院里傳來(lái)袁歆克制的聲音：“姨娘錯(cuò)了，如果去和太太說(shuō)這些，我在家就真的呆不下去了，只要報(bào)個(gè)病，兩家的婚約就能取消，我要么去莊子上養(yǎng)病，要么去寺廟養(yǎng)病，得不了好的！”

“不……不會(huì)吧，太太不會(huì)這么做的吧，太太對(duì)你一向都和善的！”

“太太為什么不會(huì)，如果是我，一個(gè)庶出的女兒不聽(tīng)話，我就會(huì)這么做，反正袁家也沒(méi)嫡出女兒要嫁，小字輩的女兒長(zhǎng)大還有十幾年，有什么妨礙呢？再則，姨娘既知道太太待我好，為何總是慫恿我比著表小姐去要強(qiáng)，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去的，到底是為著我好，還是因我的庶出身份不服氣，想出盡你自己心里憋著的一口氣？”

袁歆仿佛擠著牙縫，慢慢地說(shuō)：“姨娘當(dāng)初生下我這個(gè)女兒，其實(shí)是失望的吧，如果是個(gè)兒子，姨娘對(duì)身為妾室的身份，就不會(huì)這么耿耿于懷了吧！”

“啪！”、“啊……”

凌霜和清蓉忙走進(jìn)院子，見(jiàn)袁歆的大丫鬟捂著臉，顯然是替袁歆挨了她姨娘一巴掌。她姨娘是惱羞成怒才甩的巴掌，真打著人了又后怕的“啊！”了一聲。

這下事情就瞞不住了，袁歆的姨娘被禁足，“等歆兒要出門(mén)時(shí)，再讓她見(jiàn)見(jiàn)，”聞姑母對(duì)管家的宋氏說(shuō)，“歆兒的大丫鬟選的好，是個(gè)有眼色的，賞她！”

私下里，凌霜對(duì)姑母說(shuō)，“歆妹妹是懂禮的，姑母這些年的培養(yǎng)沒(méi)有白費(fèi)呢！”

“橫豎就這幾個(gè)月，等她出門(mén)就好了，你別擔(dān)心，我好著呢，”聞姑母淡淡地說(shuō)：“你成家了事情多，以后難得過(guò)來(lái)玩，今天陪我好好說(shuō)說(shuō)話吧！”

“我也這么想，所以帶了姑母最愛(ài)的醬鴨和葡萄酒，我陪姑母喝兩杯吧！”

“還有我，和我媳婦，我們也來(lái)陪娘！”袁瑯不知何時(shí)進(jìn)來(lái)，拉著清蓉，笑嘻嘻的幫凌霜擺著杯盤(pán)。

凌霜笑著說(shuō)：“你倒是鼻子靈，先說(shuō)好，這酒是咱娘們的酒，你只能喝兩杯！”

“什么？這么小氣……”袁瑯夸張地叫著。聞姑母看著他們嬉鬧，哪里不知是在逗她開(kāi)心呢？不由心里溫暖，臉上露出笑容。

姜攸的婚假有十天，打算陪凌霜走親戚，再送姨娘和姐姐一家去通州坐船，后面幾天輕松呆在家里。

曹舅母帶著女兒和兒子媳婦住一起，新媳婦是大家庭出來(lái)的講究人，兩進(jìn)的宅院處處都滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模@得有幾分逼仄。凌霜兩人稍坐片刻就要告辭，曹二郎熱情地留客，曹舅母拉著凌霜往福蘭屋里去，嗔怪著女兒嘴笨，“看我這妮兒，平日總說(shuō)霜姐姐好，真見(jiàn)了姐姐，只曉得心里喜歡，也不知怎么親近！”

曹舅母端來(lái)果盤(pán)和零食，言辭懇切地說(shuō)：“霜兒也不是外人，都是血親，你們姐兒倆好好聊聊。新姑爺和二郎是同科的，我教二郎媳婦整幾個(gè)菜，讓他們喝兩杯。”

福蘭的性子和曹舅母相異，見(jiàn)娘出了屋子，松了口氣，又學(xué)著招呼凌霜吃果子。凌霜笑著夸她的屋子布置的好，問(wèn)她近來(lái)剪紙花有什么新樣子嗎，努力尋著話頭。

福蘭搖搖頭，悶悶地說(shuō)：“沒(méi)剪紙花了，娘說(shuō)還是繡幾副插屏小件，送人更好看。”

“表妹的手藝，繡工一定精美，做成插屏肯定考究精致！”

福蘭語(yǔ)氣低沉：“也許吧，我心里難受，沒(méi)心思做那些。”

凌霜不得不關(guān)切地問(wèn)：“怎么了，表妹是身體不舒服嗎？”

“不是，是心里不舒服”，福蘭心神不寧地說(shuō)：“我想回大同，可是我娘說(shuō)，我應(yīng)該在京里尋門(mén)親事，也能和二哥有個(gè)伴，但是二哥說(shuō)不用，他做官也不一定總在京城的，沒(méi)準(zhǔn)兒過(guò)幾年會(huì)去外地，到時(shí)就是我一人在京城了，娘說(shuō)她打聽(tīng)過(guò)了，外放做官三年一考，還是能回來(lái)的，再說(shuō)我能在京城安家，以后家里有人來(lái)，京城這兒就有照應(yīng)了……”

“那，你是怎么想的呢？”凌霜小心措辭，“你和你娘說(shuō)過(guò)心里的想法嗎？”

“我，我想回大同，可我不敢對(duì)我娘說(shuō)，她一定會(huì)生氣的，”福蘭苦惱地說(shuō)著，突然眼睛一亮，對(duì)凌霜懇求道：“要不，表姐你幫我說(shuō)吧，幫我對(duì)我娘說(shuō)，我想回大同，求求你了，表姐！”福蘭邊說(shuō)，邊兩手對(duì)凌霜作揖。

“我？”凌霜心里吐槽，這是什么神轉(zhuǎn)折，怎么還扯上了自己！凌霜連忙推辭，福蘭卻好像找到了好辦法，“好表姐，我娘一直夸你能干懂的也多，你幫我說(shuō)說(shuō)嘛，回頭我給你做莜面涼皮，繡最精巧的插屏感謝你，你幫我說(shuō)嘛！”

“我說(shuō)肯定不合適，你自己對(duì)你娘說(shuō)最好，是親娘，有什么不好說(shuō)的呢！”

“是什么事，好說(shuō)不好說(shuō)的？”隨著話音，曹舅母笑著走進(jìn)來(lái)，身后的丫鬟端著盤(pán)子，里面是幾樣小菜和一壺甜醅子，“這還是今年剛做的甜醅子，咱娘幾個(gè)先嘗嘗。”曹舅母熱情地招呼凌霜說(shuō)：“知道你的灶上手藝好，嘗嘗我做的菜，還可口不？”

凌霜每個(gè)都吃了一點(diǎn)，贊不絕口地夸：“舅母的廚藝精湛，這幾樣小菜的火候真合適，又清爽又好看，真是色香味俱全！”

福蘭給凌霜倒了碗甜醅子，“嘗嘗這個(gè)，表姐不是喜歡這個(gè)嗎？”

凌霜心想，誰(shuí)知你家的東西吃了，會(huì)這么費(fèi)“心力”呢？無(wú)奈地笑笑，端碗喝了一大口，“味道真好，醇厚！香甜！”

曹舅母笑吟吟問(wèn)道：“你們剛才在說(shuō)什么呢，什么好說(shuō)不好說(shuō)？”屋子里一下子靜下來(lái)，福蘭縮下頭不吭聲了，凌霜看著她好笑，也不說(shuō)話，只慢慢喝面前的甜醅子。

“怎么啦，為啥不說(shuō)話了？”曹舅母笑著繼續(xù)問(wèn)，還用公筷給凌霜的碟子里夾了點(diǎn)小菜，“這屋里又沒(méi)外人，咱娘幾個(gè)有什么不能說(shuō)的。”

屋里繼續(xù)沉默，間或是凌霜細(xì)啜慢飲的聲音，片刻后，福蘭受不住這安靜，輕聲地叫凌霜：“表姐~~~”。

凌霜聽(tīng)福蘭用哀求的語(yǔ)調(diào)叫自己，心里的火不打一處來(lái)：這人還賴上自己啦！

“表妹，你不是有話要對(duì)舅母說(shuō)嗎？”凌霜壓下心火，平靜溫和地說(shuō)：“這甜醅子好喝，就是有點(diǎn)上頭，舅母，霜兒失禮，容我到外面去散散。”說(shuō)著起身往屋外走，經(jīng)過(guò)福蘭時(shí)，按著她的肩頭笑道：“表妹真幸福，有什么心里話，都能找自己娘念叨念叨，幸福啊！”