翌日一早，爾康醒來，卻發現紫薇早已不在身邊。他急急起了身，問了才知，紫薇天微亮便出了門，卻沒說去哪兒！

這紫薇沒有交待就出了門，很是反常，讓他不由地急上心來。以至于早朝時，他也時不時地心不在焉，神游四方。好在待他回府，見到紫薇已在家中，那不安的心才算真正放了下來。

“你一早去哪兒了？急的我好擔心！”

“對不起！我一心惦記著出門，忘記說我的去處了！”

“那你到底去哪兒了！”

“來！你看！”紫薇從懷中拿出一個掛著紅線的四方小袋，在爾康眼前晃了晃，“我一早去了廣濟寺，在佛祖前求了平安符，都說要越早去廟里求的越靈，可以保平安。這個是你的，還有一個給永琪。你們都要隨身帶著，知道嗎？讓它保佑你們平平安安地歸來。”

爾康一把接過套到了脖子上，“放心，我會貼身戴著的，時時不離身！這不單是佛祖賜福，還裝著你滿滿的祈禱和祝福！我相信有它在一定能護佑我在戰場上如有神助，戰無不勝！”

只是哪怕爾康戴上了，紫薇還是不安，憂心忡忡地道，“你一定要戴著，千萬不要拿下來，千萬不能弄丟了，知道嗎？回來我要檢查的。”

“好！一定聽你的話，你說什么就是什么！洗澡、睡覺都不脫！”

這永琪、爾康要出征的消息自然不能不告訴大家庭的老友！這中午前他們又跑了一趟會賓樓。

“什么？永琪、爾康，你們要去云南打仗？還有四天就要出發了。怎么會這么突然呢？”柳青眼睛睜得老大。

“那邊戰事很嚴峻嗎？竟然要你們倆去？”柳紅也是蹙著眉，心里頭不是滋味。

“不能說很嚴峻！但我們是大清子民，邊境遭外敵入侵，如何還能在京中袖手旁觀，只徒自己享樂！”永琪說得鏗然。

“那爾康少爺這一走，小姐要怎么辦？”金鎖永遠三句話不離小姐。

紫薇被金鎖這樣一問，又有些眼淚汪汪，不過還是拼命忍住了，“我沒事！在家有吃有喝，還有阿瑪額娘，哪里比的上戰場那么苦呢！再說，我還有你們大家啊！”

“這要去多久啊！”柳紅又問。

“快則半年，慢則說不好，也許兩三年也說不定！”爾康答得云淡風輕。

“五阿哥！爾康少爺！云南那么遠，戰場又那么危險，你們兩個一定要保重好自己啊！還有你們的衣服夠不夠，時間好緊！”金鎖低頭，飛快地在想這針線活的事，“不過沒關系！還有幾天，我手腳快，還是可以給你們多做幾件！”

“好了，金鎖！你別為我們操心了！這明月、彩霞這兩天都幫我準備了一大堆，我相信爾康家里肯定也一樣！只會太多，哪里會不夠！你的好意，我們心領了！”永琪眼帶笑意，“只是，我有一件事要拜托你，還有柳青、柳紅。”

“永琪你說！”柳青、柳紅不約而同地道。

“如果小燕子回來找你們，無論如何一定要留住她！我現在唯一牽掛的就是她，不知道這幾個月她好不好！”

永琪對著他們三個，深深地看了一眼，有如重托。

“永琪，你放心吧！只要一有她的消息，我就立馬寫信給你！我會繼續在北京城里找她的，只要她回來，絕不讓她再任性跑掉了！”柳青在永琪肩頭重重一拍，很義氣地道。

這一頓午飯，他們六人都假裝吃得其樂融融，又談笑風生，其實個個心底都在為即將到來的別離而感傷、不舍。沒了簫劍，沒了小燕子，已經少了許多歡歌笑語，如今，爾康、永琪又要出發去遠方，他們這個大家庭人是越來越少。

不知下一次的歡聚會是什么時候！每個人心里頭都不是滋味，卻盡力克制！

轉眼到了出征的前一晚。學士府里的愁云慘霧幾乎是到了最高潮。

“爾康！一路上一定要小心，知道嗎！如果敵人太厲害了，就別逞能，保命要緊！”福晉抬著頭，眼里全是淚花，雙手撫著爾康的手臂。

“你怎么能對兒子說這樣的話！”福倫臉上全是不滿，“你這樣不是在叫爾康隨時做逃兵嗎？我們福家世代武將，多少戰功，都是這馬背上打下來的，怎么能遇到敵人就退呢！戰場上，那是寧可馬革裹尸，也不能后退半步！”

福倫雖然也非常不舍，但是大將的風度已經刻入了他的骨髓，一番言辭，說得仍是慷慨激昂。

“呸呸呸！你是在咒爾康嗎？什么馬革裹尸！你不要說這樣的話，太可怕，太嚇人了！”福晉對著福倫也提高了嗓音，出行前怎么能說這樣不吉利的話。

“我是不理解你們男人的想法！這是我的兒子，我的命根子啊！是我十月懷胎吃盡苦頭生下的，我只要他好好地活著！”福晉說著說著，又痛苦地掩面而泣。

“額娘！別難過了！別不放心了！有你和阿瑪這樣心心掛念，還有紫薇給我的平安符，我一定能凱旋而歸的！你要對我有信心！”爾康盡可能說得輕松。

“額娘知道你功夫好，但你這是上戰場，戰場上什么都有可能發生！所以千萬千萬要保護好自己！哪怕不是為了額娘，也要為了紫薇啊！”

“知道了！額娘！”爾康緊緊地抱住了福晉，眼角也是微微濕潤。

“爾康！能上戰場，報效國家，阿瑪也為你驕傲！只不過，這帶兵打仗，還是要戒驕戒躁。你們年輕人容易心浮氣躁，凡事還是要思慮周全。任何奇怪的事，不符合常理的事，都要多想一想，多考慮一分。戰場上瞬息萬變，兵不厭詐，切不可急功近利！要多和鄂敏商量，學習，知道嗎！”

福倫也是有一千個不放心，一萬個不放心，恨不得把自己的所有囑托能寫成本書出來，一晚上全部印到爾康腦子里。

但是他又深知，這磨礪正是成長的一部分，很多道理，不去經歷，不去體驗，是永遠不能真正明白的。他這些真知灼見，不也是活了大半輩子，一點點積累出來的嗎！自己不也是從爾康這樣年輕一路摸爬滾打起來的嗎！

爾康對福倫的諄諄教誨也是感動得不得了，深深了解他阿瑪那一片愛子之心切。同時，受到福倫這樣的贊許，他又是覺得受了莫大的鼓舞。父親從小在他心中便是一座高大巍峨的山峰，始終穩穩屹立在那里！