幾天后，盛國(guó)的軍隊(duì)列布在與盛狄交界。形式緊張，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎一觸即發(fā)。然而郄止有八九成把握，盛軍不敢輕易進(jìn)攻。
胡狄是盛國(guó)邊境狄人的一支，如今在位的胡狄君，是郄止的異母弟。兄弟二人自幼相爭(zhēng)，水火不容，如今新君繼位，郄止攜親信出逃，他的勢(shì)力大多分布在邊境據(jù)守。他一心想滅掉胡狄君取而代之，正無策間，手下獻(xiàn)上一封帛書，是用漢文寫的，從野鹿犄角上獲得。郄止叫懂漢文的軍士翻譯，聽罷大喜，心說是天要助我，忙將發(fā)現(xiàn)帛書之人提為副手，按帛書上的策略開始實(shí)施。
胡狄與盛國(guó)毗鄰，郄止自是知道盛國(guó)出了個(gè)女梟雄，能征善戰(zhàn)，近年雖不曾發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，卻于國(guó)中鞏固內(nèi)政，使得盛國(guó)日益強(qiáng)盛起來。盛國(guó)與胡狄不乏生意往來，然新君與盛國(guó)畢竟交情不深，若能得盛國(guó)女公子相助，奪回胡狄君位，似乎指日可待。
恰巧盛國(guó)派丞相作為使者迎小公子回國(guó)，路過邊境，與他所駐扎的營(yíng)地接近。如今盛國(guó)女公子最看重的，一是自幼在外的弟弟，二便是丞相吳子。若得此二人為質(zhì)，不怕女公子不肯協(xié)商。
帛書上還說，除此二人，余者不可留，以彰顯他郄止武威，表明自己能夠勝任胡狄首領(lǐng)。郄止本就剛愎自用，于是殺心四起，以承天命為由，將使團(tuán)幾乎趕盡殺絕，只留了一個(gè)書童模樣的人回去報(bào)信。沒過多久，盛兵壓境，盛公子領(lǐng)兵在前，郄止也派出使者，要盛公子一人入帳談判。
“公子不可。郄止為人陰險(xiǎn)狡詐，小公子在對(duì)方手中，若公子出事，盛國(guó)無君，必要生亂。”呂鳳極力勸阻。
“儲(chǔ)君為狄人所擒，寡人怎敢畏首畏尾，只愛惜自己的生命！”宣盛面色鐵青，呂鳳知道自己是勸不住了，只得向狄人傳達(dá)，讓她作為公子的侍女跟隨一同入帳。
郄止看到入帳的兩名女子，雖相貌不凡，卻面露兇色，不禁有些膽顫。然而他很快重振精神，微笑著邀宣盛入座，也沒有什么多余的儀式，談起要盛國(guó)助他奪位之事，叫手下在一旁翻譯。
“只要公子與胡狄君斷交，并助我郄止登上君位，我自會(huì)歸還令弟與丞相。”
呂鳳不無擔(dān)憂地看著宣盛。盛國(guó)與胡狄剛交善，若是為一區(qū)區(qū)反賊斷了外交，恐怕要背上不仁不義的惡名。宣盛顯然也想到這一方面，面色陰沉，半晌道：“讓羽世和丞相來見我，我再考慮此事。”
郄止怕出意外，不肯答應(yīng)。宣盛態(tài)度亦同樣堅(jiān)決。
“你不肯叫丞相與小公子出來，莫不是因?yàn)樗麄儔焊辉谀銧I(yíng)帳中？”宣盛冷笑著看向這個(gè)外族人，氣勢(shì)絲毫沒有衰敗的跡象。郄止內(nèi)心為難，這時(shí)他手邊的下屬悄悄在他耳邊說了幾句，他一下子舒展眉頭，吩咐那人下去，自己則喝著酒拖延時(shí)間。
不一會(huì)兒，那人用絹包裹著什么東西走了進(jìn)來。郄止讓他直接將那絹遞到宣盛手中。那絹中傳來一陣淡淡的血腥，宣盛心中升起一絲不祥的預(yù)感，忙將絹展開，看清其中包裹的東西，頓時(shí)屏住了呼吸。
“盛國(guó)公子，我郄止是粗人，一向憑武力說話。”郄止輕蔑地說道，“貴國(guó)丞相果真好顏色。令弟身份高貴，我尚且敬他幾分，若公子依然執(zhí)迷不悟，那我也沒辦法了。”
宣盛重新包好絹，將它裝進(jìn)袋中。郄止見她松動(dòng)，要她歃血為盟。
“你若是敢再動(dòng)他們半分汗毛，羽世若是有半點(diǎn)閃失，一切作廢，我將提著你的頭顱去見胡狄君！”誓畢，宣盛留下這樣一句話，眼神仿佛一把利劍，直戳郄止雙眼。
在回自家營(yíng)帳的路上，宣盛低聲問呂鳳，此次她是不是太沉不住氣了。呂鳳連連搖頭，心說任何人在敵營(yíng)看到自己心愛之人的指甲與斷發(fā)，都不會(huì)無動(dòng)于衷。丞相發(fā)色特別，血又新鮮，狄人作不了假。
“用武力脅迫人，終不能服眾。”宣盛道，“郄止是自取滅亡。”
黃昏時(shí)分，呂鳳隨著公子來到軍前，見從對(duì)面軍營(yíng)中走出兩個(gè)漢人打扮的青年，被狄人簇?fù)碇鴣淼焦用媲啊?/p>
這些天，羽世連連受到刺激，幾乎傻了眼。他看狄人在帳外摔跤、練武，聽著他們?nèi)缗＝邪愕纳ひ簦諔?zhàn)戰(zhàn)兢兢。在敵營(yíng)的東西，他也吃不慣，幾乎吐了個(gè)干凈，已經(jīng)消瘦了一圈。今晨幾個(gè)壯漢進(jìn)來拖開丞相，拔他的指甲時(shí)，他被攔在一旁看著，越發(fā)害怕，覺得前途渺茫，沒有一絲希望。
他越發(fā)敬服丞相，心中欽佩他能在這樣的情況下依然面不改色。他不知道丞相是不是懂狄語，總之狄人的一舉一動(dòng)似乎都在他的意料之中。
“最遲今晚，我們就能回到女公子的營(yíng)地。”他這樣跟他說過，“到時(shí)候應(yīng)該說些什么，你自己該心里有數(shù)。”
果真，傍晚，他們出了敵營(yíng)，依然穿著來時(shí)的衣服，只是蓬頭垢面，臟亂不堪。
他是第一次見到傳說中的盛國(guó)女公子。只見她身姿挺拔，眉宇間是久經(jīng)沙場(chǎng)的英氣，身上散發(fā)著殺氣，全無半分女子的柔弱。只見她目光落在他臉上，微微皺了皺眉，目光犀利，讓他膽戰(zhàn)心驚。他一下子心涼了半截，這位本來該成為他庇護(hù)傘的女英雄，用看外人的目光看著他，眼里盡是不解與懷疑。
公子讓呂鳳護(hù)送他們先回到營(yíng)地，讓醫(yī)者分別替他們療傷。醫(yī)者還未看完，宣盛不聲不響地出現(xiàn)在上弦?guī)らT口，還沒等走進(jìn)來，只見她的上弦跌跌撞撞著起身，撲通一聲在她面前跪下。
“是臣失策，請(qǐng)公子責(zé)罰。”
他的聲音嘶啞，身體也瘦了一圈。宣盛看著心疼，想把他扶起來，又見他左手光禿禿的指尖，又不敢隨意觸碰，只得摻著他的右臂，剛想把人拉起來，只見他又慌慌張張地躲開，依舊俯伏在地。
宣盛無奈，道：“是寡人之過，丞相受苦了。”又道：“那與你一同出來的是什么人？世兒呢？”
“公子可曾見到使團(tuán)的其他人？”上弦抬起頭，眼神中閃過一絲期盼。
“我已叫人替他們收了尸骨。你的侍童回來了，現(xiàn)在還有狐鸞沒有找到。”
上弦眼里閃過一絲驚恐，他愣了一愣，道：“請(qǐng)公子下令尋找小公子！”
上弦說，他以為狄人的目標(biāo)若不是財(cái)物，一定是小公子，于是叫小公子的仆從與小公子換了衣裳，假扮小公子坐上了車。沒想到狄人如此狠辣，竟將余者趕盡殺絕。
“是臣之過！若不是臣讓小公子換上下人的衣服，他該能完好無損地回到這里……”
宣盛只覺眼前一花，腳下一晃，好不容易站穩(wěn)。
“公子……”
宣盛穩(wěn)了穩(wěn)心神，看著上弦，擰著眉，尋問的目光如同一柄利劍。上弦不敢和公子對(duì)視，又低下頭來。
宣盛并沒說什么責(zé)備的話，又看向醫(yī)者，問上弦身體如何。醫(yī)者說丞相只是久未進(jìn)食，身體虛弱，調(diào)養(yǎng)一陣子便可，指甲也未傷及根部，好好保護(hù)，還是可以再生的。
“你先回高津城，好好養(yǎng)傷。”宣盛溫聲道，“朝政有趙放暫代，還有曹元輔佐，丞相這幾日就不要上朝了。”
比起責(zé)問，她現(xiàn)在更多的是心疼。是她非要上弦出使，上弦又因此身陷敵營(yíng)受刑。該受追責(zé)的另有其人。宣盛原本與郄止的約定，是丞相和羽世都完好無損。可如今羽世不見身影，那約定自然不再作數(shù)。
“那公子……”
“寡人要留在這里，滅了他郄止。”宣盛眼中閃過一絲陰狠，“敢傷我弟弟，還想我替他爭(zhēng)奪君位，癡心妄想！”