城郊的慘象與那幾柄暴露身份的軍刀，如同淬毒的冰棱，深深扎進展灝的心臟。

私自屯兵，規模未知，目的叵測，其威脅遠超宇煌離那點尚在謀劃中的小動作。她必須知道幕后是誰，這柄懸在玄曜頭頂的利劍究竟有多重。

“城郊的事怎么辦？”

“混進去。”展灝的聲音在回別苑的密議中響起，斬釘截鐵，不帶一絲波瀾，只有眼底深處翻涌著噬人的寒芒。目標明確：查明主謀，評估實力。

宇煌離幾乎在他話音落下的瞬間便接口：“我一起去。”她眼底閃爍著與展灝截然不同卻同樣危險的光——一種棋逢對手、發現變數的興奮與冷酷的好奇。

是誰？竟敢在她謀劃顛覆宇煌傲之前，布下如此驚天的棋局？這意外的“盟友”或“敵人”，價值遠超她的預估。

展灝的目光如實質般壓向她，帶著無聲的警告與深沉的憂慮“此行兇險，無異于闖龍潭虎穴”

“身為玄曜的長公主，我應該去”宇煌離迎著他的視線，分毫不讓，那執拗的眼神，讓他明白阻攔無用。與其讓她脫離掌控自行涉險，不如放在眼皮底下。

短暫的沉默便是默許。展灝迅速點將：心腹副將劉瑞，機警沉穩；御林軍統領墨麒，耳力目力超群；宇煌離的貼身侍女雨兒，心思縝密，擅長偽裝。

五人改頭換面，穿上粗布麻衣，扮作被“重金禮聘”而來的風水師，混入一群被蒙上雙眼、惴惴不安的同道中人之中。

黑暗籠罩感官。只有腳下的顛簸、車輪的吱呀、馬匹的響鼻，以及身邊人壓抑的呼吸提醒著他們正在移動。

展灝閉目凝神，將全部心神沉入聽覺。風穿過山谷的嗚咽，遠處隱約的、規律而沉重的敲擊聲——是打樁？還是挖掘？漸漸地，另一種聲音滲入，如同悶雷滾過地底，又似潮水拍打無形的堤岸。

是腳步聲。成千上萬、整齊劃一的腳步聲！伴隨著鐵甲摩擦的冰冷金屬聲，戰馬偶爾的嘶鳴被刻意壓低，匯聚成一股令人窒息的、龐大的低音洪流。

這絕非尋常操練！其規模……展灝在心中急速估算，臉色在蒙眼布下愈發冰冷——竟遠超他鎮守華城的精銳主力！

劉瑞顯然也捕捉到了異樣，身體瞬間繃緊，呼吸微窒。墨麒的手在身側悄然握拳，指節發白。

雨兒緊挨著宇煌離，傳遞著無聲的緊張。宇煌離的嘴角卻在黑暗中勾起一絲冰冷的弧度——有趣，太有趣了！

馬車顛簸了足有半日，蒙眼布被粗暴扯下時，刺目的光線讓眾人不適地瞇起眼。眼前景象卻讓所有偽裝的風水師倒抽一口涼氣——他們身處一個巨大的、被群山環抱的山凹平原之中。

然而，映入眼簾的不是良田沃土，而是一個依山而建、壁壘森嚴的巨大匪寨！木石結構的哨塔高聳，粗獷的寨墻上布滿防御工事，手持利刃、眼神兇悍的匪徒來回巡邏，秩序井然，竟隱隱透著軍伍之氣！

“流匪？！”劉瑞壓低了嗓子，驚疑幾乎脫口而出，眼中滿是難以置信。如此龐大的私兵，竟與聲名狼藉的流匪勾結？這組合透著詭異的荒誕與更深的兇險。

墨麒的目光如鷹隼般掃過營寨布局、哨卡位置，聲音同樣低沉，卻帶著一絲困惑：“大帥，這規模……絕非短時能成。養兵如吞金，他們哪里來的銀子？還有，為何需要如此多的風水師？”這問題切中要害。如此巨大的投入，絕非打家劫舍所能支撐。

宇煌離的目光卻越過眼前的匪寨壁壘，投向更遠處山腳下那片被嚴密把守、用巨大油布遮蓋的區域。

空氣中彌漫著一股若有似無的、極其特殊的氣味——一種粘稠的、帶著硫磺和腐朽氣息的、令人隱隱不安的臭味。

這味道……她腦海中電光火石般閃過曾在宮廷秘檔中驚鴻一瞥的記載。她輕輕吸了吸鼻子，聲音不高，卻如冰珠墜地，清晰地將所有線索瞬間串聯：

“謀反這種事，只許成功，不許失敗。銀子……自然有比打劫更快、更源源不斷的‘黑金’。”她頓了頓，目光銳利地投向那片被油布覆蓋的區域，一字一句道：“他們找的不是風水，是‘地髓’。”

“地髓”二字一出，展灝渾身劇震！塵封的記憶轟然炸開！師傅傅無惑凝重的聲音仿佛在耳邊響起：

“……灝兒，你記住，世間有一種‘地火之血’，生于九幽之下，其色如墨，其性如魔。當年，為師與七王爺宇煌絕，于北疆絕境，便是以此物為主料，制成了‘猛火油柜’……”

傅無惑粗糙的手指在沙盤上劃過，眼中是敬畏與后怕交織的復雜光芒：“……此物遇火即燃，烈焰滔天，水澆不滅，反而愈熾！沾身即焚，鐵甲亦能熔穿！

當年對陣蠻族十萬鐵騎，若非這‘猛火油柜’出其不意，焚其先鋒，毀其輜重，令其陣腳大亂，我軍焉能以少勝多，扭轉乾坤？……它不僅能在地上燒出一條火河，更能于水上肆虐，敵艦沾之即成火海煉獄，片甲難存！”

師傅話語中描述的恐怖場景與眼前這龐大匪寨、私兵、詭異的氣味瞬間重疊！原來如此！一切的謎題豁然貫通！

養兵的銀子——來自地髓礦的開采與秘密販賣！

需要風水師——是為了更精準地勘探、定位地髓礦脈，確保這“黑金”源源不斷！

龐大的私兵——不僅是為了奪位，更是為了守衛和控制這比金山銀山更可怕的戰略資源！

囤積地髓——是為了復刻甚至超越當年的“猛火油柜”，打造一支擁有毀滅性力量的軍隊！

這幕后之人，不僅要皇位，更要掌控足以焚毀整個玄曜甚至震懾鄰國的恐怖力量！

展灝猛地轉頭，看向那片被嚴密看守的“油布區”，仿佛能穿透那厚重的遮蓋，看到下面涌動著的、漆黑粘稠的、足以焚毀一切的“地火之血”。

寒意，比發現屯兵時更甚百倍的寒意，瞬間凍結了他的四肢百骸。這不是簡單的謀反，這是一場以整個國家為薪柴，準備點燃毀滅之火的瘋狂盛宴！

而宇煌離，站在他身側，望著那片不詳的區域，眼中沒有恐懼，只有一種近乎燃燒的、冰冷的興奮和擔憂。

她看到了，看到了比和親、比顛覆她哥哥更龐大、更危險，卻也蘊含著更驚人力量的棋局。

地髓……猛火油柜……這盤棋，陡然變得無比兇險，卻也無比誘人。這人是敵是友呢？她又該如何落子？

山風嗚咽，卷起匪寨的旌旗，也帶來那股揮之不去的、如同地獄低語般的“地髓”惡臭。

平靜的山凹里，殺機與野心，如同地底奔涌的黑色洪流，隨時可能沖破地表，將一切焚燒殆盡。