譚州途經濟陽官道，以舟代轎，及上船時，薛裕聞見股酥香冒油的焦皮包，早已一日未進米食的腹中不由陣陣“鳴冤“，他垂眸捏著干癟的錢袋——那是她余下保底的銀錠。

人活于世總有一時是要用錢的。

薛裕暗想。

這舟非一般小舟，是濟陽運隘江上最繁盛的客船，統共上下兩層劃分，西有和元，東有安泰，南則是貨郎攤販，伎人歌伶所在之處，稱則來澤，三市并存商品琳瑯，貨如輪轉。

一錦袍玉冠郎君自后登舟，此前并不識得這座位布局，方要掀袍盤腿坐下，卻眾中見一略有肥胖的身形，朝素袍女子行去。

那安泰主事并不認得薛裕面孔，卻能瞧著他腰間牙牌，忙上前招呼道：“…呦！薛大人今個兒啟京了？”

薛裕見他面掛笑意，本來細長的眼睛又教肉擠的更成條縫，發面饅頭似的臉和藹可親之余，便含詫異勉強頷首，道：“您認得我？”

這主事上下打量他一番，便開口“…薛大人這是說的什么話？您的大名傳遍潭州，誰人不知？您與陸司直自京到潭任職，一個掌茶鹽，一個掌漕運，咱們做商賈的，自然要多加留心。“

話一出口，主事身側那瞧著年紀尚少，杏眸水潤的少年倒水空閑中忙探頭探腦瞥來，雖離著二人近些，可四處人聲嘈雜，聽不清主事上下嘴皮子開合道什么，只從中聞見“薛大人…”“漕運“什么的，登時手一抖，連茶壺也拿不穩了。

這薛裕可是譚州出了名的清廉好官！

這手抖的結果自然是好茶灑了一桌，那客人斥喝他：“你這茶廝長了眼胡七八瞟什么？你看我這衣袖，這下擺，濕成啥樣了！？”

少年茶廝才反應回神，急頭白臉給客道歉，這處聲音招惹去了同薛裕搭話的主事，又領著人家至后廚尋干布滲水，一通忙活回來，發現在原處的薛大人早已無了蹤影。

他懊惱的嘆了口氣。

也無怪少年人方才舉止。他原是潭州澤鄉來濟陽船上做伙計的，今年六月中旬澤鄉遭了澇災，無能鄉令不作為，將前年建修的提壩款偷吃了回扣，一夜間教大水沖斷了，屋塌了不止，地里辛苦種的莊稼也死的死爛的爛，上頭的撥款遲遲下不來，鄉民的請愿也沒法報上去。

像他這般獨門獨戶的且算還好，頂多是丟了點鍋碗瓢盆，未影響甚么，但一家子辛苦勞作攢下半輩子的錢財教水沖走的大有人在，不少人在走投無路之下上吊自盡。

幸而有當時在澤鄉近城訪友的薛裕聽聞此事，憐戚交加下竟將三年作官的俸祿全盤舉出，搭了布篷施粥濟飯，連呈奏折請示圣聽。

圣上曉后大怒，非但責令潭州澤鄉的縣令革職查辦，沒收銀錢皆貼補于眾，更下令開倉放糧賑濟災民，還撥了款子用以重建澤鄉堤壩，修膳毀塌房屋，百姓得以安身，因而薛裕善舉事跡也于譚州揚名。

來時期限三年，薛裕于最后半載做出一番成績，本就應回京再任新職，恰巧刑部理事官告老還鄉，皇帝私里垂問此職誰居，薛裕祖父當年在錦州的學生張忠文，于朝中居禮部尚書一職，當即舉薦恩師之孫，稱薛裕世有懿德，識性敦敏，可以居此。

這本算不上是什么輕松差事，可架不住月俸高出她如今兩倍不止，一來二去，皇帝果真下旨詔他回京任理事，務居述閣。

薛裕實在是胃痛難捱，原想著包袱中還剩有來時新攤的餅子，可四處尋覓，哪里還有包袱的影子？正遍尋不見時，身后便有貼身小廝懷章費勁擠開人群，氣喘吁吁的喚著“小姐…“。

那懷章手中寶貝似的抱著的，可不就是那包袱么。

她忙上前迎懷章，懷章卻是緩了會兒氣，無可奈何：“小姐，您怎得亂跑啊？奴才在原處找了好久不見，一回頭，您竟又到這兒來了！“

眼前是熱氣騰騰的餛飩攤子，他家瘦的同竿子似的小姐眼巴巴的瞧著，熬不住本能四文要了一小碗，結果喝了沒幾口，回頭又發覺包不見了，自己的小廝也沒了影，只能焦頭爛額的到處尋人找物，真是要多可憐就多可憐。

薛裕自知自己粗心大意，一雙本就垂著的睡鳳目更愧疚微閉，輕聲道：“對不住，害你好忙活一場。”只是這餛飩香味過盛，一時豬油蒙了眼，不由自主的就到攤前了。

只他不敢將未盡之言道出，一怕懷章擔憂，二更是怕他又在身后念叨一路，徒惹煩憂。

又見懷章瞧著碗飄著點油水的餛飩湯，又偏頭盯著面黃肌瘦的薛裕，那如墨般黑漆漆的眸子教薛裕一陣膽寒，果然聽懷章捎帶著怒氣道：“小姐，您已有半日多未進食，好不容易吃一頓，便只吃個三四餛飩，喝口油湯的么？您在府中時老夫人變著法的給您做吃食，而今不過三年而已，人瘦的都脫相了！等回去奴才如何給夫人老爺交代？倒還不如一死了之…‘’

“別介啊…“薛裕頗有些絕望的聽懷章滔滔不絕的嘟囔，見他又開始“一死了之”的話術，薛裕被他吵的頭疼，便仰面將餛飩湯喝盡，又夾幾只餛飩往他碗里，舀了勺醋拌一拌餛飩，誘哄道：“懷章，你也吃些，待會好上路。“

“還不是小姐當初非要將銀錢捐出去…”懷章眼眶紅紅，委屈道“白花花的銀子，流水似的送了旁人，送了還不算完，連身家也不顧了…奴才曉得您是做好事，可做好事也得先緊上自己啊。“

人人都道薛裕是頂好頂好的官員，那遭了洪的災民也是天底下至慘不過的，可沒人會真為災民捐款，也無人真的記著薛裕。

待此遭趟過后，這茶余飯后的談笑也會逐教旁的事替代，無過是世井常態罷了。

薛裕不答，嘴里的熱氣仍未咽下，偏臉觀景。

兩岸是殘白堪覆，卻未至雪虐風饕時候，遠一畫舫燈火通明，舫內絲竹繞梁，舞姬翩躚，歌伶婉轉，教人聞之欲醉，薛裕卻移了視線，懷章知她畏寒，已麻利披裹了大氅。

薛裕道：“外頭冷了，咱回房罷。”