“她們這幾個年輕人，腦袋里裝的到底是什么？為什么會有這些奇奇怪怪的念頭？什么人人平等！容嬤嬤，你聽得懂嗎？”皇后在回去的路上，腦子里仍然盤旋著剛才聽到的紫薇、晴兒們的說辭。

“皇后啊，奴婢哪能聽懂這些啊？奴婢只知伺候好您是奴婢的職責！”

“我們能和皇上平等，和老佛爺平等？奴才能和主子平等？女子能和男子平等？”

“這奴才們哪能和主子平起平坐。格格們都是小孩子家家的，想法自然是天真爛漫了些。”

“是啊，這怎么可能有那樣的社會，那不是亂套了嗎！”皇后和容嬤嬤閑聊了幾句，若有所思。她這一生生在富貴之家，又入宮成了娘娘，成了皇后，雖說為了家族、為了國家，必有委屈、隱忍之處。只是若按剛才幾個小輩所說之平等，她這一生的尊貴該如何安放。想到這兒，她不由地不寒而栗，后背一陣汗涔涔。

此刻，另一個人也正在房里和太后匯報。

“桂嬤嬤，怎么樣？你盯得如何？”

“回老佛爺，您猜的應該沒錯。今日奴婢跟在晴格格后頭有一陣。起先晴格格和還珠格格、紫薇格格一起。這逛了沒多久，兩個格格就走在前頭，晴格格和那個簫大俠并肩一起走了。”

“什么簫大俠，我可不管他什么大俠不大俠！”太后顯然聽著這“簫大俠”三個字有些煩人。

“是，是晴格格后來和那個簫劍走在一起。”

“哦？那他們兩人有特別的舉動沒有？”

“特別的舉動倒是沒有，只是晴格格和簫劍這互相看著，確實是情意綿綿。而且那還珠格格也回頭對他倆擠眉弄眼，肯定也是知情。只不過他們說些什么，奴婢離得遠，聽不真切！”

桂嬤嬤還沒說完，太后就很生氣地一拍桌子，“他們各個都知情！還有這個小燕子，自己先是迷惑了永琪，現在又弄出個哥哥來，來迷惑我的晴兒！”

“老佛爺，您消消氣！”桂嬤嬤趕忙給太后遞上杯茶，“咱們晴格格是什么人，那是老佛爺您的心頭肉，是天上的小仙女，哪能是那簫劍能配得起的！想必格格也是一時被迷了心眼。等回了宮里您讓他們少見面，這自然就淡忘了！”

“你說的有理！不過暫時先不要打草驚蛇，你這一陣就先多注意注意晴兒。有什么特別的記得來向哀家報告！”太后吩咐道。

“奴婢明白！”

在鎮江的日子自然離不開登山攬勝，金山、焦山、北固山可謂各有各的風貌，各有各的故事。

臨近二月十九，觀世音菩薩圣誕，這幾日江邊正好趕上廟會，好不熱鬧！邊碼頭人頭攢動，白天香客們似從各處集結而來，山間小路上不時有外地和當地的老百姓上山拜佛，也有在路上支起了兜售一些野果、糕點、茶水、齋面的小攤。山腳下還有專門搭了戲臺演妙善公主成道的戲文。說書人、雜耍、手藝人一時云集，似要比個高下，實在是熱鬧極了。

至夜幕降臨，星星點點的燈火開始亮起。

“永琪，哥，你們快來看，他們是在做什么呢？”小燕子拉著永琪從觀瀾臺望下去。

“好像有人在弄什么東西？不過看不太清。”永琪也張望著，只是光線不夠，不足以看清山下的動靜。

“你們在看什么呢？”紫薇挽著爾康也出來散步。

“江邊有人不知在搬什么？”簫劍對著紫薇、爾康解釋道。

“我剛聽我阿瑪說好像晚上是有什么表演。大概就是為了這個表演吧！”爾康說道。

“有表演嗎？”小燕子睜大了眼睛，“表演我最感興趣了！”

于是大伙兒都圍在觀瀾臺的欄桿邊開始等待“表演”。大約是這個表演的消息早已傳開，不一會兒，越來越多的人都到了觀瀾臺。乾隆、太后、晴兒、令妃也都出來湊熱鬧。下人們還把桌椅也搬了出來，以便主子們可以休憩賞演。

“晴兒，來這邊來這邊，我們這邊位置更好！”小燕子見了晴兒就遠遠地招呼她。

晴兒不敢馬上過去，先是看了一眼太后，見她不置可否，裝作沒看見的樣子，便低聲問了一聲，“老佛爺，小燕子、紫薇喊我。”

太后向著西側小燕子的方向瞄了一眼，又看著晴兒期待的眼神，心有不忍，“去吧去吧！”

晴兒這才興沖沖地加入到小燕子、紫薇的隊伍里。瞥見簫劍的那一瞬，兩人默契一笑。

“哇——”

忽然在場所有人一聲驚呼。

原來山腳下延至江中一瞬間全部都亮了起來，燈火通明。停靠在江邊的船一艘接連一艘，每艘船上都掛上了各式剪紙燈、琉璃燈，流光溢彩。從上望下去，江邊燈火連綿十里，映徹夜空，宛若白晝。

“來了來了！”有人在人群里喊了一聲。

只見有造型各異透亮通明的船只從遠處緩緩駛來，花鳥，魚蟲，民風傳說，此刻都成了船上炫耀奪目的主題，一個個靈動活潑，隨波搖曳生姿，映照江心。若說只是花燈精巧，那各位紫禁城里的貴人們逢年過節的自然未曾少見，也絕不亞于這江上的這些。但是，這燈船結合，與江天相映的盛景卻是絕無僅有，難得一見。正是粼粼一水間，熠熠更生輝。

“……二月里杏花葉放青，綿綢杭粉花樣新……

三月桃花花正紅，太湖邊上出蘿卜……”

忽有嘹亮的歌聲，渾厚有力，劃破江面的寂靜，向四周傳開。

“這是在唱什么？”紫薇有些好奇。

“大約是他們這兒的一種特色曲調，和燈彩表演結合，不過我也只是聽人說過，不是太清楚！”簫劍答道。

“雖然聽不太懂，不過這調子、節奏、和燈船一起還挺有韻味兒呢！”晴兒仔細想去分辨唱的是什么，可惜并不能聽清。

爾康用肩搡了搡身邊的永琪，“你聽出來唱什么嗎？”

永琪也是搖搖頭。

也是，他們這群人除了簫劍，一個個都在北方長大的，對這些江南方言的唱詞的確有如丈二和尚摸不著頭腦。不過如果只是用心憑感覺聽，卻也能直接感受到這曲調和唱詞中躍動的活力和生命力。

“來了兩條龍，快看啊！”小燕子突然喊起來。

這大約是今晚最重頭的表演了。一時間，乾隆、太后、皇后、令妃還有其他王公貴族也都圍了上來。

不知這燈船用了什么技藝，這在山上看著，兩條火光十足的游龍在江面上自在嬉戲，龍身可靈活扭動，龍頭亦可下探如飲水狀，上揚又可吐水。二龍時而相對而往，時而追逐玩鬧，實在是活靈活現！

突然間，兩條龍從兩側相向而撞。正當看得所有人心頭為之一緊之時，一陣響聲異動，接連幾個黑影竄上天空，隨后如天女散花般在夜空中炸出幾朵絢爛的煙花，璀璨奪目。

“哈哈哈，這民間都是臥虎藏龍啊！能做出這樣精彩的燈船表演！”乾隆毫不吝嗇他對眼前炫目燈火的夸贊。眾人也都是用力鼓掌叫好。

正是：

頭陀山下夜行船，金樹銀花頃刻燃。

照入江心霞影彩，東坡先著祖生鞭。

乾隆當即賦詩一首，揮毫潑墨。所有大臣則是圍攏一起，恭維稱嘆。

紫薇在煙花綻放的霎那，趕緊雙手合攏舉至胸前，閉眼誠摯地許愿祝福。

“你許了什么愿？”爾康問道。

“嗯，秘密！說了就不靈了！”

“你不說我也知道！”爾康似狡黠一笑。

“那你就去猜吧！”

兩人相視而笑，人群之下是十指緊扣的雙手。