在索爾赫瑞爾城堡的第7天

早晨，普蘿塔一個(gè)人吃完了早飯，尼古拉斯遲遲沒有現(xiàn)身，一定是又變回了那個(gè)愛睡懶覺的男孩。

維斯塔遞給她一個(gè)東西，她用手指摸索著，是一根細(xì)細(xì)的金屬鏈子，串著一塊石頭，這塊石頭的手感令她熟悉，接著她想起來了，是那盞水晶燈底座上的紅寶石。

他們把那顆紅寶石做成了一根項(xiàng)鏈。

“維斯塔，這是？”

維斯塔默不作聲，她從普蘿塔手中拿起那條項(xiàng)鏈，戴到了她的脖子上。

“送給我嗎，可是這個(gè)禮物太貴重了。”

維斯塔抓著普蘿塔的手放到自己的頭頂，普蘿塔摸到了柔軟的玫瑰花瓣，原來那個(gè)花環(huán)現(xiàn)在還戴在維斯塔頭上。

“您送了我禮物，我也向您回贈(zèng)。”她的聲音里毫無感情波瀾。

普蘿塔覺得紅寶石的價(jià)值可比玫瑰花大多了，但又想到那玫瑰花是尼古拉斯用血催開的，或許在魔法師的理念里也是相當(dāng)貴重的東西。

“您喜歡嗎？”

“我喜歡，”普蘿塔捏著懸在胸口的紅寶石吊墜，“但是這很貴重，我擔(dān)心……”

“您用這塊寶石放出了魔法，”維斯塔繼續(xù)說道，“不是所有石頭都能感受到使用者的心意并為此努力，尋找合適的法器和尋找心有靈犀的朋友一樣難，所以我們決定把它送給您。”

“啊，這樣嗎……”普蘿塔用手掌摩挲著紅寶石，感覺冰冷的石頭逐步變得溫暖。

“謝謝你，維斯塔。”她露出了笑容，不是為了討好她或者尼古拉斯而送給她的，是因?yàn)樗麄冇X得，這是屬于她的東西，才送給她的。

屬于我自己的東西。

維斯塔又幫她梳了頭，這次她把普蘿塔的頭發(fā)向后梳成一束粗粗的魚骨辮，然后她從自己的花環(huán)上摘下一朵玫瑰插在辮子上面。

普蘿塔一動(dòng)不動(dòng)地坐著，她覺得維斯塔每天都費(fèi)那么多時(shí)間打扮她，可是自己又看不見，實(shí)在是浪費(fèi)，沒有意義，但是雖然明知道這個(gè)道理，可她還是很開心，她喜歡干凈清爽的衣服，精心梳理的頭發(fā)，還有……

就像是鮮花女神一樣。

她也喜歡別人的稱贊，或許這比前面幾點(diǎn)更令她心動(dòng)。

剛想到這，那人就來了，她的房間門被“咔噠”打開，傳來了尼古拉斯的聲音：

“你們已經(jīng)起來了嗎？”他的聲音聽上去一點(diǎn)也不沙啞疲憊了，又變回了原來那個(gè)金石般的少年嗓音。

“是的。”她回答，她聽見他的腳步聲由遠(yuǎn)及近，不知道是不是她的錯(cuò)覺，似乎走出暗夜鬼的陰影之后，他身上的味道也更好聞了一點(diǎn)，可能他洗澡更認(rèn)真了？

“維斯塔，”男孩開口，“你們最近收到過從我父親那里來的信嗎，或者從我老師那邊來的，我好幾天前給他們寄了信，但一直沒有回復(fù)。”

“沒有，我們沒收到過任何消息。”女仆平淡地說。

她聽見男孩用幾乎難以分辨的聲音嘆氣。

“怎么了？”她站起來湊上前去。

男孩頓了頓，“距離我給他們寫信已經(jīng)過去四、五天了，但是他們到現(xiàn)在都沒有回音，真的很奇怪，就算送信的那只鳥飛得再慢，現(xiàn)在也應(yīng)該飛到了啊。”

“也許他們……還沒趕過來？”

“如果他們有心要過來，不可能到現(xiàn)在還沒現(xiàn)身。”

普蘿塔皺了皺眉，但尼古拉斯似乎立刻轉(zhuǎn)換了心情，“算了，不說這些了，說不定他們真的還在路上，我們先去玩會(huì)兒吧。”

“要去圖書室嗎？”

但尼古拉斯不想去圖書室了，他說他這幾天把一個(gè)月份的書都給看了，他們可以去城堡里的其他地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，于是他們走上階梯開始漫步。

“這個(gè)紅寶石項(xiàng)鏈?zhǔn)钦l給你的？”

“維斯塔他們給我的，就是當(dāng)時(shí)那盞燈上的寶石。”

“挺適合你的，深紅色和你的頭發(fā)還有眼睛的顏色很搭。”

“真的嗎，她還給我梳了新的頭發(fā)，你看！”

普蘿塔扭過頭向男孩展示腦后的發(fā)辮，尼古拉斯只是“哼”了一聲，但她聽得出來，這是得意的聲音。

“這朵玫瑰花是精髓。”他裝作漫不經(jīng)心地說。

普蘿塔不禁輕笑出來，他的心思有時(shí)候很好猜。

他們在城堡里探險(xiǎn)起來，把每個(gè)房間都打開門探索一番，先是二樓，這里的回廊上有很多個(gè)房間，基本都是樸素的單人間，應(yīng)該都是城堡傭人、小孩子住的地方，不過也有幾個(gè)面積較大、裝飾華麗的房間，其中兩個(gè)便是安德烈亞和安東尼住的房間。

他們在二樓還發(fā)現(xiàn)了一間育兒室，這是一個(gè)很大的房間，房門上畫著一個(gè)女人抱著嬰兒的圖案，房間里鋪著柔軟的羊毛地毯，墻壁上森林、城堡、魔法師、騎士的圖畫，角落擺放著很多積木、玩偶還有其他各種玩具，他們甚至發(fā)現(xiàn)了很多短小的魔杖，看來小孩子們從小便接受著家族熏陶。

他們試著像小孩子一樣爬在地毯上，確實(shí)很舒服，普蘿塔很喜歡毛絨玩具，他們用娃娃擺了會(huì)兒家家酒，不過大部分的玩具都已經(jīng)破破爛爛了，他們玩了一會(huì)兒以后就出去了。

二樓跑完以后他們來到三樓，這里有一個(gè)房門巨大的房間，和圖書室那樣是一扇雙開門，門上畫著彎月星星的家徽，他們猜測這里就是族長的房間，為了不打擾尼古拉斯外祖父的休息，他們輕手輕腳地走過去，除了主臥以外，幾個(gè)房間，和二樓比起來寬敞很多，豪華不少，他們猜這里應(yīng)該是族長一家還有部分家族內(nèi)的高階人士的房間。

“那為什么安德烈亞大人沒住在三樓呢？”普蘿塔問。

“誰知道呢，或許他不想住得太高。”

三樓之后沒有辦法再往上了，他們覺得這里應(yīng)該不止三樓，但是他們找不到任何樓梯可以上樓，就算能進(jìn)入城堡里所有的門，可如果找不到門的話，也就無濟(jì)于事了，于是他們沿著二樓回廊去了兩側(cè)的塔樓，首先是南側(cè)，尼古拉斯給普蘿塔介紹了之前他練習(xí)魔法的訓(xùn)練室，她摸了摸那些怪獸石像，然后拒絕了尼古拉斯的建議，他提議她可以站到圓環(huán)里體驗(yàn)一下石像活過來的感覺。

他們在塔樓繼續(xù)往上走，再上面是一個(gè)類似儲(chǔ)物室的空間，里面裝滿了箱子，再往上是塔頂，塔頂挺寬敞，是一個(gè)相當(dāng)大的圓盤形，周圍有一圈矮圍墻，在朝著天塹峽谷和蓋亞大陸的一側(cè)還架著一臺望遠(yuǎn)鏡。

他們來到最邊緣，尼古拉斯用望遠(yuǎn)鏡朝外看了會(huì)兒。

“你看到什么了嗎？”

“沒有，”男孩說，“只有天塹峽谷里的深淵，還有蓋亞大陸上的土地。”

“沒有魔物嗎？”

“沒有，沿著陸地再朝里看，就是一團(tuán)黑霧，什么也看不到。”

他們一起靠著圍墻，感受著從深淵對面吹來的風(fēng)，陰冷潮濕，呼嘯瘆人，普蘿塔感覺自己聞到了一種模模糊糊的，刺鼻金屬一樣的氣味。

“金屬的味道？”男孩也用鼻子深嗅著，“我什么也沒聞到。”

“我還聞到了水氣的味道。”

“嗯？”

“快要下雨了。”

“啊，我相信你的判斷。”

他們發(fā)現(xiàn)塔樓頂上還有一條狹窄的回廊，就像是一道墻，沿著城堡樓頂屋脊，從南塔樓一直貫穿到東塔樓，中間還有一個(gè)一個(gè)豎起的小塔樓，那個(gè)小塔樓是整個(gè)城堡的最高點(diǎn)，塔樓頂端掛著一個(gè)大銅鐘，但他們在城堡里的時(shí)候并沒有發(fā)現(xiàn)通往這個(gè)小塔的入口，看來是只能從南北兩側(cè)塔樓延伸出的回廊上過去。

他們沿著回廊朝北走，經(jīng)過那個(gè)小塔樓，這個(gè)塔樓里還需要往上再爬，石質(zhì)樓梯非常狹窄，臺階與臺階之間跨度很大，即便是眼睛能看見的人爬起來也會(huì)有些吃力，普蘿塔需要一路抓著尼古拉斯的胳膊才能緩慢爬上去，好不容易爬到了頂樓，那是一個(gè)瞭望臺一樣的地方，再往上只有一個(gè)梯子了，普蘿塔不想再爬上去了。

他們在瞭望臺朝外看，那個(gè)地方好能站下他們兩個(gè)人，視野更廣闊，風(fēng)聲更凄厲，冰冷的空氣拍打在他們臉上，像是惡魔的吐息，普蘿塔感覺鼻子發(fā)酸，明明現(xiàn)在是陽春三月，沒想到這個(gè)地方如此凄冷。

“梯子上面是什么？”她問。

尼古拉斯從下往上張望，“只有一個(gè)鐘了，像個(gè)大鈴鐺一樣，梯子爬上去就是敲鐘的鼓槌。”

“為什么這里會(huì)有鐘呢？”

“我也覺得奇怪，或許是某種緊急事態(tài)的通知，這個(gè)鐘很大，敲起來肯定能把整個(gè)城堡都叫醒。”

他們從塔樓里爬下去，上山容易下山難，盲人女孩在這種狹窄的階梯上簡直寸步難行，他們花了非常長的時(shí)間才終于回到塔樓底下。

那里已經(jīng)有人在等他們了，不出意外，是狄安娜。

“那是危險(xiǎn)的地方，少爺，小姐，雖然你們可以去城堡里所有的地方，但我還是要善意地提醒你們。”

“這里也有像圖書室里一樣的暗夜鬼嗎？”普蘿塔問。

“那沒有，但這里的圍墻不高，您看不見，所以不知道，黑曜城堡有一部分是凌空的，而這里剛好是那一部分，從圍墻往下就是天塹峽谷的萬丈深淵，所以這里絕不是小孩子玩耍的地方。”

“既然這么危險(xiǎn)，為什么當(dāng)初要建造這樣的地方呢？”

“哈哈，這是個(gè)好問題。”狄安娜笑著朝前走去，他們身處的回廊挺窄，所以他們一列行走，尼古拉斯推著普蘿塔走在女人的后面，他們正朝著北面的塔頂走去。

“你們或許知道，三個(gè)魔法家族被分封在邊境，是因?yàn)樽畛醯耐酰簿褪鞘锕獯蟮郏x予了他們抗擊魔物的職責(zé)。”

“這個(gè)我們知道。”

“所以索爾赫瑞爾的祖先才會(huì)把城堡建在天塹峽谷的邊上，因?yàn)檫@里是陸地上距離蓋亞大陸最近的地方，這座城堡不光是家族生活的地方，更是防御魔物來襲的第一線。”

“你是說……”

“塔樓上有望遠(yuǎn)鏡、瞭望臺，還有通知敵襲的銅鐘，因?yàn)檫@是一道防御工事。包括我們現(xiàn)在正在走的回廊，這同時(shí)也是一堵城墻，天塹峽谷之后人類王國的第一道防線，過去這里是士兵和魔法師的巡邏場所，人們站在城墻上，時(shí)刻觀察著峽谷對面的動(dòng)向。”

“這是一個(gè)防御工事？”

“是啊，在很久以前，魔物還時(shí)常造犯的時(shí)候，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)入侵跡象，衛(wèi)兵們會(huì)爬到鐘樓塔頂，敲響大鐘，那口鐘被施加了魔法，一旦被敲響，它的聲音會(huì)一直延續(xù)半個(gè)小時(shí)，余音不光會(huì)傳遍整個(gè)諾亞丘陵，甚至還能傳到隔壁另一個(gè)家族的領(lǐng)地，以此類推，只要任意一個(gè)家族領(lǐng)地上的鐘聲響起，整個(gè)邊境都會(huì)瞬間進(jìn)入防御狀態(tài)。”

普蘿塔努力消化著狄安娜所說的一切，尼古拉斯則是問，“你今天倒是親切，是來帶領(lǐng)我們參觀的嗎？”

“啊，那可不是，”女人微笑，瞇起的眉眼像一道彎月，“我是來迎接客人的。”