秋雨綿綿，涼風瑟瑟。

微微細雨撲哧到發黃干皺的窗紙上，瀝瀝不絕地滲入到窗紙縫隙之中，給本就枯黃的窗紙蒙上了一層厚重陰霾。

“嘖嘖嘖，靜空姐姐，你說這位明宣伯夫人也真是夠心狠手辣的，怎么敢親自將伯爵府的千金送來這樣的地方咯？”

“有什么不敢的，明宣伯忽然急病而亡也沒留下個只言片語，聽聞最疼愛她的舅舅從前是個德高望重的什么大理寺卿，如今獲罪流放而亡亦是毫無用處，這位三娘子又不是明宣伯夫人親生的，只要夫人愿意花錢，怎么處置她都不為過。”

“也是也是，就是可憐她是個年紀尚淺未經人事的小娘子，這下半輩子也算是毀了。”

靜空歘地白了她一眼：“明空，還輪不到你心疼她呢，既然入了這玉清觀苦心修行，青燈古佛相伴，青山綠水相隨，任她再如何折騰也翻不出什么風浪。”

“姐姐說得是，看她細皮嫩肉、唇紅齒白的，還有些楚楚可憐、弱柳扶風之姿，想來很多大老爺都喜愛這一口呢！”

“哼，若是有人喜歡，也算是她的福氣。快快把門鎖好，別耽誤時候了，侯爺還等著咱們服侍呢……”

三日前，柳蘊被她的好“母親”沈氏請回了伯爵府，午膳時候喝了碗熱湯，再醒來時，就身處在玉清觀后院的這一間偏房里頭了。

她的阿娘，本是她的阿耶明宣伯的原配夫人。

可惜阿娘重病纏身，幾年前就病逝了。阿耶便將貴妾沈氏扶持為續弦正妻。她雖與沈氏不甚親近，卻不曾想過她竟然早就藏了如此歹毒的心思。

她的阿耶，本就平平庸庸、碌碌無為的明宣伯，不知何故忽而暴病而亡。

她的舅舅，本是圣人親重的大理寺卿，因獲罪而流放千里，在流放路上不幸染病而亡。

她的未婚夫，本是上陣殺敵的驍勇將軍，也意外戰死沙場，馬革裹尸。

短短三個月，家破人散，孤苦伶仃。如今就只剩下她一個人了。

吱呀——

破舊漏風的小木門再次被打開，還是昨日那位被喚作明空的年輕道姑來送殘羹剩飯。

“小賤人，來吃飯了，愛吃不吃的。”明空容貌娟麗，眼神卻滿是不屑，不耐煩道，“若是你想活活餓死的話，你的下場只會更慘！”

柳蘊站起身，小小的身姿映襯在微暗燭火之中，風雨飄搖，更顯悲涼。她使勁踮起腳來，終于看清楚門外明空的面容，還有門外的光景。

雨終于停了。

她微微仰起頭來，圓碌碌的棕色眼眸里充斥著驚恐不安，眼底氤氳著粉色水澤，像是剛大哭過一場，果真是一副楚楚可憐的模樣。

“姐姐，這里、這里是什么地方？我、我為何會在此地？”

“哼，這里是玉清觀，是個——”她挑了挑眉，故作高深道，“這里可是個讓娘子郎君們欲生欲死的風水寶地。”

“玉清觀？”她眨了眨眼，一臉茫然，“姐姐，我的母親呢？我的家人呢？我可是明宣伯爵府的——”

砰地一聲巨響，明空掀翻了一小碟子的殘羹剩飯，惡狠狠地盯住她：“閉嘴！只要進了這玉清觀，你就只是個無名無姓、任人把玩的玩物！”

身前的小娘子被嚇得猛地一個哆嗦，心驚膽戰地抬手拽住她的衣擺：“姐姐，我、我知錯了，姐姐、姐姐我害怕。”

明空冷笑一聲，滿眼睥睨不屑。管她是什么名門世家之女，進了這玉清觀，唯有聽話認命、做牛做馬的份。

“你今日若是餓死過去，這破碎碟子便是你的下場，吃還是不吃？！”明空的話音中已隱隱多了幾分脅迫之意，若是這位小娘子當真餓昏過去，她也會受連帶責罰。

“姐姐，我知錯了，我吃、我吃的，我都、都聽姐姐你的。”

聽著她終于松了口，明空微微緩了緩神色：“三娘你明白就好。三日前，江陰侯已經指名道姓點了你的初夜。你且好好歇息，過了今夜，你便是江陰侯的人了。”

柳蘊咬了咬牙，膽怯問道：“江、江陰侯是何人？他、他會帶我離開這里嗎？”

靜空望著她一臉天真無邪的模樣，忽而想起來當年自己被送來這里百般折辱、茫然絕望的情形，心底莫名涌起點點悲涼。

“江陰侯啊，他可是圣人面前的大紅人，位高權重，富貴榮華，不過嘛——”

“不過什么——”

她瞟了她幾眼，略帶同情道：“江陰侯黑腮虎臉，肥頭大耳，最是偏愛使些讓小娘子飄飄欲仙、欲生欲死的好手段，你到時候忍一忍便過去了。”

“什、什么欲生欲死的手段——”

“廢話少說，趕緊吃飯！”明空不耐煩地打斷了她的話，她也不是很情愿回想起那些惡心手段。

小娘子一知半解地點了點頭：“知、知道了，多謝姐姐提點。”

明空輕輕嘆了口氣，再次鎖好小木門。

驟然之間，屋內再次恢復一片沉寂。

柳蘊緊緊盯著那扇緊鎖的小木門，臉色驟變，目光凜凜，眼眸里只剩下冷冰冰寒岑岑的霜氣。

江陰侯陳淵貪財好色、為虎作倀，甚至還牽扯到命案，舅舅謝洵從前參過他幾本，讓他在圣人面前丟了臉面，還被罰了俸祿。從此江陰侯便與舅舅結下了梁子。

入夜，無垠暗夜，涼風簌簌。

柳蘊安坐在屋內，忽而瞇了瞇眼。

一道火光劃破天際，隨之而來的便是越發慌忙雜亂的腳步聲。

“不好了，不好了，走水了——”

“快來人啊，走水啦走水啦——”

火光沖天、熊熊烈焰。從東邊庖廚一直蔓延至西邊小院，其中柳蘊所在的這間偏房也難以幸免。

明空神色焦急，連忙指揮著院中小廝來回打水撲火。靜空則立在一旁，眉頭緊鎖、神色不定。

江陰侯早已在外頭等候多時，而且指名道姓要的是明宣伯府新送來的那位三娘子，如今恐怕是很難交代了。

這場大火也是詭譎怪誕得很，似被鬼火纏身那般一路肆掠到東西兩邊的一大片矮房高閣，再順著遒勁風勢肆無忌憚地燒到了整座山頭。

三日三夜，整整燒了三日三夜，這場大火才將將被撲滅。