第三回：魔窟噬魂顯忠烈戰靈破局領殘軍
詩曰：
魔蹤乍現夜驚魂，藤鎖冥鳳困英豪。
萬窟陰森藏煉獄，千尸枯槁泣黃泉。
智勇暗割縛身索，忠烈血濺護軍袍。
死地逢生令牌授，殘兵泣血望生關。
上回書說到，戰靈隨常勇逃離泣血峽谷，欲投人族軍營“鐵壁關”。夜色如墨，山路崎嶇。
行至一荒谷隘口，忽覺陰風刺骨，萬籟俱寂。常勇久經戰陣，低喝：“不好！有魔氣！”話音未落，前方幽幽現出一影。但見其人：
白發如雪垂肩際，雙耳尖聳破鬢梢。
面如敷粉無血色，唇似涂朱泛妖嬈。
身披一襲靛藍氅，眸開時，兩點幽綠鬼火燃！
氣凝如淵鎖深谷，威壓似岳鎮九霄。
分明是：幽冥血海孕邪胎，魔域深庭養魅梟！
戰靈、常勇汗毛倒豎，如墜冰窟！此魔氣機之盛，遠超此前所遇！二人默契，欲悄然后撤。豈料那魔影身形未動，卻似瞬移般截斷退路！正是魔將“胡四”！
胡四唇角微勾，露出一絲冰冷譏誚。枯指輕抬，叱道：“縛！”
噗！噗！噗！
地面驟然裂開，數條粗逾兒臂、布滿猙獰倒刺的墨綠魔藤破土而出！藤蔓如毒蟒翻身，迅疾無倫纏住二人足踝！倒刺深嵌皮肉，魔氣侵體，頓覺筋骨酥麻，氣力疾泄！
“該死！”戰靈心中怒濤翻涌，奮力掙扎，魔藤卻越收越緊，勒入骨中！常勇目眥欲裂：“戰兄弟！此番若能脫困，常勇肝腦涂地以報！”
戰靈強攝心神，目光如電掃視。瞥見腳邊一棱角銳石，運足殘力踢起，那石如流星趕月，挾風雷之勢直射胡四面門！此乃家傳“飛星勁”，石破可洞金！
胡四眼中綠芒一閃，屈指輕彈。
叮！
一聲脆響，石塊竟于其指前三寸處，化作齏粉飄散！
戰靈心沉谷底，卻不甘就戮！抽出腰間利斧，狠命斫向魔藤！然藤蔓受魔氣灌注，堅韌逾精鋼，斧刃劈上，火星四濺，僅留淺痕！
胡四似厭煩螻蟻掙扎，漠然抬手向天：
“唳——！！！”
一聲裂帛般的尖嘯撕裂夜空！但見其掌中紫氣狂涌，瞬息凝成一頭翼展數丈的巨禽！此禽：
通體紫焰熊熊燃，骨為架，氣為翎，雙眸空洞燃碧火，正是那上古兇禽——“幽冥鬼鳳”之形！
胡四飄然落于鳳背。鬼鳳巨爪箕張，如兩座小山壓頂，輕易抓起藤縛二人，沖天而起！罡風如刀刮面，下方山河急速倒退，最終沒入一片終年籠罩黑霧的險惡群山中——正是魔族在東域的重要據點，“萬魔窟”！
窟中景象，端的駭人：
穹頂高懸骷髏燈，幽火搖曳照魔紋。
四壁鐫刻邪異符，血槽蜿蜒淌污津。
腥風裹挾腐臭至，怨氣凝結化寒霜。
中央一石黑如墨，紫芒吞吐似魔心，隱隱傳出萬千魂魄哀嚎嘶鳴！有詩為證：
萬魔窟深鎖九幽，戾氣沖霄鬼神愁。
血池翻涌骸作岸，怨魂哭嚎風滿樓。
紫石噬靈化枯骨，黑霧蝕骨銷王侯。
此間便是修羅獄，生人入內命難留！
鬼鳳落地消散。眾魔兵如潮跪伏，齊呼：“恭迎胡四大人！”聲震洞窟。胡四漠然揮手：“押入黑水牢。”身形化煙，隱入深處黑暗。
黑水牢內，濁水及膝，冰冷刺骨，腐臭撲鼻。壁上滲著腥臭黏液，鐵柵外幽火明滅，映照出無數扭曲痛苦的面孔——皆是被俘人族士兵。角落陰影里，窸窣怪響不斷，似有魔物啃噬殘軀。
“常…常先鋒？！”幾個遍體鱗傷的士兵認出常勇，絕望眼中迸出一絲微弱光芒，旋即熄滅。“連您也…”常勇虎目含淚：“是我無能，連累諸位兄弟，更累及戰靈義士！”
戰靈環視這人間地獄，沉聲道：“自責無益，當思脫身！”忽見牢外魔兵抬著幾具“物件”走過——那已非人形，乃皮包枯骨，雙目空洞，正是被那中央紫石吸干精元的“人干”！昨日逃脫復被抓回的士兵，下場便是如此！
一股寒氣自戰靈腳底直沖頂門！憤怒與恐懼交織，但他死死咬住牙關，指甲深陷掌心，鮮血滲出。腦中飛速轉動：“藤蔓之力源于胡四魔氣…離其越遠，束縛應越弱…匕首…”他悄然摸索袖中暗藏的斷水匕刃鋒。
按下戰靈圖謀不表。且說土靈村后山。
夜色如水，繁星綴空。極靈獨立山巔，遙望無盡群山，悲聲長嘯：“大哥——！妙靈——！”聲蕩幽谷，淚灑青衫。連日擔憂煎熬，幾令他心力交瘁。
頹然躺倒，星河浩瀚入眼。有詩為證：
中天銀漢瀉清輝，萬點寒星拱紫微。
玉宇瓊樓浮云海，金波瀲滟映璇璣。
坐看斗轉參橫易，靜聽風吟蟲語稀。
欲問蒼穹家何在？孤鴻遙渡夜凄迷。
月華如練，清風送爽，草木低吟。極靈心緒稍寧。忽聞環佩叮咚，幽香暗送。回首，見夏阡陌踏月而來。月華映其容：
素衣染銀輝，青絲拂玉顏。
眸含秋水澈，眉蹙遠山煙。
疑是姮娥離桂殿，偶向凡塵步清漣。
“極靈公子，”阡陌聲如清泉，“夜深露重，何以獨在此處？”
極靈拭淚強笑：“心煩難寐，觀星解郁。”
阡陌坐于身側，仰觀星河，輕聲道：“公子思親，阡陌感同身受。一年半前，我自山崖墜落，幸得義父相救。醒來時…前塵盡忘，只余此身。”她撫摸著頸間一枚樣式古樸的銀鎖，“義父言我非村野之人，待‘靈武大會’時，攜我去銅城尋親…或許，能覓得一絲線索。”
極靈聞言，心中惻然。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。他溫言道：“阡陌姑娘吉人天相，定能骨肉團聚。”目光交匯，一絲同病相憐的暖意悄然滋生。恰此時，夜鶯啼轉，更添靜謐。
話分兩頭。萬魔窟黑水牢內。
時日混沌，唯聞洞外殺聲漸隆，魔嘯震天！常勇面沉如水：“魔軍總攻…開始了！”
戰靈眼中精光暴射——時機至矣！他默運家傳心法，氣血奔涌，被魔氣侵蝕而麻木的肢體驟然發力！
“崩！”
暗藏袖中的斷水匕寒芒疾閃！早已被他暗中以體溫、氣血反復消磨的藤索應聲而斷！
值此魔兵換崗抓人之際！戰靈如蟄伏獵豹暴起！匕光連閃，血花迸濺！幾名魔兵喉間噴血，哼都未哼便栽倒污水中！
“速易其裝！”戰靈低喝，剝下魔兵甲胄角盔。常勇等亦迅捷效仿。戰靈環視眾人，目光如炬：“魔軍主力盡出，窟內空虛，然四野皆有‘噬靈魔障’封鎖，堅不可摧！唯南六里處，有棄尸密道通外！此乃一線生機！”
他部署道：
“分四路！解救他牢兄弟！
南、西、北三路，以暗襲為主，得手即退，至密道口匯合！
東路…魔兵最眾，看守最嚴，毗鄰魔將居所，兇險萬分！能救則救，若事不可為…當斷則斷，保存有生之力！”
常勇一把抓住戰靈手臂，虎目含淚，字字鏗鏘：“戰兄弟！東路我去！常勇身為先鋒，陷兄弟于此，百死莫贖！縱粉身碎骨，亦當開此血路！若…若有不測，殘軍…托付于君！”言罷，深深一揖，率死士數人，決然撲向東路黑暗！
戰靈心頭巨震，知此一別，恐成永訣！他強忍悲愴，率眾分頭行動。一時間，窟內陰影處，匕光暗閃，悶哼連連！被囚士兵如見曙光，紛紛掙脫！
南、西、北三路，依計而行，仗敵明我暗，救出大半。眾人在戰靈接應下，潛入南面一隱秘排污甬道，滑向未知深淵。
滑行良久，終抵盡頭。眼前景象，縱是百戰老兵亦心膽俱裂！
但見：
白骨成山嶺，枯骸積作原！
風干的人皮懸掛如幡，空洞的眼窩仰望蒼穹。
斷肢殘軀鋪滿溝壑，銹蝕兵刃插于顱頂。
腐臭凝云終不散，怨氣結霜永難消！
寒鴉禿鷲爭腐肉，磷火點點照幽泉！
這正是魔族棄置“人干”的——“萬葬洞”！人間地獄，莫過于此！
“常…常先鋒呢？”戰靈急問最后滑出的東路殘兵。
一滿面血污的士兵撲倒在地，泣不成聲：“先鋒…先鋒他…戰死了！”他顫抖著捧出一塊染血的玄鐵令牌，上刻“烈風先鋒”四字古篆。
“東路…有魔將‘血牙’鎮守…先鋒為護我等斷后…身中十七創！最后…最后抱住血牙魔腿，自爆丹田…與其…同歸于盡了！他…他說…‘戰靈…可托大事！令牌…為證！帶兄弟們…回家！’”
悲聲在死寂的萬葬洞中回蕩。殘存的數十士兵望著這無邊尸山血海，想起常勇慘烈，再思己身絕境，意志瀕臨崩潰。一少年兵癱坐在地，喃喃：“出不去了…都要死…變成干尸…”
“住口！”戰靈一聲暴喝，如驚雷炸響！他高舉染血令牌，目光掃過每一張絕望的臉，聲震洞窟：
“看看這令牌！看看這尸山！常勇先鋒以血肉為我們開路，豈容爾等在此喪志？！”
“我張戰靈在此立誓！縱使前路是刀山火海，九幽黃泉，亦必帶爾等闖出生天！不負先鋒所托，不負這滿腔熱血！”
“拾起兵器！隨我——殺出去！！！”
其聲如金鐵交鳴，其勢如怒濤裂岸！殘兵眼中熄滅的火，被這悲憤與擔當重新點燃！他們握緊殘破的刀槍，掙扎站起，目光匯聚于那持令挺立的年輕身影——此刻，他便是軍魂所系，唯一的希望！
洞外，喊殺聲、爆炸聲愈發清晰，人族防線的烽火已映紅半邊天際！戰靈深吸一口混雜血腥與腐臭的空氣，緊握令牌，劍指東方隱約的關隘輪廓：
“目標——鐵壁關！前進！”
正是：
魔窟噬魂忠烈顯，血令一諾重如山。
尸山踏破心膽裂，殘旗指處向生關！
畢竟不知戰靈能否率殘軍突破魔族封鎖抵達鐵壁關？那極靈于土靈村中，可會察覺阡陌身世之謎？且聽下回分解。