九月初九，菊香滿園。
本該是踏青游玩共賞菊花的和樂日子，謝府內卻是人人哀戚，一片死寂。
慈安堂內，形容枯槁的老太太躺在床上，花白的頭發披散在肩上，溝壑縱深的面上滿是疲態，黑濁的眸子嵌在凹陷的眼窩，如同一只即將燃盡的蠟燭，飄搖不定。
喝完水后，干裂的嘴唇上掛著一顆水珠，被侍女用帕子擦掉。
老太太艱難地扭頭，看向跪在床前的謝氏子孫，朝他們揮了揮手。
眾人心領神會，很快便退了出去，只留下謝云晚陪在謝老夫人的身邊。
“云晚，你自小命苦，年幼喪母，又離開家在外面流落十年，是謝家你的父親還有我對不起你啊。”
謝老夫人抓住謝云晚的手，一度哽咽。
“祖母知曉你還在為當年你走丟的事耿耿于懷，可柳氏已經得到了她應有的報應，而念慈……念慈也死在了東宮，一尸兩命。”
一滴眼淚從謝老夫人蒼老的面頰上劃過，滴在了她身下柔軟的枕頭上。
“祖母知曉我沒有資格要求你什么，在你眼里，我甚至不如你那師父，可孩子，你終究姓謝……”
說到這謝老夫人的情緒突然激動，一連咳嗽幾聲，半晌穩定不下來。
謝云晚急忙幫她捋著胸口，幫她把氣順過來。
“我謝氏出過多少名流英豪，你的身上也留著他們的血。”謝老夫人沙啞著嗓子看向謝云晚道，“我謝氏不能倒，更不能在你我的手里倒。”
謝云晚低垂著眉眼，什么也沒有說。
“孩子，如今你父親入獄，只有你能救他，救了他就是救了謝家。”
“祖母想讓我怎么做？”謝云晚抬眸看向謝老夫人。
謝老夫人抓住謝云晚的手腕，直勾勾地盯著她。
“進宮，嫁給太子，憑你的美貌和手段，定能獲得太子的寵愛，能救你父親的只有當今太子。”
謝云晚的目光黯淡下來，把自己的手從謝老夫人的手中抽出：“只有這一個法子嗎？”
“這是唯一的法子。”謝老夫人好似被抽干了全身的血液，直愣愣地躺回了榻上，眼睛瞪得極大。
謝云晚沉默地看著謝老夫人，心中很是悲涼。
“好，我答應你。”
這句話一出，卡在謝老夫人心中的最后一口氣散了出來，瞪圓的雙眼也慢慢合上。
不一會兒，滿屋的哭聲響徹云霄……
又是一個重陽，這一年的重陽雖不復往年的熱鬧，但東宮的后花園仍不斷傳來歡笑聲，妃嬪們興致勃勃地放著紙鳶。
離后花園最近的靜園卻是另外一番景象，主仆兩人坐在廊下一同洗著自己的隨身衣物，誰都沒有吭聲。
翠竹有些無奈地看向謝云晚，見她手都喜得發紅，實在忍不住說道：“小姐……娘娘，都說了您不用管，我一個人洗就好了。”
誰知對方根本充耳不聞，只顧埋頭洗衣。
她家小姐的性子還真是一如既往的倔強，即使是洗衣服這樣的小事，也勸不動她。
“您聽，別的嬪妃都在后花園玩呢，要不您也過去？”
謝云晚把搓好的衣物用力一擰，狠狠一甩，扔進了旁邊的水桶里。
“不去。”
她答應祖母進宮可沒答應她爭寵。
翠竹被她搞的心態徹底崩了，猛地起身，紅著眼睛說道：“娘娘，你若再不出門，太子都忘了還有你這個妃子了！”
“自從您來到東宮，連太子的面都沒見過，你看咱們這里和冷宮有什么區別，咱的份例早就被克扣光了，眼看著就要入冬了，咱們可怎么熬啊！”
謝云晚仍不為所動。
“我不是還有一些嫁妝嗎？還有上次我父親也給我送了不少錢，你拿出去換些厚的衣物和被褥，對了碳也得多買些。”
翠竹簡直要被氣笑了，干脆也破罐子破摔。
她伸手擦了擦自己的眼淚，也學著謝云晚的樣子，埋頭搓洗衣物。
主仆兩人就這樣一聲不吭地把衣物全部洗完、晾曬，等忙完后，歇了一會兒，翠竹便進了廚房做晚飯，謝云晚閑來無事，也跟著她進了廚房。
很快，晚飯做好后，兩人便圍坐在石桌旁，邊賞月邊吃飯，好不愜意。
就在此時，雜草叢生的院子里發出了怪異的聲響，聽到動靜的兩人皆是如臨大敵，立即戒備起來。
謝云晚給翠竹使了個手勢，后者立馬神會，將事先準備好的雄黃涂在了臉上，小心翼翼地跟在謝云晚身后往草叢的方向而去。
謝云晚左手拿著藥粉，右手拿著竹簍，一步一步往草叢深處走去，越走越近，眼中的光也越來越亮。
聽動靜這回應該是個活蹦亂跳的，若是五步蛇，那藥用價值可不小。
像往常一樣，翠竹守在一個關口撿漏，而謝云晚則負責捕蛇。
輕輕地剝開雜草，她剛要動作迅猛地撒下藥粉，卻并沒有看到蛇。
一個渾身是血的男子躺在雜草叢里，身上滿是傷口，胸口上還插著一支毒箭，黑紫色的血液往外汩汩流動，呼吸極其微弱，奄奄一息。
翠竹見謝云晚半天沒動靜，也察覺了不對，就往她這邊走過來。
“怎么是個人？”
謝云晚摸著自己的下巴，蹲下身子去查看這人的傷口。
翠竹心里有種不好的預感：“小姐，你不會要救他吧？”
“今日他遇上本姑娘也算走運，本姑娘正好手癢。”
“小姐，您可要三思啊，萬一他是刺客，您救了他可就是死罪啊！”
“廢話少說，幫我把他扛到屋里。”
翠竹一臉生無可戀。
……
場景又開始發生了變化，那日她們救的人果然給她們帶來了災患。
房門“砰”的一聲被人踹開，一隊軍士打扮的人一股腦涌進屋內。
為首的那人膀大腰圓，面露兇相：“奉裴相命令，搜查刺客！”
翠竹走上前來：“大膽！你們可知，這是太子良娣的寢宮，豈容你們放肆！”
一把橫刀突然架在了翠竹的脖頸上，鋒利的刀刃劃破了肌膚，流出一絲鮮紅的血液，只需再深入一些，她的脖頸就會被砍斷。
謝云晚看勢不對，來不及囑托內室里的男子藏好，就沖上前來，語氣冰冷地說道：“你若敢殺她，這里的人一個也活不了。”
“喲，好大的口氣。”長相粗獷的侍衛首領像是聽到了全天下最大的笑話，輕蔑地笑個不停。
“小娘子，讓我不殺她也行，只要你過來親我一口，我就放下刀，如何？”
翠竹徹底慌了：“你敢，你可知她是……”
橫在翠竹脖頸上的刀刃又往里深了些，那人惡狠狠地說道：“你丫的再多一句嘴，老子當場斃了你！”
謝云晚沖翠竹搖了搖頭，示意她不要輕舉妄動，袖中的毒粉也已準備妥當。
看著謝云晚一步一步朝那惡賊走去，翠竹頓時淚流滿面。
就在此時，變故發生了，一把長刀從空中飛來，直直地刺進那首領的身體，長刃從背部貫穿至胸口，那人當場斃命。
一位身姿高挺身著龍紋長袍的男子走進殿內，他的身后跟了一隊人馬，狹制住前一批侍衛。
“裴相的人好大的威風，竟敢在我東宮撒野，不知道的還以為這江山是裴相的江山！”
眼前有了微光，她知道夢要醒了，便猛地朝前跑去，抓住那男人的胳膊，抬頭去看他的長相。
可就在此時，光芒大作，將那人的臉遮了個嚴嚴實實。
她猛地睜眼，晨光透過紗帳的縫隙照在了她的臉上，她懊惱地嘆了口氣。