朱大怒罵：“這個畜生！”

“這個女兒比男人的女兒大一兩歲，看著柔弱，實(shí)則很是勇敢和聰慧，她竟然勸動了男人，沒有將姐妹倆賣去妓院，而是賣給了人牙子。”

“那也不配為人父親。”鎮(zhèn)長唾棄道。“又不是家里過不下去了，需要賣兒賣女？哼，他如此‘能干’，怎么不把自己給賣了？”

戲子蔑笑：“賣了女兒后，他就拿著錢不知到哪里逍遙快活去了，再后來……再后來，他果真就把自己賣了，去做上門女婿！”

上門女婿？

鎮(zhèn)長有一個不好的想法，莫非，莫非故事中的男人就是曾先生？他緩緩的轉(zhuǎn)頭看向朱大，嘴唇開合，念著曾先生的名字，朱大朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。鎮(zhèn)長啊的一聲，震驚道：“果真是他？”

戲子兀自說著故事：“在被賣之前的那一晚，那對小姐妹各自說了自家的故事。姐姐告訴妹妹，她外祖父開了一個學(xué)堂，家中只得一女，愛如明珠。男子是學(xué)堂的一位學(xué)子，父母相繼去世，家中貧困拮據(jù)，外祖父因其往日里讀書刻苦、品性敦厚，愛才之下，不僅免了他的束脩，后還將愛女嫁給了他。

新婚一年，夫妻很是恩愛。轉(zhuǎn)年后，外祖父因為一場風(fēng)寒意外過世了，待辦理了喪事之后，男子就突然變了，經(jīng)常夜不歸宿。

那姐姐說：‘阿娘告訴我，當(dāng)時她剛懷了我，時常挺著大肚子去酒館找人。鄰人勸她，她說丈夫是因為恩師岳丈過世、科舉不利而受了打擊，心中苦悶，無法發(fā)泄，這才去飲酒。她做人妻子的，自當(dāng)規(guī)勸……”

戲子說到這里，停了下來，反問道：“呵呵，你們說這婦人傻不傻？”

鎮(zhèn)長猶豫著開口：“她，她盡到了一個做妻子的本分。”

戲子諷刺道：“是啊，妻子的本分……可是，男人并沒有做到為人父為人夫的本分。他依舊不務(wù)正業(yè)，每日里只顧逍遙快活，不是和人喝酒說詩，就是和人游玩賞景。有一日，甚至跟著一些公子哥兒離開府城到一個村莊去打獵……”

“后來，就是受了傷被獵戶救了？”朱大猜道。

“沒錯，他見獵戶家中富足，又只一個女兒，長得清麗，便動了歪心思。隱瞞了自己已婚的事情，和人成了親。”

“這奸賊，莫不是專門奔著人家產(chǎn)去的！”俗話說，有一就有二。男子娶了一個獨(dú)生女，得了岳父留下的家產(chǎn)和人脈，嘗到了甜頭。再次遇到類似的情況，難保他就不會心生惡意。

戲子拍了拍手：“朱大人猜得一點(diǎn)兒沒錯，他就是這樣的一個惡賊！表面一副學(xué)識淵博、斯文敦厚、清閑無欲的模樣，背地里卻是貪慕虛榮、心思歹毒、游手好閑的無恥之徒！”

事情到這里，也算是明了了紅藕和戲子之間的緊密關(guān)系。為何戲子會那么在乎紅藕的性命，且不說幼時的相助之恩，單說兩人母親類似的遭遇，就足以生出惺惺相惜之情。

“于是，你和紅藕一起都聽命于黑衣人做事，目的就是為了交換，讓對方替你們殺死曾先生。”

“自然。賣身之恨耿耿于懷，殺母之仇不共戴天，為奪家產(chǎn)謀害祖父之命更是不可饒恕！”

“殺母之仇？謀害祖父之命？”鎮(zhèn)長和朱大異口同聲道。

戲子紅著眼眶惡狠狠道：“沒錯。姐妹倆已經(jīng)查清，姐姐祖父的風(fēng)寒、妹妹祖父遇到的野獸、兩位母親的心悸之癥加重，皆是男子所為。四條活生生的人命，此仇不報，天理難容！！！”

“為何不報官？”

戲子冷漠道：“老大人，子女告父，告得嬴嗎？”

鎮(zhèn)長一噎，沒有答話。

朱大咳嗽了一聲：“咱們還是說回案子吧。那位全先生的死，是不是黑衣人動的手，他們本來想要?dú)⒌氖切赵模俊?/p>

“不確定。”戲子的語氣有些猶豫。“慈夫人死了后，我質(zhì)問過黑衣人。黑衣人說不是他們殺的，他們也只是按照雇主的吩咐行事。”

“雇主的吩咐？他們難道是那種殺手組織？”鎮(zhèn)長大驚失色。也不知道他是從哪個傳言故事里得知這個名詞的。

“不知道。”戲子干脆道。

朱大是半個江湖人，對類似的情況有幾分了解。“不管是不是，他們都不會告訴戲子他們這種外部幫忙做事的人聽的。”

鎮(zhèn)長似懂非懂的頷首。

戲子總結(jié)道：“之后，紅藕被你們抓住了，我聽人說，她被嚴(yán)刑拷問，生死不知。擔(dān)憂之下，便來看看，沒想到被你們抓住了。”

“你們倆真是胡來，沒有殺人，怎么能承認(rèn)？怎不知，幕后兇手就是為了騙你們擔(dān)下這殺人的罪名，好自己逍遙法外？”

戲子羞愧的低下了頭：“紅藕怕是為了保護(hù)我，她心思細(xì)膩容易多想，只怕誤以為慈夫人真是我殺的，故而替我認(rèn)下罪名。”

“那你呢？”

戲子轉(zhuǎn)頭抬眼看了一下門外，這才說道：“剛剛扇我耳光的那位差役，大人可知他的底細(xì)？”

“唔？”鎮(zhèn)長疑惑：“怎么突然問起他？”

朱大似乎是想起什么，神情一凜，大喊：“不好。”他話剛落，人就沖了出去，鎮(zhèn)長身旁的一個灰衣人急忙也追了出去。

鎮(zhèn)長滿腦子的困惑：“咋不好？誰不好？又打啞謎？不知道照顧一下老人家嗎？”他一邊大喊著一邊帶著人也追了出去。

嘭。

朱大一腳踹開門，就見懸梁上吊著一個人。他和灰衣人連忙上前將人放下來，但已經(jīng)晚了，方九已經(jīng)沒有氣息了。

“方九？”

“方九！”

鎮(zhèn)長和其他衙差隨后趕來，見方九出事了，人人驚呼，人人驚慌。

“這，這到底是怎么回事啊？”鎮(zhèn)長憤怒交加，一口氣沒上來，暈了過去。好在孫夫人沒在，不然只怕是要不顧場面的吐槽幾句了——你當(dāng)她之前想暈嗎？事情沒發(fā)生到人身上，誰也不知是個情況。

驗尸后，確認(rèn)方九是自己上吊而亡。他的房間很是干凈，除了一封遺書，或者是認(rèn)罪書。

他承認(rèn)自己殺了慈夫人和全先生，也是那個和戲子談判的黑衣人。方九說他是江湖的一名賞金獵人，雇主下單給錢，他按照雇主的吩咐做事。他看著年輕，實(shí)則已經(jīng)做了好些年的賞金獵人了。為了逃脫律法的制裁，他每次殺人都會提前找些“替罪羊”，讓他們參與到殺人計劃中來，并且一點(diǎn)會讓這些“替罪羊”無意被別人發(fā)現(xiàn)，繼而使用一些手段，讓他們不得不承認(rèn)自己殺人。

而他自己則可以全身而退，既得銀錢，又不會被官府追查。

至于為何要自戕？

朱大問戲子是如何知道黑衣人的身份。

戲子說：“是我被抓的那晚，他腰間掛了我送給紅藕的一個香囊。我當(dāng)時看到他冷漠的眼神就知道，若我說出真相，只怕紅藕當(dāng)即就要喪命。他明面上的身份是衙差，我一時沒有好辦法，只能先認(rèn)了下來。”

“原來如此。”

戲子這會兒已被放了出來，不過她依然穿著男裝。

她看了看不遠(yuǎn)處，和朱翾聊天聊得很是歡快的紅藕，爽朗的笑了笑，然后朝著朱大拱手道：“后來我想朱大人不是本地的，興許唯一的希望就落在您身上。只是沒想到，姓曾的突然被丟了進(jìn)來。一開始，我本不想殺他，這樣直接殺人太蠢了。我不能為了個渣滓，賠上自己和紅藕的性命。只是，說著說著，情緒就激動了……”

朱大皺眉：“雖能理解你的情緒和動機(jī)，但殺人終歸是不對的。”

戲子認(rèn)真應(yīng)道：“是。紅塵謹(jǐn)記。”

“紅塵？”

“對，我的名字。”

朱大看了看女兒的方向，肯定道：“不錯，紅藕紅塵，聽著就像是一對姐妹。”

紅塵高興的笑了笑。半晌，她輕聲問道：“朱大人，您說慈夫人和全先生真的是方九殺的嗎？”

方九的死，看似是讓案子結(jié)束了，但朱大深知，事情還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。那晚，他和王爺手下跟蹤，看見的是兩個黑衣人。

方九是其中一個，另一個是誰？又該怎么把他揪出來？

這其中的關(guān)鍵，自然是落在那位“曾先生”身上。

——

“我說兩位大人，你們就憑那一個男不男女不女的證詞，就說我殺妻賣女、謀害人命、搶奪家財，然后把我關(guān)起來，這還有沒有王法了？”曾先生很是憤憤不平。

鎮(zhèn)長道：“不止一位人證。”

曾先生不屑道：“另一位人證？丫鬟紅藕？呵呵，仆告主，真是反了天了！”

鎮(zhèn)長氣急，虛弱的咳嗽了幾聲。朱大安撫的拍了拍的他的胳膊，示意自己來問。鎮(zhèn)長便安心的旁聽。

“自然也不全是為了這個。”

曾先生疑惑：“朱大人的意思是？”

朱大真切道：“自然是為了你的安全考慮啊……”

廂房外，趴在墻上偷聽的朱翾捂著嘴暗笑，老爹這演技果然還是沒有丟下，聽聽這語氣，可真是情感充沛啊。

曾先生愣了愣，明顯是入了心。

“曾先生，您想想全先生的死。香嬤嬤下迷香，如今抓住了，可是那個野獸還沒有抓到啊？”