風清氣朗，萬里無云。
云臺山上，天壇四周，旌旗飄揚，禁軍嚴陣以待。下方，文武百官身著朝服，整齊排列，恭迎圣駕。
一片肅穆中，身著龍袍，頭戴皇冠的天子，在眾人的簇擁下，緩緩前行。
他沿著長長的臺階拾級而上，鼓樂齊鳴，聲音響徹云霄。
祭祀臺上，天子面容莊重，向天祈禱。男人的聲音低沉而洪亮，透過祭臺，傳到了在場人耳中。
“上蒼庇佑我朝，風調雨順，百姓安居樂業。”
天子俊朗的面目上帶著堅定和威嚴，周圍官員和侍從們皆跪地俯首，無敢不從。
“陛下英明，天佑我朝。”
“陛下英明，天佑我朝。”
“陛下英明，天佑我朝。”
……
聲音以祭壇為中心，接連向后傳去，樹林里的飛鳥驚醒，一群群地往天上飛去。
年輕的帝王接過禮儀官送上的香，虔誠俯拜，一下，兩下，三下……
香案早已備好，只需將手中的三炷香插入其中，這祭祀便算是成了。
天子正欲提步上前，突然身形晃動，原本堅固無比的祭壇中心赫然出現一道裂痕，向外蔓延，竟是有了坍塌之勢。
“陛下小心。”
一旁的宦官早已顧不得禮儀，沖到帝王面前，以身護主。
轟！
跪下祭臺下方的官員們抬頭，他們的皇王轉瞬間被掩埋在廢墟之下，反應快的已經連滾帶爬著往祭臺的方向沖去。
“陛下！”
“護駕，護駕。”
“快救陛下。”
……
夜半，豐縣城外寺廟。
叩叩！
“小姐，您睡下了嗎？奴婢進來了。”
廂房的門打開，躺在床上的女子短暫地將目光從手中的話本上移開，放在來人身上。
“怎么這個時候過來了？”
“明日就要走了，奴婢擔心有東西落下，去隔壁清點，回來就發現小姐屋子里的燭火亮著。”
“夜半無聊，我睡不著。”
女子側躺在軟榻之上，一頭如瀑的黑發隨意地散落在枕邊，襯得肌膚愈發雪白如玉。眉目含笑，雙眸輕閉，卷翹的睫毛在燭光下投射出淡淡的陰影。一只手隨意地搭在腰間，身姿婀娜，曲線動人，隱約能窺探到那衣襟下的風光。
拂冬無奈上前，將一旁被冷落多時的薄毯從下至上蓋到自家小姐腰側。
“夜里風涼，小姐又穿的單薄，還是仔細著些。”
“知道了，不過是剛才看的太過投入，一時不深，滑落了。”
拂冬眼底清明，是滑落，還是被人扔在一邊，一眼就能分辨開，但她沒有拆穿，而是問：
“小姐在看什么？”
“話本啊，不是你帶來給我給我解悶的？諾，就在旁邊的桌子上放著。”
“小姐是來寺廟替夫人的娘家人做法事，奴婢哪里會帶這些個東西，估計是離府時哪個丫頭收撿進了箱籠，奴婢回去非把那粗心大意的人給找出來不可！”
拂冬生了氣，小嘴撅得老高，腮幫子鼓鼓的，讓祝朝雨想起來家中荷塘里養的胖頭魚。
她笑道：“看你，不過是一件小事，哪里值得興師動眾。”
“可萬一要是被夫人知道小姐來寺廟還要帶著話本子，怕是又要誤會。”
祝朝雨臉上的笑意凝固了一瞬，很快她調整了過來，擺手不在意道：“若是存了心要挑錯處，總是能找到理由，又關話本子什么事。”
拂冬可沒自家小姐想得那么開，憂心忡忡，祝夫人的偏心府中上下無人不知。
“好了”，祝朝雨安撫道：“這件事情你不說，我不說，娘怎么可能會知道，她人又不在這里。”
“表小姐還在隔壁呢！”拂冬嘟噥道。
“表姐不是會多管閑事的人。”
“可是以往每次小姐被夫人責罰，都是表小姐那邊的人先挑起事端。”
“有你在，她們還能碰到我的箱籠不成？”
“那是，奴婢會把小姐的東西看得好好的，絕對不會讓那邊的人碰到一分一毫。”拂冬昂著頭，像只傲嬌的小孔雀。
“嗯，本小姐最信任的就是拂冬你了。”
迎著祝朝雨贊許的目光，拂冬愈發驕傲。
“小姐，時候不早了，明日還要下山，您早些安寢。”
“好。”
拂冬看著祝朝雨躺下，熄滅燭火，輕聲關上房門離開。
祝朝雨躺在床榻上，來回翻騰，在這山上住了十來日，終于要回府了，精神格外好，遲遲沒有想睡的念頭。
窗外的蟬鳴聲愈發清晰，手無意中觸碰到放在床邊的話本，祝朝雨想到她才看的開篇，心中愈發難耐，猛得坐起身子。
房內的燭火又亮了……
第二日清晨。
“小姐還沒起嗎？”
婢女搖頭。
拂冬站在門外，雙手緊緊絞著，嘴唇微抿，“這可不行，已然是這時辰了，再不起可就要遲了，我去叫小姐。”
拂冬還未將想法付諸實踐，余光便看到有人朝著她們這邊過來了。
主仆二人緩緩而來，領頭的女子略施粉黛，走動間身上的素衣輕擺，更顯身形單薄。眉梢含愁，眼眸似水，舉手投足間，盡顯柔弱之態，讓人一眼看去忍不住心生憐惜。
拂冬暗叫不好，給小丫鬟使了個眼色，自己迎了上去。
“表小姐。”
“我在前邊沒等到表妹用膳，過來看看。”說著，人就要往廂房去。
拂冬退后一步，恰恰好擋住了宋漪菡前進的腳步。
“表小姐不用擔心，今日一早小姐便吩咐我等清點行裝，這會兒正忙著，耽誤了去前廳的時辰。”
“原是如此，寺內發放齋食皆有時例，擔心表妹會錯過時辰。”
“勞表小姐掛心，我們家小姐已然在房中用過早膳了。”
“原是如此。”
宋漪菡的目光放在不遠處的廂房，那邊沒有絲毫動靜，拂冬的心提了起來，也不知道她家小姐這會兒什么情況，有沒有起身，可不能被表小姐撞破了去。
“既然沒事，我便先回去了，你跟表妹說，到了時辰準時離開。”
“是，表小姐慢走。”
拂冬將人送出院外，還不等她們一行人走遠，便轉身步履匆匆地往內院去。
宋漪菡身邊跟著的婆子道：“小姐，依奴婢看，這祝小姐未免也太不把您放在心上了，您好心過來看望她，她到好，連個面都不露，就只派個丫鬟招待您。”
“嬤嬤別這么說，這些日子表妹她一直陪著我在寺中為祖父他們念經祈福，想來是累了。”