“父親，那穆楓在信里說什么了？”，堂下居首的中年人問道。
陸準將手中書信遞出，說道：“老大，你來念給大家聽。”
那為首中年向前跨出幾步，接過書信展開，默默看了一眼，微微一怔，這才念到：
“陸恒是我打的，該打，望好生管教此子。任何人不可動，此事揭過，兩安。青山鎮(zhèn)，穆楓。”
聊聊數語，霸氣十足。
聽完書信內容，堂下居末的中年男子冷喝道：“哼，好大的口氣，莫非以為我陸家怕他不成！”
話說的倒是硬氣，但沒人接話。
大堂內，氣氛冷到了冰點。
堂下居中的中年男子打破僵局說道：“孩兒知道父親疼愛老四，但老四行事一直荒唐無理，這些年若非父親保著，他早死了八百回了。這次他惹的可是穆楓，沒打死他，算他走運，咱們著實犯不著為了老四的荒唐事，去踢這塊鐵板。我聽說，老四并無大礙，父親，您看……此事，就此揭過吧！”
陸準閉目不言，顯然是在思量。
居首的中年男子適時發(fā)話：“父親，我看老二講的有些道理。不用追查，這事必定是老四錯在先。咱們的大事正處關鍵時刻，此時不宜和穆楓起任何沖突，若節(jié)外生枝誤了大事，并不劃算。”
這居首中年正是陸準大兒子，現任中郎將：陸適。
此次調任江誠御北，若其獲勝，將接替陸適中郎將之職務。而陸適將升任驃騎大將軍，成為江誠的頂頭上司。
這一切都是陸準向皇帝諫言出的計謀。當然，陸準另有私心，在他心中，此計謀可謂一箭四雕。
其一，令江誠帶領水軍在紅河狙擊羅仇，倘若敗了，江東實力必將大大削弱，再伺機將江沖這大都督之位換掉，安插自己的心腹，也就順勢掌控了江東水師。
其二，倘若這江誠勝了。江誠必將調任中郎將，看似官升一級，實則是放在皇城管控，便于鉗制江東，而這統(tǒng)領整個皇城禁軍和京都衛(wèi)軍的驃騎大將軍正是自己的兒子，有江誠這個人質在，可以把江家吃得死死的。
其三，皇帝想借助這些年江沖和穆楓的交情，依托這次作戰(zhàn)，從穆楓那里搞到大殺器，以圖將來吞并北涼、東魏、西燕、蒙國和南海五國，實現大一統(tǒng)。
這是陸準的后招。皇帝要打大仗，必將派遣天國上將陸單，而這陸單正是陸淮的堂弟，一旦穆楓借出大殺器，這大殺器就等同是陸家的私人武裝力量了。
其四，這才是陸淮的第四雕，陸懷目前迫切想要解決的問題，也是此計真正的目的：換太子！
無論此次御北結果如何，這太子，必須得死，太子之位必須換人！
為了進一步掌握大權，架空皇帝，陸準必須放手一搏，此刻豈能節(jié)外生枝？
此時，陸淮緩緩睜開眼，看向堂下三人說道：“那此事就此作罷，老大你立即修書一封給老四，闡明厲害，如若他繼續(xù)頑劣，就差管家斷了他的月銀。待他回來，老二你要盯緊老四，絕不允他再踏入江東半步。”
頓了一頓，深望幾人一眼，陸淮這才看向堂下居首的陸適，問道：“老大，北涼那邊，回信了嗎？”
陸家三子均知，今日召回三人，這才是商議的重頭戲。
陸適慎重答道：“父親，魏掌門回信了，我正要和父親回稟此事。”
堂下居中陸家老二陸存、居末陸家老三陸永，立時豎起耳朵，認真聽起來。
只見陸適從懷中拿出一封信箋交于陸準，講道：
“魏掌門講，蒙遜已經同意，他愿與父親您結盟，共謀大事！”
老三陸永頓時哈哈大笑道：“大哥，您這一招可是老謀深算，連那北涼皇帝都算計了進去！”
陸適笑道：“魏掌門既然想要在北涼、天國左右逢源，那我就順水推舟，允他在天國開山立派，但投名狀便是須他說服那蒙遜，這一仗，可得比真打還要真！”
“只有局勢亂起來，二伯才有機會重掌三軍大權，而到時，里應外合下，這天下……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
大堂之上，頓時笑聲一片。
在穆楓的授意下，渭城知州鄭河早在一日前就差來五名年輕美貌的女仆，好吃好喝地伺候著陸恒。這兩日，不管這陸恒在床榻之上如何發(fā)脾氣，鄭河只是和顏悅色哄著，就是不辦實事。
是日，穆楓也像沒事兒人似的，早早召來吳剛、孫無病二人，繼續(xù)指導二人熟練機甲和戰(zhàn)術手套，二人倒是悟性頗高，又或天生武者，對這些殺器就極為感冒，一天功夫下來，二人已學了個七七八八。
穆楓見二人已然學成，便放心差二人前去南海，與早一步前往南海接手江東水師的江誠匯合，隨江東水師一起，赴紅河御敵。
又一日，陸恒一大早便收到丞相府回信，前兩日還囂張跋扈的衙內，如同霜打的茄子一般，態(tài)度十分謙和，表示此事是自己的錯，不再追究被打一事。還差隨從取了兩百兩金，送去蘇曲樓賠給蘇小小，即便腦袋腫得像只豬頭，且不能直立行走，也死活要讓人抬回江東。
鄭河自然心中早已高興得手舞足蹈，表面還做出萬分佩服的表情，夸贊陸公子真是大度之人，不愧是丞相之子。宰相肚里能撐船，而陸公子，作為宰相之子，肚里起碼能撐起高頭大馬車。
或許是鄭河的馬屁拍得響，又或許是陸準在書信里說得重，臨走時，這位四處搜刮敲詐地方官員的紈绔，更是破天荒留了一筆醫(yī)療護工費給鄭河，把鄭河驚得拿了不是，不拿也不是，最后在陸恒的“嚴厲批評”下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢收下。
陸恒就此灰溜溜離開了渭城。而此時的蘇小小，手里握著陸恒的兩百金賠償，陷入無限感慨。
沒想到高高在上的宰相，在那英俊公子面前也只能低頭。
蘇小小眼冒星光：“倘若能嫁給這樣的男人，我蘇小小這輩子也無需再拋頭露面、低賤做人了。”
想到這里，蘇小小似乎下定了某種決心一般，眼神隨即堅定了起來，只見蘇小小挺起胸脯，雙手叉腰傲然道：
“我蘇小小，雖無大能耐，可我也有常人所不及的特殊能力！我就不信，你用不著我！哼！我定要將你拿下，讓你做我蘇小小的男人！”
正和江母、江流兒等人在都督府用晚膳的穆楓，捧著碗打出一個噴嚏：
“阿嘁……誰在惦記我？”
江流兒盯著穆楓，穆楓，佯裝生氣道：“肯定是楓哥哥在青山鎮(zhèn)的哪個美少婦惦念呢，哼！”
穆楓一臉冤枉地看向江母求救。
江母隨即用筷子頭輕輕敲了敲江流兒的頭，笑著說道：
“就知道說瞎話。我看吶，就該讓楓兒給你多找?guī)讉€美婦做競爭者，免得你仗著楓兒寵溺，有恃無恐！”
“母親！您又取笑與我，您看楓哥哥這噴嚏打得，是不是莫名其妙？定是哪個想要勾引楓哥哥的小娘子，正在盤算著某個陰謀詭計，和我搶楓哥哥呢！”
穆楓苦兮兮地望著江母，無奈道：“伯母，我冤枉啊，我這輩子都沒和幾個少婦講過什么話，又哪來的讓少婦惦記一說！”
“哦，不是少婦，是黃花大姑娘對不對！楓哥哥，你不要流兒了。母親，你可要給流兒做主啊！”
江母一陣無語，這個刁蠻的小姐脾氣終究是暴露了。唉，楓兒算是倒了八輩子霉了！
嘻嘻鬧鬧中，夜色漸起。
毆打陸恒一事，在穆楓略微出手之后，迎刃而解，都督府上下的氛圍也輕松起來。
是夜，正當穆楓和江流兒二人在涼亭溫存之時，江沖回來了。
支走江流兒，江沖對穆楓肅然講道：
“羅仇率十萬北涼大軍，向我北境，開拔了。”
穆楓未有絲毫驚詫之色，仿佛一切都在意料之中。只是淡淡說道：“江伯父，今日我已將應對之法教于吳老和孫掌門，而他二人也已出發(fā)前往南海與江公子匯合，二人快馬加鞭，一日便可到達，同水軍一并出發(fā)，最遲后天一早就能趕到紅河。”
“而那羅仇，翻山越嶺，最少三日才能抵達紅河外五十里的涼州草原，整頓軍務、排兵布陣還需半日，江公子以逸待勞即可退兵。”
“此次吳老在江公子身旁貼身護衛(wèi)，江伯父不必擔憂江公子安危。太子那里，有孫無病帶著戰(zhàn)術手套前去守護，也無需多慮。不過，我有一個想法要講，既然北涼注定無功而返，那這北涼當真是吃飽了飯沒事干嗎？”
“哦，穆先生請明示，江某愿聞其詳。”，江沖沒有想到穆楓也會有同樣的感覺。
穆楓思考片刻，提出一問：“江伯父是否意識到，此次北涼來襲，與以往有何不同？”
江沖想了想，答道：“江某也以為，這次北涼襲擾，有一種莫名其妙的感覺，明知十萬大軍渡不過紅河，攻不下北境，為何還要做這無謂的攻勢？”
穆楓見江沖也看出了端倪，便繼續(xù)說道：“那是否有一種可能，此次北涼，三十萬大軍分三路襲擾，極有可能是刻意放出的假消息？”
“這三十萬大軍，其中一路假意從紅河襲擾，而其他二十萬大軍、甚至更多軍力，沿紅河一路西行，從西燕入境，從而對天國西境發(fā)起猛攻呢？”
江沖微微一震，隨即講道：“西燕怎么可能允許北涼軍隊過境，這對西燕有什么好處？除非是兩國結盟，試圖瓜分我天國……”
說到此處，江沖猛地一驚：并不是沒有這種可能！
所謂分三路軍襲擾各國，完全可能是假象。倘若西燕和北涼聯(lián)合，在天國西境屯兵三十萬以上，首先西面因江東水師已被牽制，根本趕不及在水路馳援抵御西境，即使是趕到，西境地勢平坦，河道平緩，且沒有天塹配合，北涼和西燕的聯(lián)軍極易登陸天國西境。
那這三十萬以上的聯(lián)合大軍，對天國將是極大的威脅。到那時，北境被牽制住，天國必將重啟戰(zhàn)將陸單才有能力抵御西境方向如此大規(guī)模的入侵。
想到這里，江沖恍然大悟道：
“這一次，安穩(wěn)了十年的天國，怕是要亂了！”