
瓊?cè)A院內(nèi)一片寂靜，片刻，承平帝眉眼微抬，侍奉身側(cè)的德公公上前一步，傳話道：
“陛下口諭，瑤池宴會(huì)，擇宗室端莊大氣、賢良淑德之女，入宮侍奉皇后娘娘身側(cè)，祭天祈福。”
“兒臣/臣妾/臣婦/臣女/妾身謹(jǐn)遵陛下口諭。”眾人再拜。
隨即，承平帝飲下白皇后奉上的一盞酒水，便起身離席而去。
眾人恭送，待承平帝身影徹底消失，白皇后方才示意眾人落坐，解釋道：
“陛下主持宗親王爺們參加的滄海宴，我們女眷之間，自行烹茶作樂、賞花游園。”
此時(shí)，有宮女捧著托盤上前，為眾赴宴女眷，包括陳茉兒等側(cè)妃，各自奉上一串玉石項(xiàng)鏈。
明月同樣得到一串，指尖撫著圓潤的玉石，心中卻是肯定了先前的猜測。
周氏皇族有著與外界聯(lián)系的通道--
這種玉石，是元脈的伴生石，只存在于元?dú)鉂櫇傻拇箨憽?/p>
清透、柔美、略帶些許涼意，一旦接觸靈武之氣，便會(huì)泛起盈盈光澤，色彩多變，故多用于裝飾房屋，展現(xiàn)自身品味，也有弱小位卑的凡人，將玉石佩于脖頸，利用玉石貪念靈武之氣的特點(diǎn)，測試自身是否蘊(yùn)含靈武之脈。
這種東西，絕不是這片大陸的產(chǎn)物，更不可能是古之遺留物。
畢竟，此物美麗而嬌氣，若一月內(nèi)未接觸靈武之氣，便會(huì)自行暗淡崩毀。
這說明，一個(gè)月內(nèi)，周氏皇族接觸過外界之人。
算算時(shí)間，正是承平帝召集宗室進(jìn)京的前夕。
眾人接過項(xiàng)鏈，雖心中不明所以，但依然保持靜默，宮廷之內(nèi)，皇后面前，她們都是端莊規(guī)矩的啞巴。
待眾人手中皆捧著玉石項(xiàng)鏈，白皇后開始發(fā)言：
“大周風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安，當(dāng)謝天地之福澤，故從你們之中擇出有緣之人，隨本宮一同登天梯、入仙臺(tái)，祭天祈福。
此玉石，乃仙臺(tái)供奉之物，待今日黃昏之時(shí)，玉石泛起熒光之女，則隨本宮祭天祈福，你們都貼身帶上吧。
祭天關(guān)乎大周國運(yùn)，任何人不得借助遺失、躲避，否則，以欺君之罪論處。”
“兒臣/臣妾/臣婦/臣女/妾身不敢，謹(jǐn)遵皇后娘娘鳳諭。”
赴宴的側(cè)妃們侍奉主母佩戴好玉石項(xiàng)鏈，又抬手戴好自己的，直到確認(rèn)在場女眷皆佩戴上玉石項(xiàng)鏈，白皇后方才露出一抹笑意，稱贊安撫道：
“諸位皆是我皇室內(nèi)眷，自然皆是端莊大氣、賢良淑德之女，只待玉石擇選緣分，便可隨本宮祭天祈福。”
此話一出，女眷們心中暢快不已。
入京折騰至今，眾人皆是心中莫名，難免郁氣橫生，若是為祭天祈福，折騰一番倒也無可厚非。
白皇后見眾人眼神微暖，這才暗松一口氣，這些人皆是宗室嫡妻，身后勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，萬不可得罪太過。
“傳膳吧！”
白皇后抬手，不過片刻，宮人魚貫而入，為眾人奉上精致可口的膳食。
明月的桌上，擺放著湯菜飲品，陳茉兒立在身側(cè)布菜--
也不知白皇后是有意還是無意，并未命宮人侍奉飲食。
作為大家閨秀，規(guī)矩禮儀，她又不能自己伸手夾菜，只得勞煩陳茉兒了。
明月悄然窺視，白皇后神色安然，淑貴妃面無表情，侍奉布菜的嬪妃動(dòng)作僵硬，而沒有側(cè)妃侍奉的正妃身側(cè)，倒是有狀似自作主張想要討好的小宮女侍奉。
哦，白皇后在同淑貴妃別矛頭呢……后宮爭寵、皇子奪權(quán)，一刻未曾停息。
兩刻鐘后，白皇后擱下玉筷，眾人也連忙放下筷子，擦手漱口，宮人們快速撤下碗碟，奉上清茶。
至于陳茉兒等側(cè)妃們，那是沒飯吃的，除卻必須的玉石項(xiàng)鏈，宮里是徹底將她們當(dāng)作奴婢了。
“諸位若是困了，可招呼宮女引路，前去小憩片刻；若是無聊，也可自行賞花游玩，但唯有一條，不可離開瓊?cè)A院。”
“是，臣妾/臣婦/臣女/妾身遵旨。”
“如此，諸位自便，本宮且去小憩片刻。”
白皇后年歲漸長，喜養(yǎng)生，每日必定午睡片刻，方才有精力處理宮務(wù)。
“兒臣/臣妾/臣婦/臣女/妾身恭送皇后娘娘，愿娘娘酣然入夢，精神抖擻。”
白皇后是提前佩戴了玉石的，熒光明亮，故而主持瑤池宴，亦可離開瓊?cè)A院。
在眾人的簇?fù)硐拢谆屎笠荒_正欲邁出瓊?cè)A院。
然而，此時(shí)，鵝黃裙裳的少女匆匆而來，直直跪在白皇后面前，滿臉堅(jiān)定：
“皇后娘娘，惠舒與忠勤候府三公子兩情相悅，求您賜婚，惠舒求您了。”
“惠舒？你……你荒唐！你是有婚約的呀！”
白皇后目光含怒，死死盯著周嫤舒，念及慶王府顏面，她都裝作沒注意到周嫤舒未參加宴會(huì)，準(zhǔn)備稍后將人傳到丹鳳殿，親自將玉石交給她了，結(jié)果……周嫤舒居然自己跳出來了，還如此的放肆。
“皇后娘娘，是惠舒對不起秦三公子，之后，惠舒必定親至上陽，登門賠罪。”
“秦氏需要你賠罪嗎？自古婚姻之事，父母之命，媒妁之言，你與人私相授受，罔顧長輩訂立的婚約，藐視皇家威儀，漠視秦氏顏面，若非你是天家之女，這一樁樁、一件件，足夠?qū)⒛阌澜覐R，青燈古佛，了卻殘生。”
白皇后氣惱至極，氣周嫤舒的肆意張揚(yáng)，言語不顧后果，執(zhí)迷情愛，在滿堂內(nèi)眷面前，丟盡顏面。
“慧舒，你是喝醉了吧？立刻回慶王府，禁足三月。”
趕緊承認(rèn)，剛才的話便當(dāng)她酒后胡言，此事便罷了。
可惜，周嫤舒歷來張揚(yáng)，她是被寵壞的孩子，缺乏對皇權(quán)世族的清晰認(rèn)知，并未順梯而下：
“不，我沒喝酒，我不能禁足。”說著，不顧白皇后鐵青的臉，爆出驚天大雷：
“我懷孕了，是王翰淼的孩子。”