輕淺腳步聲漸近，有人掀簾入帳，打斷了唐梨思緒。
帳未燃燭，黑暗里孟啟瞧不清帳內(nèi)人神色，他們未歸，他亦難以入眠，索性心中思量近期戰(zhàn)況，以全更好戰(zhàn)況應(yīng)對(duì)。
棕竹匆忙來喚人，又言語不清，他擔(dān)憂她是否遇到難處，便匆匆著了外衣跟了棕竹過來。眼下見了人遂拱手執(zhí)禮。
“先生，此處并無外人?！碧评鏌o奈，他總是言道谷東不比臨肅，須得處處謹(jǐn)遵規(guī)矩才是，近幾載似只余她病時(shí)才是他的小輩。
孟啟聽唐梨語氣平淡自若，心中稍安，搖了搖頭。
“小將軍，充軍營(yíng)可有何處不妥？”他問出心中疑惑。
棕竹聞言亦附議道：
“主子在那邊營(yíng)內(nèi)遇到何事？”
唐梨將那小少年之事三言兩語講了大概，孟啟霍然聽聞?lì)櫦?，神色微?dòng)，一時(shí)沒有言語。
唐梨并未察得孟啟面上稍縱即逝的異樣，見其沉默她輕聲問道：
“顧家當(dāng)年據(jù)聞不是滿門去了嗎？可是仍有何內(nèi)情？”
等了陣仍未聽到孟啟回答，知其心中憂慮，再次開口：
“先生，如今已不是早先臨肅之時(shí)，當(dāng)下只有我們?nèi)?。如若我不足以了解朝中隱晦之情，做事或存更多難以預(yù)料之險(xiǎn)?！?/p>
孟啟心中并不愿提起朝中過往隱匿舊案，老將軍亦向來不喜說與唐梨舊事聽。
早年顧府與永寧公府確是有情誼在的。但唐梨所言確是如此，應(yīng)告知她一二以防將來被有心之人布下陷阱。
“當(dāng)年，顧府卻是五服之內(nèi)皆被斬首，震驚朝野。”
孟啟輕聲一嘆，回憶當(dāng)年，顧府門前地面瓦磚縫隙里朱色沉痕數(shù)月清洗不凈，可想慘狀。
“天子言道仁慈，未斬顧氏滿門，五服之外皆被流放。但傳聞被流放之人因當(dāng)年天災(zāi)亦死了眾多，和滅門所差無幾。民中多有流傳，顧家叛國(guó)遭了天譴報(bào)應(yīng)，老天爺都不愿意放過顧氏?！?/p>
“這種毫無根據(jù)的說法竟也有人相信！”棕竹壓低聲音驚詫說道：
“那些人定是...”
“棕竹！”唐梨聽聞即刻嚴(yán)聲打斷了他。棕竹性子跳脫，她生怕他出口大不敬之言。
少年啞聲而止，扁了扁嘴，終是咽下了那句“定是為人全部謀害。”
唐梨于帳內(nèi)輕踱兩步，再次慎重問道：“顧府的事可與永寧公府有何關(guān)聯(lián)？”
她并未追問顧府舊事更多細(xì)節(jié)，眼下她想弄清顧家滅亡是否有永寧公府于其中的手筆，她雖內(nèi)心抗拒，但朝中勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，又都是武將之門，她不得不有此疑問。
孟啟聽唐梨這般問詢，心中微詫，他原本以為她會(huì)追問顧家，原來只是想弄清敵友。
“當(dāng)年小將軍未出生之前，永寧公府確和顧將軍府上交情頗深，但他們出事前一年，也就是重洪四年，”孟啟停頓片刻，又聲音更輕再次開口：
“將軍在谷東和索倫大戰(zhàn)陣亡。老將軍又被陛下再次委派去西北邊境臨肅平亂，夫人中毒又懷有身孕如此情形下，幾乎斷了所有與外界交往，兩府交情就不似從前緊密。
隔年小將軍誕生，小小嬰兒身染奇病，夫人亡故，老將軍只得從邊境偷偷返京，停留數(shù)日，親自安排好府上所有事，帶著一隊(duì)精衛(wèi)和小將軍外出尋醫(yī)。所以顧府出事之時(shí)，永寧公府主事之人并未在京。”
追憶往事，孟啟聲音輕顫，唐梨知其心意難平。
孟啟被祖父安排于她身邊教導(dǎo)她時(shí)，曾對(duì)她說過他的來歷。
祖父年輕時(shí)曾于一次戰(zhàn)場(chǎng)清點(diǎn)時(shí)，撿到了奄奄一息彼時(shí)還是孩童的先生，將他帶回營(yíng)中。
先生醒來跪地不起，只愿留在營(yíng)中報(bào)恩，后祖父偶然發(fā)現(xiàn)其讀書天分，便安排他做了父親書童，果然他并未讓祖父失望。時(shí)日漸久，也做得了父親左膀右臂。
直到父親過身，他被祖父召回，等她長(zhǎng)大些許才令她拜師讀書。
唐梨知道父親與祖父對(duì)于先生之義。于她而言又何嘗不是。
思及祖父，唐梨心底漫起層層疼痛，手指漸漸捏緊。
“祖父從未與我言語這些?！彼杂袣怵H開口道。
她自小沒有雙親在旁，是祖父將她帶大，祖父身去那日，軍中謠言漫天飛，有兵者言之鑿鑿是她害死了祖父，她當(dāng)日便遭了二百軍棍，驅(qū)出唐家軍。
孟啟接下她時(shí)，她已神思恍惚，周身疼痛難忍，只覺自己就快死了。
是他不停喚她不要睡，是祖父早早預(yù)見或有危機(jī)，令他隨時(shí)準(zhǔn)備帶她離開，喚她定要堅(jiān)持下去。
她一次次想徹底昏過去，又被一聲聲不要睡喊醒。
最終，她還是活了下來。
她想。
還好，她還活著。
“小將軍應(yīng)知，老將軍只盼小將軍能平安康健長(zhǎng)大?！?/p>
孟啟知曉她氣惱自己不能探明所有事，做所有周全安排，可當(dāng)年她尚不及金釵之年，遭逢大變，又能做得何事。
那日他去軍中行刑處接她，親眼瞧著當(dāng)年小小身子被行了二百軍棍。
軍棍一下下打在她身上，打在他心里。
她身抖，他心顫。
若非元祁內(nèi)力托底，她焉有命在！
他捫心自問，聽聞流言蜚語，他疑過嗎？
他自她尚是垂髫小兒便看著她長(zhǎng)大，教導(dǎo)她讀書，深知她脾性。
再想老將軍生前安排，這些疑慮轉(zhuǎn)瞬即逝，亦被滿眼血色心疼所蓋。
他顫顫巍巍接過當(dāng)年受刑的小小身子時(shí)，幾乎站立不穩(wěn)，滿胸悲慟憤懣。
他要如何能護(hù)好這兩位將軍的血脈牽絆！
他恨魑魅魍魎作祟！
他恨這世間不公！
本該千嬌萬寵長(zhǎng)大的一品公侯將軍的嫡長(zhǎng)女，她又得到了什么？
他想帶她往元祁山隱居，于她身體有益，不必顧及性命之憂，留一隊(duì)精衛(wèi)給她，有棕氏，她可保余生安穩(wěn)。
但她傷愈后執(zhí)意來谷東尋徐楷入營(yíng)，到底踏進(jìn)了這泥潭漩渦之中。
“是，祖父向來什么都是為我好的?！碧评娈Y聲甕氣回道。
棕竹在邊上聽唐梨如此，有些許慌亂，主子要么沒有煙火氣，要么是煙火氣太足了吧！
這怎么覺著就要哭了。
還是訓(xùn)斥他好些。
“主子?！弊刂裣腴_口安慰，卻不知該說些什么，生怕自己嘴笨又說錯(cuò)了話，只能朝向孟啟方向，再次焦急喊道：
“先生！”孟啟見棕竹求助之意，正要開口，便聽唐梨似已調(diào)整好情緒，平靜聲音傳來：
“先生還是不愿告訴我祖父當(dāng)年安排嗎？”
孟啟沉默，他雖不知老將軍最終目的，但現(xiàn)在還未是時(shí)機(jī)。
唐梨見他閉口不言，心中多年疑惑依舊沒有答案。
當(dāng)年為何她沒有被執(zhí)行斬立決？
是上頭覺得她年紀(jì)尚小二百軍棍就可了結(jié)她嗎？
祖父一輩子忠軍愛民俠肝義膽，又是因何才踏入當(dāng)日死局？
“我明白了?！毕壬辉刚f，那她便慢慢自己探尋，總歸會(huì)查清一切。
孟啟默了一刻，將話題扯了回來：
“充軍營(yíng)里有顧家的人，想來上面的人還并不知情，顧氏牽扯多年前大案，若被有心之人翻出或利用，朝中恐不會(huì)平靜。”唐梨思緒回轉(zhuǎn)，陷入沉思，片刻后她試探開口道：
“顧府當(dāng)年的事和祖父父親沒有關(guān)系便好，只是不知道二房三房那邊…”
“二房常年在門夏，離京甚遠(yuǎn)。三房...”孟啟頓了頓，“他于京中也早與永寧公府分家，自己每天遛鳥打馬地過日子，朝中皆知。”
唐梨自小不在京都生活，除了祖父奉旨回京述職時(shí)帶上她，她才與她的二叔三叔見過寥寥幾次。
回憶起來，彼時(shí)年幼，二人的樣子在腦海里已經(jīng)模糊不清。聽孟啟如此說，心中稍安。
“小將軍不必過于憂慮。”孟啟見她擔(dān)憂永寧公府被牽連，出聲安慰道。
忽又再想今夜之事頗為蹊蹺開口疑惑道：“這小兒若不是識(shí)得小將軍，為何又將此等重要秘事透露給陌生軍官？”
棕竹聽聞孟啟如此說，心中盤算跟著輕呼：“會(huì)不會(huì)是唐二的人？”
當(dāng)初主子被趕出唐家軍，唐二爺可是親口說了要報(bào)失父之仇。
“不會(huì)，他在門夏鎮(zhèn)天高山遠(yuǎn)不可能知曉我在此處。”唐梨穩(wěn)道，她現(xiàn)下只是在谷東略有微名的小軍官，消息不可能傳至西北。
更何況那小小少年出自于充軍。
孟啟觀唐梨臉色沉穩(wěn)，亦附議道：“確實(shí)應(yīng)不是他。”
唐二若真發(fā)現(xiàn)唐梨在谷東，怎會(huì)派人在恩軍中刺探，只怕早已大搖大擺命人來追。
“只是這顧家消息卻無論如何不能輕舉妄動(dòng)?！?/p>
唐梨垂首默了一刻，忽地對(duì)孟啟方向行了一個(gè)大禮。
孟啟一愣，趕忙上前虛扶，驚詫輕呼：
“小將軍這是何意？”
唐梨上次如此還是重洪十六年身體漸漸恢復(fù)可以落床之時(shí)，那時(shí)她為拜謝自己救命之恩。如今又是何意？他內(nèi)心涌起不安。
“先生，我身子已大好。
顧家一事暫置不談。不論那少年目的為何，背后是何人，總歸會(huì)跟大隊(duì)一并出軍，若他不死我遲早可探清。
明日我會(huì)拜見徐將軍，請(qǐng)命和充軍營(yíng)一起出征，特此告知先生?！碧评嬖捓飯?jiān)定非常。
“不可！”
“不可！”
孟啟棕竹異口同聲驚詫道。
“萬萬不可小將軍?！泵蠁竦溃?/p>
“此次充軍營(yíng)成立之由，乃眾人皆知，你此去......”他咽下口中未出之言，
“總之萬萬不可。我絕不同意！”孟啟話里急切，語速都快了起來。
“主子怎能行如此危險(xiǎn)之事！那是送命的營(yíng)軍！”
“棕竹，棕竹！”
棕竹急得抓了抓頭，帶著撒潑打滾之勢(shì)尋著理由，
“棕竹還?。≈髯硬荒軖佅伦刂?！”
唐梨料想了會(huì)于先生處有阻礙，但當(dāng)下聽了棕竹帶著哭腔之言，果真腦子都來長(zhǎng)了個(gè)子。
“說什么混賬話！”她冷著臉對(duì)棕竹道。
少年聽唐梨訓(xùn)斥，心中委屈，
“主子身子欠佳，卻要執(zhí)意如此行事，棕竹該如何想。”他天天念著主子趕緊好起來，又不想她太快好起來，沒有秘藥的外傷康愈，是更大代價(jià)。
傷還沒好完，又要去沖陣，這可怎么得了！
訓(xùn)斥吧訓(xùn)斥吧！
讓訓(xùn)斥來的更猛烈些！訓(xùn)的兇了能攔下她便是好的！
唐梨嘆息一聲，對(duì)著孟啟處開口：“先生，你知曉我自小從不沖動(dòng)行事，此番決定從我醒來得知充軍營(yíng)時(shí)已在思量，今夜偶得的顧家消息不知真假，不知為何而來，放任不理我心亦難安。前方迷霧重重，若不走進(jìn)斬破，何以主動(dòng)在手？”
“那也不必以身犯險(xiǎn)！”孟啟沉聲急道。
“先生，我此番為何重傷？”唐梨穩(wěn)聲接道。
“自是因?yàn)榱稚贺桀欆姺?，私攔情報(bào)！”
“是，因?yàn)榱稚?/p>
可先生當(dāng)知現(xiàn)今大安，多數(shù)衛(wèi)所軍中上下沆瀣一體，難道不會(huì)有第二個(gè)第三個(gè)以及數(shù)個(gè)以后的林瑟之輩嗎？
徐將軍雖與祖父父親有舊時(shí)情誼，但他本人固守成就，畏于朝廷，于軍中并不想開刀闊斧行事，過去幾載我于索倫谷東周轉(zhuǎn)數(shù)次，有多次機(jī)會(huì)或可奪回失地。
可我人言微輕，束手束腳，終難成事。
先生親眼所見眼前困境，現(xiàn)下如此行事是最好的安排?！?/p>
孟啟早于她講出欲去充軍營(yíng)之時(shí)，已明白她所思量。
她確是需要一片新土壤，新天地，需要一只能令她有唐家將領(lǐng)風(fēng)采之軍。
但充軍營(yíng)人員成分復(fù)雜，豈是如此輕易就可降服，且此乃沖鋒軍中之沖鋒軍，亦無任何軍事儲(chǔ)備操練，如何能陣上破敵活命？
“即便如此還有舊安兵在。”孟啟開口又欲再言，唐梨擺手輕聲打斷，
“先生以為朝廷會(huì)信任舊安兵營(yíng)嗎？”單看她這些年為舊安人爭(zhēng)糧草艱難便知朝廷態(tài)度。
孟啟沉默許久，終是開口：“讓我想想。不早了，小將軍早些就寢為好?！?/p>
唐梨暗暗呼出一口氣，只要可以相商就仍有機(jī)會(huì)，她出聲回道：“好?！?/p>
孟啟拉了仍欲再言的少年一起出了帳，唐梨聽著棕竹強(qiáng)忍壓低的絮絮叨叨聲音漸漸遠(yuǎn)了，身子才松了下來。
她回到床板和衣躺下，抬手摸了腰側(cè)手臂傷口已無痛意，思忖著明日便可拆了綁布。
再想今夜事，心底喃喃念著，顧氏…
天下顧氏何其多...