神田空太的早晨很早就開始了。

還不到六點半。

在設定用來代替鬧鐘的手機旋律響起之前，有時是被白貓小光的屁股壓住，有時是吃了黑貓希望的貓拳，有時則是受到花貓木靈的腹部攻擊，便從夢境的世界被強制遣返回到現實。

接著才響起的輕快曲子，是中學時熱愛的RPG戰斗音樂。為了一早就能注入精神，從今年四月起才把它設定為鬧鈴聲。聽完一段，總覺得自己一定辦得到任何事。

一早起來先洗臉，之后與在腳邊磨蹭著要飯吃的七只貓一起前往飯廳。

準備好貓食，貓咪就會卯起來狂吃。這段時間空太也咬著吐司，并咕嚕咕嚕地喝著牛奶。

這些是再平凡不過的例行公事。

只是有些不太一樣的地方，就是每次打開冰箱時還是會稍微感到沮喪。

冰箱門正面的值班表，花花綠綠的磁鐵貼得到處都是，其中有個不能忽視的紅條子。

——負責照顧真白的工作神田空太

紅色是永遠的紅色——非輪流制的證明。

即使精神上確實受到打擊，空太還是捧著從美咲那里借來的迷你筆電，接著走到廚房去。

開啟能輕松制作便當食譜的網站，開始準備料理。

今天是炸鮪魚、菠菜與火腿的涼拌菜、醬油風味的炒紅蘿卜，取決于昨晚的菜。真白也同意吃這些東西。不知道是基于什么原則，真白好像并不排斥所有炸的東西。

空太吃著另一片土司，迅速做起料理。

他不時盯著屏幕確認作法。在等待的過程中，順便看看電玩開發者的部落格來打發時間。

同時也不忘與以聊天室跑來亂的龍之介進行交談。

——神田對死亡伏筆有什么看法？

——你是說像「這個戰爭結束后就要向她求婚」之類的嗎？

——沒錯。雖然有各種不同的前例，但在故事的世界里卻以常識上不可能會有的強制力來作用。不小心說了粗心話的登場人物，將背負死亡的命運。有時死得很難看；有時則是華麗壯烈地死去。我不禁想到，他們究竟知不知道死亡伏筆的存在？

——不，應該不知道吧？

龍之介雖然是個怪人，卻不是讓人感到不愉快的家伙。這是空太跟他聊天后對他的印象。

——越是描述接近現代世界觀的真實人物的故事，應該越能理解它的存在與強制力吧。但是卻還是埋下了死亡伏筆，是不是小說家或劇本家想要表達人類可悲的天性呢？

——真是順利地將對話帶往麻煩的發展呢，喂。

——這么一來，就會產生「現實世界是否也存在著死亡伏筆」的議論。

——那么，這個話題會聊很久嗎？鮪魚快焦掉了。

——沒辦法。那就下次再聊了，同志。

——啊，對了，我們今年同班喔。

——班級不過是別人所決定的集合單位，沒有任何意義。

龍之介離開了聊天室。

同一時間，料理也完成了。

空太迅速地將配菜放入已經盛好飯的便當盒里，分成空太的份以及真白的份。

「喔，看起來很好吃嘛。」

他用手抓了一點嘗嘗看，每種菜味道都很不錯。

「我要做的話還是做得來嘛。不妙，好像有點開心了起來。」

空太如此自吹自擂，卻又突然被拉回現實而咸到空虛。

「話說回來，我到底在干什么啊……又不是在為男朋友做便當的純真少女！」

空太到去年為止，午餐幾乎都是到學生餐廳或福利社解決，每天早上可以多睡個三十分種。現在提前赳床做便當的原因就是真白。

那是兩周前的事。

新學期很快就來到了下午也得上課的第二天。中午休息時間，空太去看了看真白的狀況，發現只剩下她一個人呆坐在教室里。

空太無可奈何，只好邀她一起去學生餐廳吃飯，結果又是受到注目。真白非常挑食，不喜歡的東西全丟到空太的盤子里。托她的福，又傳出了一些奇怪的謠言，實在沒辦法安穩地吃飯。

而且還遭到落井下石——

「咦，那是櫻花莊的人吧？」

「笨蛋，眼神不要跟他們對上。」

「我還是第一次看到呢。好棒喔，會動耶。還正在吃飯。」

「喔，糟糕！不離他們遠一點，會被傳染櫻花莊菌的。」

像這樣完全被當成珍禽異獸，更讓空太心靈受挫。

雖然他也想過「既然如此，以后就改到福利社去……」但光想起真白猛吃便利商店食物的經驗，就在嘗試前先放棄了。

所以關于午餐，后來就演變成先確認真白想吃的東西之后，再由空太每天早上做便當的悲慘發展。

空太并不特別喜歡做菜，當然也不特別在行。在櫻花莊里，仁是完美主義者，美咲則是相當靈巧、樣樣精通；就連干尋會的菜色都比空太多。空太的做菜技術在櫻花莊里的排名，從后面數來還比較快。

他原本向每天做自己與仁的兩人份便當的美咲商量。

「那么，加上學弟的便當，我們來做俄羅斯輪盤便當吧！只有一個人的便當放芥末飯，讓他下地獄去吧！戰栗與懸疑的午休就此揭開序幕~~！」

她喜孜孜地說著這種聽起來不像玩笑話的恐怖點子。空太決定，這件事就當做沒發生過。

人生本來就沒那么輕松簡單。

「你做菜就做菜，一下子興奮一下子沮喪，感覺很惡心耶。」

不知何時出現在飯廳里的千尋，伸手越過餐桌拿了多的配菜。

「你怎么可以說學生惡心！真要說起來還不都是你的錯！老師居然放棄監護人的責任，波及到我身上！」

「不是有句話說，年輕的時候要盡量多吃些苦嗎？」

千尋用手抓了炸鮪魚放進嘴里。

「啊，等一下！」

「什么嘛，做得很好吃嘛。神田，我的份也拜托你了。」

「居然可以這么厚臉皮。」

這時又有另一個人進來。

「什么事啊~什么事啊~也要把人家當成其中一份子嘛~」

美咲唱著謎樣的歌，從二樓滾下般沖了下來。

「鮪魚！有鮪魚的味道！」

一早有很有精神的美咲，像貓一般跑到餐桌旁，挺出身子以迅速的手勢連續將三道菜送進嘴里。

「怎么每個家伙一早就這么亂來，喂！」

「好吃~~我跟仁今天的便當就決定是這個了！」

「我又沒說要給你！」

「別說這么小氣的話。」

千尋將架子上的便當盒遞過來，空太反射性地接下。

美咲則在另一旁以熟練的手勢，擅自將配菜塞進自己的便當盒。

因為考慮到料理失敗的可能，所以分量多準備了一些，夠五個人吃這點，令人覺得不甘心。做太多了。

「一早就在做什么？」

難得在櫻花莊迎接早晨的仁也起床了。他看著廚房，不發一語地判斷現在的狀況后，爽朗地說道：

「嗯，偶爾這樣也不錯啦。」

「學弟隨時都可以嫁人了呢~~」

「是啊。」

空太裝著千尋的便當，漫不經心地回答。

確認一下時間，還不到七點。

已經是四月下旬了。進入第四周，大概是對于做料理已經比較熟稔了，所以比想象中更快完成。昨天做完便當時已經七點多，是該叫真白起床的時候。

今天時間比較充裕。

空太突然想到什么，將手伸向迷你筆電的鍵盤。

以椎名真白當關鍵詞搜尋。

「什么、什么？在看色情動畫嗎？」

美咲把臉湊近屏幕。

「我無法一早就那么精力充沛。」

立刻顯示出查詢結果。

有數十萬筆

幾乎都是英文。

「喔，小真白啊~這么說來，我好像也沒有看過。」

他點選了最上面的網頁。

是國外美術館的官方網站。

仁也好奇地靠過來，只有千尋還在飯廳的圓桌邊一個人喝著咖啡。

「英文看不太懂耶。是這個嗎？」

搜尋到真白的名字后，屏幕畫面突然發亮。

網頁的設計非常簡單。

群青色的背景展一不著一幅畫。