顧晟和姜皓秘密回京之后過了幾天風平浪靜的日子，皇帝因為孫老將軍一舉拿下北疆而大肆享樂，覺得如今已無威脅，沈清一行和北疆勾結的人則有些驚慌，怕皇帝查出他們暗中與北疆有所聯系，提心吊膽了好幾日，結果皇帝整日縱情聲樂，并沒有其他反應，沈清之流這才稍微放心了些。
這日姜堰上朝，沒想到皇帝卻突然發難，讓刑部去審問北疆三皇子，順帶查當年吳川之死，吩咐完看了沈清一眼，沈清對上皇帝的目光，強壓下心中的驚慌，握緊了衣袖里的拳頭。“諸位莫要忘了，你們可是效忠于朕，若非朕，何來今日番邦來拜，何有諸位一官半職，愛卿們可莫要使朕寒心。”皇帝看著下面叩拜的眾人，警告了一下他們的立場，一通脾氣發完之后，皇帝甩袖離開，朝臣退下。
沈清下朝之后沒像往常一樣去找姜堰，神情嚴肅，落在姜堰幾步之后，姜堰稍微回頭不動聲色的看了看沈清，便抬步回姜府了。
“父親可是說皇帝開始懷疑沈清了？”飯桌上，姜堰簡單說了一下今天早上發生的事情，姜峙和姜皓換了眼神，看來顧晟和趙瀾之的行動已經開始了。姜堰點了點頭，問姜峙：“這背后可是趙閣主在推波助瀾？”姜峙點了點頭，“你們已經做好了打算？”姜堰放下了筷子，有些懷疑的問姜峙，姜皓點了點頭，“已經做了完全之備。”“那便做吧，如今解決了外患，百姓也不堪重負，等下去，也只會拖累天下。”姜堰透過門窗看了看外面的天空，似乎有一陣微風吹來。
沈清幾人秘密會面，幾人都很擔心，害怕在刑部的拷問下北疆會將他們供出來，到時候東窗事發，后果不堪設想。沈清在房間內踱步，他明白今天早上皇帝的警告就是針對他，恐怕皇帝已經得到了一些消息才開始查這些事情，幾人急得團團轉。幾人著急的時候，突然門被敲響了，來人先是連著敲了三下，停了一會兒，又連著敲了五下，沈清幾人有些驚訝，這是他們與北疆的見面信號，可是北疆三皇子不是已經被擒了嗎？
幾人猶豫了一會兒，反正事情即將敗露，如今再劃清界限也來不及了，便開了門，來人閃進房間，亮出來北疆的信物，遞給沈清一封信，“幾位大人，這是五殿下讓我給幾位的，雖然三皇子被捕，但五殿下仍有大批兵力，五殿下近日會乘邊境放下戒心之時，發起反撲，我們已安排了內應，準備一舉拿下駐軍，需要幾位大人于京中一起助力。”
沈清幾人接過信封拆開，確實是北疆五皇子的親筆書信，幾人快速看完，都從彼此眼中看到了決斷。“幾位大人是何想法？”黑衣人看幾人已經看完了，便開口問。沈清幾人你看看我，我看看你，最后下定決心，“我們做，只是五皇子殿下如何確保一切會按照計劃實施？”黑衣人又拿出一個令牌，“這是五殿下讓我交給幾位大人的。”沈清他們看到令牌眼神亮了一下，沈清上前接過令牌，“如此，那便恭敬不如從命了。”黑衣人知道這是合作的意思，點了點頭便離開了。
“哈哈哈哈哈，真是天無絕人之路，這朱氏小兒剛對我們起來疑心，北疆就送來了籌碼，這天下如今在我們手中了。”沈清還沒有說話，其中一個人就一掃剛才的陰霾，語氣多了幾分狂妄。沈清捏緊手中的令牌，眉頭微皺，“你們不覺得此事過于巧合了嗎？皇帝剛準備查，五皇子便聯系到了我們。”剛才說話的那個人拍了拍沈清的肩膀，“看五皇子信中的意思，應當是三皇子以身犯險，深入京城，想是在京中應當也有其他的北疆勢力，這朱氏小兒的一舉一動都在北疆的監視下。”沈清還是有些懷疑，沒有完全放下戒心。
三日之后，邊境傳來急報，北疆勢力再次集結，來犯邊疆，顧晟的糧草被燒，此次雖然勉強守住了邊境，但損失慘重，顧晟上書請求皇帝派兵支援。沈清幾人這下徹底放心，看來一切都按照五皇子的設想發展，幾人吃過午飯，再次到秘密房間，五皇子的下一步指示來了，沈清他們按照指示拿著令牌去找人，果然有一隊死士。皇帝接到消息的時候還在飲酒作樂，聽到消息暴怒，砸了酒杯，但是不得不先處理顧晟的請求，“去，請孫老將軍來！”下人領命出去，沒過一會兒孫老將軍便進了宮，面見渾身酒氣的皇帝。
皇帝下旨降了顧晟的職位，將孫老將軍的部下分成兩隊，一隊急速去支援顧晟，一隊帶著糧草支援，孫老將軍出宮后離開著手準備，沈清他們也聽到了風聲。“沈大人，明夜就是最佳的動手時機，如此一來，所剩的區區孫老將軍的部下不足為懼，派出去的兵力又無法及時趕回來，這京中便盡在我們的掌握。”沈清點了點頭，“李大人所言極是，如此，便明晚動手吧。”
幾人商量好了計劃，甚至有些迫不及待，期盼明天的盡快到來。姜峙的房間內，顧晟和姜皓，姜堰都在，沈清他們的行動確實如同姜峙的設想那樣，如此，魚餌已經撒下，魚也已經落入圈套，就靜候收網了。“顧將軍可做好了準備？明日雖然并非一場惡戰，卻也不可掉以輕心。”顧晟點了點頭，“都已備好了，必不會功虧一簣。”
第二天姜峙睡醒，外面天氣有些陰沉，“要下暴雨了。”好久沒有出來的8526突然出聲，姜峙穿著里衣站在房間門口，仰頭望著天空中黑壓壓的云，“你的任務進度50%了。”姜峙點了點頭，“你不擔心最后的結果嗎？”8526有些好奇。“沒什么可擔心的，顧晟不是個傻子，況且就算是意外我也準備了退路，只是任務可能得拖一些時間。”