凌霜洗了手，和卓楓進屋說話。

扯了些花草的閑篇，卓楓問凌霜：“你以前和姜攸有過交道，對他的印象如何？”

“他是個正直人，為人熱情，愛幫助人，大哥為什么這么問，他怎么啦？”

卓楓告訴凌霜，姜攸受職東城兵馬司指揮，來和他聊了些舊事，“聽你說他在謝府時，暗中幫助你，你知道什么原因嗎？”

“我的囧境是被內院糾葛連累的，讓他產生了惻隱之心？”凌霜心里回答，“更因為是老鄉？”

卓楓本想說，當時姜攸處在門客的位置，身份地位使然，他對主人府里的女仆，最多是喜愛，不會多尊重的，但凌霜亮閃閃的眼神望著自己，卓楓說不出這話。

凌霜猜測，是姜攸有什么舉動嗎？想起他前陣子遞到“吉慶祥”的信，簡短的一行字，表明了心跡：“貴店綢緞，深得我意，要約既出，萬山不改！”，凌霜隱約明白，卓楓的問題與此相關。按此時禮法，姑娘家過問親事是失儀之舉，好在卓楓說過會征求自己意見的，還是等一等吧！

次日見到姑母時，卓楓講出心里的擔憂：“霜兒與姜攸相識于微末，會不會因此輕視霜兒，如果以后嫌棄她不好，只要翻出舊事，我們怎么給她撐腰呢？”

聞姑母有點訝異：“正因他見過霜兒最落魄時的樣子，霜兒的情況他是知根知底的，此時如果他不計較，將來更沒理由計較此事，否則，不是與我們幾家都結了仇？”

“人心易變，萬一呢？”

聞姑母笑著搖頭：“誰能擔保一輩子不變，要不然，也不會有‘人生若只如初見’的感慨了！”

卓楓有些懊惱地說：“我知道，是我著相了，想著萬一有變故，舅舅家總會顧念血脈親情，霜兒能過的舒心?！?/p>

“那你就更錯了，外甥女與做人媳婦是不同的，我說一句不好聽的，如果看重血脈，霜兒無論是什么身份，都會顧念的！”聞姑母提醒道：“結親是結兩姓之好，你看重別人的家世，人家會不會認為霜兒家世簡薄呢？”

見卓楓陷入沉思，聞姑母接著說：“曹家二郎去兵部任職，是唐大學士推薦的，你舅舅已去過他府上致謝，他家的侄女不少，據說唐大學士姻親很多的?！?/p>

聞姑母笑著解釋，“瑯兒這個嘴饞的，經常去蹭裴縣令的酒席，眾人喝了酒話多，他聽了回來學舌，我才知道這些的”，她問卓楓，“是姜家讓人來探問，或者有什么表示了？”

卓楓講了姜攸說的兩家婚姻事，疑惑道：“父親當年突遭變故，來不及交代，母親為何沒提過此事，家里也沒相關的信物？姜家是勛貴人家，父親怎么會有交往呢？”

“一般來說，文人和勛貴間不怎么交往，不過當時的情況不同，皇子們各自有差事，因公事與大臣間有來往，打破了過去的舊例”，聞姑母回憶道：“我記得你母親說過，懷了霜兒有四、五個月，去廟里還愿回家時，馬車車軸裂了道口子，幸好遇上打獵歸來的勛貴人家，命隨從幫了忙，后來你父親去拜謝，他府上仿佛是姓姜？他家有信物嗎？是什么？”

卓楓悶悶不樂地說：“他說有個信物，不知道是什么，我聽他言語魯莽，一生氣就趕他出去了?！?/p>

聞姑母不贊同地說：“這事的來龍去脈，還是要得問清楚再說，怎么又說，婚書上沒寫女兒家的名字和生辰八字？”

“是指腹為婚的，一般只有相交深厚的人家，才會結此秦晉之好，按姜家信里說的時間推算，當年婚書上約定的應該是霜兒，可我們兩家，頂多是路遇的事有過交道，父親怎么會同意這事呢？”

聞姑母說：“按常理，姜家是王妃的娘家，有世襲的官職，這條件對咱家來說是不錯的！可惜當年的東西，許多散失了，要不，這么大的事，你父親的信里必會提及，還是找姜家那位公子問問，另外，霜兒是個聰慧的孩子，也聽聽她的想法吧！”

卓楓回到自家的書房，看著窗外的花木清理思緒：舅舅對二郎顯然已有安排，如果強求，將來霜兒的日子未必好過。姜家人口簡單，有世襲之職卻無紛爭，也是好去處。

正在思量時，小柱進來說姜家少爺來拜訪，卓楓讓他回話：“此刻不得閑，請他明日下午申時一敘”，心里嘆氣，來之前怎么不下個帖子，真沒禮數！

心不在焉翻著書，卓楓仍有些不解，父親的交往者多半是讀書人，怎么會與勛貴結交，還許下婚約，不合常情呀！卓楓將手里的《左傳》合上，塞回到書架上，抽出邊上的《尚書集注》，隨意地快速翻來翻去，看著書頁上的字跡飛快變換。

突然，一張薄紙從書里飛出，卓楓撿起來一看，是一張票子，老字號“盛泰行”的票證。

一個時辰后，卓楓叫凌霜到書房，說從“盛泰行”拿回來一個匣子，是父親當年存的。

匣子有三層，第一層是幾件珍貴的首飾，二層是兩本“真跡”，第三層是個織錦封和一個荷包，織錦封里正是凌霜的婚書，荷包里是枚白玉雕佩：一只白玉鳥銜著竹枝。

卓楓拿著白玉鳥仔細觀察，說：“這是雙鳥，估計那一半在姜家，應該是信物。”

凌霜聽了卓楓的講述，有點蒙圈：自己和姜攸是指腹為婚，還有這么湊巧的事？太不可思議了！

凌霜的表情讓卓楓生了誤解，說道：“霜兒，你如果對這樁婚事不滿？我們就退了?！?/p>

凌霜沒直接回答，說出心里的疑問：“大哥是不是對姜少爺有些反感，我看你過去和他關系還不錯呢！”

“那如何一樣？”，卓楓對凌霜解釋：“和他做朋友自然不錯，可是將你的終身托付給他，我總有點擔心？”

“擔心什么呢，他一直對我很好，過去也很關照我啊！”

卓楓看著凌霜不解的樣子，艱難地說：“霜兒，過去你們都在謝府，可是他與你打交道，是懷著怎樣的想法呢？要知道，當時他是門客，你卻……不得自由，你們是有身份差別的，他對你的關照，總不會是想以妻之禮相待？如果那樣，將來他會不會因過去而輕視你呢？”

卓楓說完這一段話，表情有些窘迫。