當談纖纖再次醒來的時候，是在縣衙的大牢里。
她身下鋪的是潮濕的稻草，在靠近屋頂的地方只有一個一尺見方的小窗，可以看得見外頭的天色，腥臭與血腥的味道總是在鼻尖縈繞不去。
獄卒瞧見她醒了，蹬蹬蹬就跑去叫人了。
不一會，就有人在方立文身前提著燈籠，一口一個“老爺您小心~”，將方立文引到談纖纖的號舍外。
跟在身后的還有兩人，一人搬著把太師椅，一人提著茶壺。
談纖纖沉默不語地看著方立文坐到太師椅上翹起二郎腿，然后依舊掛著那如沐春風般的笑意，在嗅著香茗。
只是眼前的笑容一半隱在黑暗之中，半明半暗，十分可怖。
方立文派人給談纖纖遞過一杯熱茶，皺著眉撣開了落到他袍子上的飛蟲：
“談經，本縣是當真喜歡你，你只要肯答應跟著本縣干，我保證還你一家公道，并讓你談家成為響水鎮上第一富戶……”
談纖纖冷冷地拂開了那杯熱茶，冷若冰霜：
“我現在只恨我識人不善，辨人不明，錯把趙高當謝安，錯把秦檜當包拯！你們不過都是一丘之貉罷了！
什么禮賢下士，不過是在故作姿態、拉幫結派、結識新秀；
什么對胥吏蠹蟲深惡痛絕，不過是你對分贓不均的憤懣罷了！
可恨我一雙眼睛做了魚目，倒害了整個響水鎮百姓！”
說到最后，談經不由得悲從中來……
“大膽！——”給談纖纖端茶的下人鬼叫了一聲，拾起外頭的鞭子就要去抽談纖纖……
“嗯？不得無禮……”方立文輕飄飄的一句話，那下人就將鞭子扔下，跪在地上抖如篩糠。
談纖纖掃了一眼地上跪著的人，和幾乎人滿為患的監牢，頓時又給眼前的方立文加了條罪名：
嚴刑峻法，好施私刑。
方立文依舊不緊不慢地喝著茶：“是啊，若沒有你，我怎么會知曉張峰他們瞞天過海的手段，從而將他們一舉拔除，換上我自己的人呢？”
“你！——”
方立文看著談纖纖氣紅的臉，風度翩翩的一笑：
“談經，本縣是說真的，只要你服個軟，本縣立馬可以放你出來，甚至張峰…哦，就是戶房的那個老張頭，他那個位置，都可以給你~”
瞧著談纖纖不為所動，方立文又開始打感情牌：
“本縣知道你的身世。
本縣和你很像，父親去世后家道中落，母親苦苦支撐門庭，家中還有一幼妹嗷嗷待哺；所以本縣發誓，一定要出人頭地，再不過備遭世人冷眼的日子！
我頭懸梁錐刺股地去念書，也和你一般年少有為，春風得意；可是后來我在官場上又得到了什么呢？
同年們嫉妒我比他們都年輕，暗中孤立毀謗；考的沒我好的因為有個好岳父、好父親、好師傅，就可以扶搖直上，官運亨通；甚至等到我來了地方上，想要踏踏實實做個好官，地方上的鄉紳和官府里的典史們聯手，明著將我這個一縣之長壓得動彈不得！”
談纖纖滿臉的不可置信：“你既然也是出身貧寒，那又怎么忍心成為昔日你最痛恨的人，把刀揮向曾經的你？
你知不知道，是你親手殺了你自己！”
“呵呵~”方立文終于沒有了笑意，冷笑一聲，像是聽到什么好聽的笑話一般：
“做個好官清官？母親已是耳順之年，我還能叫她跟著我吃糠咽菜嗎？
皇帝的女兒不愁嫁不是因為公主的父親有著勤政仁愛的美德，而是因為皇帝陛下富有四海，坐擁天下！
我想讓我的小妹衣食無憂，這又有什么錯？！”
方立文瞇了瞇眼睛，一字一頓地說道：
“你莫不是還做著什么‘修身齊家治國平天下’的美夢吧？我告訴你，什么才是真正的地方生態！”
聞此，談纖纖抬起頭，直直地望向方立文。
她倒要看看，他能噴出什么糞來——
方立文道：“就拿那姓張的來說，為何一把年紀了，還要賴在縣里戶房的位置上？就是因為他知道這個位置，當起來比我這個縣太爺還趁手。
他一吆喝，有的是地痞流氓上趕著為他辦事，比官府還高效得多；他若是調戲了哪個鄉野村婦，那些女人也只有倒霉認栽的份；他甚至比我還要自由得多，窩娼聚賭打杠子套白狼穿著便服就干了，裝都不用裝。
一縣之內，誰見了他不上趕著奉承？不奉承的，張峰來一個‘鐵面無私’，保管就叫人長了記性；甚至他們這些人弄錢，光做生日一個名頭，一回就可以收上幾百吊錢，而一年下來，什么老太爺、老太太、賤內、姑娘、少爺、姨太太的，不都得輪番做次壽？
這錢都是面上的，拿了也無罪過；還有那不在面上的，只要事在人為。這話，你自己好好體會，日后總會明白的。”
方立文頓了頓，看著“談經”聽得認真，不由得話語之中帶上了兩分蠱惑：
“佛家不是說了嗎，眾生皆苦~
所以說，你別以為當百姓的時候就很苦了，像我們做官的，也有數不盡的苦楚：對上要看上峰的臉色，對下還有這么一班不聽使喚、心眼子比篩子還多的胥吏，還有一縣隨時準備上躥下跳的刁民。
你自己的命都是苦的，哪還能再有精力去可憐別人？你沒看為什么大自然里，兔子最多，狐貍其次，老虎最少嗎？
平民中能參加科舉的不過十之一二，而參加了科舉之后入仕的人又占十之一二，這十之一二之中能位極人臣的，卻沒有十之一二！
基數眾多的下層要去供養上層，這本就是自然規律。你明明能做虎豹，卻為什么要去做兔子呢？……”
談纖纖都要被方立文這番無恥的言論給整笑了，她頭一次看見有人自比“豺狼虎豹”，還認為這是溢美之詞的！
在方立文最后就要說出他的招徠之語的時候，談纖纖開口了：
“方知縣，你讓我想起了一個故事，不知你可否有興趣洗耳恭聽？”
洗耳恭聽？方立文皺皺眉，這個話頭似乎有些不對啊！
還沒等他說什么，對面的“談經”就開始了他的故事……