老丈見有人要買水，便架著驢車咕嚕咕嚕駛了過來，答道：
“小娘子要買水？五文錢一升。”
朱翾咂舌，這價格可不低啊！
她舔了舔干燥的嘴唇，還是決定買水，便道：“要一升吧。”
“好嘞。”
老丈掀開水箱打算舀水，見朱翾空手而立，臉上有幾分明悟：“小娘子可是沒有裝水的容器？”
朱翾欲哭無淚的點點頭，想著這古泉水是喝不到了。
誰料，老丈轉身從車架上抽出一個葫蘆，笑著問道：
“我這有干凈的葫蘆，小娘子可要？”
“這個……要多少錢？”
朱翾捂著荷包，暗忖：這老丈可真會做生意，竟然還賣裝水的容器！
“哈哈。”老丈被朱翾緊張的動作逗得仰頭直笑，大手一揮：“送你了，不用錢！”
不用錢？
還有這等好事！
朱翾的眼神太過直白，老丈忙笑著解釋了幾句。
無外乎這葫蘆是家里種的，去年長得好，結了許多果，便特意留了些。賣水的時候，遇到客人需要，他便捎帶著賣一些。
是否收錢，完全看心情。
當然，今日他心情自然是極好。
“我家大兒前幾日總算是得了一閨女，若是將來能長得和小娘子這般精神就好了！”
老丈如此性情中人，還夸她精神，朱翾很是高興，她伸手從荷包里掏了掏，然后將手中的東西遞過去，解釋道：“這是新的，是……家里人自己雕的，您老若不嫌棄，便送給小妹妹。”
“這怎么行？”老丈連連推辭。葫蘆天生地養的，一文不值。小娘子手中的桃木牌看著就名貴，他雖是個粗人，不懂雕刻，但也看得出來，木牌上刻的桃花和家里山后桃樹開花時一模一樣，這手藝可是非同一般啊……
朱翾便開始發揮她的三寸不爛之舌。
最后，老丈自然是收下了桃木牌。
朱翾也得了一葫蘆古泉水。
不過，為了表示感謝，老丈說，泉水隨便喝，管夠。
朱翾：“……”
一老一小客氣過后，便坐在車轅上聊起了天。
“早年間，小老兒在商隊趕車，走南闖北的，也攢下了一點家業。如今家里日子過得去，兩兒兩女都極為孝順，勸我別干賣水的活兒。畢竟早起晚歸的，很是辛苦。但我閑不住，總想找些事兒做做。”
“您老康健！”
朱翾聞了聞葫蘆里的水，只覺得一股清幽之氣撲面而來，這感覺……好似她曾經跟著師姑去過的一個古泉。
她不由仰頭喝了一大口。
甘冽，清爽。
果然是古泉之水才有的特點。
“你這小娘子確實有幾分咱們燕趙兒女的颯爽！”老丈大大夸贊道。
燕趙兒女……燕趙之地……燕趙自古多慷慨悲壯之士啊。
朱翾心里涌起一番感嘆，她從未想過，有朝一日她的籍貫會從秀致朦朧的江南，變成了廣闊遼遠的燕趙。
“您性情豁達，才是燕趙人的表率！”
“哈哈哈。”老丈爽朗的笑了笑，然后從腰間解下自己的水囊，對著朱翾道：“來，碰一個！”
朱翾便將葫蘆靠過去，朗聲道：“走一個！”
老丈不防朱翾一個小娘子竟如此老道，再次大笑。
也不知是不是素日里少有人和他聊天，老丈談性很高——
講他年輕時跟著商隊見過的奇人怪事。
談兒女對他的孝順，又管著他不許干活不許喝酒的諸多矛盾處。
還說小孫女生得好，像他那早逝的老伴兒……
說著說著，老丈不禁紅了眼眶：“我這一生最對不住的就是她啊……早年間四處闖蕩，總想出人頭地，讓她在家守活寡……后來掙了錢，日子好過了，她卻因勞累得了疾，早早去了……”
人生有三不幸，中年喪偶便是其中之一。
朱翾心里嘆氣，不知如何勸說，只默默遞出葫蘆，老丈見狀，也伸出水囊。
“干！”
兩人如老友般碰了杯。
老丈仰頭大口大口的喝著水，眼淚從他滄桑的眼角溢了出來，和嘴角的泉水混在一起，汩汩往下滴，分不清是眼淚多些還是泉水多些。
“痛快，好久沒這么痛快了！”
老丈隨手一抹眼眶，朝著朱翾一拱手，鄭重道：“謝過小娘子！”
“您老別客氣，我還沒謝過您的故事呢！”
“小娘子喜歡聽故事？”老丈笑道，“這敢情好，小老兒虛度半生，別的不多就是故事多。說句大話，河間縣這大大小小的事情，興許我比這城里的人知道得還多！”
朱翾聽了，神情微怔，她看了看平靜無波的金沙河，朝著老丈拱手道：“那您可聽過最近流傳的水鬼盜竊之事？”
“這自然聽說過。”老丈神秘的笑了笑，“這事兒，估摸著最早還是從我這里說出去的呢！”
“您？”
朱翾驚呆了。
她跑了半上午，嘴皮子都快說禿嚕了，鞋底也磨掉了半層，半點細節都沒打聽到，沒想到只是找老丈買升水，就找到了傳言的源頭？！
有心栽花花不開，無心栽柳柳成蔭啊！
“您快仔細說說。”
老丈見朱翾著急的模樣，了然的笑笑，小娘子都喜歡聽這類奇奇怪怪的故事。他老伴兒年輕的時候也是這樣，總喜歡聽他講外面發生的事情。
老丈看著金沙河，眼神縹緲，慢慢開口。
“我記得那日是六月初二。
“一個老主顧要宴請客人，就找我訂了一車泉水，特意囑咐要早些送到他家。
“于是我便趕了個大早，大約是四更時分離開的家。
“給主顧送完水之后，我有些犯困，迷迷糊糊的也不知是停到了哪條陋巷，就準備瞇一會兒。
“突然，我聽到了些動靜……”
老丈說到這里停了下來，興許是怕朱翾不相信自己，他指了指自己的耳朵，臉上帶著些自豪之意。
“年輕那會兒我跟著商隊跑，有幾回在野外露宿的時候，因著我提前聽到動靜，讓大家伙兒避開了野獸和賊人，他們便給我取了個諢名，叫‘順風耳’。
“如今雖然年過半百，但耳力還算不錯。
“聽到聲響，我當時一個激靈，人便清醒了。
“連忙走到巷子口，悄悄往外看去。
“你猜，我當時看到了什么？”
看到什么，其實很容易猜。
不過，朱翾依然捧場，狀似不確定道：“一些……一些人在搬東西？”
“沒錯！”老丈一拍大腿，繼續說：“我看到十多個人，正不停的抬著箱子往河里去。開始我還以為是哪個大戶人家趁著夜色搬運行李，后來見他們穿著夜行衣，打扮不像家丁仆役，我就知道他們是賊。這俗話說得好，‘一更人，二更鑼，三更鬼，四更賊，五更雞’。能在四更時候時候出沒的，除了蟊賊還能有誰！”
老丈說完長長嘆了口氣，停了下來，沒再開口。
朱翾抿了一口泉水，默默沉思。
剛剛她也問了，從老丈家到金沙河，大約三刻鐘左右。
老丈四更離家。
等他送完水，犯困，停車休息，看見黑衣人，估計最多也是兩刻鐘左右。
黑衣人搬運需要一些時間，也就是說，黑衣人離開的時候，估摸著在寅正兩刻。
城門（河道）皆是卯初開啟。
那么，黑衣人行船到河口，剛好是放閘的時間，一切剛剛好！
但老爹說過，縣令大人早已下過嚴令，要衙差們對過往的行人商旅進行嚴格盤查……倘若黑衣人真的是通過水路運送金銀離開，那他們又是如何從衙差眼皮底下過關的呢？
他們又不是真的水鬼，會障眼法，會搬運術。
朱翾撓撓頭，感覺又繞回了起點，她先把疑問放置一旁，決定再繼續和老丈聊會天，探探話。她想了又想，問了一個比較敏感的問題:“老丈，您既然看到了那晚的情形，為何不報官呢？衙門出了告示，但凡能提供線索的，都會有賞銀。”
老丈聽了，轉頭不經意的打量了朱翾幾眼，又想到剛剛對話間，小娘子說的姓氏，半晌，他哂笑一聲道:“嗨，當初我們跟著商隊的時候，管事就告誡我們一句話——出門在外，管好自己，閑事莫理。更何況，對我等小老百姓而言，官府可不是個好去處嘍。賞銀？到時候可別沒吃到羊肉，反而惹得一身腥！朱小娘子，我看你好像不是為了聽故事，似乎對這個盜竊案格外上心，可是為何？”
老丈答完，禮尚往來的問了一個犀利的問題。
朱翾沉默。
她本想隨便找個理由打發老丈，但她看著老人渾濁又樸實的眼睛，不知為何，心神有些觸動，便鄭重答道:
“因為有人蒙冤入獄。
“因為我想路見不平，拔刀相助。
“因為有大娘嬸子在等她們的兒子丈夫回家。”
等丈夫回家？
行俠仗義？
替人伸冤？
老丈神情有些恍惚，半晌，嘴唇翕動:“你和你父親年輕時還真是一模一樣……”
恰在此時，河邊起風了，風很大，刮得樹枝呼呼作響。
朱翾沒聽清老丈的話，疑惑道:“老丈，您說什么？”
“沒什么，起風了，回家嘍！”老者擺擺手，黑驢呃呃兩聲，歡快的抬著蹄子走動起來。
驢車經過朱翾的時候，老者蒼老的聲音隨風輕輕飄來:“朱小娘子，小老兒當年去西南的時候，遇到過攔路打劫的土匪。這些日子也不知是不是老眼昏花了，恍惚在大街上看到了‘故人’。”
老者說完，揮了揮鞭子，駕著驢車遠去。
朱翾愣住。
西南？
土匪？
故人？
老者的話是什么意思？