這日，曹舅舅送來幾個(gè)大箱子，里面是色彩絢麗的螺鈿漆器，有四副孔雀掛屏，有背面嵌螺鈿的人物花鳥紋銅鏡、仿瓷八仙祝壽海碗、仿哥釉天球瓶、仿瓷器“四愛”瓶，還有些生活用品和擺件。加了金箔、金屑或銀箔、銀屑的螺鈿漆器，用料精美、技藝工巧，裝器皿的錦盒一打開，散發(fā)出的璀璨光彩，引來小翠的低聲驚嘆。

見卓楓朝這邊微掃了一眼，凌霜忙吩咐小翠去拿瓜果，卻聽她又發(fā)出驚喜聲。凌霜定睛一看，是昨天見過的書生，換了一身葛紗袍，腰系的仍是骨雕件，似含笑意的桃花眼，看向凌霜頷首。

曹舅舅給幾個(gè)人介紹，是跟著車馬隨后到的曹家二郎，他對(duì)父親的介紹不太滿意，委婉地說：“父親，兒子的名字是曹福駿，如今大了，不要叫小名吧！”

“什么大名小名的，在我這里就一個(gè)名，曹福銀！”

曹舅舅對(duì)他一瞪眼，斥道：“你哥是曹福金，你是曹福銀，有金又有銀，你偏給改了，我跟你說，萬一被你壞了財(cái)運(yùn)，看老子不錘扁了你！”

曹二郎對(duì)父親的瞪眼毫不在意，嘻笑著說：“父親說笑了，財(cái)運(yùn)豈有和名字相關(guān)的，再說，真正相關(guān)是讀書，古人云‘書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋’，等兒子中舉了，財(cái)運(yùn)自然會(huì)有的。”

“少跟我這里掉書袋，你就是讀書讀傻了”，曹舅舅痛心疾首地說：“罷了，你不愿待在軍中，我也答應(yīng)了你娘，讓你參加武舉，你就好好準(zhǔn)備，考中了也讓她高興高興。”

曹二郎態(tài)度恭敬，束手說道：“父親不要擔(dān)心，兒子想著，武舉考中了再去軍中，任職的起點(diǎn)會(huì)高些，到時(shí)，大哥襲父職，咱家一門兩官多榮耀，表哥說對(duì)不對(duì)！”

曹舅舅聽罷，一副不想搭理他的模樣，沉著臉坐到一旁。

卓楓笑著圓場(chǎng)道：“你們住的東城宅子里，也有要參加武舉的朋友，你見過了嗎？可以多交流下。”

“見過了，是位姓姜的吧，功夫還行，只是，好像書讀的不多？”

曹舅舅忍不住說道：“不要以為你考上了秀才，就自覺了不起，隨意指點(diǎn)起旁人！”

“父親所言極是，我來參加武舉，也是想多些見識(shí)，免得做了井底蛙卻不自知”，見其父的臉色和緩下來，曹二郎笑道：“朱先生說過咱們那里學(xué)堂少，如果在他家鄉(xiāng)，以我所學(xué)只能是童生，我考上秀才已是僥幸。”

“朱先生待你的要求嚴(yán)了一些，讀書人哪能和江南比呢！”

曹舅舅對(duì)卓楓說道：“我讓他早點(diǎn)來，希望能在這里找先生給他補(bǔ)習(xí)下，省的萬一武舉不中，他就真成了只會(huì)背酸文的‘兩腳書櫥’了！”

卓楓給舅舅建議，曹二郎有秀才的底子，只需在策論文章方面下功夫，又介紹說給姜攸補(bǔ)習(xí)的先生，在翰林院任職多年，現(xiàn)在年紀(jì)大了，閑時(shí)也給人看文章，讓曹二郎送幾篇過去，請(qǐng)他指點(diǎn)下。

凌霜聽到“兩腳書櫥”，笑道：“舅舅說話好風(fēng)趣，這么形容書呆子還挺生動(dòng)的呢！”

曹舅舅笑的有些無奈，“我們家都是從武的，就怕他讀成了百無一用的書生。”

曹二郎拉著曹舅舅的袖子，笑嘻嘻地說：“不會(huì)的，有父親的督促，還有祖宗保佑著，兒子定會(huì)學(xué)得文武雙全的！”

他三言兩語的妙語，哄著曹舅舅面露笑容，曹二郎對(duì)凌霜拱手施禮道：“聽說表妹的廚藝高超，今兒咱們有口福，讓表妹受累了！”

凌霜忙側(cè)身避過他的禮，笑道：“我的些微手藝，只是家人不講究罷了，當(dāng)不得表哥的夸獎(jiǎng)，聽說舅母才是廚藝精湛呢！”

招待曹舅舅的席面上，曹二郎一邊品嘗，一邊稱贊，又提及自家小妹也很能干，是母親小飯館里的好幫手，如果見到凌霜，倆人必定談得來；對(duì)卓楓說自己在茶館的見聞，感嘆京城里睿智者多，自身受益匪淺；見曹舅舅似有不耐，忙伺候他喝酒之余，又勸他喝點(diǎn)冬瓜豬骨湯。

雖然滿桌曹二郎的話最多，旁人卻不嫌聒噪，反而令得眾人如沐春風(fēng)，看得凌霜暗笑：滿以為是謫仙哥哥，卻原來他已經(jīng)落入凡塵，挺接地氣的！

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第一次去接手的布店，凌霜請(qǐng)了聞姑母陪著去的。布店的秋掌柜是位老者，問什么都如實(shí)回答，對(duì)新東家是位姑娘也不驚奇。

凌霜認(rèn)為適合夏季穿的布料品種太少，秋掌柜說，目前已是炎夏，再進(jìn)夏季料有些晚，會(huì)造成壓貨，解釋說，之前的陶東家在春天進(jìn)貨時(shí)，原本選了好幾款芝麻紗暗花綢，無奈去年新買了大型提花機(jī)，手頭暫時(shí)周轉(zhuǎn)不靈，夏天的布料利潤(rùn)薄，于是減少進(jìn)貨，打算混過夏季到入秋再多進(jìn)貨。誰知這年的盛夏特別長(zhǎng)，進(jìn)的夏季布料很快出清，被老對(duì)手“隆泰綢緞莊”察覺到，說陶家店鋪生意不好所以沒怎么進(jìn)貨，傳來傳去的，在鋪?zhàn)永锎嬗斜惧X的親友紛紛來提款，陶東家難以應(yīng)對(duì)，才低價(jià)出售店鋪的。

秋掌柜感嘆道：“其實(shí)咱這鋪面的位置好，每年的流水都略有增加，雖比不上‘隆泰’的提花機(jī)利潤(rùn)大，但咱在這兒經(jīng)營(yíng)多年，已有口碑，有些往鄉(xiāng)下跑的貨郎，也在這批發(fā)拿貨，很不錯(cuò)的！”

凌霜的總結(jié)是，陶東家冒進(jìn)向上游滲透，希望賺取超額利潤(rùn)，但資金鏈沒有銜接好，遭遇擠兌就無法支撐了。

秋掌柜是個(gè)謹(jǐn)慎的人，凌霜打算聘他當(dāng)掌柜，沿用店鋪的原班人：兩名14、15歲的伙計(jì)焦虎和魯陽，還有胡大兩口子，胡大做雜活兼管灶臺(tái)，胡嫂子招待樓上雅間的女客，店鋪改名“吉慶祥”繼續(xù)開張。只是店鋪里夏料缺乏，此時(shí)補(bǔ)貨必然價(jià)高，但天氣仍炎熱，如有顧客上門卻無貨可選，終究會(huì)損失客流，凌霜和秋掌柜商量，選幾款棉麻葛紗，少量進(jìn)貨。

“如果起了秋風(fēng)還有存余，就加工制成夏衫，對(duì)買秋季布料的顧客，可以半價(jià)購(gòu)此夏衫。”

聞姑母贊賞地看著凌霜笑，“這個(gè)心思巧，也是今年奇怪，氣候太反常，往年這時(shí)候已經(jīng)涼快了，沒這么悶熱的。”

秋掌柜說：“袁夫人說的對(duì)，去年此時(shí)，正合適賣秋季料子”，他贊同凌霜的想法，“東家的主意好，世人都愛便宜，這樣就不擔(dān)心壓貨了。”