清晨，太陽剛剛升起，山野之中，一位老者騎著一頭雄鹿悠悠轉來。鹿蹄從草間經過，卻未留下行鹿的痕跡；老者皺紋深刻、兩鬢斑駁，半瞇著眼，似睡非睡，脊背卻挺得筆直，并無老態龍鐘之相。

綠袍的少女剛從草廬中走出，一眼便看到不遠處那一人一鹿，臉上露出笑，幾步跑了出來，叫了聲“外祖父”，聲音清脆悅耳，充滿活力。

“好久不見，我們襄兒倒變得越發水靈了。”老者臉上也掛起和藹的笑，慈愛地說道，“老夫原本還擔心你吃不了苦，看來這里還是個養人的好地方。”

榆襄摸了摸臉頰，微微一皺眉，道：“外祖父這是在說我胖了？”

“胖點好啊！今歲大旱，作物歉收，中原地帶又遭饑荒，百姓食不果腹，餓死者不計其數，哪還能胖得起來？”

聞言，榆襄臉上的嗔怪轉變為真正的擔憂，道：“怎偏戰亂又遇上了災荒！朝廷也不管嗎？”

此處雖位于山中，然而地處低洼，又有泉水，倒圍成了一片綠洲。榆襄只知這些時日未曾降雨，以為是地域的緣故，倒也沒多在意，沒想到外面竟又降下了天災。

“南人放火燒了糧倉，那些貴族自己還得找別國借糧，哪里還顧得上普通人？”老者搖了搖頭，嘆氣道，“不說這個，這些事啊，也不是我們這些游醫管得了的。老夫本想看看你過得怎樣，帶你往東方去，看這樣子，留在此處也不壞。”

“外祖父說得哪里話！久居山中，與世隔絕，不能治病救人，茍且偷安，就算能長點兒本領，又有什么意思！”

“襄兒能這樣想，老夫心里甚是欣慰。”老者捋了捋胡須，點頭道，“不過光說可不行，老夫倒要看看你這些日子有什么長進。”

榆襄扶老者下了鹿，將鹿栓在門口。又招呼兩個小娃出來，跟老者問過好。榆襄一邊引老者看過院中所植、所晾各種草藥，一邊介紹其習性、療效與配伍，老者笑著點頭，只是偶爾加以糾正。

“識得這些，倒也不愁開方。”老者道，“然而行醫還需見著病人，才可辨證論治。今日收拾收拾，明日隨我動身。”

三個小輩按老者指示，把一些道地藥材撿了出來，方便走時收拾進行囊。老者又在院中轉悠，見角落里搭了個木架，下面還有些柴火燒過的痕跡，像是不久前還在這里烤過東西。

“外祖父，還有一事，我剛忘了跟你說，”見老者打量著柴火堆，榆襄似乎突然想起了什么，放下草藥跟了上來，道，“三四個月前，還有一個人不知怎么進到此處來了。她當時渾身是傷，又中奇毒，我試著給她用藥，竟然治好了。”

老者回過身來，眉頭微蹙，道：“什么毒？”

榆襄咬了咬下唇，神色有些猶豫，道：

“……像是爹爹會用的毒方。”

老者原本半瞇著的雙眼突然睜大了些，看了看榆襄，又看了看火堆，半晌才開口：“那人是什么人，現在身在何處？”

“說是盛女公子的部將，今早吃過飯便出去打獵了。”榆襄答道。

老者重新瞇上了眼。榆襄卻依然有話要問：“外祖父，外面戰事如何了？爹爹可曾收手？”

“南軍已經退兵，只是偃國內亂不止，恰逢干旱，又有盜匪橫行，情況倒不見得比當初好多少。”

“那爹爹……”

“襄兒，你大了，應該分得清是非曲直。”老者沉下聲來，語氣也冷了幾分，“那人無論遭遇什么，都是他自己的選擇。有關他的事，你也不必再問我。”

榆襄噤了聲，不敢再問。正在這時，一個身形高大的女子提著一只山雞回來，老者又轉過頭，恰與那女子四目相對。

“這位便是襄兒的外祖父吧？”宣盛只是短短地愣了一下，把綁著腿的山雞扔給過來接的阿風，上前行禮道，“幸會。不知外祖父此行可是來帶襄兒和那兩個娃子出山的？”

“正是。女俠給舍外孫女當獵戶，倒真是屈才了。”老者也恢復了和藹的神色，笑著說道，“聽聞舍外孫女替你解了毒，不知還有沒有殘余。讓老夫替你把把脈，也看看你恢復如何。”

兩個人互相謙讓著進屋，榆襄本也想跟著看看，卻被老者止住，叫她繼續整理草藥。

榆襄越看越覺不對勁，這兩個人……分明像是以前就認識的。

進了門，估摸榆襄他們在外面也聽不見，又笑道：

“原本見榆襄的手藝，我就猜她師應是從于江神醫，今日又見神醫，果不其然。”

江昴江神醫，幾年前曾在宣盛軍中行醫，與宣盛也算得上熟識。他身懷許多常醫所沒有的奇巧技藝，宣盛也都看得出端倪。后來戰爭結束，宣盛幾經挽留，若非江昴將一些巧計授予她，她還真不一定肯放他離開。

“老夫也沒想到竟能在此處見到公子。”江昴笑道，一面又叫宣盛伸出手腕，“公子可知，你在外頭，可已經算得上是一個死人了？”

“想來大概如此。”宣盛無奈道。在她的印象中，她來到此處之前，盛軍似乎正倉皇撤退。軍中無主帥，也不知道有沒有人好好處理戰后的條約事宜，能不能保住盛國在南方的利益。

江昴替宣盛把脈，見脈象平穩有力、節律整齊，知道病已無礙，便放下心來。

“江神醫從世間來，想必知曉時局，不知可否告與某人？”

“唉，此事公子出去后自然會知曉，就莫要問老夫了。”江昴捋著胡須搖頭道，“我欲帶外孫女和那兩個孩子往東去。出了這山，便與公子就此別過了。”

見老者偏要賣關子，宣盛也不糾纏，只是道：“我與你那外孫女約定，傷好之后給她做三個月護衛。神醫如此急于擺脫盛某，倒是要叫我當一個無信之人了。”

“無妨，此事我會與襄兒說清楚。只是女公子不可將身份告與她，繼續假借他人之名便可。”江昴道，“他日若是有緣，自會與女公子再相見。只是當此關頭，女公子實在不宜與我們同行。”

“哦？這是為何？”宣盛挑了挑眉，問道。

江昴斜看了眼外面的榆襄，又轉回眼，擺了擺手，道：

“公子不必問了。老夫一游醫罷了，只會治病救人。這世間許多事情，料不得也干預不得。”

宣盛只好作罷。只見江昴眼底閃過一絲復雜的神色，似是憤恨，又似是惋惜，讓人琢磨不透其中的內涵。