“好端端的，貴妃為何會動氣？那些跪在廊下的宮人又是怎么回事？”趙子平語氣不善地看向趙庭桉，仿佛只要趙庭桉敢回答是他做的，趙子平下一秒就會廢了他的太子之位。

趙庭桉一撩衣袍，跪了下來，“陛下恕罪，貴妃娘娘突然想聽樂師演奏，只是宮里的都不合她的意，聽說懷璧樓的孤一姑娘被兒臣招進了宮，娘娘便想請孤一姑娘過去。兒臣本是打算邀娘娘同賞，只是不知那些下人說了些什么，竟讓娘娘怒氣沖沖的來了東宮，還暈了過去。”

趙子平的臉黑了一度，怒聲問道：“太子所言可是真的？“

跪在廊下的宮人們面面相覷，如今陸貴妃未醒，太子仍是太子，開罪他對他們沒有半分好處。但若應下來，只怕趙子平現在就會殺了他們。眾人遲疑著不敢開口。趙子平一看他們這樣子便知道是怎么回事，一揮衣袖，就打算讓人拖下去。

這時陸貴妃的眼皮動了動，有轉醒的跡象。沈懷夕見無人注意這邊，眼疾手快地朝她脖頸處扎了一針，讓她再次昏了過去。趙庭桉的余光注意到了沈懷夕的動作，不著痕跡地往旁邊挪了一步，仍保持著低頭的姿態。

處理完了不懂事的宮人，趙子平見趙庭桉還跪著，沒好氣道：“起來吧?！?/p>

“是?！壁w庭桉端端正正地行了一禮，才用手撐著膝蓋，慢慢地站起來。青竹想上前攙扶，被趙庭桉一個眼神攔住了。

“行了，今日這事你也有錯。身為太子，竟連宮廷小事都處理不好，以后如何繼承大統？”趙子平還是忍不住教訓了幾句。

“陛下說的是，兒臣謹記?！壁w庭桉順從道。

看他這副油鹽不進的樣子，趙子平總能聯想起某些舊人，似有一口氣堵在了胸口，不上不下。他冷哼道：“罰你禁足三日，好好在東宮反省。黃銘，送陸貴妃回宮?！?/p>

送走了趙子平和陸紫悅，沈懷夕也打算告辭。她出去時正好見到趙庭桉一人立在窗邊，整個人都籠罩在一片暗影中，青竹遠遠地站在一旁，面帶憂色。

“殿下?！彼_口打破了這抹靜謐。

趙庭桉應聲回頭，眼里還有來不及收起的茫然。不知怎的，沈懷夕的心跳停了一瞬。

“你要走了嗎？我讓青竹送你回去。”趙庭桉難得的沒有面上沒有任何嬉笑的表情。

沈懷夕鬼使神差地問了句：“殿下可有興趣對弈一局？”

趙庭桉瞳孔微張，有些訝異，這是沈懷夕第一次邀請他對弈。

青竹默默退了出去，再次進來時手上已端了棋盤和棋盒。

沈懷夕和趙庭桉就這么自然地坐了下來，“殿下執黑還是執白？”

趙庭桉無所謂道：“都行，你挑吧?！?/p>

沈懷夕想了想，拿了黑子。在她的印象中，似乎沒有和趙庭桉正經下棋的記憶。他的棋藝最初是跟沈淵學的，后來沈鈺進了宮，師父就換了人。而沈懷夕的棋風真正成形，是在這十年間。所以她倒是不擔心會露出任何破綻。

沈懷夕一邊落子，一邊不經意地問道：“殿下似乎心情不好？”

趙庭桉的注意力全在棋盤上，下意識回答道：“沒有。”

沈懷夕再落一子，繼續問道：“陸貴妃那邊殿下打算如何應對？”

趙庭桉這才從棋盤中抬起頭，他看了沈懷夕一會兒，忽的笑了起來，將手中的棋子往棋盤上一拋，“原來這才是你找我下棋的目的。你有什么主意？”

沈懷夕的棋子挨著白子落下，“殿下不妨先把我之前提醒的事情查清楚，再來問我?！?/p>

趙庭桉笑著搖了搖頭，指著棋盤說道：“你的棋風倒是與你的性子不大一樣，綿里藏針，少了一分殺伐果決?！?/p>

“殿下又怎知您看到的就一定是真的呢？”

沈懷夕的白子不知何時已形成合攏之勢，將趙庭桉的黑子團團圍住，無法脫身。趙庭桉捏著棋子思索了一陣，眉頭舒展道：“是我輸了?！?/p>

“殿下當真是如此想的？這么輕易就放棄了嗎？”明明趙庭桉已經認輸，但沈懷夕似乎并不滿意。只見她身子微微前傾，生出幾分壓迫之意。

趙庭桉愣愣看著她，有些恍然，眼前這張臉與沈鈺的臉漸漸重疊，連神態都近乎一致。沈懷夕見趙庭桉怔愣的樣子，才意識到自己有些不妥，尷尬地摸了摸鼻子，錯開視線道：“我一時勝負心起，冒犯了殿下，請殿下恕罪?！?/p>

趙庭桉緩緩眨了眨眼，眼前的事物重新變得明晰，那些領著他長大，陪著他讀書的人都已經不在了。不知為何，他的心底涌起了一絲淡淡的悲傷。他苦笑了一下，揉了揉眼睛。

“無礙，在我面前你有什么想說的直說就是?！?/p>

沈懷夕偷瞄了一眼他的神色，確定沒有其他異常后，才斟酌道：“這盤棋就如同殿下如今的處境，外有陸知章，內有陸紫悅，他們將殿下團團圍住，想從殿下身上扯下一塊肉來。但只要殿下找對時機，用對棋子，便可扭轉局面，化險為夷。所以殿下，不要認輸，也不要放棄。您的這個位置，是皇后娘娘和平南王一力保下的，不要讓已故的人失望?！?/p>

這是沈懷夕第一次直接提起沈淵和沈鈺，以一個旁人的身份。趙庭桉并沒有太大的反應，將棋盤一推，突然問道：”你認得平南王嗎？“

“不認得，但我聽說過他的風姿，甚為仰慕。”沈懷夕坦然直言，在提到沈淵時腰桿挺得筆直。

“你很有眼光，舅舅是我見過的最像英雄的英雄。”趙庭桉是打從內心里將沈家人視作一家人，將沈鈺視為母親，所以他一直喚沈淵舅舅，喚沈懷夕表妹。

趙庭桉將棋子一顆一顆地拾起，收好，他突然就很想將他這十年來一直未宣之于口的話說出來。

“我第一次見舅舅、舅母和沈阿娘是三歲時，我的記憶已經模糊了，只記得那時候舅母肚子里懷了小夕。過了不久，陛下即位，沈阿娘就成了我的母后。那時候，他們每個人都很忙。新朝初立，百廢待興，沒有人有空管我。白日里我就跟著老師學帝王之道，晚上阿娘偶爾會回來陪我，給我做好吃的糕點，給我講話本。休沐的時候，舅舅會帶我騎馬射箭，教我武功。舅母會指著路邊的植物告訴我哪些可以入藥。后來，我有了一個粉雕玉琢的表妹，她很聰明，總是有許多古靈精怪的想法。大家都很喜歡她，包括陛下。我記得有一次，她爬到了陛下的背上，然后又爬到他肩膀上，我以為陛下會斥責她，可是沒有。陛下笑瞇瞇地讓她騎在自己的腦袋上，還說'我們敏英，真厲害’。”說到這，趙庭桉低頭不好意思地笑了一下，”你可能不相信，那時候我可討厭那個丫頭了，又很羨慕那個丫頭。因為她得到了我得不到的?！?/p>