萬貞兒正襟危坐在昭德宮殿內(nèi)，滿頭的珠寶玉翠在燭光的照耀下閃著奪目的金光。望著跪在地上的汪直，神情異常憤怒而猙獰。

西廠總管太監(jiān)汪直硬著頭皮求饒，“貴妃娘娘，恕卑職無能！請您再給卑職一點時間，卑職保證將萬提督的案子查的水落石出！”

“查查查！查到什么時候才是個頭！你們簡直就是一群廢物！”萬貞兒抑制不住心里的焦灼，站起身來，抄起桌上的瓷杯就往地上擲去，“都什么時候了，案子還一籌莫展，這讓本宮怎么向死去的侄兒交待！”

“貴妃娘娘息怒！可別為了咱們這些奴才把身子氣壞了！我們西廠對萬提督的案子沒有半點松怠，相信很快就能有重大收獲。”汪直驚恐萬分的跪地磕頭。

萬貞兒默了一刻，待情緒稍微平息后，才冰冷問道：“東廠和刑部那邊呢？他們現(xiàn)在有什么進展？”

“回娘娘，卑職向來和這兩位大人走的不近，不太清楚他們查案的進程。這樣，要不我現(xiàn)在安排人過去打聽打聽，一旦有什么消息，立馬來通知貴妃娘娘您。”

“那還不快去！”萬貞兒側轉頭狠瞪了汪直一眼。

“是是，卑職這就去安排。”

汪直剛要退出昭德殿，突然又被萬貞兒叫回來了。

“娘娘還有什么指示？”汪直湊近萬貞兒，輕聲問道。

“最近太子那邊有沒有什么異常？”

“聽說殿下最近住在崇王府，不知這算不算異常？”

萬貞兒的牙齒咯嘣一響，警覺地看著汪直，“為什么住在四王爺府上？住了有多少時日了？”

“具體情況，卑職也不知道。不過卑職可以替娘娘去打聽打聽。”

萬貞兒微微頷首，少頃，又問：“太子前段時間是不是又去看那吳氏了？”

“是…”

“哼，莫非那個吳賤人還想著靠太子翻身不成？好個朱祐樘，嘴上不說，心里壓根就沒忘記他娘的死和吳氏的委屈。”

“娘娘，若有一日，太子繼承大統(tǒng)，當了皇上，您說他會不會對您…”汪直欲言又止。

萬貞兒心頭一挑，“你想說什么？”

“卑職只是就事論事，您想，如果將來太子當了皇帝，他知道咱們做的這些事，一定會肆意報復，到時您沒了皇上做靠山，他還不得一一清算咱們嗎？”

“一派胡言！”萬貞兒一記巴掌重重揮向身旁的桌子，嚇得在場的宮女心驚肉跳。“你別在這給我危言聳聽！這皇位輪不輪得到他來坐，現(xiàn)在還兩說！”

“是是是…”汪直脖子一梗，“那依娘娘所見，這太子之位應該歸？”

“歸誰不歸誰，還輪不到你在這打聽，本宮自有定奪，總之我決不會輕易讓這朱祐樘上位，他休想臨駕本宮之上！”

“是！娘娘，您有用得上卑職的地方，盡管開口，卑職定當竭盡全力，為娘娘您鞍前馬后！”

自那日萬提督兇殺案有重大發(fā)現(xiàn)后，這段時間朱見澤更是沒日沒夜的查探和更進這起兇殺案。這日早晨，朱見澤將尚銘幾人一起叫到自己府上，看著下面站著好些各自的侍衛(wèi)，便讓尚梁二人屏退左右，只留他倆、還有朱祐樘在大廳。

尚銘見朱見澤眉毛緊蹙，遲遲不語，心里實在著急，忍不住催促道：“王爺，您是辦案高手，這都是大伙們認可的。可眼下，這案子都過去那么久了，還沒抓到兇手，這就有點那什么了…都到這節(jié)骨眼上了，我們有權利問一句，您現(xiàn)在對本案的了解程度到底有多少？兇手到底是誰，您知道嗎？”

一旁的梁勇眉毛一挑，不滿道：“尚大人放肆，王爺豈是我等質(zhì)疑的嗎？！”

“哼！灑家有質(zhì)疑過王爺嗎？灑家只不過是關心問一問罷了，現(xiàn)在所有證據(jù)都找到了，誰是兇手，我想，以王爺?shù)闹腔郏睦锒ㄊ怯写鸢噶恕Ｎ抑皇桥卵舆t抓兇手，到時候又給他機會作案啦！”

朱見澤鄭重的搖搖頭，將頭轉向尚銘”道：“兇手絕對不會再作案了！這一點你們放心。尚大人，你剛才問我知不知道兇手是誰，本王當然知道，而且抓住他，我看也快了。”

正在這時，家丁來報，門外有個要飯的孩子求見。朱見澤心領神會，趕緊通知家丁讓其帶了進來。孩子進來后，直接走到朱見澤身邊，朝他輕聲耳語的幾句，然后又一陣風的離開了大廳。

待小孩離開后，朱見澤站起身來，徑直走到他們?nèi)酥虚g，突然兩眼放光、大聲叫道：“現(xiàn)在就讓本王來揭曉萬提督兇殺案的真兇！我知道謀殺萬提督和萬安的兇手就在這間屋子里，這句話我是針對兇手說了。到了明天，全部真相就會通報給朝廷。”

聽了朱見澤的一席話，大廳中頓時鴉雀無聲，個個都死死盯緊朱見澤，大氣都不敢出，緊張的暗流在靜默中悄然涌動。

尚銘更是驚得下巴都要掉下來，忙不迭地問道：“王爺，您是說兇手就在我們中間？而且您還知道是哪一個？”

朱見深冷笑一聲，端起桌上的茶水呡了一口。

又一陣死寂。

在場的其他兩個人都很迷惑，不知道朱見澤葫蘆里到底賣的是什么藥。朱祐樘更是對四皇叔的一番話摸不著頭腦。

兇手怎么會在這間屋子里？這屋里明明就只有尚銘、梁勇，自己和四皇叔，這幾個人怎么看也不像是兇手…可是四皇叔的語氣如此篤定，態(tài)度真誠不容置疑，話中的震懾力也顯而易見，這怎么看也不像是在胡謅，真相到底如何？到底誰又是兇手？

“王爺，卑職有一事想不明白，為什么您不直接將真相公之于眾，而非要暗自警告那個兇手呢？”一直在旁認真聆聽朱見澤分析案情的梁勇不解地問道。

朱見澤坐了下來，將一串佛珠捏在手心里輕輕把玩了一會，這才不緊不慢地回道：“你是個聰明人，不難猜出我的所有行動都有一定的理由。”

梁勇稍作遲疑，才緩緩回答：“王爺要是問卑職想法，卑職倒覺得，也許您不知道真正兇手是誰？但有一點可以肯定的是他就在今晚這幾個人里。您之所以說出這番話，目的就是想逼迫這個未知的兇手自己去交待。”

朱見澤贊賞的點點頭。

“想法的確如此，可惜沒有猜對。”

“那就是您想讓他相信，您已經(jīng)查明一切，從而引蛇出洞，逼他就范。您大不必如此費盡心機。”

朱見澤搖搖頭。

“那恕卑職愚鈍，您這樣做難道不是給兇手提了個醒，白給他一次逃脫的機會？”

朱見澤再次搖搖頭。

“他跑不掉，”他正色道，“他面前只有一條路，而這條路并不通向自由。”

“您真的相信兇手就在今晚這群人里面？”梁勇將信將疑。

“是的，梁大人。”

“是誰？”一旁的尚銘和朱祐樘同時驚呼出聲。

朱見澤沉默了幾分鐘，將佛珠放在案幾上，以一種歷經(jīng)深思熟慮的冷靜口吻，開始娓娓道來。

“先讓你們重溫一遍我的偵查路線，然后一步步跟上我的說辭，最后你們會驚奇的發(fā)覺，所有事實都無可辯駁地指向一個人。第一個是最先發(fā)現(xiàn)血字的一幕。那個“稔”字其實是復仇的意思，但當有人最先發(fā)現(xiàn)這個字時，他卻故意說成是和女人有關聯(lián)，這是在誤導我們，殺人動機是其他而非仇殺。其次，是腳印。通往萬提督房間正好是一條泥路，特別容易留下腳印。對你們來說，這不過只是一條有腳印的泥路，但在我的眼里，表面的每一個印記都有它不可忽視的意義。

案發(fā)當天，我看出萬提督家里那條泥路的重鞋印，更看出有兩個人的足跡。先經(jīng)過院子小路，他們比任何人都早到，這一點不難說清楚，因為在有的地方，他們的腳印被別人踏過。這樣，我就可以推斷，那天來的是兩個人！一個人身材高大，根據(jù)他的跨步距離是可以算出人的高矮的。另一個卻是穿著講究，因為可以根據(jù)他的鞋底厚度做出判斷。

進屋以后，被害者很快就知道自己死到臨頭了，凡是突然發(fā)生死亡的人，面部都不會有太緊張激動的表情。為了排除是心梗死亡，我特意聞了聞死者口唇，不難聞到一股酸味，根據(jù)以往經(jīng)驗，我立刻推斷出他是被迫服毒，從他臉上又驚又怕的表情可以推斷。”

聽到這里，朱祐樘點了點頭，表示認可，“四皇叔，這就是您之前跟我說的破案排它法嗎？因為除此之外沒有別的假設可以解釋這一現(xiàn)象了，是嗎？”

“對，沒錯，”朱見澤拍了拍朱祐樘的肩膀，想到他箭傷未愈，不禁擔憂道，“你傷還沒有完全好，要不，先去歇著吧，別把身子累壞了。”

“沒事，侄子挺得住，皇叔您繼續(xù)說。”

“嗯，現(xiàn)在我來說一說兇手的作案動機。本案的謀殺目的絕對不是搶劫，因為從頭到尾，我們都沒有看到有搶劫的成分在，兩起兇殺案，現(xiàn)場都沒有少任何東西。那么，究竟兇手為什么要殺死萬成亮和萬安呢？”朱見澤稍作停頓。

“對啊，為什么要殺人呢？”尚銘抬起頭，輕聲問道。

“我們假設是情殺。兇手在屋子里到處留下痕跡，種種跡象都能表明，他從頭到尾都留在現(xiàn)場。這就必定不是刺殺任務，而是出于私人怨仇，因為如果是其他，一定是殺完就走，絕不拖泥帶水更不會逗留。能處心積慮實行報復的必然與仇殺有關。看到書架上的留字，我就更確定自己的判斷。但這個手腳，兇手明顯做得太過蹩腳，他是在故意布陣，目的是混淆視聽。

等到一經(jīng)發(fā)現(xiàn)有簪子，可以說我的所有推斷準確無誤，問題性質(zhì)也就能定下來了。非常明顯的信號，兇手拿簪子向被害人提醒一個女人已經(jīng)死了。接著，我便對兇案現(xiàn)場做了一番仔細的檢查。最后讓我進一步肯定的是，兇手是個中高個子。另外，還有一些其他細節(jié)，比如兇手有抽長壽膏的習慣，從他的指甲縫隙里看得出來。”

“長壽膏？什么是長壽膏？”朱祐樘不解地問道。

“那是一種可以讓人上癮的大煙，它和老百姓抽的旱煙不一樣，他是一種毒害精神和肉體的東西。起初，我也不認識這玩意，直到有一天機緣巧合，讓我在某個官員家里碰見了這東西，他給我講過這里頭的奧妙，所以，我才確定兇手還愛好這一口。”

說到這里，朱見澤突然停頓下來，環(huán)視了屋子一周圍圈，眼睛掃過在場的每一張臉，然后不露聲色的又走回到自己的椅子上坐下。