日子平淡如水，老話說“有小不愁大”，老話說“小孩哭大、葫蘆吊大”，但生命的成長總是艱辛的，要用多少的文字才能形容六年的時光，要用多少感慨才能表達六年成長的不易。那個時候三鹿奶粉絕對是奢侈品，五毛錢一袋，分好多次喂養，只有姥姥和娘總會念叨快點長大吧，能吃物就好喂養了，就這樣，劉離幼小的生命在處于饑餓和幾乎不餓的邊緣哭著慢慢長大了。
六歲的球兒，有了人生的最初成文記憶。他記憶里總是拉著姥姥的衣角到鄰居街坊家串門，姥姥不發話就不能接鄰居們的吃食；他記憶里總是管二姨叫娘，一天天最盼望的時光就是娘從地理忙完農活拖著疲憊身子抱著他；他記憶里總是各種使壞地欺負英子姐姐，每次都是英子姐被姥姥或者娘訓一頓，不懂事，不知道讓著孩子；他記憶里舅舅的臉陰著的時候多，他也習慣地害怕那張臉，嚴肅、威嚴又偶爾透著些關心；他記憶里總是記得妗子每天不停的叨叨這個不是、那個不是，然后每次都是被舅舅罵停；他記憶里舅舅家的表哥們的小家庭總是給他好多那種與生俱來就差點什么的落差感；他記憶里那棵大皂角樹好大好大，樹上的皂角好多好多，他依然記得皂角能用來錘布，他依然記得皂角扣下來的粉末面面塞到鼻孔里能讓人不停地打噴嚏；也是因為那稀罕的皂角讓內向、自卑的他在小學時期有幾個能一起玩耍的小伙伴。
又是一個冬天，嚴寒酷冷的冬天。一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九歸一九耕牛遍地走。劉離聽著大人們的嘮叨自己不知不覺就學會了自認為是順口溜的數九歌。不出手、冰上走，那會很冷很冷的吧？劉離想不通為什么非要在快數九的嚴寒日子里澆灌小麥，為什么不能耕牛遍地走的時候暖暖活活的干活？因為，那所有的活計都需要心里疼愛的娘去耕作。
是的，農民的智慧是千百年來累積的，祖祖輩輩的種植經驗告訴后人冬季的小麥灌溉能提高地溫，減少晝夜溫差，補水分，改良土壤，殺滅越冬害蟲，能在來年有個好的收成。更是有“旱鋤田澇澆園”這令人不解又很有成效的說法。
在農村灌溉用的水井很是緊俏，因為中原地區種地大部分都是顧個生計，經濟作物相對較少，打一口井的費用是任何一家都不可能負擔得起的。所以一口井至少會有幾百畝地的農戶一起出錢一起輪流排號使用。
老程家排的號到了，輪到時是晚上了，這個時節里，晚上又能比白天冷了不少，輕輕的北風但卻很是刺骨，吹在臉上像是小刀輕輕的割著皮膚。但是沒辦法，輪到了，就必須澆，否則別人插隊之前排的號就作廢掉了。
簡單吃了口晚飯，二鳳就拎著水皮管子、扛著鐵鍬準備往地里走呢。程文明這天學校有事，回來的晚些，正好回家，從東院大門往西院走，看到二鳳說道：“該到了？怎么又輪到咱晚上，這大冷的天，唉……你先去，我趕緊吃口飯也過去，呀！不行，你說這事趕的，明天班級階段性測驗，一會兒我還得回學校去，今晚幾個老師一起整套卷子。這事……這樣，婷子呢？讓她跟你一起去。”
“不用哥，我自己能行，婷子沒吃過這苦，雖說年齡大了，但畢竟沒出過力，我就改個口兒就不用管了，慢慢流著就是了”二鳳回道。
“不能，這么冷的天，夜又黑，好賴有個伴兒，帶上盒洋火兒，到地里胡亂呼啦點柴火，一個看著水頭兒，一個還能烤烤暖和下身子，就這樣，你去吧，我讓婷子一會就過去。”嗯，是的，大哥一般這口氣就不用再爭辯了，那等同于命令。
稚嫩、任性又倔的球兒非是要陪著娘一起去澆地，說“姥姥說晚上有老貓，我跟娘一起去，打老貓，別把娘給銜走了”。姥姥說：“嗯，好，那正好，老貓就喜歡吃小孩，細皮嫩肉的，好嚼，去吧，有你在老貓不吃你娘。”
舅舅程文明道：“你個小屁孩別添亂，烏漆墨黑的，你娘顧著澆地顧著看你呀？聽話，在家陪姥姥吧，英子姐也不去在家陪你玩。”球兒看著直直地看著舅舅又不敢反駁，很不情愿地蹲在門檻上，調皮的眼神兒里似乎又在等待著什么。
家里人都吃過飯了，剩下的飯悶在鍋里，程文明隨便呼啦口飯，就匆匆往北院去了。望著北院的電燈光，程文明心里不免多少有點氣憤，但又不知道該不該氣憤。氣憤的是自己的妹妹吃苦受罪地操持著地里的活計，自己的老婆孩子卻不管不顧，這么大冷的黑夜估計都已經鉆被窩了呢。該不該氣憤，是啊，畢竟是嫁出去的妹妹了，跟婆家也沒說道個一二三，一直吃住在娘家，這一晃有八九個年頭了，雖說平日里忙里忙外的，但這必然會讓程文明在老婆面前多少減了幾分霸道和大男子主義情緒。抬腿邁進北屋的那一刻，程文明的氣憤幾乎消退了。“婷子，正好沒睡呢，收拾一下，換件臟衣裳去地里跟你姑幫忙去，這么冷這么黑，一個人咋能行呢”程文明命令口氣說道。
“你還知道那么冷那么黑啊，婷子去你放心我還不放心呢，你去”婷子娘沒好聲氣地回道。
“我要是能去我還讓孩子去啊，這不今晚學校有事嘛，趕緊的啊，就這一回，我這就得返回學校去，我要是后半夜能回來就直接去地里把你接回來，去吧，去吧”程文明說完就急匆匆走出了屋，也許是嫌婷子娘嘮叨的太煩了。
“行了，你親爹給你安排的差事，收拾下換件衣裳去吧”婷子娘陰陽怪氣地說。“行，去去去，一年年的在家白吃白喝，干點活還這那的，煩死了”婷子口無遮攔的埋怨道。“你個死丫頭，瘋了，這話讓你爹聽見，非打熟你不可，快點吧，回頭知道磨磨唧唧的又得訓你”婷子娘緊張地催促著。
婷子雖說二十出頭的大姑娘了，但確實平日里在家嬌生慣養慣了，農活干得少，這讓她過去，不知對二鳳來說是好是壞，也許程文明想的是至少有個大孩子跟妹妹做個伴兒吧。
婷子慢悠悠的收拾著，換了件衣裳，往前院走去。她順道到西院兒拿把鐵鍬，球兒姥姥聽到動靜，知道是婷子被她爹趕著去地里幫忙的，走出屋說道：“婷子啊，拿個手電，讓你媽送你去，這天黑得快，你姑過去這才一會功夫就黑透了”。“不用了奶奶，我自己能行，外面冷你回屋吧”婷子回道。
“婷子姐，姥姥說晚上有老貓，吃人呢，我還聽鄰居老人說，東方地里老輩子老鬧鬼呢”球兒聽到院里的對話從屋里探出頭來壞壞地說道。“奶奶，你看，這個小混蛋，討厭死了，本來就害怕，這正壯著膽子呢，你跟我說這些，不去了，不去了，讓你娘自己在地里吧，老貓給吃了看誰管你”婷子惡狠狠地訓著。
“婷子姐，沒事，我跟你去吧，我是男的呀，老人們還說了，男子漢能辟邪”球兒鬼靈精怪地說。
“真的？好吧，那你跟我一起去吧，要不是怕我爹回來訓我，我才懶得去呢，我更懶得跟你一起去，哼！”婷子道。
“咳，他個小屁孩懂個屁，聽個啥是啥，瞎說八道的，你大姐姐呢跟他計較啥，去吧去吧，這小兔崽子本來就要去，你爹剛在家的時候不讓他去，這下滿意了”姥姥圓著話。
就這樣，球兒心滿意足了。冬夜，家家戶戶的都睡得早一些，夜便已經靜悄悄的了。一路上，球兒和婷子話不多，都只是默默地走著，心里其實都在依仗著身邊一個活著的人給自己壯著膽兒。球兒畢竟才是個六歲的孩子啊，雖然平日里除了舅舅誰都不怕，有些頑劣，但對黑夜的恐懼似乎是每個孩子的共性。但是他一想到一會就見到娘了，一會就能在娘改好水口空閑的功夫間找一片空地兒烤著火就無比的興奮，一想到這兒似乎就忘記了害怕。
農村畢竟是農村，不像城市里下錯站走一站地公交的路程就要走上十幾二十分鐘，球兒和婷子眨眼功夫就走出了村子，遠遠的望去，天空宛若一個黑色的大鍋一樣扣在頭頂上，黑的讓人不寒而栗。仔細瞅過去隱約能看見一點兒燈光一晃一晃的上下顛動著，球兒知道那是娘在緊鑼密鼓地擺弄著水管子，從水井口一直要鋪到自己的莊稼地里。這個在其他季節的白天對于二鳳來說那可不算個活，但是在這寒冷的漆黑的冬夜里，伸手不見五指黑的看不到如何擺弄會合理省事，天氣冷的兩手凍得僵硬更談不上靈活，所以，這本來對二鳳來說十幾分鐘搞定的事情，此刻卻需要近半小時的忙活。
球兒不由自主地加快了腳步，幾乎是小跑了起來，“混球兒，你走那么快干嘛？”婷子緊追不上。“婷子姐，跑跑，跑跑就不冷了，跑跑老貓也追不上了。”“你跑吧，不攆你，反正我拿著手電燈呢，跑遠了不給你照路。”球兒哪還顧得上這些，自小娘就抱著他喂他逗著他，在他的生命里，姥姥和娘是最最親近的人了。姥姥年紀大了此刻也在暖和的屋子里，可是他那苦命的娘卻就在離他不遠處，在烈烈寒風中正吃苦受罪呢，他知道自己幫不了什么，但他就想立刻出現在娘的面前，就靜靜地陪著也好，起碼娘不會寂寞、感傷。
婷子嘴上說是不攆著球兒，但是自己心里也是怕得很，不由得自己后面輕輕的加快了腳步，跟了上去。這段不到一公里的路程，很快就到了，老遠球兒就邊跑邊喊著：“娘，娘，我來給你澆地了，哈哈，哈哈……娘，我給你照著燈吧。”“呀，你這不懂事的臭小子，這么冷的天你來干啥，再凍病了再，你姥姥呢，咋沒管你，她就慣著你吧她。”二鳳心疼地訓斥著。“他陪我來的，這大黑夜的，我爹非讓我過來給你幫忙，我自己害怕，這混球兒還嚇唬我，以為誰愿意來呀”婷子沒好聲氣地說到。二鳳這時才反應過來，拿手電的是婷子，“哦，大哥也真是的，我自己慢慢弄就行，婷子，聽我的，沒事，帶著球兒你們趕緊回家睡覺吧，啊，趁這會還不是很晚”二鳳很不好意思地說。“得了吧，聽你的，明兒個我爹訓導我咋辦，誰敢管啊？”“呃……，哦，那，球兒，跟婷子姐去找點柴火去吧，娘這帶了洋火兒，去點堆火去，娘這弄完了，開開井一大會兒功夫就不用管了，咱烤火取暖去”。“好嘞……烤火去嘍……”球兒興奮滴往地頭一大堆柴火堆方向跑去了。
球兒和婷子找了片空地兒，來回跑了兩趟抱柴火，又四處溜達著物色著引火物，秋天遺落的玉米包什么的。火很快生了起來，暖和呀，一望無際的黑，空蕩蕩的天地，這一堆火真是個難得的景兒呢，臉上、雙手、不停轉悠著身體前胸后背都暖和了。球兒一邊烤著火一邊喊著：“娘，娘，你那弄好了沒，你趕緊過來烤烤吧，弄不完也先烤烤吧，暖和了好干活呀”“哎，好了，我這就開井去，開開跟著水皮帶子過來引好水流就沒事了，啊，你跟婷子姐先烤吧”。
水井打開了，井水在潛水泵的壓力下呼呼地從地下冒了出來，順著擺好的水皮帶子在漆黑的天地間就像一條白色的大蟒蛇一樣突突地往前趴著。偶爾到拐彎處，水帶子不是很順當，前端憋氣兒，等后續的水流跟上來了水帶子又像個熟睡的嬰兒一樣無意識地翻動著身軀，瞬間又多了幾分可愛。
二鳳跟著水流，順著水帶子一直跟到出水口兒，在這途中，她要緊緊看著有沒有接口的地方漏水，那樣的話會浪費很多水要及時的調整，直到出水口兒，水流流到了麥地里，二鳳用鐵鍬三下五除二地擋好了首先要澆的畦子，這下一個畦子要流上好一會兒的，終于能歇會兒了。
二鳳慢悠悠地又一遍巡視著水帶子，順道朝著火堆的方向走去……
“娘，快來，快來，我的手熱著呢，我給你先暖暖，嘻嘻……”說著球兒就要去拉娘的手。
“不用，再把你給冰著，我手可涼著呢，一烤馬上就暖和了。”
挨過凍的人都知道，雙手在極度冰冷的情況下不能直接烤旺火的，因為那樣雙手會無比的疼，會疼的刺骨。二鳳在火堆前伸出雙手隨便烤了幾下，立刻將雙手壓到腿彎處蹲下，這樣能讓雙手慢慢的恢復溫度，慢慢地恢復知覺，慢慢地靈活起來。
在火堆前，球兒東一句西一句說著不著邊際的話，娘有一句沒一句的應和著，不時訓導一句：“烤火兒吧，看你廢話多的，說話多了吸涼氣，趕明兒肚子疼。”
婷子蹲在火堆前，好像在自己一個單獨的世界里，不說話，也沒有表情，這一刻，只有暖和的火苗吸引著她。
烤了挺大一會兒的火，二鳳身上暖和多了，一邊起身一邊說著：“你倆烤著啊，我去看看第一個畦子流到頭兒了沒。”
“婷子姐，俺舅不是讓你來給俺娘幫忙呢嗎？你去一趟吧。”
“哪都有你，小屁孩，你跑的快，你去吧。”
“咳，他懂個屁，沒事，你們玩啊，我去，讓他去水流到別人地里他也不知道”二鳳說道。
就這樣，二鳳來來回回一會兒看看畦子一會到火堆旁邊烤烤火。球兒和婷子一趟一趟地來回拾掇著柴火。到了半夜時分，地差不多也澆了過半兒了，球兒機靈的小眼神發現娘好像哪里不對勁兒，娘這來來回回的一趟比一趟走的慢，尤其當下這會兒，不老遠兒的道兒，娘卻走的很慢，一下一下地邁著步子，似乎在掩飾著什么，走進了火堆，球兒清晰地看到娘的臉上有水珠兒。
“娘，你咋了，這么冷的天，你怎么還出汗呢？”球兒關心地問道。
“傻孩子，這是我改畦子時濺到臉上的水珠兒”二鳳道。
“娘，你騙人，那你為啥好像走不動的樣子啊？娘你是不是不舒服啊？”
“沒有，沒事，就是肚子外手邊兒有點難受，沒事，老毛病了”說著這話，二鳳幾乎癱軟在火堆旁邊，臉上的汗珠兒更多了。天吶，那是怎樣的難受或者那是怎樣的絞痛才能讓一個人在這寒冷的冬夜里臉上浸出那么多的汗珠兒？
“娘，不行娘，我扶你回家找姥姥好不好，你別撐著了，咱回吧，咱把井關了明天再來吧”小球兒幾乎是帶著哭腔央求著二鳳。
“不行，球兒，我自己回去喝點熱水，你跟婷子姐在這好不好，要不一個人害怕”二鳳道。
“不行娘，你自己要是在路上走不動了咋辦，又沒人知道，要不咱跟婷子姐咱一起回家好不好”球兒此刻懂事地說道。
“那……不行球兒，這么多水帶子，大晚上的丟了可不行”二鳳道。
“行了，那你們就趕緊的吧，我爹要是回家了就讓他趕緊來，要是沒在家你歇會兒就趕緊過來，要你們啥用，切……”婷子不耐煩地說道。
一瞬間，就那一瞬，在球兒的世界里應該是第一次有了恨得感覺，是的，是恨得感覺，雖然他不知道對自己的表姐產生這種牙咬切齒的憎恨對不對。以前對他不喜歡的人或許頂多就是反感，但這次小小年紀的他不知為何眼泛淚花，愣愣地看著婷子，不知是小小心臟中充滿了氣憤還是火光映的他本來就有點高原紅的的小臉蛋通紅通紅的，冬天的寒冷凍的兩個小耳朵肉呼呼的比其他季節整整大了一圈，扶在二鳳胳膊上的小手兒密密麻麻的小裂口兒，大一些的甚至都能看到口子里的紅色，但這一切對他來說此刻沒有任何的感覺了，只透過那淚花依稀能看到一股股寒氣。
“行，球兒，走咱抓緊時間”二鳳道。
球兒扶著二鳳一步一步慢慢地移動著用著他們盡可能快的速度，在返回家的途中，正好碰到程文明忙完了學校的事情打著電燈往地里去替換婷子去。
見到球兒扶著二鳳以及二鳳臉上痛苦的表情趕忙問：“怎么了，怎么了這是？啊？婷子呢？”
“大哥，我沒啥，老毛病，肚子外手邊兒難受，不過這次不知道咋地了難受的厲害些，我回去喝點熱水歇會兒就沒事了，婷子自己在地里火堆旁邊看著呢，你能過來太好了，你趕緊過去吧，地里黑蒙蒙的到處都是墳頭子，孩子一個人害怕”二鳳道。
“咳，怕什么怕，她也老大不小的了，白天黑夜不都一樣，走趕緊的我先把你送回去。”
“哎呀，哥，你別了，趕緊去地里，這不小球兒扶著我呢，再說這馬上進村就到家了”二鳳催促道。
“行，行吧，那你晚上喝點熱水歇著吧，千萬別過來了啊，明天去鄉里找個先生看看去”。
“沒事，一會看吧，我感覺好了就去把婷子換回來，孩子沒吃過苦”二鳳道。
球兒盯著這兩個大人這簡短的對話，表情透著焦急：“你去吧舅，有我呢，我扶著俺娘。”
“嗯嗯，趕緊，回家，回家吧”程文明一邊催促著一邊心想這窮人的孩子呀早當家，球兒自小不在父母身邊，在這關系復雜的環境里成長起來，平日里調皮搗蛋，遇到正事不胡鬧，長大了能是個好孩子。