被小燕子這一陣鬧騰，堂上幾人連著衙役都面面相覷。這哪里冒出來(lái)的一個(gè)年輕夫人竟然要強(qiáng)出頭，場(chǎng)面甚是滑稽。錢氏的刑罰也就不了了之，未再執(zhí)行。
“馬三，錢氏，我再問(wèn)你二位！若是你們的女兒翠環(huán)出現(xiàn)在你們面前，你們可認(rèn)得？”
“那咱們女兒，怎能不認(rèn)得？”
“好！把人帶上來(lái)！”縣令對(duì)著外頭的捕快喊了一聲。
堂上堂下，堂里堂外，所有人目光齊刷刷地投向東側(cè)的廊道。只見(jiàn)捕快領(lǐng)著一個(gè)姑娘小步移動(dòng)，很快來(lái)至堂上。
那姑娘不能說(shuō)生的很好看，但也算眉清目秀，十五六歲的模樣，梳著一條粗長(zhǎng)的辮兒，穿著淡藍(lán)色粗布衣服和青綠色褲子，頭俯得低低的，動(dòng)作怯生生的，不敢看四周圍的一切。
“姑娘，麻煩你抬起頭來(lái)！馬三，錢氏，可認(rèn)得眼前這位姑娘？”
錢氏和馬三抬眼對(duì)上那姑娘的目光，兩人登時(shí)瞳孔放大，驚得嘴都合不攏，一屁股坐到了地上。
“馬三，錢氏，你們可認(rèn)得這姑娘？”
他二人跪坐在地上，驚慌失措，一時(shí)語(yǔ)塞。雖說(shuō)低著頭，但眼神左顧右盼，從堂上卻是看得分明。
“認(rèn)……認(rèn)……認(rèn)得。”錢氏支支吾吾，頓時(shí)沒(méi)了底氣。
“那她是誰(shuí)？”縣令又問(wèn)道。
“是……是翠環(huán)！”錢氏的頭再不敢抬起來(lái)，也不敢再四處張望。
這下圍觀的人群一下子沸騰了。
“啊！怎么回事？”
“原來(lái)她女兒沒(méi)死啊！”
“會(huì)不會(huì)是假的？”
“傻瓜，從哪兒找個(gè)一模一樣的人來(lái)哦！”
“那張家父子真是被冤枉的。”
人群里議論紛紛。
案情如此大的反轉(zhuǎn)，小燕子、紫薇幾人也是看得瞠目結(jié)舌。
“爹、娘！”翠環(huán)一下?lián)涞搅隋X氏和馬三的懷里，“是女兒不好，迷了心眼！”
錢氏和馬三此時(shí)卻不知是該喜還是憂。不過(guò)兩人抱著女兒，倒也真情實(shí)意地流了幾滴淚，畢竟他們確實(shí)不知翠環(huán)去了哪兒，能再見(jiàn)到自家女兒，心里還是欣慰。
“錢氏、馬三，你們確認(rèn)這是翠環(huán)嗎？”縣令再次確認(rèn)。
兩人默默點(diǎn)頭。
“哇——老天有眼啊！”
這回輪到張家父子捶胸頓足，手腳在地上用力拍打，失聲大哭起來(lái)，似要把這大半年來(lái)所受牢獄之災(zāi)、不白之冤、鞭撻之痛在一瞬間統(tǒng)統(tǒng)釋放出來(lái)。
“爹，今日終于還我父子二人清白了！”
后來(lái)縣太爺又把他找來(lái)的證人和證據(jù)一一在堂上呈供。這吳縣縣令實(shí)是個(gè)做實(shí)事的父母官，心思縝密。讀了那案卷，頓覺(jué)漏洞頗多，又覺(jué)事關(guān)人命，非同小可，循著蛛絲馬跡，派了捕快衙役細(xì)細(xì)查來(lái)，原本該是上個(gè)月就該開(kāi)審的，又被他頂著壓力遲遲拖著，只等找到更多線索和證據(jù)。
這原委查來(lái)卻是那元和縣的錄事家中親戚與張家素有瓜葛，恰逢錢氏、馬三告訴他家女兒失蹤，便教唆著他倆告上張家殺人，乘機(jī)還能讓對(duì)方賠上些銀兩。至于河中的女子，也是那錄事的手筆，只教馬三夫婦到時(shí)認(rèn)人即可。元和縣的縣令又是個(gè)糊涂官，被錄事慫恿著，令張家父子屈打成招，這樣審案甚是方便。犯人口供一落實(shí)，別的事務(wù)便無(wú)需再做，形成了案卷往上一交差，省時(shí)省力。
而翠環(huán)出走，那又是另一個(gè)年輕女孩兒不諳世事，遇人不淑被騙的故事了。
“今日張家父子殺人一案，本縣已審理清楚。所謂殺人純屬子虛烏有，張家父子應(yīng)當(dāng)堂釋放！”
“好！”
“好！”
“不愧是咱們吳縣的青天大老爺啊！”
圍觀的百姓個(gè)個(gè)拍手喝起彩來(lái)。
“至于馬三、錢氏的誣告之罪，則為另外之案，應(yīng)當(dāng)擇日另審。今日退堂！”
縣太爺那氣勢(shì)，真是威武不凡，從公堂下來(lái)，干凈利落，轉(zhuǎn)身而去。
隨著人潮逐漸散去，小燕子他們也跟著從縣衙退了出來(lái)。
“想不到，這錢氏這樣壞！虧得我還跳上堂去幫她！”小燕子有種被欺騙的感覺(jué)，心里甚是不平。
“這就叫知人知面不知心！”紫薇笑道。
“能還張家父子一個(gè)清白，也真的算是大好事一件！”晴兒道。
“所以凡事還是不能太看表面了，這一面之詞尤其不可全信。”永琪也煞有其是地發(fā)表起意見(jiàn)來(lái)，“這有錢人也未必全是壞的，窮人中可能也有刁民！”
“所以你是在諷刺我嗎？”小燕子跳了出來(lái)，朝永琪胸口一拍。
“哪有？”永琪睜大了眼睛，“這從何說(shuō)起啊！”
“從你說(shuō)看事情不能看表面說(shuō)起，從你說(shuō)有錢人不一定是壞人說(shuō)起！哈哈！”
被小燕子曲解，也不是一天兩天的事了，永琪常常被他這個(gè)夫人懟得有理也說(shuō)不清，最后只得兩手一攤，求饒過(guò)去。
“好了！時(shí)間不早了，我們這一場(chǎng)戲一看，又耽擱太久了！估計(jì)老爺們?cè)缍荚凇迷聵恰任覀兞耍 睜柨荡驍嗔诉@場(chǎng)討論繼續(xù)的可能，把大伙人拉回了現(xiàn)實(shí)。
“午時(shí)都過(guò)了，那趕緊回吧！”
簫劍一回應(yīng)，他們六人就齊齊帶緊腳步，往得月樓趕去。
果然不出爾康所料，得月樓里，老爺、夫人們還有各位王公大臣在二樓的雅座已不知喝了多少碧螺春，磕了多少瓜子，聽(tīng)了不知多少曲蘇州評(píng)彈了。只是這左等右盼地仍不見(jiàn)爾康他們幾人的身影。小二也上來(lái)多次，詢問(wèn)著是不是需要上午餐的飯菜。
“這都晌午了，他們幾個(gè)怎么還沒(méi)到啊？”乾隆也有點(diǎn)疑惑起來(lái)，“這都是爾康安排的，不應(yīng)該不知道我們都在這邊匯合啊？”
“老爺，我已經(jīng)派了幾個(gè)人去看看了。老爺和夫人們?nèi)绻I了，要不就先用膳吧！不必等他們幾個(gè)了！”福倫雙手一拱，立馬恭敬地回稟道。
“再等一會(huì)兒吧！這吃了這么多茶點(diǎn)，要說(shuō)餓，那倒也沒(méi)有！”乾隆微微松了松表情。
“這爾康做事向來(lái)有分寸，也許被什么耽擱了吧！也可能是看到什么有趣新鮮的玩意兒一時(shí)忘了時(shí)間！像是小燕子，可愛(ài)湊熱鬧了！”令妃一邊又幫乾隆倒上茶水，一邊緩和著氣氛。
“老爺，我不是故意挑他們幾個(gè)的茬。若是真遇上什么事，那自然情有可原。但是，如果只是一時(shí)玩得忘了時(shí)間，那他們幾個(gè)也的確是太散漫了些！這說(shuō)好的時(shí)間，卻不守時(shí)，還讓長(zhǎng)輩們這樣等著，哪怕是民間有規(guī)矩的人家，想必也是不允許的。”
皇后最終還是忍不住發(fā)話了。
她從小是在大家族里教養(yǎng)長(zhǎng)大，又是國(guó)母，為人也嚴(yán)肅保守，對(duì)于禮儀規(guī)矩是極重視的，不容差池。此刻，她并非有意針對(duì)任何人，只是這樣的情態(tài)實(shí)在超出她可以睜只眼閉只眼的容忍范圍，她覺(jué)得還是理當(dāng)指出。
皇后話語(yǔ)一出，眾人都面露尬色。其實(shí)所有人也深知皇后說(shuō)的話，其實(shí)句句在理。
福倫在旁，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，趕忙起身，“夫人教訓(xùn)的即是！是我教子無(wú)方！作為御前侍衛(wèi)，怎可毫無(wú)時(shí)間觀念！待爾康回來(lái)后，我自當(dāng)教他受罰！”
“福倫，你也不用太自責(zé)了。趕緊坐下吧！不過(guò)，夫人說(shuō)的也有理，待會(huì)兒是要說(shuō)說(shuō)他們幾個(gè)！”
乾隆覺(jué)得皇后有皇后的道理，不過(guò)這出門在外，都是皇親國(guó)戚的，也不想把氛圍弄得太緊張了，于是也沒(méi)太追究，“既然這樣，那要不我們就不等他們了。鄂敏，去通知小二上菜吧！”
鄂敏剛要出門，喊了小二來(lái)。樓梯口迎上的正是爾康、永琪、簫劍幾人。