天色將晚，宣盛騎著馬在城外轉了良久，還是在關閉宮門前回到了宮中，只是不去東宮，更不去盛君的寢殿請罪，繞了半天，竟在上弦的小院前停了下來。

憑宣盛的身手，完全可以悄無聲息地再次放進院里，然而這次她沒有，叩了叩門，等候門內的回答。

不多時，童子開了門，見門口是宣公子，慌忙跪了下來。宣盛想起來，這一日下來，上弦的這些侍童大概也是受了驚嚇，雖然不曾離去，卻也六神無主，便也不怪罪他失禮。

“丞相回來了沒有？”宣盛問那童子。

“回公子，丞相方才剛出去，應是去了公子的寢宮。”童子回答道。

看來父君已經放他出來了。宣盛心想。兜了半天風，此時宣盛心情平靜了許多，又牽著馬往東宮走去，心中五味雜陳。不多時，她看到東宮門前一個小小的藍色身影，端正地跪在門前，又不由地心中作痛。

侍衛看見宣盛回來，連忙行禮，上弦也轉過身來，躬身一拜，動作搖搖晃晃。

“不進屋去，在這里跪著做什么？”她冷著聲音問道。

“向公子請罪，未得允許，不敢擅自入內。”他的聲音虛浮喑啞，身體與聲音隱隱作抖，仿佛真的受過酷刑似的。

他慣會行苦肉計，不過是看準了她會心疼。宣盛心想。為了讓她放松警惕，她能挨鞭笞水刑，也能拔掉自己的指甲，現在又一身單薄素衣，濕著頭發跪在她面前。宣盛不禁想摸摸他那濕噠噠的腦袋，又想到剛騎馬回來，手上不干凈，便收回了手。

“洗過了？”她問。

“恐臟了公子的庭院，不敢將獄中的污濁帶來。”

“倒也不怕風寒。”宣盛說著，跨進門檻。見小家伙仍不動彈，不耐煩道：“要跪進來跪著，倒顯得寡人有意刁難你似的。”

宣盛盥洗過，換了身衣服，見上弦真跪在殿內，氣不打一處來，也不理他，坐到案前翻著竹簡。案上與她離開時并無變化，看來那老家伙一點兒也不打算親自出來主政，甚至是毫不關心。簡策上依舊是尋常，只是宣盛看著心煩，又沒有個出謀劃策的人在身邊，看不進去內容，于是把竹簡一扔，沖上弦喊：

“你要在那里跪到什么時候？”她說著，“我養著你可不是以處罰你為樂。”

聞言，上弦挪了挪腿，還未走上一步，膝前絆了一下。他用手撐著才不至于倒下去，只是又不動彈，仿佛石化了一樣。宣盛也一驚，也顧不得置氣，幾步來到上弦旁邊，攙著他，見上弦面無血色，汗如雨下，渾身止不住地發抖，忙解下外衣披在他身上，把上弦攬在懷里，一邊令侍女拿些點心湯粥來。

上弦意識朦朧，感受到溫暖，又往宣盛身上偎了偎，手剛好搭在宣盛胸前。宣盛抓過他的手一看，見他指尖紅腫，有些要發瘡瘍的征兆，看來還是不可避免地沾了獄中的濁氣。

“叫醫者來，越快越好。”宣盛又吩咐左右道。

宣盛摸了摸他的臉，又摸了摸額頭，只覺燙得嚇人。

“冷……”上弦眼神迷離，側著身子貼著宣盛的胸口又蹭了蹭。宣盛只覺氣血刷地涌上頭頂，按著他的手，見他迷迷糊糊的樣子，又不忍心責怪。

真是可恨，這小家伙不僅善于用苦肉計，對美人計也頗為精通。宣盛心中暗想。可盡管如此，她還是情難自禁地中計，無法自拔。

宣盛把他抱到她的榻上，喂了些吃食，又讓他枕著她的黃楊木枕，叫人端來水，拿自己的汗巾沾濕了放在他額頭上。醫者來看過，說上弦一日未食，氣血不足，才會如此虛弱。而這溫病是舊傷處理不善中毒引起的，再加上受寒，調了些藥，恐怕一時難好。

“你這小娃甚是可惡，是存心要氣死寡人。”醫者走后，宣盛指著上弦的鼻尖，沒好氣道。

“是臣無用，令公子徒增煩憂。”吃過東西，上弦精神微微好了些，自知失禮，掙扎著想坐起來，又被公子按了回去。

“給我老實躺著，不許動。”宣盛說著，牽過上弦的手，掀起他的衣袖。上弦手一縮，卻沒掙得開，只是吃痛地輕輕一呻吟。剛醫者把脈的時候她就看到他小臂和手腕上的勒痕，周圍凈是擦傷和淤青。宣盛深呼一口氣，手一松，上弦便收回手，身子往后一縮又靠著墻坐了起來。

“你怕我？”宣盛冷笑著問，“恨寡人把你逼成這個樣子？”

上弦搖了搖頭，低聲道：“臣不敢。本就是臣的錯，不敢怪罪公子。”

“少來這種低三下四的模樣，寡人還不知道你？看著乖巧，其實最膽大妄為。”宣盛冷聲道，“你既是來請罪的，那你說說，自己究竟錯在何處？”

“一是傷及無辜，讓使團眾人受害；二是陷害儲君，掀起波瀾；三是知情不報，身為家臣卻對公子有所隱瞞。”上弦低頭道，“臣自知罪孽深重，本該任憑公子處置，得以茍活，是公子寬宏大量。”

“你倒是明白得很，是知錯犯錯。”宣盛數落道，“你很聰明，寡人給你權力，是叫你富強國家，而不是挑起紛爭。今日你能鼓動胡狄叛賊滅掉使團，明日便能在這天下掀起腥風血雨。就算是盛君的命令，你也該有自己的判斷，如何下得了那種指令？”

“……臣讓公子失望了。”

“趙放替你求情，是把你當做忠厚之人，你說說你到底值不值得他替你奔走？”宣盛嘆了口氣道，“寡人何止是失望？你真叫寡人寒心。你說自己是寡人的家臣，又如何與父君合計著欺瞞寡人？”

“……”上弦垂著眼不語。宣盛最討厭他這種分明有話卻不肯說的樣子，卻毫無辦法，只能錘著席發泄怒氣。

“父君的意思寡人已經知曉了。若不是父君來求情，你打算一輩子在獄中耗著嗎？”宣盛又問道，“在你們看來，寡人就是個沖動易怒、是非不分、不知輕重、濫殺無辜的人嗎？寡人知道了又如何？難道會派兵去找齊人算賬嗎？”

“臣怕公子接受不了……”上弦絞著手，說話沒有半分底氣，“小公子可能早已夭折”，他沒有說出后半句，也不敢看宣盛的眼睛。

“那你這個樣子，寡人就接受得了了？”宣盛反問，“橫豎是要大動肝火，寡人寧愿是聽你親口說世兒早就死了。”

上弦一個激靈，胸口憋悶，幾乎喘不過氣來。宣盛看他捂著胸口，怕他又犯病，又長舒一口氣，按了按太陽穴，姑且冷靜下來。

“寡人希望你不要成為亂世奸佞，別走錯路了。”良久，宣盛緩緩說道，“罰你回去把?論語?抄上一遍。你不是會好多文字嗎？每種抄一遍，抄完拿給我看，抄不完不許論政。”

“……謝公子寬恕。”上弦沒有半句反駁，“那臣先退下抄書了……”

“還有，病不好不許動筆，我會叫人看著你。”

上弦沒有說話，行了個禮，就要起身離開。宣盛看他腳步不穩，嘆了口氣，把衾被一甩罩在他頭上。

“公子！——”

宣盛把上弦裹在被子里，只露了半張臉在外，然后扛在肩上走出門去。小家伙掙扎了幾下，被宣盛死死按住，就是掙脫不開。

“這個樣子出去，又見了風，什么時候能好？”宣盛說道，絲毫沒有放他下來的意思。

“成何……體統……”上弦又羞又惱，只能隔著被子不痛不癢地在宣盛肩頭捶了兩下。宣盛倒是不理會，在她看來，上弦這種反應，可比說什么是什么的逆來順受的樣子鮮活多了。

一出門，上弦便一動不動，把自己偽裝成了一卷鋪蓋。她知他是不想引人注意，雖說這黑燈瞎火的也沒什么人會注意。她把上弦送回住處，看著他早早睡下，跟童子交代了些事項才離開。宣盛看到那童子低著頭，嘴都快咧到了耳根，也不知道他到底莫名其妙地在開心什么。