刑部大理寺少卿梁勇最近為萬提督的兇殺一案傷神不已，東廠總管太監尚銘也好不到哪去，查來查去，實難查出半點線索，皇上因著萬貴妃鬧情緒，已經向兩人下了最后通牒，刑部和東廠若是半個月內還交不出兇手，梁勇尚銘就得撤職查辦。這讓梁勇和尚銘茶飯不思，生怕自己一個閃失頭頂上的烏紗帽就不保，為此不得不整天為著萬提督的案子跑前跑后、焦頭爛額。

而另一邊的西廠總管太監汪直卻是志得意滿，仗著皇上和萬貴妃的恩寵，順利的集結自己的爪牙開辦了與東廠權利地位不相上下的西廠，這些西廠頭目每天帶著一批特務到處外出打探消息，匯報京城以及各地的一舉一動，目的就是以最快的速度發展壯大西廠，然后蓋過東廠和錦衣衛的勢頭。一時之間，京城內外到處都布滿了汪直的便衣密探，這群人沒日沒夜的抓人關人，凡是與萬提督有過關聯的人，無論家奴還是侍女，一并難逃西廠魔爪，而西廠大牢就是人間煉獄，進了那里面的人，不死也得脫層皮，所以西廠開設不到兩月，坊間便盛傳這個地方是“沒有最壞，只有更壞”的陰間地獄。

這日，尚銘正在東廠辦案處聽審，一名親信廠衛突然拿了本花名冊跑了進來，湊到尚銘跟前道：“大人，這是您讓屬下調查的新一輪京城富戶名單，上面清晰記載著咱們北京城各大富戶的地址和具體信息，而且屬下已經給您列好了排名，依大到小，等級不同，富庶級別也有差異?！?/p>

“行了，知道了?！鄙秀懡舆^花名冊，隨意翻了翻，又囑咐手下的審訊廠衛道：“一會你們也把這本排名冊多抄幾份去，審訊的時候好根據贖金多少來酌情放人，這些案子大多都與富戶有關聯，沒關聯的也給我整出點關聯，贖金交得多的，就優先放行。聽明白了嗎？！”

“是，大人?！?/p>

剛才遞花名冊的廠衛指著排名冊為首的名字，小聲建議道：“大人，您看這上面，依著排行，宋石君又是位具最首，這次萬提督這件案子，和他家三夫人多少有點關系，您看要不要去他府上抓人？這可是筆大買賣，要是…”

“你胡謅些什么呢！”尚銘打斷廠衛的話，狠狠瞪了他一眼，“你怕是活膩歪了吧，宋石君是什么人，你敢惦記他的財富？人家的外公可是開國大將軍，宋家幾朝為商，不知給朝廷出了多少財力物力，多少雙眼睛盯著的朝廷重族，豈是你這無名小卒動得了的？！”

“是是是，小的有眼無珠，小的知錯了?！睆S衛誠惶誠恐的點頭應道。

“下去吧。”尚銘朝廠衛揚了揚手，那廠衛剛欲離開，又給尚銘叫回來了，“等等，你剛才說宋石君的三夫人也和這件兇殺案有關，我倒想起一件事來?！?/p>

“大人請說?！睆S衛彎著腰畢恭畢敬的側耳傾聽。

“現在西廠的汪直敢明目張膽地和我們東廠對著干，說白了就是仰仗萬貴妃的恩寵。這陣子我們抓人，他比我們抓得更兇；我們東廠管的，他要管，我們東廠不管的，他也要管，東廠不敢殺的，他要殺，他這么做的目的無非是想取東廠代之，哼！我就偏不如他愿。這個萬提督的案子，你們跟我盯緊嘍！一有什么情況隨時上報，另外，我們也不能這么坐以待斃，還得想點其他法子早日破案。”

“那大人想到什么好點子沒有？”廠衛小聲問道。

“灑家要是知道，還用問你？！”尚銘沒好氣地白了廠衛一眼，思索片刻，又道：“不過，你這一問，我倒是想起一個人來！四王爺朱見澤斷案入神，要是能找到他幫忙，破案一定指日可待?！?/p>

“王爺還能做這事？”廠衛疑惑道，“這不都是咱東廠和刑部管的嗎？”

“你新來的不知道也不打緊，這四王爺沒什么其他喜好，就愛獨樹一幟---破案子，之前刑部幾個大案都有他的功勞。原本藩王沒有圣旨不得入京，可這個崇簡王是個例外，他不要兵權，除了家里幾個守衛，不要多的一兵一卒，這也是為什么皇帝準許他常駐京城的原因?！?/p>

“哦，小的明白了，那我們現在就去請王爺幫忙?！?/p>

尚銘搖搖頭，撇撇嘴道：“不妥，崇簡王這人不愛名利不愛財，而且向來瞧我們太監不起，我們冒然去求他幫忙，必然會吃閉門羹。不過他這人向來和宋石君交情深…這樣，你先去走漏一下風聲，就說現在我們雖然對萬提督一案束手無策，但東廠保證絕對不碰宋家三夫人一根汗毛，不過西廠那邊就不能保證會不會做些出格的事了。咱也不求他，明眼人都知道，他會看在宋石君的面兒上，著手調查此案。”

“是，屬下這就去辦?！?/p>

太子東宮，少傅楊云清正在給朱祐樘上管仲的《管子.治國》。

“凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。奚以知其然也？民富則安鄉重家，安鄉重家則敬上畏罪…故治國常富，而亂國常貧。是以善為國者，必先富民，然后治之。”楊云清一手執書，一手捻著胡須擲地有聲。完后，又耐心問朱祐樘，“太子從管仲治國這段言論中可曾悟出什么道理？“

朱祐樘站起身來，向太傅輕輕行禮，答道：“回太傅，管仲要言的道理，正是教導后世之君，大凡治國一定要先使人民富裕，人民富裕就容易治理，人民貧窮就難以推行。人民富裕就安于鄉居而愛惜家園，安鄉愛家就恭敬君。所以善于主持國家的君主，一定要先使人民富裕起來，然后再加以治理?！?/p>

“太子所言甚是，那么，請問殿下，如何才能讓國民富裕、明朝得以國泰民安？”楊太傅繼續問道。

朱祐樘想了想，回道：“作為君王，當以寬厚仁慈，勤于政事為已任，惟賢惟德，待臣寬厚，重視司法，倡導節約，鏟除朝中奸佞，提拔朝中賢良…”

楊太傅滿意地點點頭，欣慰地笑道：“我們大明朝有您這樣一位賢明仁德的太子，是黎民百姓的福氣??！”

“太傅過獎?！?/p>

下了學，朱祐樘如往常一樣將楊太傅送至殿門外，剛要返回正殿，突然貼身侍衛上前來報：“啟稟殿下，崇簡王有口信，讓您現在出宮，他在萬提督府等您?！?/p>

“知道了，你和張允隨我一同前往。”朱祐樘這兩天就在等這位四皇叔的口信，眼下知道四皇叔已經有所行動，內心已經迫不及待地的飛出皇宮。

張允一直不愿太子出宮，但深曉朱祐樘的個性，認定的事情必然有始有終，也只好默不作聲，跟在兩人后面一同往宮外奔去。

幾人來到提督府，還未進入命案房間，一股難聞的味道便撲面而來，好在天氣寒冷，雖是有異味傳出，但房間里的尸體并未腐爛，朱祐樘幾人在侍衛帶領下進了兇案現場，房間里面除了朱見澤，還有東廠的尚銘等人。

見太子殿下都已參與其中，尚銘心里不覺一驚，忙不迭地上前請安：“參見太子殿下！太子殿下您身份尊貴，怎能屈駕于此晦氣之地？”

“普天之下都是大明子民，朝廷官員死于非命，案件撲朔迷離，已經導致無數無辜者牽連其中，再不查清楚此案，不知你們要枉殺多少平民百姓，皇叔都可以親自查案，本王為何不可？”

“唉喲！太子殿下您可真是冤枉老奴啦！那都是西廠汪直造的孽，您不知道，他現在目無王法，到處抓人呢！”尚銘從懷里掏出手帕，擦了擦嘴，繼續數落道：“他還口出狂言說什么東廠破不了的案由他們西廠來破，東廠抓不了的人由他們西廠來抓，東廠殺不了的人由他們來殺，說這叫…叫先斬后奏，皇權特許！”

“什么！豈有此理！一個新設的西廠竟敢如此口出狂言、大開殺戒，將百姓的命當作草芥，任由他們踐踏，簡直沒有天理王法了！”朱祐樘氣得一巴掌拍向跟前的巨椅，那巨椅竟是紋絲不動。

見四皇叔朱見澤只在埋頭檢驗萬提督尸體，朱祐樘只得暫時平復自己的情緒，也不上前打擾皇叔，少頃，一雙眼睛直打量房間四周。

“看出什么了嗎？”朱見澤也不抬頭，邊問朱祐樘邊繼續盯著萬提督的傷口，隨后又抬起雙手在尸體周身這里摸摸，那里按按，這樣還不夠，又解開紐扣，細細地看。末了，又湊到死人嘴邊去聞一聞。

“唉喲！四王爺，您這…咳…真是遭罪了您嘍！”尚銘將手帕捂住嘴，一臉厭惡的皺著眉看向地上的尸體。

“那要不你來？”朱見澤脫掉手套遞給尚銘。

尚銘趕緊躲到朱祐樘身后，嘀咕道：“那您可是折煞老奴了，老奴要有王爺您這本事，哪還敢驚動王爺的尊貴之軀啊！”

“那你就別說話，安安靜靜在一邊呆著去。”朱見澤道。

“是是是?！鄙秀懝碜于s緊往后撤。