宣盛離開后，童子進來把文具放回來，見幾案斷了，大吃一驚，又見丞相坐在塌前一動不動，忙上前詢問是怎么一回事。

上弦回過頭來，也沒什么表情，淡淡地說：“無妨，把客堂的那架搬來就是了。”

“可是公子砍的？”那童子問道。

“你這話說的，難不成還能是丞相自己砍的？”說這話的侍童一直在客房門口候著，剛才公子在的時候躲得遠遠的，這時候搬著幾案進來，一邊走一邊嗔怪道。

“既是公子砍的，找公子再要一架不就好了？”

那侍童白了他一眼，又看向丞相，等候丞相吩咐。

“……也好。”上弦沉默了一陣子，說道。

那童子便被吩咐去了東宮。留在內室的童子把東西搬上幾案，見上弦心不在焉，猶豫了幾分，還是問道：“主上當真是心甘情愿與公子成婚嗎？”

這個孩子叫做陸畫，十一二歲模樣，上弦入宮后沒多久便來到這邊做活，算是這院中最有資歷的侍童了。而剛出去的童子名叫邱若，心直口快，倒也沒什么心計。剛才在內室之外，陸畫隱約聽到公子與丞相說起出征的事，又談到了婚事。人人都看得出宣女公子喜歡丞相，寵命優渥，可他一直看不出丞相的態度，也為此感到憂慮。

“主上喜歡公子嗎？”見上弦不說話，陸畫又問道。

“很多事情，不是光喜歡就可以了。”上弦語氣中似乎也沒有什么情緒波動，拿起筆又開始抄起書來。

“既然主上不喜歡公子，為什么不拒絕這門親事呢？”

上弦聞言，筆頓了頓，看向侍童，眼神中似乎有淡淡的責備。

“我何時說過不喜歡公子了？”

陸畫意識到自己揣摩錯了，噤了聲，只聽上弦又道：“公子注定是英雄人物，不需要兒女情長。我要做的，是能讓公子長久需要的利劍，而不是隨時可能被厭棄的華服。”

只有持續地表現出自身的價值，才能讓公子離不開他。情愫終究是靠不住的。上弦心中嘆氣，想著。陸畫對其中之意一知半解，卻不敢多問，靜靜地在一旁候著。

上弦的母親，是曾經在宮中艷絕一時的舞姬。她與朝臣向莒私通，后被接到向府，成為萬千妾室中的一員。她擁有驚為天人的美貌，然而卻是上弦童年的陰影。

在他的記憶中，母親沒有一天不是以淚洗面。她總是對著他嘆息，一開始嘆的是“要是沒決定生下你就好了”，后來便變成了“要是我從來沒見過主君就好了”。

上弦聽婢女們私下議論，玉姬從前也深受主君寵愛，但畢竟是個身份低賤的姬妾，主君好面子，雖然養著她，卻絕不會給她財富和地位。聽她們說，父親是從他出生起不再喜歡母親的，盡管不知是什么緣由。或許是因為這個緣由，母親從來不會在他面前笑，也不許他出門，讓整日呆在偏遠的院子里，唯與奶娘接觸。

上弦估計，他的父親也不喜歡他。他幾乎沒見過父親，唯一一次距離那個男人最近的時候，是有一次他因偷跑出去被發現了而被母親訓斥，正當此時，那個男人一身酒氣進來。

母親的榻，要比尋常榻略高些，據說是母親在父親還寵愛她的時候央父親專門為她而制，此時下面擺了許許多多不常用的什物。難得見到主君，玉姬怕主君見到他，竟把他趕到了榻底下，叫他不許出聲，又拿其他擺件擋了起來。他在下面趴了一夜，聽著榻板傳來的咯吱聲，混雜著父親的笑罵、母親的哀嚎以及各種他聽不明白是什么的聲音。他又冷又怕，周圍一片漆黑，身上硌得生疼，卻不敢發出一點聲音，直到上面不再傳來動靜，才昏昏沉沉地睡著了。

第二天，父親走了之后，他才被乳母從榻下面拖出來。令他驚訝的是，母親臉上竟有了一絲笑容，帶著他從未見過的紅暈，對他也溫和了些，給他講了許多初見父親時的故事。可這種狀態沒有持續多久，母親就又變回原本那個整日望著院門唉聲嘆氣的女人，偶爾咒罵他，也咒罵她自己。

他覺得父親又可惡又討厭，一點不想再見到他。奈何在母親眼里，那個人幾乎是完美的。他也怕跟母親呆在一塊兒，時常偷跑出去，努力使自己不被發現，直到天快黑了才回去。只要乳母不提起，母親很少問他在哪里。

向氏治家不嚴，他一個人跑來跑去，并不會過于引人注目。畢竟府里像他這么大的小孩多得是，長得好看的女人也多得是。

上弦現在回想，向莒哪里是因為他而疏遠玉姬啊？他分明只是喜新厭舊罷了。

他最感謝母親的一件事，就是她能冒著危險把他偷偷送出來，盡管除了母親和乳母，幾乎沒人在乎他的存在。他和母親一樣成為了一名舞姬，然而他決心不要重蹈母親的覆轍，不要對他人動情，更不能因交付真心而變得卑微。

然而在宣盛面前，之前許過的毒誓似乎全都化作了煙塵一點點消散。

上弦其實很早便見過宣盛。

在他還在向府偷偷摸摸討生活的時候，盡管出門的次數不多，他卻很喜歡到父親嫡子的院子里去，不為其他，只是因為每次去時，那個屋子里都會有夫子教授功課。他打扮得灰撲撲的，躲在墻角與草木之間，聽得津津有味。可沒過多久，他就被發現了，一開始只是侍女驅趕，后來嫡子竟自己出來，拿竹簡砸他的腦袋。通常情況下，他溜得快，不會被逮到，頂多是被母親發現不見了蹤影，回去挨一頓訓斥。然而這次他逃跑時，剛出門，迎面撞上了什么東西，一下子跌倒在地，抬頭一看，便見一個英氣非凡的少年挺立在面前。

他記得當時那少年問嫡子，為什么追趕他。嫡子氣沖沖地說他偷聽他上課。只見那少年笑了一笑，道：“愛讀書是好事，學得好了，將來為我盛國出謀劃策。”

“他是個不知哪里跑來的野孩子，地位低賤，如何能對國家有貢獻？”嫡子不服氣，反駁道。

他記得那少年說：“人以賢才論貴賤，有本事的人才配位列朝堂。若空襲高位而對國家毫無作用，與酒囊飯袋何異？”

他忘記后來自己是怎么逃掉的了，只記得當初少年那笑臉，那身姿，明媚燦爛，如日光般耀眼。

出了向府，他讀書竟變得容易多了，先是跟樂坊使學了文字書寫，后來暗中結交了太傅，又于城中遍訪長者，偷偷借來不少書簡，漸漸掌握百家言論。再后來，他身體長起來，舞技也足以登上宴會表演。在盛宮的一次宴樂中，他看到席間南向而坐談笑風生的貴族少年，正是多年前那位給他思想啟蒙的那個人。后來他才知道，那位是盛國赫赫有名的戰神宣盛女公子，那次宴會正是女公子得勝歸來的慶功宴。

上弦想，若能得到她的賞識，那么他就有望擺脫娼妓的身份，像她曾經期望的那樣，成就一番事業。

從那時起，讀書就不再只是一個興趣愛好，而成了一個為達成目標而不得不做的手段。他要成為那個人的幕僚。

他也嘗試過通過舞姿吸引她的注意，但是她似乎對此視而不見，也分毫不記得她曾見過他。原本他也喜歡跳舞，可漸漸不再提得起興趣。當上弦發覺自己越發失控時，他猛地意識到，他對那個人的感情，似乎不僅僅是想受到重用而已。

他害怕重蹈母親的覆轍，因此他不能沉淪下去。他要成為對她有用的幕僚，要長久地留在她身邊，讓她覺得他不可缺少才行。而這些，一個舞女是不可能辦到的，一個只有癡心的舞姬更不行。

西北的戰事，讓他看到了機會。