綿延的雨斷斷續續下了月余。丫鬟們在廊下打盹。

云影宮殿內靠窗旁，美人榻的江時雨只覺昏昏沉沉，頭痛不已。

三日前，江時雨如往常一樣去皇后宮里請安，身邊僅帶著貼身丫鬟小月。云影宮偏遠，距離皇后的鳳儀宮需要半個時辰。江時雨早早便起來，生怕誤了請安的時辰。誰知沒走多久，遠遠看到有一女子躺在道邊。

江時雨下意識要上前去看，丫鬟小月立刻阻止。“主子，多一事不如少一事。”一年多的宮中生活，讓江時雨明白明哲保身的道理。可在江時雨猶豫不定時，微弱的求救聲音傳來，“救命......救救......本宮的孩子。”

江時雨無法視而不見，疾步過去，女子身下一片血跡，待看清女子的面容，驚呼：“竟是貴妃！小月快去稟報皇后。”

“主子！”小月欲言又止。

“人命關天，快去！”江時雨不容小月多說，到貴妃旁邊蹲下查看，貴妃奄奄一息。江時雨趕緊喚貴妃說話，想要讓貴妃保持清醒。待皇后和后妃們帶著一眾太醫來時，貴妃已陷入昏迷。皇后命人將江時雨和丫鬟小月帶上，去待皇帝親審。

皇帝下早朝聽聞消息，立馬趕到貴妃宮里。見貴妃氣息微弱，龍顏大怒，斥責道：“貴妃如何這樣了，下人們是怎么伺候的？”

一眾后妃和太醫嚇得連忙跪下，幾乎不敢喘氣。皇后娘娘忙柔聲道：“陛下息怒。時貴人的丫鬟來報信時，臣妾便傳了太醫和眾姐妹一起去接的貴妃，當時貴妃身邊只有時貴人。”皇帝冷冽的目光如刀劍劈來。

江時雨嚇得一陣發麻，定了定神，“回稟陛下，臣妾當時正要去給皇后娘娘請安，路過時發現貴妃躺在地上，地上已經流了好些血。臣妾見貴妃身邊竟無人，便讓丫鬟小月去喊人，臣妾留在貴妃旁邊想盡綿薄之力。臣妾一直與貴妃說話，想讓貴妃保持清醒，然而貴妃氣息微弱，陷入昏迷。之后便是皇后娘娘領眾人前來看到的場景。”皇帝如鷹般盯著江時雨的頭頂，片刻后，轉頭對一旁侍從道：“去查一下今日貴妃身邊的人。”侍從應聲出去。

江時雨隱隱覺得此事很是蹊蹺，想起幾天前因侍寢請安遲到被貴妃訓責。突然全身的熱血直往腦門沖，心撲通撲通的，似要跳出來。江時雨在心里祈禱，希望大家不要將這些事情聯系起來推測。然后一道聲音響起，如驚雷般貫入江時雨的耳中，只叫江時雨頭痛欲裂。是貴妃的妹妹純妃的聲音。

“請陛下為貴妃姐姐做主呀，一定是時貴人謀害了姐姐。時貴人向來清高，定是不服姐姐的教導，故而才對姐姐下此毒手。”純妃死死蹬著江時雨。眾妃嬪驚呼，有人竊竊私語起來，因為貴妃責罰江時雨的事情很多嬪妃多知道。

皇帝略略蹙眉，道：“時貴人，你怎么說？”

“請陛下明斷，臣妾沒有。臣妾之前所述句句屬實。如果臣妾是謀害貴妃的兇手，為何我不離開，反而讓丫鬟去喊人來救命呢？”江時雨突然鎮定下來。

純妃咄咄逼人：“如何不知這就是你的計謀呢？前幾日你請安遲到還頂撞了貴妃姐姐，貴妃姐姐便當著眾姐妹責你跪罰，你敢是你心中沒有怨懟嗎？”

江時雨冷笑，“純妃娘娘這是誅心呀！您可有真憑實據？若貴妃責罰有理，臣妾自是信服；可即便我心生怨念，就可以證明是我害了貴妃嗎？您可知道，您空口白牙，給我扣的可是戕害貴妃、謀害皇嗣的死罪呀！”

“你！巧言令色!如你所說，你是最后一個和姐姐說話的人，如果不是你害的，為何姐姐沒有跟你說誰是兇手？”純妃氣惱不已，伏地向皇帝哭道：“求陛下給姐姐做主！”

“陛下，欲加之罪，何患無辭？臣妾見到貴妃時，貴妃已經不省人事了。臣妾好心救人，卻要反被誣陷嗎？這究竟是何道理？”江時雨氣憤不已。

純妃不依不饒，“你說你是救人，那為何貴妃姐姐到現在還在昏迷？”

“夠了！”皇帝見純妃聲淚俱下，又看剛剛還戰戰兢兢的江時雨此時竟面無懼色，神情坦坦蕩蕩，一時不能決斷，道：“都莫說了，待貴妃醒來，此事自會真相大白。”皇帝不再多言，轉身看向貴妃，見貴妃似毫無生機，厲聲對太醫道：“如何了？”

院首楊太醫稍稍穩了神，欲拱手施禮。皇帝不耐，“都什么時候了，快說！”楊太醫已汗涔涔，“回陛下，”聲音顫抖，“皇嗣不保，貴妃失血過多，已危在旦夕。”皇帝跌坐在貴妃床邊，“用最好的藥，無論如何，定要保住貴妃。”

楊院首應聲：“臣等定竭盡全力。臣斗膽，還請陛下和娘娘們移駕。”

見皇帝未動，皇后娘娘走過去，溫聲到：“陛下，想是貴妃需要安靜，臣妾替您在這守著，還請陛下安心。”

皇帝點頭，走到江時雨身邊時說：“把時貴人送回宮，好生伺候。待貴妃醒來，再做定奪。真相沒清楚之前，任何人不得探望。”

江時雨伏身領命。

事情尚未了結，加上連日陰雨，江時雨難以心安，格外煩悶。平日里無事，江時雨會寫寫書法，會繪畫；而這幾日卻什么也不想做。靠在美人榻上，昏昏欲睡。

突然外面一陣聲響，似有人來了。江時雨猛然清醒過來，忙起身往外走。

丫鬟柳柳跑進來，喜色道：“主子，主子，圣旨來了，定是貴妃醒來說出真相，主子不必再被禁足了。”

江時雨也是心下一喜，穩了神色，出去迎旨。

“時貴人接旨。”傳旨的有三位公公，領首的是皇帝身邊的李公公。江時雨跪下聽旨。

“皇上口諭，查證后妃貴人江氏，謀害皇嗣，戕害貴妃，著褫奪封號，賜死罪，欽此。”李公公說罷，示意下首。小太監端盤上前，上面陳列著三尺白綾，金樽毒酒和一把鑲著寶石的匕首。

江時雨驚嚇坐地。兩丫鬟連忙喊冤，一人扶著江時雨，一人跪地哀求：“冤枉呀，公公，我們主子心地善良，絕不會做這樣的事。”

李公公漠然，“咱家只傳陛下旨意，還望體諒。”

江時雨根本不信，“請問公公，陛下是如何定我之罪的，貴妃是否已醒，她的隨侍是否找到，還有，還有陛下要賜我死罪，為何沒有圣旨，只有口諭？”

“時貴人，這是在懷疑咱家假傳圣旨。”李公公厲聲道。

江時雨在丫鬟的攙扶下，緩緩站起來，道：“按禮制，賜死罪是需要圣旨的。公公只有口諭，又未道清案情始末，如何叫我甘愿領罪赴死？”

李公公道，“時貴人還請莫要為難咱家。貴妃已于昨晚薨了，并未留下遺言。貴妃的隨時也已找到，其中兩人畏罪自殺，一人準備逃出宮，被護衛當場抓獲。提審時指證是貴人支走了隨從，欲與貴妃密聊。”李公公嘆息，“我本不應多言，卻不忍見貴人死的不明白。還請貴人速速抉擇，莫要為難我們這些做奴才的。”

江時雨面若死灰，冷笑，“真是荒謬，我如何能支走貴妃的隨從，又有什么資格約貴妃密聊呢？”只覺有一張無形的網正將她死死困住，動彈不得，此刻正是“人為刀俎，我為魚肉”。

李公公嘆道：“貴人放心，陛下沒有打算發落您的母族。”

江時雨心中亦是悲憤萬分，將毒酒端起。“不要，不要。”丫鬟們想要阻止，被兩邊的小公公拉開了。丫鬟們哭著求繞，無論如何也不能相信這樣的事實。

“貴人可是有話留？”李公公問。

“陛下賜罪，時雨不敢不受。望陛下憐惜，日后不要因此禍及我的父母雙親，還有婢女小月。”江時雨說罷，仰頭飲盡毒酒，頓時直覺烈酒灼燒。

李公公見江時雨飲下毒酒，道：“貴人放心，奴才定將這些話到給陛下。”不忍再看，帶著其他兩人離開了云影宮。

兩丫鬟一邊哭，一邊扶江時雨入殿躺下。

彌留之際，江時雨憶起娘親曾說過的話，“都說庶出的女兒命苦。我兒卻不同，我兒出生恰逢久旱降甘霖，且有相士說過，我兒命格貴重，將來定能嫁得高門貴婿，榮華一生。”江時雨慘然一笑，覺得甚至諷刺。

大概是因為這樣的預言，江時雨參與選秀后，哪怕只是以小小的貴人之名得以進宮侍駕時，父親和母親也為之高興了許久。

江時雨又憶起去年春天剛入宮時的進展與懵懂，還有對未來的諸多期許。想到臨行前父親的叮囑，“宮規森嚴，定要時刻注意。遇到問題，托人寫信回來。”想到母親親手縫制的衣裳，甚至想起湘蕪院里的一草一木，江雨時淚眼無聲流下。

這一生真的太短暫了，如花似玉的年紀，卻要死于非命，江雨時不甘心。