巍峨的宮殿，華燈璀璨，紫柱金梁，琉璃玉瓦，極盡奢華熱鬧。
秦念之帶著李湘禾赴宴時，談笑晏晏的眾人明顯安靜了一瞬，興味十足的細細窺探著二人。
李湘禾毫不在意，大大方方地迎著眾人地打量，甚至對著幾個曾經相熟的閨中姐妹頜首示意。
一旁領路的小太監，畢恭畢敬地引著二人分席入座。
秦念之微微擰眉，“不必麻煩，李姑娘是我未過門的妻子，自然與我同坐一席。”
說罷，拉過李湘禾直接坐到自己的位置上，貼心的為她倒上熱茶，“夜涼，暖暖身子。”
一陣嗤笑聲傳入耳中。
秦念之微微抬頭，看著對面席位，那人高大威猛，小麥色的肌膚，炯炯有神的大眼，看向李湘禾的目光猶如尖刃，令人膽寒。
孟堯壓低聲音，輕聲嘲諷，“呵，李姑娘還是一如既往的受歡迎啊，這么快就找好下家了？”
秦念之暗暗撫過李湘禾的顫抖的手術背，“許久不見，孟將軍竟連最基本的禮儀也忘了嗎？”
孟堯笑的無畏，“在下只是實話實說，秦大人何必如此動怒。”
“孟堯，你真令我惡心。”李湘禾眼神如淬了毒的冰刀，冷冷掃視回去
孟堯像被刺痛般，突然反應過來，坐直了身子，“湘禾，我……”
正欲解釋，宴客廳的眾人齊齊起身請安，原來是陛下和太后娘娘到了。
孟堯也只能將話咽進肚子里，深深的看了一眼對面妖嬈嫵媚的少女，垂下頭，隨著眾人拜道，“恭請陛下圣安”，“太后娘娘敬安”。
“都起來吧，無需多禮。”
太后笑的一臉和善，緩緩入席，只是路過李湘禾時，不著痕跡的掃視一番，眸底精光閃爍。
而一旁的嘉敏公主則沒有那么深的城府，嫉妒的瞪著與秦念之并肩盈盈跪拜的佳人，內心妒火翻涌。冷哼一聲，憤然的甩著裙擺入席。
宣和帝饒有興致的看著幾人，聞著空中熟悉的酸澀味，心情竟有些復雜。
“母后說的是，今日接風洗塵，慶虎威將軍得勝歸來，眾愛卿不必拘束，不醉不歸。”
“謝陛下！”眾人這才起身落座。
孟堯上前一步，“臣不敢居功。此次嘉峪關大捷，多虧了陛下澤被天下，力排眾議，全力支持，這才使邊關將士眾志成城，戰役昂揚。一舉擊敗西戎，收復失地，陛下居功至偉。戰敗的西戎已經遞上降書，已派使臣，不日便可抵達皇城受降。”
“好。”宣和帝滿意點點頭，“此次使臣受降儀式就交于禮部主辦。”
一時間恭維聲，慶賀聲不絕于耳，歌姬舞姬魚貫而入，絲竹聲起水袖飛舞，身影流轉，姿態蹁躚，美不勝收。
秦念之也饒有興致的看著大殿內身穿霓裳彩衣的舞姬，目不轉睛的神色引的不少人側目。
一曲畢，上首的嘉敏公主，施施然開口，“久聞李大姑娘自幼能歌善舞，不知本宮可有榮幸，一睹風采。”
話音剛落，大殿一片寂靜，眾人目光齊聚。當眾獻舞，與舞姬無異，嘉敏公主這是明晃晃的折辱人呢。
李湘禾收緊五指，微垂眸子，背脊崩的筆直，心下厭煩，嘉敏公主還是一如既往地讓人憎惡。
秦念之亦是不滿，直直盯著嘉敏，“公主這是何意？可是對在下有何不滿，竟要當眾折辱臣的未婚妻。”
雖然早有耳聞，可當眾人聽到秦大學士開口維護李姑娘，并承認她未婚妻的身份，還是令眾人倒吸一口涼氣。
畢竟嘉敏公主看上秦大人這事滿朝皆知。秦大人竟然在當朝嫡公主和家族衰敗的孤女之間，毫不猶豫的選擇了后者
眾人不知是惋惜還是佩服一時間，眸光閃爍，眼底興味昂揚。
嘉敏公主笑的天真爛漫，“秦大人何必生氣，今日虎威將軍凱旋，乃國之幸事，李姑娘為國慶賀，獻上一舞有何不可。”
容貌嬌憨可愛的小公主，刺客卻三言兩語將人架上了高臺，置于兩難之地，“李姑娘覺得本公主的提議如何？”
夜宴上的氣氛瞬間微妙起來，眾人忍不住將目光投向李湘禾。有好事者已經開始蠢蠢欲動，等著看好戲了
工部尚書嫡女錢芳菲本就是嘉敏公主的馬前卒，此刻更是不遺余力攻擊道：“為國慶賀一舞何等榮幸？嘉敏公主竟將者樣的體面賜予你一界民女，還不快快謝恩，為眾人舞上一曲。”
秦念之冷冷的望向她，平日清潤的嗓音此刻冷的像是冰碴，“錢姑娘如此艷羨這殿前一舞的體面，不如就將這體面送予姑娘。”
“你……”錢芳菲臉色漲紅，正欲狡辯。
秦念之接著開口，“怎么？姑娘不愿意？殿前獻舞，乃無上榮光。莫不是覺得在座各位不配欣賞你的舞姿？”
在場的太后和陛下，錢芳菲嚇得臉色一變，慌忙跪下請罪，支支吾吾，“秦大人，臣女絕無此意，臣女……臣女……”
突然一道略略高亢的聲音響起，“秦大人好生無理，公主殿下明明是好意，李姑娘都沒拒絕，你卻這般咄咄逼人。”
錢芳菲略略松了一口氣，感激的看向對方。
秦念之皺眉看向對方，正想開口。
太后忽然點著嘉敏公主鼻子，語氣寵溺，“你啊，就是調皮。”
有看向李湘禾，語氣不容置喙，“不過是殿前一舞，何至于吵吵嚷嚷，李姑娘的盛名哀家早就聽聞，今日有緣，不如就獻上一舞，也讓眾人開開眼，一睹風采。”
這話說的明褒暗貶，又不容拒絕。秦念之瑩白小臉難得染上幾分薄怒，琉璃做的人兒也有了幾分火氣。
宣和帝把玩著手中的白瓷玉盞，神情有些冷漠的看著底下的鬧劇。
竟有些自虐的想著，在心里默默比較著。念之究竟會為她做到什么地步？會比對自己更好嗎？
曾幾何時他也是這般牢牢站在自己身前，絕對不許他人對自己有半分折辱，如今這樣的好又要給了別人。
嘆了口氣，盡管如此，可自己終究見不得他為難。