趙宓到了木樁旁，馬怎么都不肯朝前走，便翻身下來，啪唧兩聲踩在濕潤的爛泥上。有個男人立馬下了臺階，朝這邊走過來。趙宓用左手順著金楊的鬃毛，好讓她安心，看著那人走上前來。那人眉頭擰出一道紋，仍咧著嘴笑道：“客人哪里來？”伸出手來接趙宓手上纏著的韁繩。趙宓解了韁繩給他。“咱們這兒有好酒好菜”，他上手摸了摸金楊。“這馬長得好······樓上有下榻的地方。您且先進去歇歇腳，洗洗風塵，換些衣物，好生休息。這一路上可辛苦吧·····”說著已經牽了馬往西邊走了。金楊打了幾個響鼻。趙宓踩著污泥，和著漸遠的蹄聲踩上兩級木階，遲疑了一下，而后推開了那扇木門。
他跨過木坎，從近門兩張桌中穿過，往里面的桌子走。最里頭靠墻放了一張方桌，桌西凳子空著，便走過去坐下。然后他才抬頭。趙宓發覺這位置背靠墻壁，有縱觀全屋之益，同時他立馬看見了坐在一旁的郭明巘。她左手提起茶壺，趙宓將面前的瓷杯翻轉過來，她為他斟了半杯酒。房里是燒了炭火，發覺手雖冰冷，身上已漸暖和起來了。趙宓低頭看著雙手上裂開的地方，瞥了郭明巘幾眼，她在給同桌另兩人斟酒，他覺得她瘦了，臉頰上骨頭更加分明了。她辮了發，頭發都甩到了頸后去。趙宓聽那兩人連連道謝，發覺他倆似乎也是好與相交之輩。對面坐著的約莫二十出頭，右手邊這人年長些。茶壺放上桌面，對面的人問：“兄臺哪里來？”他笑起來瞇著眼睛，說話也極和善。趙宓說：“我自閔州來。趕了幾日的路，人馬困頓，幸得此客舍暫歇片刻。”郭明巘說：“我先前自閔州過，在那兒住過幾日。如今再憶，只想起閔州茶聞之醇郁，品之清香；常見童稚小兒歡笑打鬧，覺得仿佛是個安樂之地。”趙宓說：“怕早已不是那般安樂了。”那中年人呷了口酒，看了他一眼。“莫非是匪患？”趙宓說是，郭明巘未表出什么情緒，低頭盯著桌面。
俄頃屋外又下起了雨。菜上來后便沒人再說話。趙宓菜吃到一半，郭明巘突然站起來告辭。趙宓就把碗筷放下，笑著跟同桌二人道了聲幸會。他抬頭看郭明巘，她卻一腳劈在那長凳一端。趙宓被另一端擊得踉蹌了一下，又被踹了一腳，頓時肚子里翻江倒海，直不起身來。他看見那兩人站了起來，朝他走過來，中年人左手背在身后，露出一個劍柄。我抓住桌沿。桌旁的人站在那里，看著我們。郭明巘一刀刺在那青年人的側頸部，而后拔了他的劍，直直地對了中年人而去；那人反手用劍鞘轉身回劈，郭明巘低轉頭躲開了。她握劍的那手拇指迅速調轉了方向，往回砍了一記。劍頓了一下，跟那人一起倒在地上。
趙宓笑道：“師姐，你又耍賴。”而后被身后人掐住了脖子。他用手肘重擊在那人肩上，抓住手臂把他掀翻在前，順走了他半出鞘的匕首，直愣愣地往郭明巘沖。有人自身后跟著他。他聞著那刀刃與空氣的摩擦聲，側身回轉把那人踹翻在地，他身側有一人操起一張木凳，狠狠地砸在他頭上，然后蹲下身去察看地上那人狀況。趙宓環顧四周，見有幾人趴在桌上，余下有三人立在左方，皆看著他這個方向。
地上那人站起來，向那三人和趙宓站立的方向各拱手道：“在下劉兆，諸位想必都是為了良丘簡而棲腳此處；為獻治國之良方何足惜此性命！然良丘簡只有一件，諸位何不以武決勝負，看何人有資歷取得此簡！”
郭明巘笑道：“誰能取得此簡，可不憑比試。”她向后拉開梯下的木門，狂風卷著碎雪拍擊著她的衣裙，那劉兆即刻反應了過來，起步要沖時已被我一劍擊中膝彎，倒在地上，后頸處插著一根筷子，已沒入了大半。我忽然想起了那個大胡子叫馮忠，他仍是立在近十步遠的桌旁；方才站立的一人已經坐下了，我猜想他是趙進，他和我叔叔眼睛相像，似街頭犬，渾圓卻無神呆滯；余下的那位就該是李泉勒，或是劉全吉，他看著比我大不了多少，面相嚴峻。我轉頭看門，那半扇門還大開著，青白色的濁光瀉進來，光里滾著塵土似的雪。雪飄進客棧里，落在木桌木椅里不見了。地板濕了一大片。風在門外嘯叫，我站在細雪里，看著空蕩蕩的門口，郭明巘已經出去了。
（二）
趙宓一腳踏出門外，雪一下子沒到了小腿肚，速度自然慢了。朔風呼啦啦地像刀子刮在臉上。他把面巾拉上來。
他看見兩旁有黑色的樹叢，抬頭望去漫天飄著柳絮般的雪花兒，在空中回旋飛舞。遠處有一個身影。趙宓腳步不停。
他在雪地里走了不知道有多久，終于看到不遠處出現了一座寺廟，在空曠蒼白的雪地里顯得尤為肅穆。走近后發現石階是由右方向上延伸至廟門前的，廟門緊閉。兩旁的石獅子鎮坐廟前，怒目圓視。郭明巘抱著劍坐在三四級階上。
趙宓上前叫她：“師姐。”郭明巘抬起頭，趙宓看到她臉色蒼白。她笑了，說：“我等你好久了，你也太慢了些，這可不行。”她從身側摸了一把短劍，遞給他，然后看向廟門，說：“去拿吧。”
趙宓皺眉：“我？”自江湖傳言趙紳一派密謀暗殺了郭重祟，十七歲那年他離開郭門獨自闖蕩，他與郭明巘多年未見，雖有師門情誼但感情終究是淡化了許多。何況有縹緲的不知真假的家恨橫在中間，這份關系是尷尬的，因為他們不是陌生人。
郭門在我離開后兩年倒塌，門客四散，分崩離析。原因是郭重恪掌權后不肯為皇室所用，而郭門根基深厚，雖不外露但也深被忌憚。皇帝安了個莫須有的罪名抄了一門，郭重恪在大火里趁亂逃走了。我慶幸郭明巘還能站在這里。
趙宓知道郭明巘為什么想要良鄉簡。新皇繼位，將功補過，她還懷著復門的希望。
一陣疾風襲來，趙宓急閃，一把大斧落在方才站立的地方。他往左一看，馮忠持另一把斧子站在幾十步開外的地方。趙宓看到腳邊斧子挨著的雪地有紅跡沾染，料想方才出門時看見的人或許少了幾個。
馮忠朝他這邊奔來。趙宓握緊劍柄，郭明巘卻比他更快地站起來。她雙手拔起那把斧子向馮忠甩過去，斧子撞開雪幕，趙宓看到馮忠舉起手里另一把石斧劈向它。郭明巘推了他一把，急急地說：“快上去，快點。”
趙宓伸手扒住高層的石階翻了上去。他在石獅子下滑了一下，在進門前回頭看了一眼石臺下。雪下的大了。在一片灰蒙蒙的境地里，他看不到一個人影了。他心一橫把門推開。
馮忠的石斧抵在郭明巘的劍身上，她一面抵擋一面向后退。他看見她突然笑了，一腳踢在他腿上，然后在他還未反應過來的時候雙手握劍刺向她自己。血流到地上是暗紅色的。彼時趙宓在廟里把門合上了。
眼前回廊中央有一水池，池中有蓮花。水中倒映的明月泛起漣漪。冷風輕拂面，是個夏日的夜晚。趙宓放輕腳步，緩步走向右方的廊道。廟中沒有一點飄雪，是另一方天地。他甚至聽到了蟬鳴。
他緩步走過廊道，經過那扇洞門猛地抬起頭來。有如塵封的感官突然被夜風吹得清明，他記起小時候和郭明巘也是這樣在一個明月高懸的夜晚穿過這門。他確定這是同一扇門，不由得起了一身冷汗。他緩步但穩健地繼續向前走，右前方的窗透出暖黃的燭光。
趙宓摸到窗下，小心地從窗角往上探，卻只聽到遠方樹上夏蟬嘶鳴，聽不得屋中半點人語。他小心地在窗角割了個洞，忽然聽到低沉的一聲：“貧安。”他一驚，扣住窗沿，那聲音又道：“給我糊一對紙燈籠吧。”趙宓心中狂跳，認出這是郭重祟的聲音。他出事的那一晚把年幼的趙宓叫到房內，叮囑了好好習武，驗了功課，臨走時突然讓十一歲的趙宓替他做燈籠。趙宓看到十步遠處門扇開了，有個身影出來了，關上門向門廊深處走去，身影逐漸和黑暗融為一體。
趙宓八歲時來郭府。郭重祟研習武學頗有造詣，曾閉關五載沉淀悟學。他贊趙宓有天分，趙紳將他送到這里，他便嚴苛教導，多有照顧。趙紳送趙宓來時，還帶了一把寶劍，說是趙氏先祖所流傳下來的，鋒利透亮，劍身似是玉雕篆而成的，卻輕巧無比。趙宓那時尚年幼，便交由郭重祟保管，待及冠時給他。趙紳為什么送趙宓到郭府，是因那幾年皇室對趙家有所打壓。趙宓祖父的堂兄當年奪位時站在皇帝對立的派系里，鞍前馬后出盡了力氣。皇帝繼位后清掃余孽，趙宓祖父一支幸得赦免。但猜疑在年月的流逝里也如雪花堆積變得越來越厚重，趙宓知道叔叔聰明，他定是察覺局勢有所不對，以免突生變節，想保全年幼的他。
趙紳是個商人，為人有義氣，私下廣為結交江湖俠士。叔叔總是爽朗地笑。趙宓有許多年沒見過他了。拿了良丘簡，趙家的忠心，就青天可鑒了，叔叔也不必再躲藏。他自幼喪雙親后，叔叔就是他最親的親人。
郭重祟之死，是個謎。他死后，明巘的大伯郭重恪把郭門上下料理得一團亂麻。
趙宓記得那晚房里還有郭重恪。他不敢妄動，小心地湊近了，凝神細聽。斷斷續續地不過是一些瑣碎事，趙宓盤坐在窗下，聽了許久，逐漸有些煩躁。然后一陣靜默后，趙宓聽到郭重恪嘆道：“那趙紳可真是難殺。看起來聰明圓滑，和他兄長一樣的死板。”他嘆了口氣，“看不得大局。好在趙宓這小子不像他們。”
趙宓梗著脖子僵硬地注視著遠處塘上的黑暗。他聽著郭重恪兄弟有一搭沒一搭地說著話，從破碎的字句里他也能拼湊出他們想伸手向更高處的野心。趙宓若當時十八歲，他便早能想到，郭門勢力雄厚，逐漸不甘只盤踞民間。他們想分更多的羹。許是叔叔不肯冒險合作，殞命于他們之手。
他在黑暗中又坐了一會兒，從窗下挪到另一邊，緩緩起身。他猛然撞開門，看到郭重祟坐在榻上。此刻一劍已直指趙宓眼前，被一物從左方伸出攔截刺偏。郭重祟抬手，郭重恪沒有再出手。
趙宓轉頭看到郭明巘。她偏頭看向自始至終沒有出手的郭重祟，低低地叫了一聲爹。她問：“爹，你們真的殺了趙紳叔叔？”郭重祟沒有說話，算是默許了。趙宓想。他問：“為什么？”郭重恪冷哼一聲，說：“你都聽到了，還裝模作樣地問個什么？”
趙宓只覺得一股血直沖頭頂。提刀就向郭重祟砍去，被郭重恪一刀削在手臂上，他手一動，劍頓了一下，被郭重恪抓住時機踢到手腕后，落到地上，當的一聲脆響。
“我看錯你們了。你們不把人當人。所謂俠義不過是個幌子罷了…”
“你要殺你師父？”郭重恪冷冷地看著他。
“…我早就知曉你們私下里干的那些勾當。披著寬厚仁慈的袍子，實則冷血無半點情義。我叔叔求你們庇護我不假，但這么多年他為郭家供了多少財物…不是為了我，是為在這世道固守己道的惺惺相惜。他有財，廣交豪杰，守著當前的境況保全自己，有什么錯？你們這些人，不要走著走著，把人皮都揭下來了！我平生最恨虛偽之人。”
他去抓地上的劍，余光看到郭明巘一動。燭光吹滅，刀片上月光一閃，趙宓握住劍柄，看到榻上的人往左一歪。郭重恪驚懼地吼道：“明巘，你…”
郭明巘把刀在榻上一擦，她目光清明。她淡淡地看向郭重恪，說：“郭家是你的了。”然后她看向趙宓一旁的地面，又說：“我也最恨表里不一的人。大伯，這不是件好事嗎？”趙宓看到郭明巘在窗戶瀉進的一抹冷光下輕輕地笑了。
她把劍入鞘，走出門外，趙宓還愣愣地跪在地上，聽到她催他快走方才趕忙站起。他最后看了郭重恪一眼，他瞪著眼睛坐在地上，埋頭看著他弟弟的尸首。
趙宓把門掩上了。
郭明巘在月色影影綽綽的映照下，走在前頭。趙宓跟在她身后。這條廊道他們小時一同走過無數次，但這次不一樣。
明巘停住腳步，問：“你進來時，走的哪邊？”
趙宓下意識地指著反方向，末了才覺得這話聽著不對。他遲疑地說：“師姐，你今年多大了？”
郭明巘讓他別說話。他們輕聲來到一間房屋門前。郭明巘從腰上解下一個東西，趙宓借著月光一瞧，是叔叔當年送的隨自己來到府上的那把劍。想起叔叔，趙宓心中涌起一股酸澀，他努力集中精神來瞧郭明巘手上動作。
郭明巘緩緩推開門，沒有發出一絲聲響，趙宓看到開了一道口的門中，有個人躺在床上。他看到郭明巘走過去，把那把白玉劍放置在枕邊，又退回來。他們又走上廊道時，明巘說：“爹死后，我一個人，信不過任何人，沒本事，又不得不信人，真是摸爬滾打，僥幸遇到些真正的俠士，僥幸活到今天。你那把劍，我當年一直惦記著。”她低頭看了一眼趙宓手中上好的寶劍。“你應該是用不著它了。我把她給五年前的我吧。有了好劍，以后也許要容易一些。”
趙宓才記起那是郭明巘的房間。
趙宓瞪大了眼睛，問：“師姐，你怎么會在這里？你方才不是在廟外…”
郭明巘看著他像看見了什么奇怪的東西，答：“什么廟外…我們不都是從廟外面進來的？”
她突然靜靜地看著他。說：“良丘簡，我已經拿到了。小時我爹珍藏的古籍中我曾窺見過它的蹤影，我爹竟把它藏在這府內。你從哪扇門進來，就從哪里出去。”然后她笑了，輕聲地說：“好久沒見你了，趙宓，你真是長大了。”
趙宓低著頭。良久，他笑道：“你也才大我五月而已，像是我的什么長輩。”
郭明巘玩笑般拍了他一下。此刻他們都不想說些煞風景的話，比如誰又死了。
他們沉默地在夜里的廊道上走了一段路，然后分道而行時，郭明巘看向他。趙宓這時在明亮的月光下更仔細地端詳著郭明巘的臉。刻意壓制的記憶像湍流一般襲來，趙宓心中想起許多事情，然后在心里把生起的快樂又壓下去。分別的時刻怎敢想起一絲快樂的事？
然后他在沉默中哽咽著抱住了郭明巘。郭明巘緊緊地回抱住他。
皇帝要良丘簡，不如說是讓他們這些人自相殘殺，那拿著良丘簡出去的人，真能得到他想得到的？趙宓不知道。他想起他和郭明巘幼時所立下的天真的理想，如今卻發現想要平常的生活，得踩在謊言和人血上，最后自己也放不過自己。
這些思考翻滾著涌上來了。趙宓說：“師姐，我們偷偷溜出去，去找個地方，過平常的生活吧，再不做殺人的事了。不要讓道義壓著我們了。我們就做個尋常人，難道不快樂嗎？我仇已報…”他想起郭重祟倒在榻上的身影，才忽的想起是誰殺了他。
郭明巘說：“我們既已至此，便有始有終。”
趙宓拉住她問：“你難道不想過這樣的生活？難道我們最后只能是死在他人刀下…你我的背景，若是還做這些事，總有人惦記著我們的命。”
郭明巘低頭，看著趙宓拉住她的手。趙宓冷靜了一會兒，腦子逐漸清明起來。他等不到回應，發覺內心里有一塊石頭又仿佛重新沉了回去，壓的他喘不過氣。他剛要松手，聽見郭明巘答：“好。”
他抬起頭，明巘的眼睛亮亮的，“我們先從進來的門出去，把良丘簡給外面的人…”“給趙進，他是我叔叔舊識。”“好，我們從偏門回客棧，你騎了馬？”“騎了。”“我們騎馬走。我熟知那沿途的驛站。”
趙宓仿佛又看到十幾歲的郭明巘，皎潔而富神采。她從小就機敏。
郭明巘回握住他的手。她笑著說：“趙宓，我時常想起你。但想你應該是不令人擔心的。你總運氣好。你也聰明。”
趙宓笑著說：“走吧，師姐，你先去，我看著你走。”
他就立在原地，看著郭明巘往前行，在廊道盡頭轉了個彎，不見了。而后他循著原路，來到來時的門前。他方才趁郭明巘不備，拿了良鄉簡。
他摸了全身上下卻沒找到那簡，心想許是落在路上了。剛想轉頭去找卻又怕郭明巘等急了，又一想這簡對他們而言也毫無用處了，索性直接去拉門。
他一腳跨出門檻，被一股勁風卷著碎雪撲到地上，廟門在背后被風吹得關上了。他把擋在臉前的手移開，摸索著站穩，拾階而下。
他看到廟基下有一身影立于墻邊。
趙宓跌跌撞撞地跑過去，他看到郭明巘身前不遠處，馮忠趴在地上，沒有生氣。郭明巘青色的衣衫上有深色的漬跡。
趙宓大聲地吼：“師姐————”
他又走近了幾步。
明巘手里握著那把白玉寶劍。她看起來很難過，斷斷續續地說：“師弟，我說我最恨表里不一的人。我本想自我了斷但我又想，怕你覺得我騙了你。那廟里時日似乎是糾結的，你進去前，我在階前等你，那時是已與你約好了棄簡而行。”
趙宓急切地走近她，說：“我最相信的就是你。”
郭明巘定定地說：“你叔叔，是我殺的。我那時已十七歲，可以替郭家做事了。
你叔叔待我很尊重，就算我是他的后輩，我很敬仰他，但，事關郭門…”
她的臉很蒼白，趙宓腦中只余風聲轟鳴。但他馬上又道：“是你爹吧…跟你有什么關系！這跟你沒關系，我們快走…”
明巘答：“那我這五年來心中的折磨和思索便都付之東流，便都是虛空。那這一生，又有什么意義？”
趙宓說：“你糊涂！”他分不清臉上是融化的雪水還是淚水了。明巘低頭看著手中的劍，她冷哼了一聲，道：“這故劍…離家八千里，何處才有一個安寧地…”趙宓在模糊中，看到劍身沒入她胸口，蔓延出暗紅的藤蔓，滴下雪地不見了。他覺得自己說不出話來了，奔過去蹲下抱著她。他覺得這些年憋著的淚水和辛苦全在這一刻有了出處，他哭郭明巘的死，沒有人看輕他，沒有人偷襲他的脆弱。
他想起十一歲時他們一起在院子里看月亮，覺得整個世界都是澄澈的。直到長大了，自己親歷了許多傷痛，變得復雜，才憶起當年是多么寶貴。但就是小時候保護他們的東西害死了她。哪兒有那么多準則需要遵守，世界上該死的人多了，怎么輪得到她！
趙宓突然看到她身側掉落了一件東西，深褐色的圓筒狀。是良丘簡，他告訴自己。
他把郭明巘背到樹林里葬了，把那劍豎立在墳上。他麻木地攥著那簡回到廟門，把簡擲了進去。
冒著暴風雪回到客棧時，棧內已清掃一凈。掌柜的在柜前整理著柜上物品，小二擦著桌子。仿佛什么都沒有發生過。
趙宓拖著有些凍僵的腿往外走。他越走越快。他知道從今往后郭明巘和他就永遠在一起了，他喝酒的時候，他騎馬飛馳的時候，他坐在崖邊看落日殘陽的時候。他釣魚時，他讀書時，他練劍時…她都在，他得接了她的擔子，生活下去，還要活得好。不被那教條所侵蝕了。
他翻身上馬，馬柔順的鬃毛刮擦著他的手，金楊親昵地歪頭蹭了蹭他。趙宓低呵，馬小跑了一段，慢慢往遠方落日余暉處奔馳而去。