識時務者為俊杰。

徐海榴雖然并非俊杰，但她確實將“識時務”這三個字兒貫徹得通透非常。

尤其是在和想殺之人虛與委蛇的時候。

——不過話又說回來了，難道這興城人便不想殺她么？

徐海榴覷著探子首領的神色，見他聽進去了，趕忙又補上幾句：“若非家中變故，東家又怎愿意把搖錢樹拿出來賣？他非要簽這字據，其實也不過是走個過場罷了……這方子，您擔保在方圓五百里外使用，所制火器也不售到這神京城中來，不與東家爭利，東家才敢放心將方子交付與大官人?！?/p>

那位虛構出來的“東家”固然很急，但她想，這些興城探子只會更急。

吐蕃人的驍勇善戰，那是打前朝起就出了名的，與興城人幾乎不相上下。夏國公一直想要降服吐蕃諸部，若能有火器可用，那必定是事半功倍，也能減少興城自己的傷亡。

而且，細細看來，這探子首領身上除了黑赤煞氣，還夾雜著些許貪婪之氣。

比起對他主子的忠心，恐怕他更看重自己能獲得的功勛與獎賞。

老羊這套說辭尋不出破綻，如這般沒有骨氣的宣羊，量她也不敢欺瞞。然而，出于直覺，探子首領還是覺得有什么地方不對勁，半信半疑地追問道：“只是走個過場？與你們宣人做生意，立了字據，都是要通過官府的?！?/p>

得，果然是探子，說來說去，害怕的都是官府。

徐海榴也知道這等人大多狡詐難哄，不是三言兩語便能賺入籠子的，所以，早在爊物店中商議計劃時，她與符詳斷便做好了面對各種遲疑、質疑的準備。

尤其是官府公證這一條，也早在他們的預料當中。

被首領這般一問，她當即四下里看了看，確定店中再無其他食客，方才往前湊了湊。

拈著帕子遮在口邊，眼睛還緊盯著樓梯口的店家，徐海榴壓低了聲解釋道：“哎喲，您老有所不知，這神京城里的市價，是教行會管著的。照理說，五百貫都算是賤價了，只是東家太急著用錢，才將此事交付給小婦人，悄默聲地將方子賣掉。這字據簽了，也不敢去公證的，僅由您兩家私下保管，萬一教行會給知道了，定他一個擾亂市價，他在這行當里可就混不下去了。”

既然這些探子先入為主當她是個慫包，那她為了活命再殷勤些，又有何不可？

首領隱約聽說過這邊的行會，只是他并非真正的商人，又出身興城，和遙輦、和大食那邊來的客商講不到一處去，甚至都還要提防著他，是以知道的不多。眼下牙人這般一講，他便明白這些都是行會管著的，怪不得之前沒有匠人愿意將方子出賣給他了。

簽，還是不簽？

要是剛到宣國的時候，首領還能痛痛快快地拿出這筆錢來。只是他之前大肆收買匠人、吏員，花費掉了大量金子，三百貫已然不是小數目。

可宣羊吝嗇，錯過這次機會，即便還能找到其他賣家，不僅要付五百貫，也還要簽那字據。

首領倒是想就此離開，而后派人跟蹤這老羊，尋到那方子或是她口中東家的所在，直接殺人搶奪，豈不痛快？只是宣國官府似已發現那猛火油匠人死因蹊蹺，正在暗中調查，他原本最得力的手下甚至被炸瞎了雙眼。

幸好他已經處理干凈，沒被那些牧羊犬聞味尋來，如今再張揚行事，只怕要被狗子們咬死了不放。

“大官人，若您不會寫大宣文字，這也無妨?！卑讼勺缹γ?，徐海榴仍在“貼心”地做出讓步，“字據文書，小婦人便能擬定，再取些印泥來，您只消大拇指蘸著一摁，便也算是落了款了?！?/p>

不用寫下名字？首領又動心了幾分。

他們平日里只以本族語言交流，使用的都是本名，他又出自興城中的大家族，若寫了名字，宣羊未必不知曉他的身份。

更何況，別說字據，便是以佛陀起誓，他們也不會違背和宣羊們的約定——用這配方制成的火藥，當然是在五百里外使用，更不會售到宣國的都城中來！

自以為擺了牙人一道，首領得意又自負地大笑起來：“好，你寫字據，我來看看，若無問題，我按拇指印?！?/p>

“大官人爽快！一瞧便知道是位能賺大錢的主兒！”徐海榴舒開眉頭，趕忙一疊聲地請店家取文房四寶來。

那店家瞧著她眼熟，卻想不起幾時見過姓夏的中年牙人；而那些興城客商嚇人得緊，他多看幾眼都不敢，遑論仔細辨認，被接連喚了幾聲，方才哆哆嗦嗦拿來筆墨紙硯，送到桌上，便逃也似地躲回了樓梯口去。

徐海榴自收拾凈了桌面水漬，鋪紙研墨，沒過一會兒，便寫好了字據，雙手奉與那首領審閱。

熊掌托住紙頁，首領略懂宣國文字，大致看了幾眼，覺得和牙人說的沒甚出入，愈發得意了起來。

這些宣羊向來狡猾，但大都只肯盯著眼前小利，如今自己賺來火器配方，回到興城后，大國主一定會重重地嘉獎自己！

能付三百貫，他當然不愿意再付旁人的兩倍；實際上，三百貫他也只是暫時給這老羊保管一下，待返回興城的前夜，他們再不用顧及宣國官府，便找機會宰了老羊和她那“東家”，尋出這字據燒掉，將錢重新拿回來！

那老羊還不知道自己已經是個死人，速速又抄寫了一份，也是與他看過了，方才殷勤地捧了印泥匣子，一聲聲討好地吹捧著他。首領見兩份字據都沒甚問題，于是藏下殺意，飄飄然在末尾初按上了自己的拇指印兒：“方子呢？現在便給我?！?/p>

“這酒家隔壁便是柜坊，”簽上“夏十娘”的化名，牙人喜滋滋收好了其中一份字據，“教柜坊的人秤了金子，咱們一手交錢，一手交貨——您放心，小婦人不過女流之輩，您是大漠上的英雄，小婦人怎敢欺騙與您？”

她瞧得真真的，那拇指印摁得萬分清晰，只消開封府稍加勘驗，即可作為證據！