雪停入夜，幽州城的鳴珂巷也開始活動。

妓館點亮燈籠，燈光如晝，覆在剛落的新雪上。

雪地晶瑩，管弦絲竹不絕于耳，疏云淡月，重檐飛甍，錦繡羅裳飛轉，歌兒舞女捧起一壺華光，給千金客以酩酊大醉。

幼如年老，只能呆在屏風后彈琵琶，每日靠達官貴人的打賞溫飽。

她是大周千萬賤籍女子里最平常的一個。

她彈完涼州曲，又彈子夜四時歌。

琵琶彈江左的調子別有一番風味，她用撥子細細彈著，原本激蕩入珠玉落盤的聲音，此時竟有了幾分宛轉和艷情。

淵冰厚三尺，素雪覆千里。

我心如松柏，君情復何似？

歌兒很識時務地唱起這首歌。

幼如嗤笑，這聲音很輕，交織進琵琶聲就像蚊鳴。

來這兒眠花宿柳的男人，誰不是奔著一夜醉銷魂來的？為什么要希望里面出現一個異類呢？

一曲罷了，有人從屏風前扔進來一個錢袋子。

“多謝恩公。”

幼如道謝，她不信情愛，卻最喜歡這些實在的東西。

“你認得駱九川么。”

來人走到她跟前，出示自己的腰牌，上面繪著“女英”二字。

幼如剛想說話，對方把指比至唇邊，“我們去個安靜的地方，你把自己知道的，一五一十告訴我。”

幼如帶她去了自己逼仄的臥房，那人去下斗笠，原是女扮男裝，“我叫喻蓬丘，女英閣中人，閣主查案，查到駱九川身上，但駱九川早年的事跡，好像是被人刻意抹去，你能告訴我么？”

幼如靠著門，身體僵直。

駱九川的成分很復雜，以至于在做刺史后也是執意與過去的自己分裂。

他當過叛徒，賣過朋友，還拋棄了困苦之時救濟自己的妓女，最后娶了清河崔氏女。

駱九川是個英雄。

所有人都這么說，街頭巷尾的說書人都說他如何能征善戰，如何愛民如子，如何……

但凡有不對的流言，天驍軍便會出動。

他忘了八拜之交的霍慶，也忘了被賭徒暴打后給他上藥的蒲英。

傳言在長安，變成了他一生下來就有大志，立誓要平定燕地給百姓太平日子。

幼如知道不是的。

因為她見過霍慶和駱九川言笑晏晏的場景，他們稱兄道弟，把幽州城每歲交上來的貢賦瓜分殆盡，那時候她在彈琵琶。

她見過蒲英與他難舍難分，最終懷恨生女，一看見那模樣就格外厭惡。

厭惡那個孩子，也厭惡同樣無能的自己。

孩子不是被遺棄的，因為她本就不該活著，她的存在，是駱九川的黑點。

蒲英就要生下她，日日告訴她自己的恥辱，因為錯信了一個人，看那個人娶嬌娃，生長子，出將封侯。

“我為什么不死，你為什么不死。”

蒲英天天這么說，于是在一個下雪天，從閣樓上一躍而下。

好白的雪。

幼如看著姐姐蒲英的血把白雪染紅，她痛哭著撲上去，蓋上毛毯。

“姐姐，不冷了。”

喻蓬丘聽完，咬著嘴唇，眼眶的淚水聚集，“事情比我想象的要難辦。”

幼如的心就像死水一樣無波，“沒有公道的，我明白。”

她擦著琵琶，堂前客來了又走，各懷鬼胎，救她的人望而卻步，所有人都是雪地里的圍觀者。

事到如今，人還不如一個琵琶。

琵琶至少從來不變，陪著幼如度過生不如死的每一天。

每每想起蒲英，她的心就在滴血。

愛民如子，為什么不愛她們？為什么欺凌她們？沒有公道，從來就沒有公道。

“不，不是這個意思，我師父是陛下親衛，你放心好了，若駱九川真有對不起你們的地方，我會如實稟報，你剛剛的線索，不止指向駱九川，還指向霍慶，所以我才說難辦。”

“那個孩子……”

喻蓬丘問，“還活著嗎？”

“她就是程瑾玉，正在霍家寨，那時候霍慶路過，就把她劫走作為人質了，后來，霍慶和駱九川撕破臉不再談恩情，駱九川不敢動霍慶，就是怕，怕程瑾玉把舊事捅出來，到時候英雄就不是英雄了。”

“你和程瑾玉見過面嗎？”

“沒有。”

“程瑾玉后來發生了什么，你知道嗎？”

幼如望著窄窄的閣樓，她像金絲雀被籠在這里很多年了。

“不知道，我什么都不知道。”

喻蓬丘只好起身，“那你休息吧。”

“恩人。”

幼如喚住了她，“恩人能再聽我彈一曲嗎。”

喻蓬丘收回了朝門子伸的手，就像她以前面對別的女子那般，她的耐心永遠有很多。

“可以。”

她彈了班婕妤的《怨歌行》，曲罷盈盈一拜，喻蓬丘趕緊扶起她，“你這是做什么？”

“這么多年了，終于……終于有一個人肯聽我說完這些，他們覺得我是傻子，是危言聳聽的婊子，賤人，我只能在幕后彈著琵琶。”

琵琶是她的朋友，也是她的武器。

“我一直以為，這些舊事會永遠塵封起來，恩人聽了我的話，我也不抱希望，但你能聽我講完……你是唯一一個聽我講完還沒罵我瘋子的人……”

“世道艱難，”喻蓬丘扶起她，華裳單薄，破洞里還可見陳年舊絮。

幼如臉上的妝容很厚，似熱奶浮起的那層沫，很多來青樓的文人雅士都厭惡這艷得惡俗的妝，“我們女子只能互相救助。”

“我沒能救下姐姐，我對不起她，可我什么也做不了……”

幼如哭得泣不成聲，她的暗夜太長了，她沒有一刻是挺直脊梁站在太陽下的。

她低眉順眼，煙視媚行，為的不過一口飯，比泔水里的菜渣子還賤。

可有可無的玩意兒，一捏就碎的螞蟻。

“你沒有錯，你已經盡力了。”

喻蓬丘的眼神無比堅定。

喻蓬丘安頓好手下，讓她們照顧幼如，自己策馬去了刺史府衙。

她像暗夜里柔弱的光芒，又像利劍，直直朝燕山刺去。

幽州驛內，傅聞野前腳剛走，駱明河的車馬就緩緩駛了過來。

柳江云偕同虞冉上前，“夫君，這位是燕王府長史，虞冉，虞長史，這位就是你剛剛等了許久的靖北侯，你們要說什么，用不用我避讓？”

虞冉捏了把汗。

柳江云是權傾朝野的柳公獨女，還是靖北侯的夫人，她多大的臉，讓柳江云避讓？

“夫人就在一側吧。”

駱明河看向柳江云的眼神，多了幾分柔和，“你我夫婦不相疑，再加上，我不覺得虞長史的話有什么需要避讓的，對吧？”

虞冉頷首，“君侯明鑒。”

“我猜君侯所來，一是為了家中事，二是為了稅絹，虞冉有一計，能幫君侯解憂。”

柳江云倒著茶水，虞冉深覺不妥，從她手中搶過茶壺。

柳江云只好坐在一側，素手纖纖，讓給了她。

“稅絹還在其次，家事也非家丑，若是家君早年遺忘在外的孩子，那便是明河長姐，按律入譜牒便是，只不過，我不知道此人到底是誰，方才趙府君閉口不言，想必也是不知。”

“此人是霍家寨大當家的軍師，程瑾玉。”

虞冉明白了駱明河的來意，心生計策，“君侯以和為貴，我也主張和，趙府君派的人已經在山上，那人是個有才干的，估計能成事。”

“哦……”

駱明河意味深長，柳江云看了夫君一眼，“有才干？那快同我說來，怎能讓賢才流落荒野呢？”

“此人是曲江案的罪臣蘇朝歌，不過，案子已經平反。”

“折沖樽俎，化干戈為玉帛，若她真有這種才干，我回去就告訴父親，一紙調令要她入京。”

柳江云的話到底還是管用的，虞冉打心眼里替蘇朝歌高興。

聽說蘇朝歌孤身上山，就是為了逞才揚名，若是能攀著柳江云的關系，以后在朝中也好做。

“虞長史，其實，我并不主張和。”

駱明河意味深長，和柳江云對視一笑，“長姐若是要入駱家宗譜，就不能和霍家寨有關系。”

虞冉當即正色起來，原本晃著的茶盞停了，“那不知……”

“天驍軍會把這件事處理干凈，不過，我希望燕王能從中協助，你剛剛說的，蘇朝歌？她和程瑾玉一并留下即可，剩下的，是時候該斷了。”

駱明河起家營州，關于父親和霍慶的過往也略有耳聞。

駱家今時不同往日，當斷則斷，不然就會和今日一樣，冒出個私生女。

駱九川能忍一次，難道還能忍第二次？

“若是如此，那我也有一個法子。”

商榷完畢，虞冉孤身回府。

駱明河比之其父，有過之而無不及。

霍慶和駱九川八拜之交，因著這層關系，駱九川豪氣干云，舍不得趕盡殺絕。

但駱明河和霍慶沒有這些過往，殺起人來毫不拖泥帶水。

霍家寨是個隱患，沒有蘇朝歌前去，傳聞一路到營州，霍家寨也是必死的局面。

不為什么，因為駱九川是個英雄，家丑不可外揚。

虞冉望著月亮。

月華慘淡，同樣出身拜把子的霍慶和駱九川，當年何等意氣風發，駱九川胸懷大志，霍慶資助他，幫他平定幽州一帶。

然而先進城的把城門關上，不讓后來者進城。

霍家寨的人，是見證者，都是證人。

虞冉又低下了頭，這是他們豪族之間的廝殺，與自己又有什么關系？她的計策是毒，但也不如駱九川陰險，捅兄弟一刀。

只希望蘇朝歌不要受此波及，虞冉承認，自己是有些兔死狐悲了。

“好毒的計策。”

柳江云獨立于客舍二樓，擁毳取暖，“虞冉當真是個毒士。”

駱明河手撐著窗臺，戶牖透了點兒縫隙，照下一地明雪。

萬籟俱寂，眾禽無聲，厚厚的大雪仿佛能掩蓋一切罪惡，“我也是沒有辦法，若殺了長姐，父親定會問罪，外界都會以為是母親設計陷害，為今之計，只有保全程瑾玉，別的到時候再說。”

“也是，程瑾玉要是想認祖歸宗，必須跟霍家寨撇清干系，再說了，她一個人在霍家寨，肯定也是忍辱負重，我看，她說不定早就想著回家了，太平盛世，誰想當匪寇呢。”

“所以，滅了霍家寨，對長姐也好。”

駱明河搓手哈氣。

“我今日見傅侍御了，就是傅聞野，他和虞冉，似乎有什么過節？兩個人大吵了一架，傅聞野說虞冉所托非人，虞冉說傅聞野工于權術，他們兩個啊，是引經據典，誰也不服誰。”

柳江云喝了口熱湯，“夫君，要來一口暖暖身子么？”

駱明河接了過去，嚴峻神色頃刻間化為烏有，展眉而笑，“云兒不如同我講講，他們怎么辯論的。”