三百載安朝風風雨雨，埋葬了數不盡史中艱辛。

將門沒落再起，朝中權宦黨爭內亂，故國塵封舊恨，于谷東安軍戰敗南下退守為始，揭開了新的序幕一角。

三日已過，唐梨正盤腿坐于小帳簡陋床板吐納歸息。周身綁帶白布已不見血色，蒼白滴汗面上雙睫輕顫，昭示當下她正忍耐著什么疼痛。

有人掀開帳簾，她倏地睜眼抬目望去來人，黑眸沉沉。

“小將軍！”孟啟眼含憂慮勸道：“不可操之過急！”

他注目瞧著此刻床板上面露病容少年模樣之人，誰人敢想她不過是才及笄一年的少女而已。

身著軍中隨處可見的短襟棉衣，質地粗糙，近幾載皆是如此。她雖坦然自苦，他瞧著卻是心酸不已。

小姐的病自娘胎而出，是夫人孕期中毒所致，將軍戰亡后，沒多久夫人生下雙生子后亦撒手人寰，這毒卻僅遺留給了小姐，小少爺至少可康健長大，只是苦了姐弟不能相伴長大。

老將軍著人尋遍天下名醫能者，才親身于元祁山拜見了元祁山長師尊，保住了小姐性命，自此也將小姐留于元祁山中。

然小姐四歲時，元祁山長師尊突然病逝，師伯又常出外游歷，變尋不得，山中弟子寥寥無幾，老將軍思及京都局勢復雜，只得將小姐接至臨肅邊境照顧，定期再著人往元祁山尋師伯制藥，亦或派身邊親兵精衛護送小姐往山中配藥泡浴，只因制藥之材唯有元祁山脈可得。

長期服用元祁秘藥雖保住了性命，配合獨門功法亦可強身健體，但需得配以元祁山寒泉泉水藥浴數百次，才能徐徐圖之根除。可自從臨肅老將軍出了事，小姐藥浴已然斷了許久。

現下秘藥未歸，小姐強行練功大量消耗己身，如此即便外傷堪堪愈合，內里卻是虧損得更重了。

“先生，無礙。”

唐梨收了內勁，輕輕舔了舔干裂嘴唇，抬眼帳簾縫隙中暗淡的天，原來她已練功一整日了。

孟啟見她不以為然，知自己言多無用，唯有遞去手中溫熱藥碗。

唐梨接過一口就隨意飲下。自記事起，她便泡在藥罐子長大，早已習慣世間各種藥物苦澀。

她垂下眼皮，掩了眸中情緒。

她當然知曉如此練功于身有頗多隱患，但如今東北邊境不穩，她何來時間去等。

若未能抓住此次朝中調令契機，即便她布局眾多，朝中局勢難測，有林瑟之輩存在，她或許仍要在谷東默默無聞數載。

思及此處，她突然記起什么抬首問道：

“唐宴有消息了嗎？”口中語氣似柔軟了些許。

雖自幼從娘胎帶了疾，但她亦慶幸這病只于她身，并未過給同胞出生的弟弟，但當年母親中毒拼了全力誕下她與弟弟后，再難堅持，終是過世了。

父親戰亡，母親中毒原因不明，祖父以防京中各方勢力覬覦，只得隱瞞了雙生子之實，偷偷送走唐宴去東南贛州唐家分支。祖父在時，她還曾于元祁山與唐宴見過數次，平日里亦有書信往來。

但自從祖父出了事，她重傷后中毒得人相救，輾轉近一年才至谷東，欲再次聯系唐宴之時，他卻已失了音訊。

她不清楚唐家軍中皆言祖父因她而死她被逐出唐家軍的傳言，會不會讓他也連帶著怨恨她，可她總歸得尋到他，畢竟，唐家大房只余她二人仍在世間而矣。

她內心翻起酸澀黯然。

近載她一直調用各地棕氏藥堂力量尋找唐宴，卻一直未有消息。直至她計劃力破西封城前，才有信傳回似在南直隸有他偶然出現的蹤跡。

“派去南邊的人還未歸。暫時并未有信。”

孟啟言罷見唐梨面上神色雖未變，眼中失落卻難遮，他亦心中嘆息。

“再等等吧。”唐梨輕聲言道。

孟啟嘴角動了動，還是咽下了口中勸慰之言。須臾他轉了話頭說道：

“小將軍這三日養傷，流放罪臣已經規整完畢。看來確是欲組建恩軍無疑。”見唐梨未出聲，斟酌著再次言道：

“統領將軍還未最終定奪。”

大安已許多年未有充軍，大安建國初期，軍伍不足也曾把充軍作為補充軍伍的常規手段，稱之為恩軍。

但大安萬貞年間，曾因由衛所收受賄賂，把已判為斬立決的犯人偷換為充軍，此人卻心懷狠毒報復之心，拉攏聚集數千流放犯，居心叵測聯合西北境外韃靼，里應外合差點破了西北邊境重鎮之一門夏鎮布防，險些釀成大禍。自此，就甚少再有通過充軍補充軍伍之事。

唐梨手指輕敲膝蓋，孟啟見她沉默，并未出言打擾。

經歷東北數地失守，谷東都司尚存有作戰能力的衛所軍戶已然不多了。

以她對當今陛下的了解，眼下朝中不知是哪位勸了陛下有這充軍拓營的旨意。

手指停下，她抬頭望向孟啟，不疾不徐問道：

“主帳可是已來了什么人？”

“陛下聽聞經略被俘震怒，特委派兵部侍郎兼都察院右僉都御史楊郜暫行經略之職，內監鄭讀監軍。”談及內監孟啟語氣微變，“他們以及部下隨眾已于今晌到至軍中。”

谷東因地理位置特殊，是大安境內獨攔索倫鐵騎南下唯一重要通道，谷東都司經略被俘，是對谷東甚至大安武將絕對權威的傲然挑釁。當今震怒情理之中。

唐梨聽聞來者為楊郜心中略松一口氣，此人在兵部上任前，曾履職于大理寺，在位期間過手之案據悉從未有冤假錯案，如此上位者至少不會因私置百姓民眾性命不顧。

但當今寵幸偏信司禮監，現邊境生死存亡之際，即便朝中局勢不明朗，仍派內監監視軍中指手畫腳著實讓人心中難喜。

“林瑟呢？”

唐梨聲音一冷，她與林瑟的孽賬要從她初來谷東立下第一份軍功說起了。

大安重洪十七年，她初初來到谷東投入谷東都司指揮使徐楷將軍帳下，徐楷與父親唐景真有同窗共戰救命之誼，亦曾受祖父提拔之恩。

她言明會憑自己能力在谷東存活，絕不透露自己身份為其惹半分麻煩。徐楷當時沉默許久，最終仍是留了她，讓她從標兵做起。

她平日里顧忌身份暴露，沉默寡言，鮮少與人交往，只想早日有機會掙軍功上位。是以任何沖在前線之事，她不放過分毫機會。

她想，在谷東兵營眾人眼中，她是一個冷淡功利又異常搏命之人。

直到隔年她與林瑟同時補替巡防三河衛，她發現了從昌縣救回的大安舊民中混進了被索倫策反的細作，因此攪亂了那一次索倫偷襲計劃。

徐楷因此事升任她為軍中奇兵把總，命其去往三河衛以北被索倫侵占的舊境內，外行刺探拉攏大安舊民之事。

自此林瑟惱恨她未與他言說于細作的懷疑，自己獨獨拿了軍功升任，在日后就開始時常為她設各種絆腳之礙。

然她心中私覺其行徑并未對她有恁地影響，她懶于應付，索性隨他去了。

萬萬不知，他會在涉及邊境存亡國事上，仍舊如此耍心機，壞了此番大計！

“林瑟已被杖二百！聽聞被抬走時整個人血肉模糊，應是活不下來了。”孟啟提及此人亦十分惱恨，唐梨一身傷口險些丟了性命，是被他禍害至此。

忽地帳簾外傳來少年聲音：

“主子。”

唐梨聽聞知是棕竹，應聲令其入帳。

棕竹掀簾而入，望向唐梨雖依舊面帶病色，但敷傷繃布上已不見血色，想來是恢復了大半。

但轉瞬再想才三余日，他心里亦懂得主子定是動了內力恢復外傷。心下難過，又不愿她發覺。斂了心續趕忙說明了來意：

“充軍之事先生應與主子稟明了。但棕竹才去了外面窺得，充軍...”說著倏地頓住，唐梨抬眼見他面色奇怪，示意他繼續，

“充軍住處有些…”棕竹見唐梨困惑，索性再次開口：

“主子還是親自去瞧瞧吧。”

唐梨沉默一刻，垂眼微抬手臂，手臂至腰側的傷口疼痛已不至令人難耐。感受身下束胸帶緊繃，起身隨手拿起旁側一件灰突突的棉甲，腰帶系身，站起身來。

人絲毫不顯臃腫，冬日里一眼看去不似那般羸弱，抬手摸了喉間易物穩妥，抬步向帳外走去。

棕竹為她掀開帳簾，此刻夜已深，入眼之處只有零零散散火光，不太緊密的營帳。

軍中士氣低迷，近來時日受傷兵士眾多，漆黑下等軍中營里，除卻因疼痛傳來的些許聲響，只余已入沉眠的呼嚕音。

棕竹引她向整個大營東側而去，在欲至瞭望兵視線范圍內時止了步，示意唐梨向東北方向看。

夜幕降臨，視線并不清晰。

唐梨瞇眼遙望遠處，一片深邃純粹無邊黑暗里，似有層層濃霧，包容萬物。

其中有一塊邊緣閃著微弱亮光的巨大黑幕蓋于頂端，那光是白日里陽光照射冬雪化水，夜深降溫而成的冰棱。

趁著冰棱的光，隱隱約約可見幕布下數不清的黑影。

恣意寒風肆虐撲來，只余蕭索。

她捏緊了手指，雖看不清幕布下的人，但她已預見了他們的未來。