沈林持捋捋胡須，神色復雜的看著她。
“你為何突然對九姨娘如此上心？區區一個藥方，你竟兩次向為父提起。”
“這區區藥方，可能就能救人一命。”
沈林持從書架最底層拿出一張紙，遞給了她。
“不用等事成，現在為父便可給你，不過這藥方我找人看過，并無特別之處，只不過是些養心安神的功效，她喝了也是無用。”
沈初棠接過來一看：“地黃，合歡皮，黨參……”
確實并無奇特之處。
“誒？血醴草？”
沈林持不屑一笑：“簡直是天方夜譚，世上何時有這種草藥，上古虞書里倒是寫過，但誰人曾見過？”
沈初棠一頓，后道：“既然如此，那這藥方便不要了。”
就在方才，她突然想到，最后一次見沈原嗣時，他說，過幾日家里長輩要去北方遠親家過年。
如此想來，沈林持能如此輕易便將這藥方交給她，一是這藥方看似確實無用，二則他已經利用完沈原嗣，又或者說，沈原嗣已經脫離了他的掌控，這張藥方對他來說，已經威脅不到沈原嗣。
但他明顯知道沈原嗣對九姨娘的情意，還依然答應他留在府里照顧，其中到底還有什么隱情？
沈初棠一面想著，一面將藥方放在沈林持身前書案上。
“若無他事，女兒先行告辭，明日一早便去瓦堂山一趟。”
“我讓劉一命隨你同去，路途頗遠，你加以小心。”
沈初棠擦擦額頭，婉拒道：“不用了，有幾個家丁隨我便好，他還是保護父親安全要緊。”
劉一命，西北人士，曾中過武狀元，后因適應不了官場規則，被下冤獄，出獄后村里鼠疫肆虐，為了混口飯便去沿海城鎮找了個碼頭搬運行當，又遇海寇劫船，因救渡口管事，被逼上船，本以為從此消停，后來海寇頭子惹上了大人物，被一鍋端了，他趁人不備，下水而逃，后來又被幫派看中，稀里糊涂入了丐幫，成了八袋長老，后來丐幫幫主去世，幫派瓦解，他又流落街頭，被當成小偷攆了幾條街，偶遇沈初棠，救了他一命，自此便跟著沈初棠進了沈家大院。
要命的是，自從他進了沈初棠院子，她院里不是走水就是死傷，但有一說一，這些人不是上了年紀病死的婆子，就是修房梁摔斷腿的匠人，巧合的是，自從他來就出事，他隨商隊出遠門半年，院子就相安無事，但是他一回來，院子里的孔雀和玲瓏喂的兔子相繼都死了。
所謂無巧不成書，從此以后，沈家流言，劉一命殺人放火，無惡不作。
后來沈初棠忍無可忍，將他派去后廚燒火，因新來的廚娘放錯了調料，導致沈府上下皆上吐下瀉，唯獨沈林持無礙。
在一眾溜須拍馬言論中，沈林持自認為是真龍天子，劉一命傷不了他身，便印證似的將他留在了院里。
說也奇怪，自從他去了沈林持院子，沈家再沒有出過奇怪的事，不僅如此，自從他當了沈林持的貼身護衛，沈林持每每商談只要是帶著他，定能談成，沈林持喜不自勝，認為撿到了寶。
沈初棠調侃他，災星怎么成了吉祥物了。
他撓著頭只憨憨傻笑。
沈林持見她推脫，強調道：“劉護院武功高強以一敵十，你帶他有益無害，萬不能推脫。”
“是。”沈初棠無奈應下，行了一禮便回了房。
沈初棠屋里，玲瓏收拾完碗筷，將燭臺燈罩掀開，撥了撥燭芯，又轉身打水，一梢一梢放入浴桶，撒一些季春時節收集的桃花花瓣，花瓣入水，繚繞的熱氣夾雜著香氣氤氳開來。
“姑娘，今日可嚇死我了，火勢那樣大，真怕您沖進去，幸好少城主在，多虧了少城主，把您完好無損的送回來，改日真要好好謝他。”
沈初棠一笑，忽然想起什么道：“以往一到冬日，不是取雪水入浴嗎，今日怎么用花瓣？”
玲瓏掩嘴一笑，又怔了怔神色道：“哎呀，奴婢忘了，方才還想著今兒正好下了雪，新雪入浴治療舊傷最好不過了，想著想著便一走神竟忘了。”
沈初棠轉過頭看了她一眼，小丫頭神神秘秘的。
“要不，奴婢重新給您弄？”
“罷了。”沈初棠回過頭，心想這丫頭奇奇怪怪的。
玲瓏又道：“姑娘，方才飯間，您說明日去瓦堂山，帶著我可好？”
“我去勞作，又不是去游玩，你去做什么。”
“不嘛不嘛，玲瓏幫著勞作，不怕辛苦的，姑娘就帶著我去吧，瓦堂山路途頗遠，這一去一回，少說得兩日，沒人伺候，我不放心。”
沈初棠想了想，搖搖頭笑道：“好，去吧去吧。”
玲瓏興奮的站起身來，著手去準備細軟。
“誒，玲瓏你去哪？”
玲瓏打開門，身子走出去后，頭鉆進門縫向里道：“我去廂房將姑娘的霞煙對月襦裙拿出來，明日您穿上定是最美的景。”
沒等沈初棠開口阻止，將小丫鬟杏花推進去后便關上門跑了。
“這丫頭，以為我去選秀嗎。”
杏花侍候著沈初棠出浴，回道：“近日家中雜事多，玲瓏姐姐看姑娘整日愁眉，想讓姑娘換個心境放松放松。”
沈初棠定眼看著她，杏花平日里只在外面打掃，很少進屋伺候，以前玲瓏總嫌棄她做事太過慢斯條理，不太喜她，最近卻時常見在屋里伺候。
“你今年多大了？”
杏花為她整理著里衣，低頭道：“奴婢十五了。”
“幾時進來的？”
“回姑娘，五歲來的，奴婢的娘是后廚張管事。”
整理完畢，沈初棠坐下喝了一口茶。
“幾時進的這院子？”
“回姑娘，奴婢前年來的。”杏花見沈初棠問多了，想了想便道：“奴婢之前在院里打掃，有一次玲瓏姐姐與劉護院爭吵，奴婢便去勸解，后來劉護院給玲瓏姐姐道了歉，玲瓏姐姐突然就允許我進屋了，如今我倆在一個屋里睡。”
“劉護院……怪不得呢，平日里犟起來，連我爹都拿他沒轍，卻生生被你制服，倒也是緣分。”
“不不”杏花以為沈初棠在嘲諷她，便趕緊跪下，低頭道：“不是的姑娘，奴婢沒有要招搖的意思，奴婢是，奴婢……”
“快起來。”沈初棠將她扶起來，輕笑道：“在我這里，不必多心。”
杏花自小在沈家長大，內宅之事她再了解不過，自然是小心甚微，生怕得罪了主子。