笙落，十里城，安平街，兩個醉鬼走得搖搖晃晃。
胖大個感受著方才美人的溫存：“嘿，老兄！你們圣羅人的小日子……過得可真舒服啊。今兒我……嗝……可算是體會到了。”
“老弟，慎言！現在的這個國家啊，幾年前改名為笙落了。你這話被人聽見了可是要砍頭的！”瘦小個心里一驚，急忙湊近了小聲說。
“嗝……老弟我下次還要來！我要去更里面看看！”胖大個意猶未盡，臉上還帶著紅暈。
瘦小個費了老大的勁才把他扶穩：“老弟你可算了吧，那里面是你能去的地方嗎？可別管老哥我沒提醒你，沒個厲害本事往里去就是死路一條！就咱剛才在這甜水巷口這一會兒，也花了我不少銀子呢！這還得多虧了你老哥我有本事，我當年……”
浮云悠悠，將月光遮得全無，兩個人誰也沒注意到房屋頂上還站著一個身影——這是千酒，笙落現任女皇。世人皆知女皇治理有方，少有人知她也有一身好武功。現在她正攏一身黑衣，披一黑斗篷，往甜水巷去。
安平街在十里城的外城，雖是這么叫，安平，安平，哪兒能真的安平？安平街整個都攏在無邊的黑暗之中，方才兩人走過后，安平街又恢復了靜悄悄。不時幾聲貓兒叫，也怪滲人。延著安平街走不遠，拐進一條小道，遠遠的就可以聽見人聲，雜亂又散漫。慢慢地，看見光亮了，周圍也慢慢多了幾個人，大多都是遮了面的。成群的，一看就有自己的勢力；單著的，也不意味是個好拿捏的；當然，也有不少涉世未深，憑著一腔孤勇或無知的單純就貿然來這了的。
小道走上盡頭，再一拐，與安平街是完全不同的一番景象。大紅的燈籠將整個巷子照得如同白晝一般，這光似透著小女兒的嬌羞，細一看，遠處的樓閣還帶著血一般的殷紅。凹凸不平的青石地板在來來往往的人流中逐漸沒了銳氣，似也沉醉在這溫柔鄉中了。就連路邊的攤販都像喝醉了酒，吆喝聲都變得纏綿了——當然，也沒多少攤販敢在大半夜到這兒來。這地方名義上也如安平街一樣是天子腳下的繁榮之地，實際上根本無治安可言。畢竟那可是處處充滿胭脂和迷香的甜水巷啊！
站在巷口，便可細覺這其中與外的不同。始踏進去，便覺身體失了一股剛勁。這一點，人們在來之前就心知肚明，但他們有不得不去的理由；或只是單純的想放縱一回，將身心的主動權交給欲望，而非理智。兩邊的樓閣前都有姑娘或是象姑招呼著，各具各的特色，迎著客人向里走。那模樣，柔弱無骨繞人心神，嫵媚萬千盡顯姿態，冰山美人最是奪人眼球。
越是往里，一個一個的就越是沉魚落雁。身體也越來越輕，使不上勁。到了巷子最后，根本就是像在云端一樣，神識都迷糊了。若是細細觀察，便可察覺那些人剛進去時眼神犀利，一身的煞氣。到了深處，眼神都渙散了，斗篷掉落都察覺不到。不過好在人人都這樣，倒也不會有多少人去在意你的身份。即使察覺了，都是聰明人，一般都不會大肆宣揚。不然，就算你今天出得去這個巷口，下次恐怕也沒機會再進來了。
她戴的斗篷很寬大，遮住了整個身子，看不出男女。走在路上，兩邊的象姑和姑娘不停地招呼著：
“姑娘，進來坐坐唄~”
“公子，別讓奴家等急了~~”
“客官進來潤潤口~”
顯然，這里面的象姑和姑娘們是不受影響的。
她無暇顧及這些，她只徑直走向甜水巷盡頭的那處樓閣。這處樓閣顯然與兩旁相比更為精美，從外面看，窗格和開著的木門里頭都掛著紅色的輕紗，無風自動，隱約可見其中熱鬧景象。閣樓四角掛著風鈴叮叮作響。古色古香的牌匾高高地掛于閣樓墻上，上面寫著三個雋永的大字----“醉酒閣”。進到里面輕嗅，淡淡的血腥味與胭脂味混在一起。可惜對于嗅覺、聽覺、視覺等各方面都大不如外面的眾人來說，這點異常很難感覺到了。
她隨便坐了一個熱鬧點的位置，將自己的身形隱沒在來往的人群中。看著這些在巷子外意氣風發、當英雄逞能耐的眾人此刻迷迷糊糊，凈被這樓里的人牽著鼻子走，不覺有些好笑----有幾個人，上了樓，就再也沒下來了，估摸著以后也下來不成了。
當然，看熱鬧的同時她也沒忘把自己四處張望的目光遮住。她又扯了扯自己的斗篷，把頭埋在兜帽里，腦海里全是那個人----整個甜水巷的幕后操控者。那明燦的笑容，兒童般的幼稚，和與她在一起的一點一滴。又不禁浮現出染血的紅衣，絕望的眼眸，和最后那具冰冷的尸體……
好在，得救了。好在，她現在有了自己的生命。千酒并不想來此打攪她，但事出有急，著實無奈，這件事，只有她倆能解決。
她坐在大堂中觀察著四周，喝著下人端上來的酒水，并不著急找人，只是坐在那兒。
不遠處一位身著鵝黃衣衫的妙齡人兒朝她走來，不動聲色地揮退了其他往這兒來的姑娘或少年。
“這位客官器宇不凡，來這可有要緊事？。”她為千酒斟上一杯酒。一張人畜無害的臉與甜甜的笑容，在這聲色犬馬的醉酒閣中顯得格格不入。
千酒沒喝她斟的酒，輕笑一聲，望著她說到：“怎么著，沒事就不能來找你了？”到不像是對著這鵝黃衣衫的女子講的，像是對著另一個人。
“什么理由都沒有，我家主上為什么要見你？虧的主上派我親自來見你，卻是個不明事理的。”鵝黃衣衫的女子在心里翻了個白眼，撇了撇嘴，說到。
“你這性子，跟你主上當初那性子還是挺像的，”千酒危險地瞇了瞇眼，“她當初造出你這么個逼真的傀儡來，耗了不少氣力吧，身子大概又虧損了不少。那么換個角度看，就是你，又讓她多受了一次傷……”
那女子連忙后退了幾步，音量都提高了一點，說道：“喂！你該不會想殺我吧？我就跟你開個玩笑都開不得？你殺了我主上的心血才是白費了呢！還有，你從未見過我，你怎知我的身份的？”
千酒端起酒杯，轉了幾下：“這還不容易？你的主上知道是我，所以才讓你給我的酒里加了迷藥。除了我有她親配的解藥，其他人到這兒基本上沒什么反抗之力，用不著多此一舉。既然知道是我，便不會派些無關人等前來。更何況，高階傀儡的性子隨主人，你這性子，跟她一般無二。”
那女子此刻也不打算再偽裝些什么了，干脆在桌邊坐了下來，另起了一個杯子，給自己倒了一杯酒一口飲了下去，結果飲得太急，臉嗆得通紅，忙低頭拍胸好一會兒才緩過來。千酒在一旁看著，斗篷下嘴角久違地上揚。當真是……與她……太像了……
那女子好不容易好些了，才沖她嚷道：“咳…咳咳…你真是！我出生已有三年，從來沒誰說過我與主上像。”
“我也說了，只是當初。”千酒的聲音里都帶著笑意。
“行了，主上方才下吩咐了，讓我帶你過去。跟我來吧。”那女子拍了拍她衣服上并不存在的灰塵，起身往邊上樓梯走去。
穿過二樓三樓煙花巷柳，到四樓每個房間都閉著，再到通向五樓的樓梯口，那女子停下了腳步：“就到這啦，主上在樓上等你。”說完便轉身離開了，邊走還邊嘟囔，仿佛還有怨氣：“到底是個什么人啊，連我都要回避。哼！越想越生氣！”
千酒朝樓上望了望，謹慎地邁出第一步。那人，玩起命來可什么都不管。
事實證明，她的謹慎是有必要的。方才走了沒兩步，數張紅色小紙人從樓梯后的隱蔽處飛身躍出，如刀斧一般朝她砍來——這是遲罌瓔的厭勝術。
她連忙從袖中掏出折扇抵擋。紅黑雙色扇面，黑色為殺，紅色一面可防毒，是當年遲罌瓔為她鍛造的。
她一揮扇，面前的小紙人盡數變為兩半落到了地上。越往上，紅色小紙人的數量就越多。又有小紙人悠悠晃晃到她面前，像人吸了一口氣一樣，慢慢膨脹，等千酒的扇緣劃過，便砰的一聲爆炸，紅色粉末四處飛揚，緊靠她紅色的扇面根本無法完全擋住，掉在她手上，灼傷的痛感格外清晰，讓千酒這般人物都不禁“嘶”了一聲——這是遲罌瓔在厭勝術中融入的毒粉。
又要防著刀斧式紙人，又不能能砍著膨脹的紙人，好不容易殺至五樓，手上都是毒粉腐蝕的傷痕。她脫下被砍出幾條縫來的斗篷，推門走了進去。
進門見一張朱雀纏云屏風，隱約可見臨窗的位置擺放著一張檀木小桌，但看不清里面的模樣。想著那許久不見的面容將再次出現在她的面前，千酒的心里不覺慢了半拍，溫柔地說道：“罌瓔，好久不見。”
突然，她感覺到身后一陣疾風，一道紅色身影突然朝她飛來，她連忙轉身，聞到熟悉的氣味，她收回了攻擊的扇子，轉而抬手將來人接住，巨大的沖勁讓她一個踉蹌。
“是誰允許你不敲門就進入我的房間的？我讓阿蒙帶你上來，沒允你不敲門直接進去！”遲罌瓔貌似生氣，實則撒嬌。阿蒙就是剛才的那個傀儡人，是遲罌瓔親手煉制的。
千酒將遲罌瓔扶穩，看著眼前人一襲紅裙，紅紗之下若隱若現一雙長腿。外面套的一件開衫也不好好穿著，半垮著露出香肩。膚若凝脂，眼里星光流轉；嘴角含笑，眉梢掛千般嫵媚。頭發全散著，隨意地披在身上，也別顯一番風味。
遲罌瓔嗔笑道：“怎么找，許久未見，不認得我了？我也很可惜，今日你只破了個了斗篷，看不見你狼狽的樣子了。”
千酒盯著她，摸了摸她的臉，冰冰涼涼的沒有一絲溫度，仿佛……就仿佛……已經去世很久了……千酒眼里又裝滿了自責。
千酒看著她蒼白的面龐，心疼地說：“你……是不是很久沒有補充新鮮的血液了？”
遲罌瓔笑了笑，從她的懷里出來：“還不是因為我們的新女皇治理得好？現在大街上人們都遵紀守法，上桿子來給我送血的惡人是越來越少了。”
“我還不知道你？你這里什么樣的人沒有？只是你嫌有些人太臟，不愿要他們的血罷了。你這毛病，要是能改改就好了。”千酒打趣道。
是的，遲罌瓔事實上已經死了好多年了，是千酒將她從地獄里尋了回來，只能以人血養著，有軀殼，有神魂，卻沒有人的溫度。可……至少能活著……盡管只是維持這樣一個樣子，雙方所付出的代價都是慘重的。
遲罌瓔常戲稱自己是惡鬼，可她這個吸血為生的惡鬼不會吸百姓的血，而是靠甜水巷里的那些牛鬼蛇神補給。人間的那些“惡鬼”，遠比她可惡一百倍。
遲罌瓔聽完千酒的話，一甩衣袖，往屋里走：“哼！你要是今天來是特意來教育我的，那大可不必，請回吧！”
千酒從背后一把抱住了她：“罌瓔，我想你了。”
“我也是。”對面人愣了一瞬，隨后輕輕笑道。
雙方都極為克制，一切思念盡在不言中，此時無聲勝有聲。窗外的風輕輕拂過，時間仿佛靜止。
……
她們聊了許久，千酒離開后，遲罌瓔依靠在貴妃椅上，除了想千酒方才說的事，更多的，她在回想她們的過往。遲罌瓔自己都覺得搞笑，誰能想到曾經的萬人敬仰視為神明的圣女如今會是在這個地方？