平安城里有三兄弟，陳老三在家中排行老五，兄弟中排行老三，故名陳老三。60年代家里實在揭不開鍋，剛初中的老三就被送到部隊里當了志愿軍，這一去就是五年。據說是主要干航空檢修，五年后到了成家的年齡，復原回來準備相親結婚。同時跟著二哥開始學木匠，見過一次的農村姑娘就定了親，800塊錢自行車就拉到了家里，從此也算是成家立業。

每個月5元的工資勉強度日，姑娘不嫌棄陳老三，勤儉持家，雖然艱苦但把家里收拾的僅僅有條。結婚第二年迎來了他們的第一個女兒，1988年，電視機都沒有普及，流行音樂也沒有傳入到小村莊里，跟隨著祖輩孩子取名為莉莉，一人喊莉莉，有十個小孩都答應。

日子也沒有因為小女孩的降生過的更好，反而多了一張嘴，家里越發緊俏了，陳老三決定外出務工。他們不知道的是，就這樣家庭工作來來回回，全國各地兜兜轉轉，長期兩地分居的生活一開始就是四十年，一直持續到六十歲...

在之后的三五年里，二女兒、三女兒也相繼出生，分別叫娟娟、琳琳。