銘艷的另一件大事便是繼承女媧宮。
傳說(shuō)，盤古開(kāi)天辟地后，天上有了太陽(yáng)、月亮和星星，地上有了山川草木和鳥(niǎo)獸魚(yú)蟲(chóng)，可是惟獨(dú)沒(méi)有人類，天神女媧就按照自己的模樣摶黃土創(chuàng)造了人類。由于大地非常廣袤，摶黃土造人又累又慢，女媧就將一根藤條伸到泥潭中，然后舉起沾滿泥漿的藤條向大地?fù)]灑，這泥點(diǎn)濺落到地上就變成了一個(gè)個(gè)人。
正當(dāng)女媧為自己的發(fā)明高興時(shí)，一場(chǎng)災(zāi)難卻突然降臨。原本一片祥和的宇宙，瞬時(shí)間變了模樣，天塌了，地裂了，山林燃起了大火，大地一片汪洋。女媧看到自己創(chuàng)造的人類遭受如此大的災(zāi)難，難過(guò)極了，她決定挺身而出拯救人類。可是怎樣才能補(bǔ)好殘破的蒼天呢？女媧想了又想，突然想起涉縣鳳凰山一帶是最好的煉石補(bǔ)天之地，于是她迅速來(lái)到這里，開(kāi)始煉五色石修補(bǔ)蒼天。果然，天上的窟窿很快就補(bǔ)好了。
可是女媧怕天會(huì)再崩塌下來(lái)，就斬下一只大龜?shù)乃闹荒_，以鳳凰山為中心豎立在大地的四方，把天空牢牢地支撐了起來(lái)。從此“蒼天補(bǔ)，四極正，淫水涸，冀州平”。后人為了紀(jì)念女媧，就在女媧煉石補(bǔ)天的地方建起了媧皇宮。
而此時(shí)此刻，銘艷在結(jié)束繼任大典后，想起了那位女帝。
天命代表了中國(guó)早期國(guó)王和皇帝的神圣的統(tǒng)治權(quán)，被視為天堂或天空的古老神或神力選擇了這個(gè)特定的個(gè)體代表它在地球上統(tǒng)治。該命令的一個(gè)重要內(nèi)容是，盡管統(tǒng)治者被賦予了巨大的權(quán)力，但他也有道德義務(wù)為他的人民謀福利，如果他不這樣做，那么他的國(guó)家將遭受可怕的災(zāi)難，他將失去行使權(quán)力的權(quán)利治理。
第一個(gè)聲稱自己的地位和權(quán)威來(lái)自天的中國(guó)統(tǒng)治者，是中國(guó)渭河流域周王朝的周文王。在祖先崇拜的良好傳統(tǒng)基礎(chǔ)上，這位傳奇的國(guó)王被稱為“天子”，他的繼任者也是如此，他被認(rèn)為是王室、貴族、國(guó)家、司法和宗教等級(jí)的首腦。當(dāng)周文王和他的繼任者去世時(shí)，人們認(rèn)為他們升天并在那里供職。因此，這種崇高的依戀確保了后來(lái)的統(tǒng)治者和皇帝受到任何有幸與他們有身體接觸的人的崇敬和敬畏。
在公元前11世紀(jì)他漫長(zhǎng)而和平的統(tǒng)治期間，周文王成為后來(lái)許多國(guó)王、皇帝、政治家和歷史學(xué)家的榜樣，并成為善治和仁政的象征。他的美德與他的前代帝王所獲得的放蕩聲譽(yù)形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。在后來(lái)的儒家思想中，周文王將被理想化，他經(jīng)常被孟子等作家引用為統(tǒng)治者的典范，他的每一個(gè)決定都基于他的人民的最大利益，甚至與他們分享他的游樂(lè)園。孟子指出“天不為君而造人，天為君而造君”。因此，統(tǒng)治者必須始終以仁或仁的原則為指導(dǎo)。.他既是人民的母親，也是人民的父親。此外，如果有適當(dāng)?shù)恼髡祝绾樗透珊担⑶医y(tǒng)治者被證明不能履行他的職責(zé)，那么孟子認(rèn)為如果不是真的推翻他們的統(tǒng)治者并找新的統(tǒng)治者，那么通過(guò)反抗和抗議來(lái)表明他們的不贊成對(duì)于人民來(lái)說(shuō)是合法的。
中國(guó)古代史家后來(lái)也會(huì)說(shuō)，正因文王在位的道德功勞，其繼任者武王才有可能最終征服商朝，建立長(zhǎng)盛不衰的周朝。的確，周公在《紹宣》中描述了天命及其對(duì)被征服商人的道德義務(wù)，因此用以下術(shù)語(yǔ)解釋了他們的命運(yùn)逆轉(zhuǎn)：
啊!八月天，上位神，換了主子，撤銷了這個(gè)大商國(guó)的天命。當(dāng)一個(gè)國(guó)王接受天命時(shí)，它的焦慮是無(wú)限的。啊!他怎么能不恭敬小心！
上天拒絕并結(jié)束了這個(gè)偉大商國(guó)的使命。所以，雖然商界在天上有許多昔日的賢王，但當(dāng)他們的繼承王和繼承人接受他們的使命時(shí)，最終聰明和善良的人生活在痛苦中……國(guó)王應(yīng)該敬畏他的德行。
看看古代的前民族，夏。上天引導(dǎo)、縱容、珍惜他們，讓他們努力了解天意，但此時(shí)他們已經(jīng)讓他們的使命落到了地上。現(xiàn)在看商；天引導(dǎo)他們，親近他們，滋養(yǎng)他們，讓他們努力領(lǐng)悟上天的恩惠；但現(xiàn)在他們已經(jīng)讓他們的使命落空了。
現(xiàn)在一個(gè)年幼的兒子繼承了王位；那么，讓他不要忽視老年人和有經(jīng)驗(yàn)的人。他們不僅了解我們古人的美德——不僅如此，他們有時(shí)還能夠了解來(lái)自天堂的忠告。
啊!君子雖年幼，卻是天之正子。讓他能夠隆重地與小人物和諧相處。“
正如夏商都因暴政和不道德的行為而失去了權(quán)力一樣，跟隨文王統(tǒng)治的周統(tǒng)治者也敏銳地意識(shí)到，如果他們不履行職責(zé)，他們也會(huì)失去統(tǒng)治的權(quán)利。而且，不可避免地，他們會(huì)被一個(gè)敵對(duì)的、更有道德的國(guó)家所征服。如果他們統(tǒng)治得好，那么他們就有一個(gè)神圣的理由來(lái)超越和征服同樣的敵對(duì)國(guó)家，因?yàn)樗麄兺ㄊ翘烀奈ㄒ焕^承人。
盡管戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的秦國(guó)早期統(tǒng)治者聲稱繼承了周代的天職，但后來(lái)的統(tǒng)治者如中國(guó)的第一個(gè)皇帝秦始皇秦高祖皇帝不太關(guān)心他們作為統(tǒng)治者的合法性的道德方面。他們更傾向于認(rèn)為他們的地位是由于他們的軍事霸權(quán)和命運(yùn)。這是可以理解的，因?yàn)樗麄兺ㄟ^(guò)征服敵對(duì)國(guó)家獲得了統(tǒng)治權(quán)。新儒家劉宗元和朱熹等后來(lái)的思想家甚至聲稱皇帝根本不是神的工具，而是一個(gè)必要的公職人員。自然秩序。盡管如此，直到公元19世紀(jì)，天命的概念仍然被用作皇帝統(tǒng)治甚至外國(guó)征服皇帝的有用的合法化論據(jù)。
再加上皇權(quán)的來(lái)源究竟是什么的立場(chǎng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，盡管他擁有絕對(duì)的權(quán)力，但他仍然無(wú)法為所欲為。國(guó)家和官僚機(jī)構(gòu)的規(guī)模如此之大，以至于他要依靠大臣來(lái)了解事務(wù)并在傳統(tǒng)政府的框架內(nèi)執(zhí)行他的政策。
最后，雖然皇帝仍然是一個(gè)非常有影響力的人物，并保留了授予任命和恩惠、懲罰和赦免等權(quán)利，但他的政策也受到了他的前任的限制，尤其是被視為特別青睞的王朝的創(chuàng)始人。天命是把統(tǒng)治者神化的工具，如果所有的統(tǒng)治者都這樣被授權(quán)，那么他們的政策就必須得到尊重。因此，即使到了明朝，開(kāi)國(guó)皇帝的一項(xiàng)總政策，如守邊防不得積極追敵入境，也不得不加以考慮和尊重。因此，即使是“天子”，也必須在他的極限范圍內(nèi)工作。
最初，這位中國(guó)歷史上唯一的女皇帝并沒(méi)有名字。她是武士彟第二任妻子楊氏所生的次女，武士彟是當(dāng)時(shí)中國(guó)西北的一位富有的木材商人，在唐朝（公元618~907年）初年成為朝廷官吏。在中國(guó)的歷史長(zhǎng)河中，像這般血統(tǒng)并不尊貴的女子鮮被提及。中國(guó)歷史的傳統(tǒng)更多是通過(guò)記載忠心文臣的睿智諫言以及驍勇武官的英勇戰(zhàn)績(jī)來(lái)向后代進(jìn)行道德說(shuō)教。
武后或武則天的后代對(duì)這位獨(dú)特的人物可謂耳熟能詳。然而，“則天”并不是一個(gè)名字，而是取自她的一個(gè)稱號(hào)“則天大圣皇帝”（其中“則天”意為以天為則），這是她在公元705年被迫讓位后使用的尊號(hào)。705年底，她自愿放棄了帝號(hào)，但保留“則天”作為她“則天大圣皇后”稱號(hào)的一部分。在她去世數(shù)十年后，她的稱號(hào)進(jìn)一步被精簡(jiǎn)為“則天武后”。然而，幾個(gè)世紀(jì)之后，歷史學(xué)家往往稱她為武后或武則天，這給人一種印象，似乎“則天”就是她的名字，因此大眾將“則天”與其姓氏連在一起，開(kāi)始稱她“武則天”。如此一來(lái)，“則天”二字便脫離了她的帝號(hào)，淪為了一個(gè)俗名。在儒家的歷史學(xué)家以及很多現(xiàn)代學(xué)者的筆下，“武則天”這個(gè)名字所對(duì)應(yīng)的，往往是一個(gè)殘酷、淫蕩、非法、無(wú)情而又野心勃勃的篡位者形象。
“則天”的稱謂很可能來(lái)源于洛陽(yáng)的則天門，公元690年武曌在此登基稱帝。說(shuō)來(lái)也奇怪，此門恰好可以證明“則天”并非武曌本名。應(yīng)天門在唐初被焚，并于公元665年重建后改名為則天門。如果作為皇帝，她的本名即為“則天”，那么用這兩個(gè)字命名一座宮門應(yīng)是當(dāng)時(shí)之人十分忌諱的做法。
歷史上她通常被稱作武氏，這是一種對(duì)武家女子的泛稱。盡管當(dāng)時(shí)中國(guó)的女子婚后仍然保留自己的姓氏（現(xiàn)在也是如此），這一習(xí)俗并不能說(shuō)明個(gè)人賦權(quán)的程度。在中國(guó)的傳統(tǒng)理念中，一個(gè)人的姓氏及血統(tǒng)十分重要，這體現(xiàn)為中國(guó)的人名總是姓在名前。婚后，娘家的情況可能決定一位婦人在夫家眾多兒媳中的地位。即使是在為女人所作的紀(jì)念性墓志銘中，女子的名字也很少出現(xiàn)。
武曌的乳名為“華姑”。在她正式登基之后，為了回避女皇的名諱，華州更名為太州，位于今HUN省洞庭湖北岸的華容縣改名為容城縣。武曌這個(gè)幼年時(shí)期的稱謂與一位同代人黃靈微的一個(gè)稱謂極為相似，黃靈微為唐代的著名女冠，世人稱其為“花姑”，謂其年八十而有少容，貌如嬰孺，蹀履徐步，奔馬不及。
13歲時(shí)，武曌憑借父親生前作為唐朝開(kāi)國(guó)功臣的地位以及自己的智慧與美貌，離開(kāi)寡居的母親，被召入宮，選為才人，成為唐太宗后宮九位五品才人中的一位。才人并不是她的名字，甚至也不是一個(gè)重要的內(nèi)官職位，它只是對(duì)后宮五品內(nèi)官的一個(gè)通稱。
因?yàn)樗拿烂玻谫n號(hào)“武媚”。后來(lái)，當(dāng)她被太宗的兒子與繼位者高宗帶回后宮后，又被升為昭儀。和才人一樣，昭儀也只是一個(gè)封號(hào)而不是名字，僅說(shuō)明其為九個(gè)正二品妃嬪之一。她最初默默無(wú)聞，其后迅速崛起，在公元655年被唐高宗立為皇后，取代了出身名門望族的王皇后。674年，高宗與武曌開(kāi)始自稱“天皇”和“天后”。683年，高宗駕崩之后，武曌的政治權(quán)威日漸加強(qiáng)，她因此獲得了更高的皇室封號(hào)。首先，和其他丈夫去世的皇后一樣，她成了皇太后。然而，她扮演的卻是攝政者的角色，在兒子繼承高宗的皇位后繼續(xù)代理朝政。大臣們稱其為“陛下”，她自稱朕，意即“寡人”，這個(gè)稱謂彰顯了皇帝的至高無(wú)上和唯我獨(dú)尊。
據(jù)此看來(lái)，父權(quán)社會(huì)的各個(gè)階段對(duì)她的稱呼均為姓氏加上內(nèi)官稱謂：她是武氏家族的一員，是太宗皇帝的一名才人，是高宗的配偶以及皇后，在高宗死后被尊為皇太后。然而，她依然沒(méi)有自己的名字。
公元688年，武曌加尊號(hào)“圣母神皇”；690年正式稱帝，稱“圣神皇帝”。此后，更多夸張的封號(hào)加諸其身：693年加“金輪”；694年加“越古”；695年加“慈氏”，同年，去“慈氏越古”，但增加“天冊(cè)”。封號(hào)雖然顯赫，終究只是封號(hào)，仍不是她的本名。
在父權(quán)社會(huì)和政治體系下，女子的名字長(zhǎng)期被抹掉、被忽略。武家的這個(gè)二女兒出生的時(shí)候，中國(guó)正處在公元7世紀(jì)早期“男尊女卑”的時(shí)代，存續(xù)了上千年的儒家思想在人們的意識(shí)里已經(jīng)根深蒂固。這種父權(quán)體制在長(zhǎng)達(dá)六十多年的時(shí)間中剝奪了武曌的名字，只根據(jù)她和不同男人的關(guān)系為其貼上了標(biāo)簽：她是武氏家族的一個(gè)無(wú)名女子，是皇帝寵愛(ài)的女人。這也可以解釋為什么她后來(lái)費(fèi)盡周折要為自己選擇一個(gè)合適的名字。
在公元689年冬至，武曌代替當(dāng)時(shí)名義上的皇帝，也就是她的兒子李旦，發(fā)布了一份詔書(shū)，宣稱：“朕又聞之，人必有名者，所以吐情自紀(jì)，尊事天人。是故以甲以乙，成湯為子孫之制；有類有象，申繻明德義之由。朕今懷柔百神，對(duì)揚(yáng)上帝，三靈眷祐，萬(wàn)國(guó)來(lái)庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌為名。”
名字是統(tǒng)治者用來(lái)辨別與區(qū)分、融合或彰顯、創(chuàng)造及維護(hù)社會(huì)階層的工具。孔子反復(fù)說(shuō)：“名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂(lè)不興；禮樂(lè)不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無(wú)所措手足。”照此邏輯，名字是基本結(jié)構(gòu)單元，國(guó)家的基礎(chǔ)據(jù)此構(gòu)建，如果人名不正確，或事物的標(biāo)簽不準(zhǔn)確，則必將造成混淆及不和。因此，作為一個(gè)力圖登上皇帝寶座的皇太后，武曌需要一個(gè)可與她獨(dú)特的政治地位相匹配的名字。
當(dāng)她最終擁有了選擇自己名字的自由時(shí)，她選中了“曌”，這個(gè)字象征著她的權(quán)力。為了證明并提升她的地位，她創(chuàng)造了一個(gè)在之前漫長(zhǎng)的中國(guó)文字歷史中前所未有的新漢字。這不僅反映了她的創(chuàng)造性，更彰顯了她的膽識(shí)與魄力。這個(gè)新發(fā)明的曌字描繪的是日月當(dāng)空照的景象。曌字的創(chuàng)造，就好像她向世界宣布：“現(xiàn)在，你們知道我的名字了嗎？知道我是誰(shuí)了吧？這就是我的名字！獨(dú)一無(wú)二的一個(gè)名字！”曌字包含了天體中的太陽(yáng)和月亮，從字面上看這就是一個(gè)萬(wàn)丈光芒、奪人眼球的名字。
作為她的代表，這一自創(chuàng)的曌字融合了儒釋道思想的精髓。這不是一個(gè)稱謂，不是一個(gè)意味深長(zhǎng)的諢名，也不是代表婦女的通用稱呼，這是她自己的名字。與這個(gè)名字的主人、這個(gè)與眾不同的女人一樣，曌字可謂不同凡響、超凡脫俗，在中國(guó)歷史上更是獨(dú)一無(wú)二。