沈懷夕突然笑了，她想起小時候姑姑教他們觀云。她指著均勻的云層，猜測第二天定有雨雪。趙庭桉偏不信，兩人打賭，輸者不許吃晚飯。第二日艷陽高照，趙庭桉趾高氣昂地在沈懷夕面前晃悠。但到了午間，卻下起了小雪。趙庭桉梗著脖子，狡辯道：“幾片雪花而已，做不得數(shù)。”誰知雪越下越大，不多時，宮內(nèi)已是白茫茫的一片。后來他們興沖沖地打起了雪仗，也忘了賭注那回事。沈懷夕至今還記得那日晚膳是姑姑親自下廚，做了她最愛的醬肘子和趙庭桉喜歡的炙羊腿。阿爹和趙子平一邊喝著酒一邊勾肩搭背地聊天，阿娘和姑母貼耳說著悄悄話。燈，亮了一整夜。

“你笑什么？”趙庭桉看著沈懷夕的側(cè)顏，因笑意柔和了棱角，他竟險些看癡了。

沈懷夕從回憶中驚醒，斂了笑意，“沒什么，這在我們漠西，確實算不上雪，走吧。”

村與村之間的距離比他們想象中要遠(yuǎn)的多。幸運的是，他們在路上遇到了一隊走鏢的人，同意順路送他們?nèi)タh城。

“沈兄弟，弟妹這眼睛是怎么回事？”鏢隊在樹林里休整，幾個人圍在火堆旁吃東西聊天，沈懷夕遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在一邊。

“家中遭難，她為了救我，才傷了眼睛。”趙庭桉一臉自責(zé)。旁人聽了一邊嘆息，一邊感嘆他找了個好媳婦。

沈懷夕坐的位置靠近一片密林，她的耳朵動了動，突然站起來朝趙庭桉的方向摸索去。趙庭桉匆匆站起來，迎向她。

“怎么了？”

“有人靠近，人數(shù)不少。”沈懷夕低聲提醒。

與此同時，鏢隊中有經(jīng)驗的人也發(fā)現(xiàn)了動靜。他們紛紛抄起了家伙，警惕地圍在貨物旁邊。趙庭桉拉著沈懷夕躲在板車后面。

“上車，上馬，走！”

鏢隊迅速動身，就在這一剎那，數(shù)十名拿著刀和棍棒的人從林子里竄了出來。

“東西留下，我們可以不傷你們性命！”一個身材魁梧、滿臉絡(luò)腮胡的壯漢，揮舞著手中的大刀，大聲吼道。

“我胡某走鏢多年，也與不少綠林好漢打過交道。壯士只要放我們鏢隊通行，過路費好商量。”領(lǐng)隊上前一步，企圖與山匪協(xié)商。

壯漢刀一橫，粗著嗓子喊道：“少廢話！老子要的就是你們這幾車貨！你們?nèi)丝梢宰撸　?/p>

領(lǐng)隊偷偷跟兄弟們使了個眼色，假裝放棄轉(zhuǎn)身，下一秒就提刀沖了上去。雙方打作一團。趙庭桉想上前幫忙，被沈懷夕拽住。趙庭桉以為她害怕，輕輕拍了拍她的手，柔聲道：“別怕，我在，不會讓他們傷了你。敵眾我寡，我得幫胡大哥他們。”

“不覺得奇怪嗎？”沈懷夕輕聲說道。

“嗯？”趙庭桉有些不明白。

“這些匪徒并不知道箱子里裝了什么，但他們堅持要留下這批貨物，連胡大哥的買路錢都拒絕，一絲商量的余地都沒有。”沈懷夕聽著打斗的聲音，這些匪徒下手很有分寸，并沒有取人性命。

“你的意思是有內(nèi)鬼？”趙庭桉的視線迅速在人群里轉(zhuǎn)了一圈。

“不論有沒有內(nèi)應(yīng)，但可以肯定的是，他們知道這些箱子里裝的是什么。”沈懷夕的手撫上箱子，叩了叩。聲音空洞，這箱子竟不是實心的。沈懷夕蹙著眉頭，“殿下，你看過這箱子里的東西嗎？”

趙庭桉搖搖頭，“沒有，箱子都上了鎖。我們有求于人，不方便打聽太多。”

“車輪的壓痕深嗎？他們一共有幾匹馬？多少人？”沈懷夕不知想到了什么，語氣急促。

趙庭桉蹲下身子仔細(xì)看了看，回答道：“很深，應(yīng)該是重物。每輛車上只有一個箱子，共三匹馬，十五人。”

“一輛車一個箱子，說明是貴重之物，但車轍印卻很深，說明不是綾羅綢緞、珠寶首飾。十五人的鏢隊就為了三個箱子，殿下，我想你可能得打開來看一看。”沈懷夕雖然沒干過鏢局，但她名下有商隊，對行商走貨之事有些了解。

趙庭桉看雙方打得如火如荼，沒人注意這邊，從沈懷夕的頭上拔下了一根簪子，在鎖里捅了幾下，“啪嗒”打開了。

他將蓋子掀起了一條縫，“是布匹。看色澤、紋路，就是普通綢緞。”

果然有問題。兩人把蓋子合上，又把鎖插了回去。這時鏢隊明顯已落了下風(fēng)。

“我們跟著山匪。”沈懷夕當(dāng)機立斷。

趙庭桉不可思議地瞪大了眼，低聲斥道：“你瘋了！且不說我們不可能跟上他們，即使跟上了，匪窩里那么多人，我們跟上去與自尋死路何異？”

沈懷夕單手一撐，跳上了板車，一邊往蓋著箱子的布里面鉆，一邊說道：“這些人上來便說不想傷人，說明不是窮兇極惡之徒，他們搶走這些東西自然有其他用意。殿下不好奇嗎？什么東西不能光明正大地運，要用其他東西打掩護(hù)？”

“真是瘋了。”趙庭桉跟著沈懷夕跳上了車，不知是在罵她還是在罵自己。

趙庭桉還沒趴穩(wěn)，馬就突然飛奔起來，嚇得他緊緊地抓住固定箱子的麻繩。一路顛簸，這些人竟是徑直回了賊窩。

“大哥，這些里面真的是鐵礦……什么人？！”

趙庭桉因為腿麻挪動了一下位置，就這微小的動靜引起了山匪的警覺。其中一人拔出刀，朝板車走去。趙庭桉心一橫，半摟著沈懷夕滾下車。一群人迅速拔刀圍住了他們。

“好漢饒命！好漢饒命！”趙庭桉低著頭，聲音顫抖，一副害怕極了的樣子。沈懷夕被他護(hù)在懷里，臉頰微紅。

“站起來！你們躲在車上想干什么？！”他們拿著刀不斷逼近。

趙庭桉扯著沈懷夕顫顫巍巍地站起來，“我，我們，就是，借鏢隊的車去縣城，不，不知道為什么就，被擄上來了。”

絡(luò)腮胡見他一副白面書生的樣子，想了想，側(cè)頭對旁邊的人說：“去正堂，把二當(dāng)家喊過來。”

他們把趙庭桉和沈懷夕捆了起來，帶到了正堂。匪窩依山而建，四周古木參天，藤蔓纏繞，仿佛是大自然為山匪們編織的天然屏障。山寨中的房屋多由粗大的原木和堅硬的山石搭建而成，堅固而粗糙。寨門高聳，上面布滿了鐵釘和尖刺，以防外人強行闖入。在山寨的最高點，建有一座哨塔，塔頂常年有人值守，警惕著四周的風(fēng)吹草動。一路走來除了壯年男子，還有不少老弱婦孺。

“你們叫什么名字？家住哪？”絡(luò)腮胡坐在高位上，上下打量著趙庭桉和沈懷夕。

“小生名喚沈阿四，這位是我的妻子，蔣大丫。我們是從北方來，想去投奔宣州的親戚，結(jié)果迷了路。”

趙庭桉瞎編的名字讓沈懷夕的臉上臭了幾分。絡(luò)腮胡注意到，沈懷夕的眼睛似乎沒有光彩。

“你們真的是夫妻？”他有些懷疑。

“不敢瞞騙好漢。”趙庭桉一把摟過沈懷夕，討好一笑。

絡(luò)腮胡偏了偏頭，趙庭桉注意到他的座椅后面似乎不是墻壁，而是一塊虎皮拉起來的帷幕。

“你們是做什么營生的？”

“回好漢，我們夫婦二人靠賣藝為生。”

沈懷夕差點被自己的口水嗆到，她借著袖子的遮擋，偷偷掐了趙庭桉一下。趙庭桉面不改色的挪遠(yuǎn)了一步。