洞庭湖北岸廣袤的常德平原上，座落著我的家鄉湘北明珠—安鄉縣城，這是一座四面環水的湖濱小城，位于湘鄂兩省四市八縣的交界地帶，松滋河虎渡河貫穿全境，湘水，澧水各大支流匯經于此，家鄉水域發達，溝渠縱橫，碼頭文化和湖湘文化融入市井。
小城里原先土著的居民很少，大都是周邊地區移民的后裔，西南官話是城里語言的主流，跟常徳話同出一脈，也有不少人講西鄉話，南邊話，我從小便被周圍雜居的鄰居歷練得能聽懂所有的語言。
縣城并不很大，呈井字型結構，歷史上多次洪水泛濫的原因，四周都是很高的護城河堤。城內建筑物不高，街道也不寬，七里八拐的小巷子很多，城里有觀音閣，天后宮好幾座廟，很早還有兩個天主教堂。南邊大堤上有一座寶塔，外墻斑駁，據說一百多年了。老城區在城南，也是昔日熱鬧繁華之地，我從小生活諳熟的地方。
我家在城南下東門街道居住了很多年，這里靠近西邊護城河，夜里時常能夠聽到輪船靠埠的鳴笛聲，伴隨著碼頭上嗚嗚的長聲越來越多，天蒙蒙的亮了，街巷里各色早茶館子陸續開門了，在熱氣氤氳中，各種吆喝和喧嘩中，小城的一天正式開啟了，我背著書包快速的下樓，一溜小跑到學校，我的父親會從樓上探出頭，不放心地看看我有沒有摔倒，下午五點多鐘，我從學校晃悠著回來了，途經十字路口的劉家鋪子，我不忘拿零錢買一包愛吃的桔子糖。
老家的北面是縣人民醫院，這是全縣最大的醫院，從我家廚房后窗可以看到醫院大廳門口所有情景，經常聽到大聲的嚎哭聲，便知道急癥又死人了，有時候大堆的人車聚集，喧鬧吵罵，那定是醫療糾紛無疑了，我那會兒年齡小，不懂人間悲歡疾苦，也會跟著一幫人去瞧熱鬧。
我家巷子前面向西面的街道，住著不少人家，各種混搭建筑鱗次櫛比，煙火氣很濃，這條路走到盡頭是紅星糧店，旁邊有一個農貿區，小時候經常跟我媽步行到那邊買米買菜，一路上碰到很多鄰居和熟人，也會停下來嘮嘮家常，我在城南小學上學，據說當時的班主任家住在那塊兒，小時候很怕在這路上碰到她，遠遠看到一個燙頭發的有點相似的背影，我便扯著我媽的衣服趕緊走。
從巷口出來向北的直街，便是新鎮街，城南小學就在街中央，我上學十分方便，學校對面很多館子，各家都有特色，有的牛肉粉好吃，有一家的墨魚排骨湯不錯，另外有一家主事的是縣里有名的劉瘸子的徒弟，做的鹵菜口碑很好。沿街還有幾家南貨店及藥店，國營理發店等等，很早以前還有兩家裁縫鋪，都是女裁縫帶著幾個徒弟，十分盡責的按各家的要求量體裁衣，我小學時被帶著去那里做過好幾身衣裳，記得一個胖胖的姓龔的女裁縫，經常會拿炒花生給我吃，剛做出來的新衣?口都很長，但是沒過多久我又躥個子了，這樣衣服剛好合身。進入九十年代，大街小巷都賣從南方批發過來的成衣，裁縫店便關門了。
城南小學里面有一棵歪脖子柳樹，樹齡很多年了，春天里柳樹發芽，千條萬條的垂下綠綠的絲絳，課間我們常在柳樹下踢毽子，玩跳格子，也有調皮的學生會爬上樹摘下柳枝做成帽子。柳樹后面是學校唯一的廁所，那時候都是旱廁，蹲坑的那種，五年級的時候，班上有兩個年紀大點的女生先來例假了，上廁所會一直躲著我們。
每年的六一兒童節，學校里便要組織全校師生慶祝節日了，那時候的校長是唐純桃，一個微胖的中年女性，留著短發十分利落，唐校長親自指揮，各年級都在操場排列整齊，女生穿著白襯衫，蘭色裙子，男生是白襯衫和蘭色長褲，整合好后有序的從大門正步邁岀，大家揮舞著手中的花，齊聲唱著“我們是共產主義接班人..”“小松樹，快快長...”一系列歌曲，有時也在老師指導下喊著口號，場景十分壯觀，我們穿過新鎮街，東正路，百貨公司大樓，從南門口那兒繞一圈，最后回到學校，路上圍觀駐足者頗多，也有不少家長在尋覓自己的子女。
端午節快到了，滿城都飄著艾葉香味，家家戶戶都要包棕子，我家也會提前用一個大盆泡好糯米，粽葉是從菜場買來的，菜場有老婦人拿著一竹籃梔子花叫賣，我媽通常也會買幾朵，給我扎在小辮上，香香的可以管一整天。包棕子這事是由我爸爸擔當的，他很會做這種細活兒，包的又尖又緊，非常好看，我放學回來，沒到飯點便餓了，就從鍋里拎一個冷粽子自己剝了吃，老家手工堿水棕子的那種綿密的質感，多年后我在異鄉念念不忘。
很快放暑假了，小時候除了電風扇，沒有其他降溫設備，那時候也不覺得熱，經常下午日頭最毒的時候，我和幾個小伙伴在外面瘋玩，在大堤上追趕蜻蜓，在河邊翻石頭捉小螃蟹，并采摘許多野花回來插在瓶子里，西邊堤壩上有一處低洼地，長了很多黑紫色的野桑葚，甜甜的很好吃，這就是兒時的水果了。傍晚天氣涼快了，晚霞燦爛，天空五彩斑斕，不時刮起一陣陣的風，家家戶戶都把竹床搬到門外納涼，大人們搖著蒲扇聊天，孩子們便在竹床上玩耍，數著天空繁星點點，直到夜闌人靜，閉戶收攤。有一個叫鄭青華的鄰居，曾經是國營理發店的理發師，胖胖的身材，很是幽默，經常出一些謎語讓我們小孩猜，人生無常，前些年我回老家，聽說她因病離世了，走的時候不到六十歲，我遺憾了很久，腦海中浮現出她坐在竹床上逗我們猜謎語的情景。
九月份開學了，幾場雨一落，南方的小城很快就從酷夏進入冬季了，幾乎沒有秋天的過渡。起風了，街兩邊的梧桐樹沙沙的響，枯葉很快墜滿了一地。天冷了沒有地方玩，我便到處找書看，家里訂的期刊看了一遍又一遍，鄰居家的武俠小說和越戰小說也都看完了，我也會到新華書店蹭書看，偶爾買一兩本，大多數時候，我在舊書攤子邊流連忘返，有時候回家錯過飯點，會被媽媽好一頓數罵。
冬至過后進入臘月，大人們都很忙，采購年貨，腌制臘魚臘肉，準備過年孝敬長輩的節禮，我的媽媽還要給全家添制新衣，打掃衛生，晾洗被褥，如果這個時候我和弟弟吵架，我們都會被狠狠的責罵懲罰。過年最高興的事就是領壓歲錢了，我們家是一個大家族，家里所有的親戚都會給，我把所得的壓歲錢藏在一個鐵盒子里，又藏匿在衣柜的最底層，每隔幾天翻岀來數一數。
過完年就是元宵節了，我小學的最后一年，文化部門組織了正月十五做宮燈猜謎語的活動，月上柳梢頭，人約黃昏后，那一年的元宵節晚上，街上張燈結彩，人山人海，我根本看不到花燈，因為被擠到人堆里已經喘不過氣來，我和家人也在擁擠中失散了，喧鬧的人群中呼兒喚女聲此起彼伏，我好不容易回到家，發現手套弄丟了一只，衣服上扣子掉了一個，棉鞋也被踩壞了。
歲月如梭，在不經意的玩耍打鬧間，我的小學生涯很快就結束了，很多老師和同學，從此再也沒見過，也許我們曾經相遇，但是物轉星移，歲月蹉跎，即使見面也認不出來，但愿山河無恙，你我俱安。
流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。